外公赶来控制住鸣小田，她再一次被送去医院，精疲力竭的一夜之后，外公绝望地说：“不要再去刺激你妈妈了，她快不行了。”
鸣小田在这一年的秋天，因为走不出感情的挫折，终于在没人看着她的时候选择了自杀。卜阳运想带走似乎能成才的儿子，鸣寒却打开了他伸过来的手，同年，将卜胜寒这个厌恶多年的名字改成鸣寒。
鸣小田过世一年后，外公也走了，鸣寒已经是高中生，个子飞快拔高，已经有了成年人的担当。那几年，他就在这栋老房子里和外婆相依为命，三年前，送了外婆最后一程。鸣家虽然因为女儿的婚事大起大落，但最后几年还算安稳平淡。
鸣寒说完，稍稍沉浸在过往的情绪中，忽然感到一只手停在自己头上。回过神，抬起头，原本坐在他对面的陈争已经走到他旁边，右手轻轻在他并不柔顺的寸发上拍了拍。
“哥……”从少年时期就开始在心底疯狂酝酿的冲动此时化作稍稍颤抖的尾音，他盯着陈争，视线像是一把黑色的锁。
陈争愣了下，既为这个眼神，也为自己略微出格的动作。片刻，他将手收回来，“时间不早了，去休息吧。”
忽然，鸣寒却在他转身时一把抓住他的手腕，他还未来得及说话，就被拉向鸣寒。
“鸣寒！”
有力的手臂将他圈住，比眼神那种无形的锁更加强硬。然而他还没来得及挣扎，鸣寒已经温顺地埋在他怀里，低哑道：“别走。让我抱一会儿。”
翌日，陈争在陌生的床上睁开眼，意识还未完全清醒，昨晚鸣寒双臂的触感似乎还停留在腰间，这个大个子像是一瞬间变成了当年那个头发遮住眼睛的小萝卜。
陈争呼了口气，起身看时间，还早，不到7点。但手机解锁之后，一条本地新闻推送忽然出现——山文中心惊现命案，死者疑似“梦中情人”罗总。
这年头，惊悚的标题里面往往藏着一个啼笑皆非的内容。陈争点进去，浏览完图片，眉心却渐渐皱了起来。照片拍的正是山文中心a馆，他和鸣寒昨天还从那里经过，等待进入洗脚城消费的人们排起长龙，洗脚城里更是人头攒动，热闹非凡。
罗应强身着西装，给洗脚城剪彩，旁边的轮椅上坐着一个打扮得十分喜庆的老太太，似乎正是罗应强那过寿的老母亲。然而接下去的照片却要么是惊慌四窜的人群，要么是打着马赛克的泳池，水被染红，一个隐约看得出人形的“东西”趴在泳池边。
陈争将照片放大，确定那被马赛克挡着的就是尸体。新开的洗脚城死人了，这么大的出血量，是动脉破开？死的不一定是罗应强，媒体提到罗应强只是为了制造话题。那假如死者另有其人，死得这样大张旗鼓，那会是谁？
一想到昨天刘品超在山文商场拍到了徐荷塘，随后两个人都不见踪影，陈争就坐不住了，立即洗漱收拾，去敲鸣寒的门。
鸣寒后半夜才睡着，此时睡得正香。陈争敲了半天，里面没动静，索性直接按下门把手，只见鸣寒刚被吵醒，正一脸起床气地坐在床上，身上……身上什么都没有。
鸣寒一手撑住额头，声音低沉沙哑，“一早起来就这么热情。”
陈争：“……”
陈争清了清嗓子，侧过身不看他，“你还是赶紧清醒，把衣服穿上看看手机上的新闻，那个新开业的洗脚城出事了。”
鸣寒怔了片刻，没急着穿衣服，立即拿起手机，他也接到了推送。“罗应强……死了？”
陈争说：“死的不一定是罗应强，你先起来！”
鸣寒脑子有些发懵，很快反应过来，脸色变得难看，立即抄起衣服往身上一披，“等我十分钟。”
陈争下楼，开始搜索网友拍的现场视频，昨晚洗脚城确实出事了，而且因为人多，非常轰动，警方早就到场，但还没有出官方通报，一些没有经过处理的照片流出，看不到面部，但从那肥硕的身体判断，不可能是刘品超和徐荷塘中的任何人。
陈争悬着的心却仍然放不下，他和鸣寒一来到南山市，南山市就出了这么大的案子，这是巧合吗？
半小时后，两人已经驱车赶到山文中心。a馆外停着多辆警车，警戒带十分醒目。警戒带内外都站着不少群众，他们神情或茫然或慌张，有的身上还穿着洗脚城提供的浴袍。
陈争和鸣寒虽然都是警察，但到底不算当地警力，此时和群众也没什么区别，不便贸然进去。鸣寒的视线迅速在四周扫荡，忽然定在一辆警车上，“等我一下，我去打听打听。”说完就朝那辆警车走去。
陈争注意到警车的副驾车窗开着，里面坐了个看上去年纪和鸣寒差不多的人，也是寸发。鸣寒认识对方？陈争有些好奇，跟着过去。还未走近，就听车里那人粗着嗓门道：“卧槽！鸟！什么时候回来的？”
男人从车里下来，和鸣寒抱了抱。鸣寒见陈争跟过来了，索性介绍道：“我队友，省厅的陈争。哥，这我同学，程蹴。”
程蹴看到陈争时眼睛都亮了，“原来是小争教……”
陈争：“？”
鸣寒当即给了程蹴一肘子，程蹴吃痛改口，“原来是陈哥！”说着对鸣寒挤眉弄眼，“鸟，你们这是……”
鸣寒说：“过来查点线索，昨天这里开业，我们还来过，今早就听说死了人，不放心，过来看看。”