关时还将树上的种虫指给两人看，他从小就跟着父亲打理蜡园，耳濡目染，早已也算得上专家。
在这方面，就算是严之默，也有许多需要请教的地方。
春光不等人，与关时约定好送种虫去县城的日子后，严之默与姚灼就先行告辞，重新驾着马车，沿路去寻关时推荐的“度假山庄”。
山庄名“闲云”，后面的山名“碧山”，取“闲云不成雨，故傍碧山飞”之意。
庄中有“闲云亭”，正有几名书生郎，在其中吟诗作对。
严之默路过听了一耳朵，虽说也什么佳句，但也颇有意蕴。
只能说淮江府不愧是九州文气最兴盛之地，怕不是分一块砖头能打到一大把秀才，严之默一个肚子里墨水有限的童生，相比之下就不够看了。
山庄的游乐项目，也就是那些，可严之默没忘记今日的重头戏——放纸鸢。
两人不甚熟练地将小燕子放到天空，姚灼依偎在严之默怀里，望着长天之上，已变成渺小一点的燕，突然觉得，自己若是那一节桃花枝，那严之默便是带着他遨游九天的燕了。
放罢纸鸢，几人又一道去赏正盛的春花。
看完花，又终于路过了饲养锦鲤的池子。
一眼望去，这一池锦鲤花色繁多，别光锦、浅黄锦、乌鲤、丹顶鲤等应有尽有。
一路都不如元宝和如意放得开的明哥儿，这会儿却对喂锦鲤表现出了从未有过的兴趣。
他手里握着姚灼分给自己的鱼食，先是象征性地撒下去一些，池子里的锦鲤顿时蜂拥而至，全都聚在一起抢食。
鱼尾将水面拍打出层层涟漪，姚灼在一旁望着，见这孩子难得露出些属于这个年纪的天真来。
他不禁弯下腰，对明哥儿道：“明哥儿，若是在这里没能找到你的家人，我和你严叔叔带你回家好不好？咱们家里也有这么一个池塘，虽然是小是小了些，但胖锦鲤却是不缺，还有狗儿和狸奴。”
这事他与严之默早就决定过的事，但一直没找到合适的机会同明哥儿说。
明哥儿眨了眨眼，显然是听懂了，最终他什么也没说，只是咬着嘴唇，轻轻点了点头。
他虽说最早曾提过一句想找家人，可自始至终，都表现地更像一个没有家的孩子。
姚灼见他答应了，便笑着看向严之默。
偏巧却发现，严之默正看着另一个方向。
“那边好像有人来了，阵仗还不小。”
自山庄的入口往里走，只有一条路，这会儿竟多出一队官差开道。
庄子里的游客们顿时一阵骚动，姚灼忙招呼几个孩子都赶紧过来，彼此离得近些。
严之默收回视线，看起来颇为忧心忡忡。
“怕是有大人物来了此处，官差一会儿怕是会清场。未免生是非，咱们还是先离开，正好赶得及回城中吃饭。”
今日出来可是做过“攻略”的，连要吃的酒楼都已提前寻好。
后来事情果然如严之默所料，威风凛凛的官差开始驱逐在此游玩的人们。
至于为何会有大人物突然来此，这些人自然是一问三不知的。
严之默一行，就此夹在预备离开山庄的大部队里，人头攒动间，并不十分起眼。
明哥儿矮小，姚灼怕他被人挤到，便一把将他背了起来。
论背孩子，姚灼的力气比严之默大多了。
严之默也没争抢，令元宝快些去赶马车。
一行人并不知晓，明哥儿的模样已然落在了有心人的眼中。
只是人流众多，此人一眨眼，便发现他觉得甚为眼熟的小哥儿，已经彻底找不见了。
作者有话要说：
1、碧波新涨，落红怜香，化用自曾觌《阮郎归·柳阴庭院占风光》中的“碧波新涨小池塘”“为怜流去落红香”两句；
2、“闲云不成雨，故傍碧山飞”——陆游《柳桥晚眺》
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第108章
从山庄离开后的一路上，严之默总觉得有些心神不宁。
姚灼掰了一块糕点给明哥儿，让他在一旁吃着，自己则坐去了严之默身边。
“夫君，如今蜡园的事也稳妥了，怎的你仍是忧心忡忡。”姚灼疑心是不是还有什么棘手的事，严之默怕自己担忧，所以未曾明说。
严之默牵住他的手，摩挲两下，摇头道：“我只是担心淮江城接下来会生变，起初淮江城只是将灾民安置在城外，不许入城，如今上头派了钦差下来，责令当地收容难民。”
姚灼疑惑道：“这听起来不是好事吗？那些灾民一直在城外，恐怕只有饿死一条路。”
严之默轻叹一声，收容安置难民自然是好事，但关键在于，官府懒政成性，从最初逃避推诿的态度就可以看出，如今淮江城是赶鸭子上架，一刀切到底。
先前是令城门死守，不许放任何一个灾民进城，只在城外建了一个施粥的摊位，每日发点稀成水的米汤。
据说有那家里人病得快死的，求着守城的士兵，放他们进城看大夫，士兵仍是不准。
而有那没熬过去的灾民，也都是直接搬去城郊乱葬岗，一扔了之。
大灾之后必有大疫，这样的处理方法会造成怎样的后果，严之默光是想想就头皮发麻。
“咱们回去之后，我就去找尤大哥，问一下他们的行程。三日之后，关时会开始采摘种虫，若是能顺道与镖局一道走，若是来不及，再想别的办法。”
姚灼见严之默主意已决，也并无其他意见。
虽然不懂严之默为何突然如此急迫地想要离开，可他相信夫君的想法，一定是正确的想法。
回到城里后，严之默开始了一系列准备。
他和姚灼一起缝了好多个口罩，家里人手一个，多余的一些，预备拿去分给尤鹏海等人。
此外，又采买了不少食材堆放在灶房，尽量降低这几日外出的频率。
而他自己每日外出之后回来，都会先洗手洗脸，脱下外衫，以沸水浸泡。
这番行为，在旁人看来多少是有些小题大做了，就连尤鹏海都觉得自己这老弟怕不是读书读傻了。
严之默没法改变大多数人的想法，他同样也希望自己预设的最坏情况，不会在此地发生。
唯一的遗憾便是，本来想借此机会带姚灼好好游玩一番的，现在他着实不敢冒险。
只得安慰自己来日方长，一个淮江府算什么，日后他与姚灼可是要踏遍九州的。
……
又过五日，关时如约送来了种虫。
他领着几个年岁相仿的少年一起，各自背着背篓，里面是包好的种虫虫包。
以往虫包都是包后直接从女贞树转移到白蜡树上去，这样蜡虫会自行爬出，在白蜡树枝上挂蜡。
而这次是要长途运输，关时有点拿不准应该如何打包，最后只能凭借自己的经验，以保证种虫不会闷死为先。
如今关家的蜡园已归严之默所有，他不需要单独为种虫付钱。
至于关时的工钱，之前也已经预付过。
这次结的账，是让关时分给另外两个这回帮忙做事的少年。
“你们一大早赶路也累了，回去时可雇一辆牛车，勿在城里久留。”
又道：“此番一别，下回见面就不知是何时了，若有什么事，你可去找人代写书信，送到这个地址。”
严之默给关时留了双林县城严灼记的联络方式，看关时小心地将纸条收好。
同时关时又担心纸条丢失，在听严之默说完后，暗自在心里念了好几遍，直到牢牢记住上面的内容。
他也没忘记严之默嘱咐他，若有机会，一定要学习识字。
关家村里有个老童生，关时决定回头买几个鸡蛋，带着去拜师。
等他识文断字后，就能帮东家更好的做事。
送走关时后，严之默戴好口罩，立刻去寻尤鹏海。
结果还没走到宏明镖局的分号，就和尤鹏海在半道遇上了。
两人索性直接在路边寻了个清净的茶馆，坐下议事。
“我们已定下了，后天就启程，这两日货物皆已开始清点装箱。严老弟，你们也可收拾收拾行李，想买什么，趁这两日去买了，这淮江府稀罕物可不少，回去了之后啊，还真买不着。”
淮江府有不少特产，譬如丝绸、茶叶、特色糕点等。
这些东西，自从到了此地，姚灼每日闲着无事，已采买了不少，如今倒是不必为此特地出门。
如今行程既定，严之默没再耽搁，作别尤鹏海，他赶忙将消息带回了暂住之处。
姚灼带着元宝和如意，很快开始收拾行李，只将每日必备的日常用品留在外面。
明哥儿似乎对自己要跟着一同北上之事，终于有了实感，这两日常常趴在窗边，对着外头出神。
这孩子有时候冷不丁一瞧，总是透出一种与外表年龄毫不相符的气质，相比之下，莫说如意了，就连已经很是机灵的元宝，也被衬得憨模憨样。
第二天，严之默去买了几个现成的大竹箱，垫上稻草，再把种虫虫包小心放入。
原本这几口竹箱，是想放在马车里，可这么一收拾，才发现把买到的特产放进去之后，马车根本放不下这几口竹箱了。
思前想后，严之默决定直接按照押镖的价格，给尤鹏海付银子，再将这几口箱子，放进这次需要护送的货物里。
此事很快谈妥，只差到时间后出发返程。
怎料变故，却也发生在这个时候。
原定出发日期的前日下午，尤鹏海匆匆赶来，说是他们镖局要提前出发，现在郑镖头已经带着一半人，将货物先行运出了城。
严之默皱起眉头，因为他见速来大大咧咧的尤鹏海，竟然破天荒地主动戴了口罩。