说话间有一个衙差也数完了手里的几吊，点算无误，且等最后一个往册上登记。
闲下来，话便多。
“你和你家夫郎，一个姓严，一个姓姚，和村里同姓的那两户可是本家？”
严之默没成想衙差会提起那两家人，客气答道：“是了，村东严家是我大哥家，只不过我们兄弟二人已经分家，那姚家是我夫郎老家。”
想了想又故作疑惑道：“不知那两家可是给官爷添麻烦了？”
不提这茬还好，一提那衙差当即就黑了脸。
“谁说不是！好端端地收个田赋银钱便走的事，这两家的婆娘愣是在那哭天抢地！说什么田赋怎会一下涨了，先前粮都卖了，如今余下的不够家里几口人一年的吃喝，如何是好云云，当真晦气！”
他话音落下，另两人也连声附和。
“可不是么，田赋上调那是朝廷的意思，还敢质疑朝廷不成？”
严之默默默听着，心道果然提前卖粮，钱是赚到了，却也因此落进坑里。
且他听姚灼说过，但凡来收税的衙差有丁点不爽的，便不是等着你送上辛苦钱，而是直接索要了。
听这描述，严、姚二家定少不了被这几位敲上一笔。
直播间里尽是讨论缴税一事的弹幕。
【虽然看严家和姚家倒霉挺爽的，但是我觉得这税负也真的高】
【封建时代就是这样，不然为什么庄稼人辛苦一年，日子却还过得那么苦？】
【也不知道这个时代太不太平，据我所知一般粮税提高和朝廷要打仗或者大兴土木有关系】
【兴，百姓苦；亡，百姓也苦啊】
……
待恭敬送走三个官老爷，严之默进屋将此事告诉了姚灼。
姚灼今日不做针线了，改练字了。
他见严之默进门，便放下毛笔，揉了揉发酸的手腕道：“夫君你先前说的果然应验了，我估摸着那几家跟着他们卖粮，届时有的闹呢。”
严之默顺势坐在一旁，握住他的手腕帮他揉捏解乏。
“所以说做人不能短视，这赋税缴纳可是大事，粮多粮少都是次要的，得罪了衙差，明年若还是这帮人来，那岂不是还要遭刁难？”
姚灼想了想那结果，着实骇人。
多少村户人一辈子见过最大的官，也就是下来收税的衙差了，那可是正经吃公粮的，村长见了都要点头哈腰赔笑脸。
得罪了这帮人，那真是吃你都不带吐骨头。
“咱家如今没有田产，只得你我两口人，是最轻快的时候，但日后少不得也有缴更多赋税的日子。”除了田产，姚灼其实第一反应是子女，当然子女那都是要满十五才算人头，十几年后啊……说长也长，说短也短。
严之默怎会听不出姚灼的意思，当即笑言，“让我瞧瞧……阿灼应是想要宝宝了。”
姚灼的脸颊果然又迅速升起两捧红云，低头掩饰，瞥见纸上墨迹正在慢慢变干，想着既然话题到这了，不如问个他早就想问的问题。
“夫君，除了儿子，你喜欢女儿还是哥儿？”
严之默把人揽在怀里，指尖卷弄着垂落的发丝。
“为何要除了儿子？我就不能不喜欢儿子，只喜欢女子和哥儿？”
姚灼只觉得他没个正型，“哪有谁家不喜欢儿子的。”
严之默没详解释，但也的确第一次思考这个问题。
他沉默了片刻答道：“选不出来怎么办？只要是我和阿灼的宝宝，我都喜欢。”
姚灼听着，在心里默默盘算。
都说儿子肖“母”，女儿和哥儿肖父，其实若要不浪费自家夫君的风采，合该一样都生一个最好。
想到这，他又觉得自己当真是被严之默惯得爱做梦了，哥儿本就难受孕，哪里能和下饺子一样，那么好生的。
思绪拉回，两人扯完闲篇，严之默去灶房取回了熬好的药，回来后顺道又给姚灼上了堂识字课。
昨日严之默去镇上送蜡烛，如上回承诺的，买回了一本千字文，还是儿童用的开蒙版。
两人的名字都学完了，接下来今日这课便是“天地玄黄，宇宙洪荒”。
等到教会了，今日姚灼便有事做了。
先前从方老大家拿回的小桌板很是好用，严之默给他在背后垫了厚厚的被褥，上半身支起，做什么都不耽误。
两人吃过午饭，严之默见天色尚早，遂决定木头晚些再雕，不妨趁今日试验一下肥皂的做法。
昨日去镇上还跑了趟油坊，把收集的漆树籽榨成了油。
镇上油坊都没见过拿这个榨油的，问了好几遍才肯做，还事先收了一多半的定钱。
漆树籽的出油量比严之默想象中的好一些，他带去一口袋的漆树籽，最后榨出来满满一壶。
除此之外，模具也已经到位，那朵小桃花方老大刻得很是标致，他还没给姚灼看，权当小小惊喜。
前日烧的草木灰，也加水沉淀了两日，如今分层已经很明显。
上面一层是清澈的碱水，下面则是黢黑的尘灰。
原材料依次摆开，严之默在灶房摆开架势。
第一步，先用屉布将碱水过滤出来，放到一旁备用。
第二步，把油脂倒入锅内，再加入一定比例的碱水。
这一步就是肥皂能否成功制作的关键，鉴于用这种方法做出的碱水，其碱性受外在环境影响太大，不够稳定，所以没有现成的比例供参考，只能自己摸索。
严之默估摸着加了大约三倍的碱水，继而生火，开煮。
于是最累的工序就来了，严之默拿了把木铲不停地搅拌、搅拌、再搅拌。
因为这个过程实在太过枯燥，他直接让旺财把上回买的书的电子版打开，一边搅拌一边看。
【我以为他会让旺财放个剧看呢，再不济看弹幕也行啊？】
【不知道初级商城有电动搅拌器吗，建议默宝兑一个】
【前面的，请问电从哪里来？】
【再兑换电池不就行了？我真是个小机灵鬼！】
弹幕越聊越没边，而严之默只觉得自己搅拌地胳膊都要细两圈。
好不容易锅里的液体终于变成了半固体的形态，他歇了口气，抬起酸痛不已的手臂，用勺子舀起液体，小心地倒进模具里。
完成后，再把模具挨个摆在灶房外的窗台上，接下来只需静静等待。
肥皂的成型要比蜡烛慢很多，严之默推测至少需要七到十天，理论上时间越长越好，因为肥皂越干燥就越耐用，也更加耐运输和贮藏。
眨眼间，日升月落，又是崭新的一日。
方二娘和姜越一早就来了，一边干活，一边和被严之默背到堂屋，坐在门框旁的姚灼聊天。
而严之默则是得了方二娘的传话，去方老大家取轮椅和拐杖。
回来的路上，这怪模怪样的轮椅吸引了不少人的目光，不少人打听之后，听说是严之默专门给姚灼做的，都暗自感叹不已。
姚灼那残废丑哥儿的福气，当真是他们想不到的好！
真不知道严童生为何独独好这口。
轮椅回来，方二娘和姜越都围上来看，直说做的精致，让人碰都不敢碰。
“有何不敢碰的，这东西还要在路上跑呢，若是碰一下就坏了，可白瞎了方大哥的手艺。”严之默对这轮椅十分满意，可以说完美呈现出了他想象中的木轮椅。
他把轮椅推到门框外，在姚灼面前蹲下来。
“阿灼，我背你过去，坐坐试试看。”
姚灼这几日没少当着外人的面被严之默背来背去，已经习惯不少了。
今日也熟练地趴到严之默的背上，又由他轻轻将自己搁在了轮椅的座椅中。
姜越在一旁瞧着，说道：“等我回头拼些碎布，缝个坐垫铺上。”
方二娘也赞同道：“是了！不然木头坐久了总是不舒坦，还凉得很。”
而姚灼本人则在轮椅上又好奇又拘谨。
严之默先推着他在院子里转了两圈，又教他怎么控制轮子，自己就能移动。
姚灼沉浸其中，玩了起来，也不顾手上沾了许多的尘土。
几人正研究着轮椅，还准备去拿拐杖，没成想村长就在这时，竟亲自登门了。
村长这几日为了粮税的事起了一嘴燎泡，看起来整个人都憔悴了不少。
严之默请他进屋喝水，他却摆手道：“等事情了结，去我屋头喝也一样，你且随我来，拿上那四两的条子，咱们去严老大家把钱要回来！”
作者有话要说：
1、本章关于赋税的内容均为作者参考历史真实情况前提下的胡编；
2、本章制作肥皂的过程参考了字母站up“了不起的八万二饼”《穿越后到底如何用草木灰做肥皂》的视频。
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第35章
村长一句话说完，在场几人都愣了。
这件事确实说好秋收结束就做的，但也不至于如此紧急。
严之默问道：“村长，可是出了什么变故？”
村长叹气摇头道：“还不是先前几家提前卖粮惹出的乱子，昨晚就有找去我那里要说法的，我寻思严老大那个媳妇也不是个省心的，不妨咱先去把钱要了，他们回头因为这件事再怎么闹，也耽误不上了！”