窗边有“当当”声，是当年在河边洗澡砸着玩的田螺，邢剪没有丢掉，打个孔拿绳子串起来，挂在那儿，和风玩呢。
院里隐隐有谈话声，客人头皮都是紧的，只因树下那座坟前的墓碑上钉着一块红盖头，太瘆人了，青天白日用余光匆匆一瞥都瘆得慌。
“汪汪！”阿旺对他吼叫。
魏之恕脸色阴沉地下了逐客令。
管琼把大门掩上，她走到魏之恕身边，同他一起凝视墓碑。
魏之恕瞥一眼趴在坟边的黑狗，忽然道：“大师姐，你说师傅有没有招魂？”
管琼拧眉心：“不知，你别问师傅。”
“我又不是找死，我问他。”魏之恕幽幽道，“我招了。”
管琼没有问结果。
魏之恕便明白，她知道，他没有招出来魂。
招不到的，小师弟的魂不在阳间了，也许是投胎去了，也许……就那么消失了。
魏之恕走到坟前，伸手去挑红盖头；“要是有个人陪着师傅，他是不是就能不那么疯。”魏之恕都有阴影了，师傅的疯劲跟姜明礼不是一个类型，要可怕太多倍，却只会让人感到悲伤无力。
“师傅不会找别人了。”管琼笃定道。
“话不要说这么绝对。”魏之恕扯动唇角，“人生漫长，什么都有可能，搁过去，我也想不到小师弟过了弱冠就走，一声招呼都不打，走得多轻松，睡一觉就离开了。”
管琼只道：“你心里清楚。”
魏之恕不笑了。
对师傅而言，养点鸡，养头猪，有条丑不拉几的老狗，还有他们两个看着烦的徒弟，这辈子也就过去了。
.
邢剪躺到床上，不知不觉地陷入沉睡，他没完全醒的时候摸到什么，倏地睁开双眼。
小徒弟趴在床边，呼吸均匀。
邢剪愣怔地望着这一幕，眼眶湿润视线模糊，他跌撞着爬起来，跪在床上去捞人：“昭儿……昭儿……”
“昭儿！”
小徒弟被惊醒了，迷茫地揉着眼睛：“师傅，你怎么了？做噩梦了吗？”
“噩梦，要人命的噩梦。”邢剪死死将他勒在怀中，面部煞白，肌肉惊恐地抖动，牙齿打颤地说，“师傅快吓死了，快吓死了……”
“醒了就好啊，不怕不怕，师傅，我脖子里进水了。”
“你要笑话就笑话好了，你都不知道我做了什么样的噩梦，我梦到你，”
怀中的温热柔软身体变冰冷僵硬，邢剪大脑一空，他迟缓地一点点松开手臂低头，他的小娘子乖巧地闭着眼睛，没有生息。
邢剪抖着手探他鼻息，吻他眼皮，睫毛，鼻尖，脸颊，再到唇，含着暖了暖，暖不了了。
失去挚爱的无措从邢剪脚底心往上窜，无孔不入地将他钉死在原地，他的眼神，表情，肢体动作都撕心裂肺，唯独口中发不出声音。
“嘭”
邢剪一头栽倒在床下，昏厥过去。
他在额头的剧痛中醒来，只身躺在床上，身边没有小娘子。
梦中梦。
又梦到了那日。
那是钝刀子磨肉，他早就料到会有那一天，只是迟迟没有来，就在他抱着侥幸的心理想着不会来了的时候，它来了。
头顶的铡刀落了，眼前炸开一片血雾，自此再也看不见脚下的路。
……
一年秋冬，管琼背上行囊去游历，她于第二年夏至返回义庄，带回来个男子。
是有一次他们师徒跟秀才去县里逛逛，落脚的那家客栈老板子嗣，他尚未娶妻，游玩期间遇到念念不忘的管琼，厚着脸皮与她结伴同行。
他已经把家里的客栈卖了，打算这辈子给她烧火打杂，当牛做马。
管琼其实没有什么喜欢不喜欢，她只是想着，自己的生命里有没有可能会出现一个孩子，出现了会怎样，能否给义庄带来欢声笑语，给师傅减轻寂寞悲苦。
“我生了，给师傅带。”
“不必！”邢剪毫不迟疑地拒绝，“师傅带你们三个带够了！”
管琼一时兴起的想法被扼杀在摇篮里了，她见师傅抬头看树上的桃子，便摘下一颗红的给他。
“这桃子是我吃过的最难吃的。”邢剪嫌弃万分，却是把桃肉啃了个干净，再难吃也吃了。
管琼反正吃不下去，太酸。她忽地想到什么，脚步有点急地去了自己的屋里，不一会就拿着一个罐子出来。
魏之恕问她那是什么。
“这是当年小师弟给我的蜜饯，我存的是三分能平分的量，一直没有再分。”管琼的眉梢难得染上笑意，“我们分了吧。”
魏之恕兴致缺缺：“他都不在了，还有什么好分的。”
管琼不那么认为：“他在不在，都是我们唯一的小师弟。”
于是他们分掉蜜饯，把第三份埋在坟前。
……
管琼在义庄歇息了一段时间再次出发，没过多久，邢剪也出了趟院门，他这一走就是一年。
魏之恕经营义庄生意，不时被姜明礼骚扰，总要谩骂动手，最后见血。
姜明礼每次走之前都给魏之恕清理脏污。
魏之恕嘲道：“姜老爷，我是嫖客，还是娼妓？”
“你是魏兄，是唯一一个可以扇我耳光，在我衣袍上留下鞋印的人。”姜明礼说着，拂袖而去。
魏之恕啐了声：“阿旺，追上去咬一口！”
阿旺正要追，魏之恕急忙把它叫住：“傻狗，真要咬了，他会宰了你的。”
魏之恕把门摔得极响，他走到墓前坐下来，周身的尖锐刻薄尽数都褪去，低声和小师弟诉说。
“义庄这个月赚了一百两以上。”
“九成是姜明礼私下转了几手，转到我这的，他恶心谁呢，咱义庄做的死人生意，虽不能大富大贵，却也干干净净。”
“我不是年轻小伙了，上回闪了腰，现在都没好，他当我是金刚不坏身吗，痒了不知道找其他人吗，睡个觉的关系，谁也不是谁的谁。”
“小师弟，你怎么一死就走了，你好歹把姜明礼吓出鸡瘟。”
“忘了，他又不用，犯了鸡瘟也不受影响。”
……
“小师弟，我昨儿梦见你了，你说人这一生，没有什么所谓的歧途，你说我走自己想走的，就是我的正道，现在想想，你这话有大道理，二师兄悟了，早该悟了。”
魏之恕用袖子擦拭墓碑，没什么灰，他天天擦。
“等你忌日，”魏之恕把风吹雨打中褪色发旧的盖头撩到后面，墓碑像是变成了小师弟的笑脸，他摸了把，“师傅跟大师姐会回来看你。”
到了那日，义庄师徒三人聚齐了。
两个徒弟没在坟前多待，他们不打扰师傅，让他慢慢烧纸，慢慢说自己想说的话。
邢剪四处找树枝，阿旺叼了一根送到他手边，他的脾性不像以前那么急躁刚烈了，对阿旺也不凶了，搓两下它额间白毛，让它出去抓蝴蝶玩。
盆里的纸钱越烧越旺，越烧越多，邢剪一把又一把地往里丢，生怕爱人在地府生活拮据，吃不好穿不暖。
“昭儿，师傅能不能去找你？”
“师傅快撑不下去了，你也不来我梦里。”
邢剪叠一个元宝就丢进去一个：“我不是要食言，答应让你如愿，我肯定会想办法做到，可是，”
起码给我点甜头，后面全是苦的，一眼望不到头的苦。
日子过得很快，有多快呢，盆里的灰烬像是还没完全冷却，寒冬就来了。
夜里，邢剪掖了掖被子，手臂张开，往上招着收拢，怀里仿佛有个人，怕冷地蜷缩着手脚塞到他腿间。
师傅抱抱，抱抱就不冷了。
邢剪这夜没睡好，他爬起来抄经书，活一天就抄一天，今生没能做成长久的夫妻，没能白头偕老相爱一世，那就求来生，还有来生。
笔墨干得慢，邢剪将纸拿到烛光前抖动，左手空荡荡的，小徒弟走后他就没再套过假肢了。
那假肢被他扔进了江里，沉船的方位。
可能没什么意义，也可能是种告别，一种寄托。
……
到了来年，魏之恕还跟姜明礼掰扯不清，每次出门都挎着脸回来。
邢剪在院里给阿旺剪毛：“姜明礼还在要挟你？”
魏之恕踢飞地上的一团团黑狗毛：“小师弟的坟在这，我哪敢胡来。”
“你大师姐可以在外地定居。”邢剪道，“我这边一把火带他跟我一起烧了，随风散去，到那时谁也威胁不了你。”
魏之恕腿软地扑通下跪：“师傅，求您让我有个念想！”
“出息。”邢剪皱眉。
……
没过几日，魏之恕又要出门，他回来时却是满面笑春风：“师傅，我脱身了。”
邢剪为了庆祝，带他去酒楼喝酒。
楼下有人议论姜老爷跟哪家小姐的婚事，就定在近日，聘礼多么多么豪气壮观。
姜老爷年过三十才娶妻，原是在等真命天女。
魏之恕听了讥笑，什么真命天女，不过是个可怜人，姜明礼扬言要妻妾成群，他先做丈夫，后做父亲，生一堆子女承欢膝下。
姜家老爷不可能膝下无子，后院空虚。
还想随心所欲，那就做不成姜家老爷，聪明人自会做出取舍。