连秀才刚要叱他这老婆，听见玉漏如是说，又压下火去，瞅秋五太太一眼，“三丫头说得有理，还不好
去报官。”
秋五太太干瞪着泪眼，“那可怎么办？”
连秀才叹道：“只好先往她认得的人家先去问问，也不要说不见了人，只旁敲侧击打听着就是了。若是问不着，明日我回胡家去，找个要好的小厮往那夏家去打探，再探不着，就托几个相熟的差役帮着找。”
如此说定，留下玉漏看家，两口子打着灯笼向亲朋家中去问。玉漏栓上院门听见打梆子，不过才一更，天黑得早。院里受了风吹，进屋冷不丁给炭火一激，不免带出一阵咳嗽。
她把铁铫子坐在炉子上，满屋寻了遍吃的，有包玫瑰酥饼给她娘藏在卧房的圆角立柜里，不知放了多久，早碎得掉渣，她便捻着那些渣坐在炉前就着热茶慢慢吃。心里一壁算着玉娇他们的船是走到哪里了，不知道路上有没有见到她梦寐以求的天空海阔？
忽闻得有人敲院门，大黑天的不晓得会是谁。出去开了见是个陌生的年轻妇人，玉漏疑惑，她便笑道，“我是隔壁王家的。”
一听声音玉漏就认出是西坡的媳妇，是叫周梨娘。玉漏忙把周身的精力都调出来回以和善的笑，“原来是王家嫂子，还是头回照面呢。嫂子有事？快进来说，外头怪冷的。”
“不进去了，我就是来问问你吃饭没有？没吃快上我家吃去，我们家里正煮锅子吃，也要人多吃起来才热闹，偏爹妈走亲戚去了。”
玉漏受宠若惊，客气道：“多谢嫂子，我才吃过晚饭，就不叨扰了。”
那梨娘嗔她一眼道：“吃什么？我听见你们家闹了半日，仿佛是为你二姐的事，还有那个空闲烧饭么？你不要和我讲虚客气，咱们邻里邻居的，一顿便饭有什么打紧？”
于是硬拉着玉漏往家去，玉漏进了他们正屋里一看，长供案上点着两只蜡烛，窗户上还着大红囍字，褪成了没精打采的橘色，他们成亲也近两年了。
榻前八仙桌上也点着蜡烛，当中摆着个铜锅，墩在小炉上咕嘟咕嘟冒泡，又摆着些切得薄薄的羊肉猪肉，及几样新鲜菜蔬，满屋缭着一股肉香气，暖烘烘的。西坡坐在那里没看她。
梨娘阖上门便对西坡笑说：“你还干坐着做什么呢？还不快搬了凳子玉漏姑娘坐呀。”不是责怪的口气。
西坡应了声，去墙根底下搬了凳子来，才向着玉漏微笑点头，“三姑娘。”
玉漏也微笑点头，梨娘忙掣她坐下，“他才刚关了铺子家来，这锅子才摆上，我们也还没动，你不要弃嫌，只管安坐着吃。”
“嗳。”玉漏在西坡对过坐下，笑得脸发僵，“你们家小子呢？”
梨娘道：“爹娘抱着往亲戚家去了，难得清静这一日。要不是也不好叫你来，那孩子好哭，怪吵人的，素日没少惊扰着你们，我也不好意思。”
玉漏听她娘抱怨过，想必她不在家时她娘也没少朝人家指桑骂槐，自己也很不好意思，“我娘就是那张嘴厉害，你们可别见怪。”
梨娘忙笑着摇头，“你们不见怪我们就好了。快别说这些了，先吃饭，猪肉是自家铺子里的猪肉，这羊肉是我爹晨起送来的。”
听见说梨娘的娘家也是开肉铺的，卖的羊肉，两家人很算得上门当户对。想必她很能习惯肉的腥气，因此近两年的光景下来，未见生怨，脸上还散着温柔和气的容光。
她相貌算不得好看，也不能算难看，身条清瘦，脸盘子细长，显得有点寡相。西坡虽然相貌身段好，但是有些读书人清冷的气度，两个人也算登对。他只顾着把碟子里的肉一片片搛去锅子里，微笑着一言不发，只听她们说着家常闲话，也不看人，好像有点刻意避嫌的意思。
不过他向来话就少，都不感到奇怪。梨娘只顾着和玉漏说话，一面热络地给她搛菜，生怕她客气着吃不饱。一会想起厨房里还有一块年糕放在那里，便起身道：“我去将那块年糕切了来，下在这羊汤锅子里也好吃。”
梨娘一出去，西坡的眼睛就只看着锅子。刚好在他们手边，角对角凝着两只蜡烛，他的微笑像是给蜡封在脸上的，黄得发旧。一并封住的，还有他们旧年的一缕情愫。
那锅里的烟只管腾腾地往上跃起来，团住一段时光，使彼此偶尔一偷眼也看不清彼此。玉漏知道，是她对不住他，尽管预先知道爹娘没可能答应，但到底她连争取一下也没有，先就给他们之间判定了死刑。他是在她走后才娶的妻。他是等她走后才娶的妻，她记死了这一点，一直感到欣慰。
而今看来，梨娘和他的日子的确是和她所料中她和他的日子半点不差。可她不知是为什么，竟有想哭的情绪。
“听说你又不在唐家了。”他说。
玉漏错愕一瞬，紧跟着忽然活过来似的，心跳不止。她笑着点头，“年前的事情，去了凤家。”
“我晓得。”
西坡只说了这一句，仿佛尽在不言中，他依然暗暗留心着她的事。她觉得可以这样认为，禁不住有点高兴，“凤家你听没听说过？”
“仕宦之家，有点耳闻。说你是跟了凤家大爷，叫凤翔的，是不是上回巷子里遇见那个？”
“不是他。”玉漏摇头，“那是池家三爷，和凤家是世交。”
池家不必刻意去打听，整个南京城谁不晓得他侯门池家？西坡在烟雾后面轻微地点着头，口里长呼出一缕气，她走的路终于是离他越来越远了。
第30章 春风扇（十一）
但此刻玉漏又坐在对面，很近，隔着一段不能溶解的光阴。西坡还是紧张，避又避不开，谁叫梨娘心肠好，下晌听见他们家那头在闹，料想着玉漏必定也跟着受气。
他直起腰来看她 ，“仿佛听见二姑娘跟人跑了？”
玉漏不嫌是家丑，并不隐瞒，“跟一个学裁缝手艺的。”
“我像在门前见过那个人。两个人做什么要跑？”才问完他就后悔，还能为什么，左不过是他们连家瞧不上做裁缝的，要拆散一对有情人。他也给他们家瞧不起，很有经验。又说：“想来在外头是要吃些苦头，不过也好，这阵子常听见二姑娘在哭。”
旋即梨娘端着个碟子搭着腔进来，“是啊，你先时没在家，常听见你娘吵你二姐，说是要把她配给平昌路上那位开酒铺的赵老爷，我听说这赵老爷有五十多了，也怨不得你二姐要跑。”
西坡立刻要放下箸儿起身去接，梨娘忙道：“你只管吃你的。”
西坡笑道：“辛苦你。”
梨娘似有点不好意思，嗔道：“这有什么辛苦？”
还是玉漏起身去接了碟子来，向她笑着，“所以这会我爹娘急着去找，我倒不怎样发急。”
梨娘道：“就怕那个裁缝也是个靠不住的。”
“靠得住靠不住，还不是她自己拣的。硬要送她去赵家，她放下话说，宁肯死也不去。”
梨娘叹道：“倒看不出来你二姐还有这样的骨气。”
西坡瞟一眼玉漏，笑着轻叱她一句，“你不要瞎讲。”
玉漏不由得想，他难道是在怪她没骨气？当初吭也不吭一声就依了爹娘的意思去了唐家。
梨娘听后忙向玉漏一笑，“你不要多心，我没有别的意思。”
玉漏笑着摇头，“是你多心。”
梨娘一回来，西坡的微笑又封回脸上去了，却化解了一份冻住的时光，时间似乎又在往前细细地流着，缠绵不尽的一线。
吃过这顿热滚滚的饭，大约是肠胃暖了，玉漏觉得身上好了些，夜里睡得沉，连连秀才吵秋五太太的话也没听见。就是听见了也没意思，无非是责怪秋五太太没尽到做娘的责任，看管不好女儿。
到底是给玉娇逃走了，第二天连秀才还回胡家去请人暗地里寻访，也没再抱多大期望。秋五太太哭了一夜起来，顶着两个肿眼泡，一横心道：“权当我没生过她！随她去！无媒无聘的就跟个男人往往外跑，亏她是读书人家的女儿，做得出这
种龌龊勾当，往后不回来就罢了，回来也给那贱种打死在那里！权当我没生过她！”
玉漏接连听了一日她的骂，也没话去安慰，又撑到次日吃罢午饭，就说要回凤家去。
秋五太太原还要问她些凤翔往常州做官的话，当下也没精神头盘问了，只挥着袖子赶她，“我指望得上你们姐仨哪一个？你也是个没良心的。只盼着将来你们凤大爷升了官，他只怕还是个讲情讲理的人，能想着替你爹谋个好差事。”
这话不错，凤翔是有这点好处，不过玉漏不看中，暗里回她娘是在做白日梦，翻了个眼皮转背去了。
走出巷来，见永泉架着马车停在那里，看见她便转背撩起车帘子回禀。一时池镜跳下车来，老远就朝玉漏微笑。
玉漏跑了几步迎将上前，“只怕叫你久等了吧？”
池镜搀她登车道：“史家留吃午饭，我也是才到这里。你二姐的事家里怎么说，可曾责骂你？”
“跟你说的一样，我爹怕伤脸面，前夜里和我娘自往亲戚朋友家中问了一遍，昨日一早就回胡家去了，说暗地里再托人寻访。我娘更没法子，只好哭一阵骂一阵的，终究只好随她去了。”
“也骂了你？”
玉漏笑道：“骂嚜随她骂几句去好了，她也是急的，难道我做女儿的不但不体谅，还要同她吵么？”
池镜埋头笑了两声，玉漏不解何故，因问：“难道我说得不对？”
他摇摇头，想到的是先时她和她娘在凤家门前争执的情形。玉漏看他在出神，也不追问，反正他这人时常都是副心不在焉的样子。
倒是个好天气，太阳从帘罅间掠进来一片，幢幢的影子闪动过去，也有丝丝缕缕的莺声盈耳，总算有了点春暖晴丽的意思。池镜忽道：“那可不是你们家的邻居？”
玉漏扭头向街上望，见王西坡刚由巷子里走出来，穿一身簇新的短衣，转背向那头走了，多半是往亲戚家去，大约是去接他爹妈及孩儿归家 。他家那小子进四月就该满周岁，自玉漏去唐家去后短短半年光景，他定亲成婚怀子，快如唱戏赶场一般。
他是为了她，或者出于报复的目的，或者是想早点从他们那份没结果的情缘里拔腿出来，近乎带着强己所难的毅力。她想到那日夜里在他们家吃饭，他多是避着不看她。他怕什么？难道他心里还放不下她来？他和梨娘登对是登对，但好像差着点意思，再是相敬如宾的夫妻间又哪有他们那样客气的？简直过头。
如此想着，玉漏心头既是惭愧，又隐隐有一份窃喜在。她看见他很快就走进仓惶的人海中，背上落满太阳光。不能不承认是他替她从前极抑塞沉闷的日子镀了一片金，单是这一点，就值得她无限怀念。
“他是叫什么？”
玉漏一回头，就对上池镜漫不经意的笑脸。她吓了一跳，说人的名字也像有点心虚，“王西坡。”
“哪个‘坡’？”
玉漏握起他的手，在掌中写给他看。
“西坡——”池镜想了想，笑道：“但得此心如此地，不妨朝暮与周旋1。”
玉漏也笑道：“听说是他们老家乡下有座山叫‘西坡’，才起的这个名字。他爹妈又不识字，哪里想得到诗词上去，给他孙子起了个名字，叫东坡，无意中倒重了苏轼的号了。”
“他已成了家？”
“二十来岁的男子汉，难道还不该成家么？”
池镜敛回目光，扭正了脑袋慢慢点了两下。他也正是二十冒头的年纪，好像有意在点拨着他似的，他不好搭她这话。
玉漏见他沉默，心思一转，是觉得这话有点令人尴尬。这一向他们池家在议论他的亲事，他暗里又跟她在这里搅和，也许他以为她是在暗示他“将来”，他一时还没有打算，只好缄默。
她也只能跟着缄默，再要说什么无非是替自己分辨没旁的意思，不好，反而有此地无银三百两的嫌疑；要么不分辨，顺着这话说下去，但那好像又有点逼迫他的意思。
他们当前这浅淡得若有似无的关系，哪里经得住一点逼？
暗暗在这里算来算去，又有点心酸可笑。她有道理去相信，池镜的出现，也许根本就是来替西坡报仇的，世间情缘流转，他恐怕是她的报应。
要走好一程子，玉漏的脑袋跟着车马颠得一晃一晃的，觉得困乏，但是又不好靠到池镜身上去。
池镜看见一笑，把她的头扳到肩上来，“靠着吧，咱们已然熟到这份上了，你还臊个什么？”因而摸到她额上在发烫，不禁正了神色歪下脸，“你身上有点烧，可是病了？”
玉漏摇头，“不妨事，就是在家给风吹着了。”
池镜忙将外氅解下来围在她身前，“这个天最容易着冷，别瞧日头好了就随意脱减衣裳。回去请个大夫瞧瞧。”
玉漏只是笑，池镜揣摩着凤翔不在家，凤太太又病着，凤家有谁还管她？再依凤大奶奶那性子，不治她病就罢了，还能替她请大夫？因此撩了门帘子吩咐永泉，“路上瞧见药铺就停下，进去问问看有没有能诊病的。”
未几果然就有家生药铺子，正巧掌柜的是个资历老道的郎中。池镜不由推脱拉着玉漏进去，进了内室叫掌柜的看诊。
那老掌柜的见是这样一对年轻的男女，开口便说：“请奶奶伸出贵手，老朽先探探脉。”
玉漏尴尬地把池镜望望，他倒很自得地坐在椅上吃茶。看见玉漏在看他，笑着说：“伸手去大夫诊诊看，不怕什么。”
她便把手腕搭在个四四方方的小软枕上，老掌柜摸了会又问几句就说是伤了风寒，现抓了几副药给永泉拧着。池镜拿了一两碎银给他，大夫直说多了，池镜一面回头说余下的做赏钱，一面吩咐永泉把小踏凳放下来，搀着玉漏登舆。
想不到他倒是个万般体贴的人，行事格外周到，又不过分，玉漏坐在车内思忖着，有些发呆。
池镜抬胳膊将她往身上带了带，“你靠着睡会，还有些时才到。”
这一觉直睡到凤家前头才醒，池镜吩咐马车就停在此处，不好到门上给人瞧见。玉漏要下车时，他又绊着她嘱咐，“回去记得把药煎来吃，好生歇歇一夜，保管就好了。”
玉漏还在点头，他又不知哪里摸出个二十两的整锭子，掰开她的手，只管放上去，笑道：“拿着买些好的吃，也进补进补，瘦得这样。”
玉漏忙要还给他，却不知该说什么拒绝的话，到这份上，好像多说少说都有点不对意思。只好说：“你就给我这些钱我也没处使去，吃喝一应府里头都有。”