与他一同坠马的林怀治大喝：“小心——！”
就在即将落地瞬间，郑郁单手撑地于半空翻身而起，才落地稳好身形，就有利刀于身侧砍来。已立身而起的林怀治用刀为他挡下这一击，又以侧脚踢飞贼寇，冷声道：“有贼人！”
郑郁在朦胧月色下看见桑树林里，冒出数百位身着甲胄的贼寇，手持横刀强弓，目光凶狠地盯着他们，那眼神像是在看发光的钱袋。
钱伍和萧宽的马匹在贼首的箭羽下倒地，还未来得及与他们回合就被贼人缠住。
此时，贼首吹响口哨，持刀贼人们立即扑了上来。林怀治手腕转刀灭杀最近一人，可剩下的还有不下百人。
马儿喘息着倒地并未站起身。
锋利的刀光破开了郑郁和林怀治的身距，两人在数招狠辣的招式下被贼人有意分开。贼首直接挥刀迎上郑郁，郑郁仰面弯腰走刀下而过，刀风堪堪擦过他的鼻尖，他起身用刀挑开飞来的刀，一个提膝点地退后三步避开两侧砍来的刀。
这边的林怀治飞踢杀退数人后踩着贼人肩膀来到郑郁身边，二人站于贼人圈中，挥刀肃杀。
怎料这群贼人武力不俗，郑郁一记腕花撩刀使血溅涌在自己脸上，后踹飞失去温度的尸体。
紧接着那贼首又是一刀郑郁背抵着林怀治迎面接上。
“嗡——！”冷刀交击之声与那由对方手里传来的麻感，让郑郁的心跳仿佛停了下，他看清这贼首的双眼犹如饿狼一般，怒道：“你们到底是谁？”
普通贼人不会有如此精良的装备与武力，又懂得在路上埋伏，贼首没有说话只是一记侧身翻踢袭来！
身后的林怀治感应到危险，拉开郑郁格手抵挡，并迅速横刀切去。来往数招下，贼人围缩的圈子在树林里扬起尘土，郑郁一个横踢转身想去牵马却被数刀逼退。
他踩刀跃空，飞转横杀一圈，奈何甲胄加身的贼人未惧这等刀锋，这也是四人在此交战许久的原因。就在郑郁一个飞身双踢开身旁的贼人，借林怀治的刀落地时，一支利箭咻地自月下来，贯穿一贼人手臂。
郑郁向箭来的方向看去，只见月影里站着一潇洒男子持着弓。
沙艾格喊道：“你们没事吧？！”
郑郁听声认人，才发新来人竟是沙艾格，躲开一刀后，他回道：“没事。”
沙艾格带着数人一下冲入圈中，那些贼人见有人相帮便迅速撤离。
郑郁用刀挑起死去贼人的甲胄，皱眉道：“这些都是军中残甲，这些人什么来头？”
“听河西军中的兵士说，敦煌一带有沙匪。”林怀治拿过那残甲仔细辨认。
“沙匪数年前不就都已被王光林剿灭了吗？”那边收战的钱伍走过来，说，“这会子怎么还会有？”
沙艾格说：“匪患年年有，非一朝一夕可以摒除。朝廷有销兵名额，这削减下来的兵只能是落草为寇。”
“那这些怕是藩镇销下来的牙兵。”郑郁转头看沙艾格，拱手道：“还未多谢阁下相救，只是今夜你怎么会在这儿？”
林怀治让萧宽把马牵来很是警惕地看着他，沙艾格忽略这个眼神，笑着说：“商队里的有位朋友葬在鸣沙山，我带他们前去祭拜一下，说多了话一时忘记时辰回来时就遇到你们了。”
月色下，郑郁看沙艾格双眼微红，像是刚刚哭过不久，随口道：“原来是这样，不知葬在何处？方才我与林六也在鸣沙山倒未瞧见你们。”
沙艾格道：“就在山下往西几里地，不过你们要是不信，我们可以去看看。”
林怀治道：“不用了，天色不早，先回去吧。”
众人都担心贼匪再来，于是上马离开。
回了沙州城后，郑郁与林怀治拿着残甲去找沙州刺史商议城外贼匪的事，但沙州刺史却说这附近并未有贼匪，数年前严明楼已清剿过一次，按理来说不会再有，况且这残甲是十几年前的样式，军中已不再用了，郑郁和林怀治有所思地对视一眼。
沙州刺史又命斥候与本地军队前去搜寻，确保不会再出现此种事情。因着明日还要赶往玉门关，两人只能严肃的交代贼匪事后离开。
回官驿路上，林怀治说：“这刺史要么撒谎，要么贼人是他人所派。”
“一套十几年前的甲胄穿身，根本不符如今军中的装扮。”郑郁说，“在联想至玉门关一事，回纥叛军撤退，突厥在前。今夜贼人穿的多半是以前从大雍军队身上强掳来的甲胄，而且观今夜他们出招路数，并不像军中招式。”
“或许真的会是胡人。”林怀治严肃道：“越近玉门关，这离奇之事就越多。”
“上次斥候说阿史那莫在河西一带寻人，这个人只怕就在河西地界，但不知其具体位置。”郑郁沉吟片刻，说，“他抓住王瑶光，怕就是想引这个人现身。但这人怎会因王瑶光现身呢？”
说话间，两人已走到官驿门口，林怀治一手牵着郑郁，一手推门进去，说：“夜深了，多思伤神。我们先去玉门关打探清楚，而后才能对剩下事情进行一个个探查。”
“嗯。”郑郁握紧林怀治的手，他觉得有林怀治在身边，世间的所有愁事都可以不用去担心。
回房路过大厅时，郑郁发现沙艾格坐厅前的石梯上由侍从给他上药。
“沙艾格，你受伤了？”郑郁忙问。