一匹战马飞快的冲向魏军的大营，所到之处的士兵看到马上骑士手中所持的旗帜无不立刻避让，这代表着最紧急的军情，但有阻挡定斩不饶。这名骑士冲进大营之中，一直到冉闵的大帐前才翻身下马冲入帐中，“报，前方探得燕国慕容恪率领十万大军南下，如今正驻扎在中山一带。”
此言一出，大帐中上到冉闵，下到大将军董闰、车骑将军张温等人纷纷停止了话语，将目光转向这名探马，他们如今只有一万余兵马，如何与慕容恪的十万大军抗衡？
“十万大军？你可看清楚了？燕军战力如何？军中多为青壮还是以老弱居多？”大将军董闰抱着万一的希望问道，若是少量燕军精锐携裹大量流民前来到或可与之一战。
“启禀大将军，燕国此次精锐尽出，这十万兵马皆是精兵，几乎人人乘马，兵甲坚利。”探马有犹豫片刻继续说道，“小的还听闻燕军士兵说燕王慕容儁又率大批燕军从幽州南下，准备接应慕容恪，至于援军的数量小的还未打探到。”
又问了一些诸如燕军旗号是否散乱、领军的大将都有哪些人等问题，魏王冉闵挥手让探马退下了，他看着帐中这些随他厮杀多年的将领，只见大将军董闰、车骑将军张温等人脸色凝重，似乎被燕军的数量吓到了。
冉闵冷哼一声开口问道，“方才的消息你们也都听到了，接下来咱们该如何应对，你们可有什么打算？”
大将军董闰、车骑将军张温同时拱手道，“鲜卑乘胜锋锐，且彼众我寡，宜且避之；待其骄惰，然后进击可胜。”
燕国这些年在辽西一带连战连胜，先后击败了石勒所建立的赵国的二十万大军、夫余、高句丽及宇文部鲜卑等多方势力，将辽西彻底纳入自己的统治之下，而后向南进发夺去了幽燕之地，实力远超冉闵新建立的魏国。
而魏国眼下却刚好相反，两年前冉闵带领十万步骑到襄国攻打石祗，围城数月终不得克，反而让赵国皇帝石祗从羌人姚弋仲部求来了姚襄率领的羌族骑兵三万八千人、燕国慕容儁派出燕国御难将军悦绾率领的三万人援军，三方夹击之下冉闵被打得大败，仅余下十多骑落荒而逃，至今都没有恢复实力，现在再去和慕容恪大军搏杀的确是胜少负多。
冉闵闻言大怒道，“吾欲以此众平幽州，斩慕容儁；今遇恪而避之，人谓我何？”此时他虽然已经身等帝位，却依旧没有改变以前粗豪的作风，直接拒绝了张温等人的建议，下令发兵前往安喜准备和慕容恪的大军决战。
营中众将闻言无不色变，司徒刘茂、特进郎闿出帐之后相视苦笑，“吾君此行，必不还矣，吾等何为坐待戮辱！”不知道他们此时是不是想到了在襄国被乱军杀死的司空石璞、尚书令徐机、车骑胡睦、侍中李琳等魏国高官。
说罢此二人回到帐中绝望地选择了自杀，以免将来兵败落入乱军手中受辱，消息一传出，冉闵大军的士气受到了极大的打击。
“父皇，眼下敌众我寡，何不暂避锋芒积蓄实力日后再战？”众将走后，冉闵的儿子冉操独独留了下来问道。
冉闵一共有六个儿子，皇太子冉智此时留守邺城，太原王冉胤早在襄国之战时就死于石祗之手，其余的彭城王冉明、武兴王冉裕等另有安排，唯独冉操跟随在冉闵身边，不过让众将觉得奇怪的是冉操此时还没有王号。
“吾且问你，吾本次率军北上常山所为何事？”冉闵还是没有习惯自称朕，他问完拿起酒杯一饮而尽。
“如今征战多年，我大魏境内土地荒芜，无人耕种，无力供养大军，因此不得不北上求食。”冉操答道，魏国国土狭小且身处百战之地，赵国、魏国、羌人姚弋仲部等各方势力来回厮杀，人口锐减，大量的土地被抛荒，冉闵这次也是没有办法才率领大军北上想从常山一带找到粮食来供养大军。
“嗯，眼下营中的粮食已经不多了，即使退回去恐怕也只有饿死了。”像胡人那样用两脚羊充当军粮的事情冉闵还是做不出来的，“故而不得不和慕容恪决战。”
对待自己的儿子冉闵要有耐心的多，继续给冉操解释道，“况且南边的羌人和晋国在襄国之战后早就对大魏虎视眈眈，若是为父这次退了他们就会像饿狼一般扑上来，将我大魏撕得粉碎；还不如倾尽全力击退慕容恪，好让他们有所忌惮不敢轻动。”
选择在此地与慕容恪的大军决战并非是冉闵不识大局、以卵击石，而是大魏眼下的局势已经恶劣到不得不以死相拼了，若是此战胜了大魏或许还可以苟延残喘一段时间，若是敢退，燕国、羌人和晋国就会三面夹击，那时候大魏还那里有活路？
更何况冉闵的部署大都是步兵，就算是想逃也逃不过慕容恪骑兵的追杀啊，与其在逃跑的过程中被人杀死，还不如正面迎敌博个死里求生。
这一番解释让冉操再也无话可说，大魏眼下的情况他也十分清楚，正如冉闵所说的一般，现在已经到了不得不和慕容恪决战的时候了，也只有在自己儿子的面前冉闵才会说出这般实话，在众将面前她的骄傲断断不允许他做出这般解释。
“儿臣知道了，儿臣这就下去收拢部署准备决战。”冉操说完拱手退下，现在大营中的军粮不多了，由此看来决战必定会在一个月之内结束，因此须得早做准备才行。
冉闵点了点头，不再理会冉操，又重新拿起了酒杯，第二杯酒下肚正待倒上第三杯，帐外有人来报，“陛下，营外有人要投军，究竟该如何处置，还请陛下示下。”
有人投军？冉闵一时有些发愣，这样的局势下竟然还有不怕死的前来投军，他不禁有些好奇，“吾这就出去看看。”