他抬眼看了眼两人，捻着佛串低声道了句“阿弥陀佛”，侧身示意几人入内。
里边的空间不大，一眼便看尽了。两钟茶水，一方小几，就是所有能拿出来招待来客的东西了。若空并未为此感到窘迫，神色一直分外平和。
他示意两人落座。
见阮玉仪面有疑色，若空似是猜中她所想，微笑着道，“贫僧常年居于此，只偶尔才去寺中小住。”
寺中香客来往纷杂，反是容易搅扰他修行。
她一愣，微微颔首。
姜怀央的面容隐在暗色里，“如此，您可能道了？”以若空在民间的威望，饶是他，也得敬上三分的。
若空处有个古怪的规矩，须得相关者均在场，方可相看。上回他就是只孤身来了，才无所得。
自秋猎那时被她身死的梦魇住了后，他也曾服过药，却始终不管用，她满脸是血的模样依旧偶尔入他梦来。经宁太医提了一嘴后，他这才想起若空来。
虽他不信这些虚妄的说法，但转念一想，这梦本身不也来得奇怪？也便寻了时候来见人了。
若空并未旋即接话，反是不紧不慢阖上眼，含含糊糊念了些什么。其间也无人去打断他，半晌后，才见他又睁了眼。
“施主只管遵循本心即可。”
本心？何谓本心？是这误救胡医之错，是脚下这辽阔江山，还是——
他微微侧过脸去。
小娘子见没自己的事，垂首转着腕上的玉镯。玉镯是双环的，一支也不过女子的小指粗细，一动，便有清脆的声响传出。
弄出动静，她素白的指尖僵了下，松了手，不再把玩。
他思忖了片刻，亦不知脑中多少思绪，纷杂交错。他长吁出一口气，向若空微微颔首，方起身作辞。
只是他并未往正门走，而是径直来到了庭院，却不见若空阻止。
庭院不大，铺陈也精简，外边的梅树将枝丫伸进来，倒是别有一番韵致。
“朕记得泠泠记性极好。”他忽而道，顿了一瞬，又道，“接下来回宫的路，你可要记好了。”
她心中泛上一种古怪的感觉，问，“我们不搭车马回宫？”此处离皇宫不算远，但也是有一段路程的。
他没有回应，按上了身侧墙壁上的一块砖。
那本该坚实的砖块竟是被按下去了些。她留意了一眼，注意到那砖块上嵌有一贝壳，大半镶在砖中，只露出大约指甲盖大小的白色。
“陛下，这是……”她讶然。
他沉声道，“皇宫的密道。”这个密道本该一代代传与历代的君主，只是幼时误打误撞叫他知晓了，即位后，果真在乾清宫内找到了密道的地图。
这是皇宫最隐秘的地下脉络，犹若一条盘踞于地下的蛟龙，是君主掌握政权的利剑之一。
而这密道的出口之一设在此处，则是为了以佛家大师的居所作掩。只有这样，才能确保无人会寻到此处。
闻言，阮玉仪心下一跳。
第192章 勾连
葱茏的灌丛后，微有闷声响动，再看时，已开了三尺见方的小口。长阶漫漫，蜿蜒至黑暗处，通道狭窄，大约只容一人通行。
姜怀央往下了几步，向她伸出手，示意她过去。
她犹疑了下，缓步过去。她素来知道他心思难测，更不明白他为何要将如此秘辛告与自己。似乎有什么缠上了她的心口，叫她的呼吸也变得困难。
阮玉仪搭着他的手，循着台阶下去，整个儿像是一点点被吞没于地下。下了一段，出口在她身后关上。
她下意识回头去看，抓着他的手又紧了紧。
周遭一切都黑黢黢的，当真是伸手不见五指，鼻息间是长久封闭特有的气味。
在下去些，过道方才宽了些。他拢过她靠墙一侧的裙摆，似是注意到她的目光，低声道，“墙上脏。”于是她乖顺地往他那侧靠了靠。
反正是他将自己带进来的，让她依一会儿也是应该。她如此想着。
他点了火折子，她方才看清周边墙壁上有着不少烛灯。但他并不将所有都一齐点亮，而是待前边的光线几乎照不见前边的路，再新点一盏。
不知是光线的缘故，还是他身上熟悉的幽香的缘故，她放松了不少，将心力集中在记忆道路上。
原以为就如此走着就是，却见他忽地顿住了脚步。他俯下身，随手在一边捡了石子，往前一掷。石子应声落地，随之而来的，是由石壁间窜出的箭矢。
那箭矢密集不知凡几，斜钉在地面上。
她心口微紧，不由有些后怕。若是他们不知情，方才走了过去，这箭矢扎穿的就是他们的身体了。
他注意到她的不安，“放心，总不会叫你在此处丢了性命。”若是说来，对于此处，他之前也算是摸索得熟门熟路了，知晓每一处机关在哪，也知晓哪条路通往哪个宫殿。
身后传来小娘子从容的声音，“臣妾自是相信陛下的。”她微微垂首，辨不清神色。
姜怀央没再说什么，引着她继续往前走。
她则默默看着，有了之前箭矢之事，她知晓此处机关繁多，绝马虎不得。因将他每一个动作，甚至是落脚的地方，都一一记在心间，可诸项繁杂，难免有疏漏处。
她眉心越蹙越紧，边记着，边梳理之前所记的。