陈家的女人在陈夫人面前不大能说得上来话,但是莫氏就能把陈夫人说的满面微笑不停点头。陈夫人待自家亲兄弟的妻子自然更亲厚些，但是待这个最小的弟妇也很不错。陈家村离着府城也不远，陈家的女人们得了仨瓜两枣捎把长姊,都喜欢拉着莫氏陪同。莫氏呢，也不嫌烦，隔个三五日总要陪谁到陈家来跑一趟。
这一次是五婶晚饭时炒酸豆角，觉得好吃，又听说陈夫人这一向吃饭不香，所以多炒了一小坛，晚饭后妯娌两个提着一个小食盒送把陈夫人。
陈夫人这边要等李大人和李知远来家吃饭，晚饭开的晚，一家老小正吃饭呢，陈夫人要留饭人家又吃过了，就留着两个弟妹在小花厅吃茶，她老人家亲自捡了两盘点心，饭都没顾上吃，亲自送小花厅里去，在窗边听见小婶闲话英华，一个字不漏全都听见了。
送走了陈家弟妇，陈夫人气的有酸豆角也吃不下饭，因为李知远第二天就要考试，她什么也没说。吃过饭李大人把儿子拉到书房去传授考前经验，说他：“县试和州试考的好看点。你弄死潘菘的事，人家是没抓住把柄不好随便动你的，可是防着你是一定的。你先生说你肚子里存的学问是够了，二十岁的进士几科都出不得一个，让你考中了天下瞩目，就更不能动你了，这事人家也不会干。不过就这样被人家卡下来也丢人。你部试的时候装个拉肚子，干脆不要去，有县试和州试的成绩，也没人能说你是装的，咱们缓几科，三十岁的进士，还是少年进士风光的很。”
“儿子知道。”李知远笑一笑，道：“当初赵恒和八郎跟我说过这里头的诀窍。进士什么的，也就是出门好看，考一个就成，早晚的事。爹，儿子有一件事说与你老人家听，你莫吓着了。”
李大人讶然，问：“还有什么事是瞒着我的？”
“赵恒……”李知远咳了好几声才道：“他生的甚像柳家一人，我看师母和柳五姨待他，都跟待自家子侄似的，亲大于敬。”
李大人是真吓着了，过了好半天才道：“难怪……赵恒论什么都比你强，又是正经求娶英华，便是英华喜欢你不肯嫁他，他们一起长大的情份也还好，柳家根本没理由把一个现成的王妃让给旁人啊。他要是柳家的，那做不做亲就无所谓了。”
“赵恒哪有什么都比我强，”李知远不乐意了，“他勾三搭四的，就是他想求娶芳歌，我也不乐意把妹子嫁他。别说王妃，皇后也不成。”
李大人摸着胡子点头，“咱们芳歌不嫁他——不过，杨家帖子上说过十几日上门来拜访，你怎么看？”
“母亲是暗地里不乐意，沈姐是明面上不乐意和杨家结亲，都怕八郎去打仗。”李知远摇头叹气，他两个娘骑马都追不上他丈母娘，他丈母娘疼王耀宗是真疼*，可是也舍得让王耀宗去冒险，王耀宗送赵恒回京，一个从五品的官儿是跑不掉的，哪怕不领实差，从五品啊，也够他一辈子了，一般人得奋斗多少年？
“知根知底的人家里，没有比八郎更好的了，更何况芳歌是喜欢他的。他也守信，正经把他母亲搬来求亲，可见待芳歌是尊重的。”李知远将心比心，觉得芳歌愿意就让她嫁吧，八郎是要上战场没错，可是不见得运气有那么不好，他又是元帅儿子，又是最小的，真要到他去搏命，估计杨家都死光了。杨家要能都死光，离天下大乱也不远了，嫁个书生还不如嫁八郎呢，最少杨元帅家家将能打，女人会骑马，大家逃命也方便。
“我原来觉得陈家挺好，守义机变，守拙厚重，做女婿都不错，便是你两个舅舅嘛，也是通情达理的人。”李大人叹气，“不过看你那群表妹们的教养吧，估计你的舅母们都不怎么样，陈家的女孩儿，是一代不如一代呀。”
爹，你老人家说陈家女孩儿不好还不忘夸夫人半句，李知远觉得还是不要点头赞同为妙。
“要不然……再看看？”李大人现在心理很微妙，女儿到年纪要许人家了，是真舍不得啊。还是亲家王翰林高，挑女婿先招做学生，弄了来一天不落的盯着观察好几年。嫁了女儿，一到考试女婿全家就打包送上门了，嫁远点也不怕。婆家敢对女儿有一点半点不好？人不只是亲家，还是老师，女婿捏在手里全家都要老老实实的，婆家只会把人家女儿当宝啊。要是杨八郎是个读书的就好了，他一个老进士也教得元帅儿子了，教几年放心了再许嫁多好，现在对杨八郎还不大了解，怎么放心把女儿许给他？
李知远盯着他老子，很为难。皇后的姐姐来提亲，自家女儿还乐意嫁啊，你还要再看看，你的面子有那么大吗？
“八郎跟着先生也读过几年书，性情如何不妨问问先生。”李知远猜到他老子纠结啥，指点他老人家。
“啊，对啊。”那也曾经是亲家的学生，李大人威严的点头：“我得空问问亲家。”
李知远对八郎的人品还是信得过的，若是有得选，芳歌自然是嫁个家世和他们家差不多的人家最好，可是架不住芳歌喜欢人家啊。这几天他是看出来了，母亲暗劝沈姐明拦，都没能让一向柔顺的芳歌改变主意，这是真喜欢人家。八郎也很够意思，说提亲就能把他娘千里迢迢搬来提亲，也不是一般世家公子能办得到的。杨家也很仗义啊，儿子喜欢的姑娘，哪怕姑娘家家世差点，婆婆走几千里路正经来提亲，诚意足够了。就冲杨家这个做派，芳歌嫁到杨家不会吃暗亏的。