女子对镜梳妆。
从钵里拈出一块白色粉块，她轻轻地将粉一点一点揉了，敷在面上。
从额头敷起，再敷到脸颊，鼻梁，下颚，颈脖。
将整张脸和脖子都淡淡敷了一层粉后，她对镜一照，嫌粉施得薄了，于是再敷多一层。
铅粉质地细腻，即使多敷了一层，到面上也是片刻就干，现出润白的色泽，又匀又光。
女子满意了，又伸手从妆奁取出一条黑青色的石黛，将它放在石砚上反复不停地磨碾。待半条石黛都研磨成粉末后，她将余下的半条收了，却将黛粉倒入早已盛了水的盏中。
盏很浅，水不多，黛粉却不少。略一调和，盏中就有一汪浓黑氤氲。
她提笔蘸了那汪浓黑，对镜描眉。
她描得仔细，轻拢慢捻抹复挑，慢慢地描出了长长弯弯的如望远山的眉。
描眉已毕，她放下笔，揽镜左右照看着，越看自己的眉眼越是喜欢，几乎舍不得放下镜子了。
待她终于放下镜子，心里还有几分恋恋不舍。
不舍归不舍，妆还没有化完。一想至此，她又坐正了，从雕花牙筒拿出一条口脂，对镜往唇上轻点，只点在中间，凝成一点绛红。
她又用粉淡淡抹向唇两边，遮住原先唇色，越发衬得那点绛红形如桃花，殷殷绽放。
轻抿嘴唇，她对镜一笑。
然后抹了点胭脂在双颊，让脸上也有春晓之色。
最后往盘好的发髻里缓缓地推入一根玉簪。
至此梳妆完毕，她心满意足地端详起镜里的自己。
却见镜中映出一张正值韶华，美艳不可方物的脸。
红唇微张，女子笑得很是妩媚。
她自是不知，几乎在同一时刻，几十里外的东郊，有个女孩在树林中重重倒地，目光惊恐，至死不能闭目。
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陈羲和田获接到报案，动身去东郊邓石村查看时，女孩已死去两日。
女孩姓邓，是村里一户田户人家的女儿。她的尸体是同村村民发现的，被发现的时候，她刚咽下最后一口气。她父母无论如何都不敢相信，女儿竟死了。
那一日，女孩跟往常一样，在家缝补收拾，在天色刚向晚时，出门去田里唤父亲邓大回家。然而当邓大回到家中，她却没有像往日一样一同跟着回来。一问，邓大说根本没见到女儿。眼见日落西山，夫妇二人不免有些急了，先就近在家附近找了一圈，并无发现。就在此时，有村民在不远处的树林里惊呼出声：“这不是邓家小妞么？”
夫妇二人赶紧走去一看，只见女儿躺在地上动也不动，眼睛睁得大大的，咽喉上被咬出一个洞，虽没见多少血迹，但内里的肉翻了出来，显得格外狰狞可怖。
他俩连忙扶起女儿，连连摇着她唤着她，却得不到任何回应了。
再一探，鼻息全无。
感觉到女儿身体的温热在一点一点流失，却眼睁睁地无力回天，夫妻俩悲从中来，泣不成声。
“邓家两口子，节哀啊。。。。。。”
围在一旁的村民上前出言安慰道。
好说歹说下，夫妇俩总算止了泪。邓大抽噎着，伸手抚向女儿眼皮，想让她瞑目；不料邓大的手抚过放开后，她又倏地睁开眼，依然维持着原先惊惧的模样。
邓大夫妇一惊，更诡异的是，此时女儿的脸皮生出一道又一道的皱纹，整张脸竟向里缩去，头发也由黑色渐渐蜕变成白色。
再向下一看，皱纹如水波一般，蔓延至颈脖，双手。。。。。。。
不到一会功夫，女孩已是一头白发，一脸皱褶，瘪着嘴，看着与五六十岁的婆婆无异。
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“小妞才，才十四岁，”邓大之妻李氏呜咽着，红肿着一双眼，说话也是断断续续的：“大人，民妇原先以为小妞是被野兽咬了咽喉害的，不料竟发生这事。小妞怎，怎会忽地变老？到底是谁害了她，以致她死不瞑目啊！？”
夫妻俩不过三四十岁，一向老实巴交，刚见到陈田二人说话都结结巴巴的，是寻常不过的守着自家三分田别无所求的农户。若非横遭变故，他俩也不打算报案见官的。
陈羲田获对望一眼，李氏所问，也正是他俩接到报案后疑惑之处。陈羲没说二话，只应道：“先让我俩看下小妞。”
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小妞的尸体放在一张草席上。
她依然张着眼睛看着上空，咽喉破洞处的肉已变成一片暗红。
容颜头发业已衰老不堪。
仵作验尸后，对陈田二人禀道：“除却咽喉那处致命伤，身体其他地方无伤，衣衫也完整——她是被野兽或是甚么咬了咽喉致死的。”
顿了顿，仵作又道：“只是很奇怪。。。。。。咽喉那处伤虽致命，却没有流出多少血，是直接断气而死。并且，没有留下齿痕划痕。”
田获纳闷道：“没有留下齿痕？”
仵作道：“正是。若被野兽所咬，挣扎反复间应至少留有三五个或深或浅齿痕，但这个咽喉伤口，却是一个深而完整的破口，再没其他齿痕划痕。”
陈羲听了，沉吟道：“就是说，她是被凶犯一口咬住咽喉而死的。”
仵作点头应是。
陈羲蹲下来，看到女孩双颊仍有一点发白；又伸手拨开她的头发，特意将她的头侧了侧。
却没有见到女孩左右耳下有红痣。
陈羲心里叹气，说出自己判断：“小妞是被精怪所害。”
他看着女孩犹未合上的双眼，道：“我会将凶手绳之以法，你安息罢。”
言毕，陈羲伸手轻轻抚上她的眼睛。
这次，女孩终于瞑目闭眼。（未完待续）