海棠书院 > 都市言情 > 逃玉奴 > 逃玉奴 第90节
  池镜坐在椅上把衣摆弹了弹,“她那个人就是性情好,心肠软。”
  当然是他杜撰,不过他说起谎话来,一向叫人难辨真假。或许是他心里就是看玉漏好,他的眼睛和别人长得不一样,“人家都说她门第不好,我看要门第有什么用?我又不指望她家里能帮衬我什么,夫妻相处,心和意和是头一件。”
  说得媛姐十分哀然,她也是家境不好,所以向前无路,后顾无门,就是侥幸能有个孩子,也只能在络娴贺台夫妻手底下无尽地煎熬下去。想到“无尽”,愈有种缠绵的悲哀。
  池镜瞅她一眼,又笑,“是有心事来和你三嫂说?”见她不语,他便将双手扣在腹前,十分体贴地叹着气,“你们女人家,总有说不完的心事。依我们男人看,说来说去不过是白费口舌,诉苦管什么用?凡事要寻出个解决之道才是正经。”
  媛姐好容易苦笑着搭句腔,“要有法子,又用不着诉苦了。”
  “法子都是人想出来的。”池镜意味深长地微笑着,“二奶奶又刁难你了?”
  媛姐低下头去缓缓摇了两回。池镜一眼幽幽地盯在她头顶,半晌又是那笑,“不如我替你拿个主意?”
  “什么?”媛姐吃了一惊,一向都是玉漏在替她出谋划策,想不到连池镜也肯管她的事,旋即一喜,“什么主意?”
  池镜却把两个手指悬在旁边桌上闲敲着,不急着说。
  反逼得媛姐急不可耐起来,“三爷有什么不好说的?”
  “不是不好说,是怕你听了不但要吓一跳,还要怪我,嚷出去就是我白费心了。”
  “三爷好心替我出主意,我怎会反怪三爷呢?我虽是乡下丫头,却不是那不识趣的人。三爷说给我听听,我保管不告诉一个人。”
  “连你三嫂也不许告诉,她那个人,大惊小怪的,还不如你沉稳哩!”
  夸得媛姐不好意思,“我看三奶奶倒比我沉稳许多,人又好。”
  池镜兜着圈子道:“你知道你三嫂一味心疼你,常自责当初自己错拿了主意,害得你日子难过。她虽处处想帮衬着,也不怕二奶奶什么,但终究碍着二爷,也不好多管。她还常对我说,将来二爷没了,只剩二奶奶和你,就是二奶奶再要和你为难,也不怕,她们妯娌间好说话啊,何况老太太肯听她的劝。到时候劝着老太太重给你找户好人家也罢,或是你不愿意出去,我们也能管你后半辈子衣食无忧。反正看如今这个势头,将来老太太迟早要把家交给她当的,她做得了你的主。”
  媛姐听下来,以为极是道理,倒还真是碍着二爷。不但他们觉得妨碍,连她睡在他旁边,也是碍手碍脚胆战心惊不得舒展。说到头也是他的缘故,络娴才对她深怀敌意。
  “笃笃笃”地,池镜那两个指头又敲起来,越敲越催得人心头紧迫,那是拉长的战鼓,引着她不由得一路往长远想下去。
  将来生下孩子又怎么样?反而可以过河拆桥,留不留下她,全凭络娴两口子一句话,贺台自然是不会向着她了。倘或贺台不在了,只剩络娴一张嘴,倒好办,她再怎么有理,也不敌玉漏在老太太跟前说两句话。何况没了贺台,连络娴也不过是个绝了户的寡妇。
  她只管沉默地低着头想下去,那刺剌的白色的太阳与池镜目光悄然地在她身上照着,不觉间微挑着人的精神。
  后来她抬起
  头,不是没发现池镜那吊诡的笑意里泛着寒意,可还是忍不住问:“三爷到底是什么主意?”
  池镜便无声地将嘴角更咧开了一些。
  一瓶花粉能要人的命?媛姐不相信。
  可这不相信未尝不是一种自我安慰,因为不信,所以逃开了一种罪恶感。她将那花粉和胭脂调和起来一点,一日比一日调得浓,终日涂在脸上嘴唇上。
  也不知里头到底是那一种花粉起了效用,总之这日午间,贺台吃完饭便觉有些胸闷气短。他是有经验的,忙在屋里一睃,并没有看见插得有什么花,不过摆着一堆死木头,沉沉地晃在他眼前。
  媛姐见他捂着嗓子,仿佛有些窒息的样子,忙走来抚他坐在榻上,“二爷怎么了?”听见咚咚的心跳,不知是他的还是自己的,反正两个人都是惶恐。
  贺台一把拽住她的手,慌乱中挤出一句,“快、快去煎药来。”
  “噢、噢!”媛姐忙跑出去,到廊下有须臾慌神,太阳倏地刺了她一下,这时刻容不得她发怔,她忙一面吩咐小茜,“快去请二奶奶!”一面跑到耳房里煎药,捎带手将下剩的花粉都抖进废水桶里。
  一时惊嚷开,满院的丫头都奔忙起来,那乱哄哄的脚步声哭嚷声里,并没有络娴。络娴是到翠华那头去了,就是插着翅膀片刻间也飞不回来。但贺台仍竖着耳朵听,仿佛成亲那日听见盖头底下的笑声,一颗心越跳越快,越跳越乱,呼吸也跟着越来越急促。
  丫头们只管手忙脚乱地替他抚着背后心口,他瞪着双眼望着门口,在一点一点的窒息中慢慢感到绝望,那眼珠子瞪到突出来,也终没能看见络娴跑进来。
  “二奶奶赶过去时,二爷刚咽气。”金宝道。
  池镜午睡里被吵醒,还在不紧不慢的穿衣裳,望着镜中自己冷静的脸,却在想,也许临终一刻,贺台是猜到了命丧谁手。
  可那又怎么样?在这家里,还有谁能替他讨还公道不成?不会有的,连他中毒之事大家也不过是认了倒霉。自己要的公道只能自己讨,这是在老太太权威之下的生存法则。
  察觉到金宝给他系衣带的手在颤抖,他低头看她一眼,笑了下,“不急,慢慢来。”
  金宝也看他一眼,却马上害怕看他似的把眼避开,“老太太他们往那头过去了。”
  “不急。”他又笑,“人都死了,急有什么用?”
  外头都乱了,园子里到处是各自奔忙的下人。他们池家就是这样,上上下下的人都很能应景,该忙时蜂拥蝶乱,该闲时燕横莺卧,比戏台上的人还会做。
  池镜锵然地往那头走,途中想法子要酝酿起眼泪,也不知打哪里来,他是少哭的人。不免想到年幼落水,兄弟们都在岸上干看着他在水里扑腾,那时以为死定了,想不到命大。想着想着眼睛竟也有些湿润了,他仰起头,才立冬的太阳照到脸上来,也仍有两分可怜的暖意。
  及至那边屋里,他拨开乱哄哄的人群,未近床前,只看见贺台睡在床上,便扑通在碧纱橱底下跪下,哀恸地低呼了一声,“二哥——!”
  自然也虑到大哭大喊不是他本身的性格。
  老太太不由得回过脸来,也是老泪纵横,由丫头搀到榻上去,不住仰面跺脚,“我的贺儿呐——!”一副要背过气去的样子。
  众人纷纷哭得更凶了,大老爷坐在椅上,不住哭着捶着桌子,大家不知是不是在比谁的声气高,哭得此起彼伏。唯独络娴早哭得没了力气,连魂魄也像没了,只管奄奄无神地坐在床沿上。
  这个时候,老太太还得空一眼关照着兆林,“兆儿呢?”
  似乎是个追魂令,唬得翠华一把跪下来,“已派人找去了。”
  “他兄弟没了,他还有空在外逍遥!”老太太气短恨长,眼泪抖落些下来。
  自然是兆林倒霉,又赶上他不在家。常跟他的小厮跑到秦家院来传话给赵春,赵春进去禀报使,他正赌钱赌在兴头上,听后失了半晌神,等回过神来时,不由得低声咕哝一句,“要死也不拣个好时候。”
  玉娇因见他脸上不好看,忙几句打发赌局散了,待人走后,走去椅上问:“可是家里出什么事了?”
  “我们家老二发急症死了。”他低着头,回去恐怕难逃一顿打,一面想着应对的话,一面端起茶猛呷了半碗。
  “死了?怎的就死了?”
  “他那个病本来就很险。”兆林歪声丧气地道,把脸仰在椅背上,“我这一回去,少不得又要挨一顿打。”
  似乎是为这事发愁,愁出一行泪来,挂在他没有表情的脸上。
  第89章 两茫然(十二)
  地上散着几颗骰子,玉娇一颗一颗拾起来 ,一看隔扇门外日影西昃,满河金砂,有乌篷船摇过去,桨划起哗哗的水声,她看得盹住了神。
  兆林在背后狠抽了两下鼻子,仿佛才下定决心立起身,“我先回去了,估摸着这几日要忙起来了,你不要等我。”
  她听得好笑,谁等他?这个人有时候也有点傻气,就是不晓得她在做局骗他,也该明白风月场中的女人靠不住。
  她回过头来作势要送他,“我知道。”看见他脸上的泪渍,又补一句,“你要节哀。”
  他把一件大氅搭在胳膊上,笑着道:“也没什么可哀的。”
  他们兄弟间一向感情不好,这一点从池镜身上也能看出来,玉娇不禁想到她和玉湘玉漏之间,反对他生出一丝怜悯。
  “你嘴上这样讲,我知道你心里到底有些不好过。”她捏着帕子替他揩了揩泪。
  他把她的手握住了,笑着歪着脸,又落了一行泪,“你又知道了。”
  “你这个人,凡事都写在脸上,看不出的人才是傻子。”
  “那你看得出我喜欢你么?”
  这倒不是假话,他的喜欢是直接的,炽热的,也许并不能长久,却从不遮掩。
  玉娇笑着瘪下嘴,“你喜欢女人倒多得很。”
  他也没否认,“可我都对得住她们。”
  是指钱财方面,玉娇会心地微笑,送他至门外。待他去后,她回过身来吩咐丫头,“去给我雇辆马车,我要出门。”
  按着池镜说下的地址,寻到连家来,又不进门,只叫车夫将马车停在街对过,挑着帘子看连家那宅门。那门头远不算恢弘,却比从前蛇皮巷那房子好了许多,也是这街面上数一数二的大宅子。她爹娘做了一辈子的发财梦,总算在女儿身上得以实现了。
  她有种物是人非的心情,觉得他们好总比不好要好,但又不见得很替他们高兴,仿佛是别人家的事,她看着听着,有些恍然。从前连秀才喜欢在屋子里踱来踱去,莫名有些焦躁的样子,那焦躁却从不表现到脸上来,但她知道他是焦躁厌烦,似乎对着秋五太太很难坐得住。如今好了,换了大房子,想必他头一件高兴的事是可以不必和她困于同一间逼仄的屋子里。
  听池镜说他讨了位姨太太,玉娇也没有意外,他是关在秋五太太这个笼子里的鸟,只要有机会,一定是要逃窜的。其实按理说,看惯了这样的男女,不该对男欢女爱还存着什么幻想,像玉漏那样子。
  可她像是反着长,越是看惯了不好的,偏是想往好的地方看。经过小夏的打击,以为死了心,可兆林不来的时候里,偶尔也能想到兆林。
  那门前驶来辆马车,看见秋五太太和玉漏从车上下来。这一向都是听池镜说起玉漏,想不到变化这样大,髻上斜插着绿油油的翡翠簪,穿着黑色比甲,襟上绣着蓝色的缠枝纹,露着湖绿的长袄敞袖,下头露着截宝蓝的裙,既素净又庄重又华美,看着陌生。秋五太太还是从前那样,人靠衣装那句话在她身上不应验,纵然穿戴比从前体面许多,也遮不住行动间如常的浮夸和粗鄙,也是陌生。
  秋五太太斜着腰把身上扑了扑,臃肿的身子迫不及待地挤进半掩的门里去,急着进屋吃茶。去探他们姑太太的病,在人家家中吃的午饭,咸得很,这半晌茶水不断。
  急急地吃了一盅,搁下来就向玉漏抱怨,“你们姑妈那德性,抠门得要死,故意多放盐,白饭多吃点,菜自然就要吃得少点。你看桌上拢共三盘菜,五六个人吃,我都不好意思多搛点!”
  是忘了她自己从前的时候,玉漏乜她一眼,懒得听她絮叨。待要回房,见王福领着池家的一个小厮跑进来。
  那小厮跪下就说:“奶奶,二爷午间发急症过去了,三爷特打发小的来接您回去。”
  玉漏怔了半晌,觉得突然,还有些不敢信,“怎么就过去了?”
  “咱们二爷那病您也知道,就怕急发,偏今日午间不知怎的,忽然喘不过气来,药还没煎好呢,人就——老太太叫您赶紧回去,好张罗着料理停灵之事。”
  玉漏忙收拾细软跟着回去,路上还觉恍惚,进府见下人们不是哭就是叹的,才敢相信。
  先回房去换衣裳,金宝早将素服预备好了,一面替她更衣一面催着,“现下阖家都在老太太那头商议治丧的事,您快换了衣裳过去,才刚老太太还打发人来问了一遍,只怕去晚了老太太生气。”
  “我也是没想到,我这才回去几天呀就出了这事!听说是发了急症?怎么好端端的会发急症呢?”
  金宝抻直了腰睇她一眼,神色欲言又止,“急症急症,不就是发得急才叫急症么?二爷本来就得的是这病,素日千防万防,谁知还是没躲得过去。”
  玉漏理了理衣裳,匆匆往那头去,“你和顾妈妈先去库里领些白来挂,这会该是在发放了。”
  过去那边,阖家都在,桂太太还是一样没出来,儿子死了,也不许她到人前来和大家商议,可见老太太心里多恨她。络娴没来,想必是哭倒下了。众人眼圈都是红红的,都有大哭过的痕迹,只兆林脸上淡淡的。
  老太太不等玉漏坐下便道:“正好你也回来了,等灵堂搭设出来,调度调停下人的事情就交给你。来的客多,都要招呼好,不要怠慢了哪个。”
  车轿迎送与人情客礼的事交给了翠华,燕太太只管陪着老太太应酬女眷,外头写联子发讣告都交给池镜,兆林陪着大老爷只管应酬来往男客。这厢商议定了便各自忙开,池镜自往外书房内写讣告发帖子,玉漏则到芦花馆内召集众管事婆子媳妇分派事由。
  及至三更才回房来歇,听见外头仍是灯火通明,乱哄哄的,请的道士和尚连夜住进府来了,偶有锣儿铃铛发出锵锵叮叮的声音,在试家伙。玉漏坐在榻上,好容易得闲吃口茶,也不觉疲倦,听着那些低低密密的声音,仿佛夏天低空下的一群蜻蜓盘旋在头上,仍感到惘然。
  稍刻池镜也回来了,不知写了多少贴,进门时一只手还举着攥来松去的活动筋骨。他一头仰在榻上,望着屋顶出神一会,方问:“你姑妈好些了么?”
  “我姑妈那病也不是一天两天,要好早就好了,我看能未必熬到明年春天。”
  “我原想着明日也过去瞧瞧的,没想到二哥的事情又出来了。”
  谁都没想到。玉漏还是觉得奇怪,“都说二爷是发了急症,到底是什么诱发的?我素日看他十分留心,一到春天百花开的时节,他连门也少出,就出门也常拿块绢子捂着口鼻。怎么偏是这时候,好些花都开谢了,又给他碰上了——”
  池镜仰着面孔笑了笑,眼圈还红着,笑意却和平常一样散淡,“他那个病哪里说得准?什么粉啊尘啊的,撞上了就是看命。”
  说着心里有点得意,他自己命大,在断肠草底下都能逃出生天,可见贺台是天生命短,不然也不会得那个病。如此一想,就为自己开脱过去了,心里一点负担也不再有。
  烛火跳在他脸上,还是那样松懈的神色,玉漏看得吃惊。尽管知道他们兄弟不合,可人死了也没有半点伤心的倒真是少见。才刚在老太太屋里见他还不是这样,虽然是在老太太跟前有些装模作样的成分,这时好像关上门来,连装也懒得装了。
  “你那样看着我做什么?”他察觉到她的目光,睐眼睇着她笑。
  玉漏咽了一下,低头咕哝,“他到底是你二哥,怎么他死了,你像是松了口气似的?”
  “人谁不死?”