魇月星海。
一片由无数冰彗星构成的“海洋”中，漆黑的战争堡垒慢慢现出了它那庞然如山的身影。紧随着其后的，是大约一万艘出头的战舰。
堡垒出现后，在彗星海洋的上空短暂驻留了一阵，随后选了个方向，继续以巡航速度出发，所有的大功率远程探测设备全数开启，密切关注着周围数万光秒虚空范围内的一切风吹草动！
中央主控室内，指令台上，李纾薇慢慢放下手中的光笔，美眸微阖，冷艳的容颜上满是掩饰不住的倦意。
面前的立体投影星图上，一条淡淡的蓝色轨迹被标注出来，上面有着不到十处亮色光斑，那是已经被发现并注明的虫洞。
这是李家公主率军进入帝国北疆之外的绝域：魇月星海两个多月以来的全部收获，一条不算太长的航道，加上几处勉强可以使用的虫洞。至于她最期待的两项战果，却是一项都没有出现！
寻找适宜开发的资源星域，这个不能说完全没有发现。战争堡垒一路行来，确实发现了不少蕴含大量矿产资源的星球，若是能够顺利开发起来的话，将会给家族带来不菲的收益！
问题在于，这些星球所处的星空环境实在是太过恶劣了，包括星球表面都不例外！若是强行开发，所需成本实在是太高！所以李纾薇只是记下了这些星球的位置坐标，心里却不认为家族会考虑这些资源星球的开发价值。
至于另外一个重要目标，追查萧钧凌的领地所在位置，更是无从说起！
而作为在这里晃荡了数月时间的代价，就是两万五千艘六级以上的精锐战舰缩水了一半还多！都是毁于各种各样狂暴的剧毒射线、引力潮汐、不定期发作的高能粒子风暴等等！
有好几次，突发的意外事件甚至就连战争堡垒的安全都受到了威胁！
尽管参与此次行动的舰队官兵都是各家族抽调出来的精锐力量，有着丰富的蛮荒探险经验和过硬的心理素质！但是面对这样巨大的损失，以及根本看不到希望的未来前景，失望悲观的情绪依然不可避免地悄悄蔓延开来。
李纾薇心里明白，再要这样漫无目的地寻找下去，或许将剩下的全部舰队和战争堡垒都赔进去，仍然无法完成任务！
“……大小姐！”一位女少校走过来，敬礼后道：
“朱家的舰队指挥官刚刚发来讯息，说是又有二十一艘战舰因为受损程度过于严重，无法修复而不得不放弃！”
对于整个探险舰队而言，这已经不是什么新鲜事了！自打进入这片大凶之地，基本上每天都会因为这样那样的原因，损失数十到上百艘不等的战舰！有时候甚至一轮突如其来的虚空引力乱流，就有可能将数百艘战舰绞成碎片，里面的人连逃生的机会都没有！
李纾薇心里叹了口气，打开光脑中的航行日志，默默记下了数字，才开口说着：“我知道了！还有什么事情吗？”
女少校犹豫了一下，还是道：“虞家的舰队指挥官发来讯息，说是伤亡太大，建议我们找个安全的地方，暂时驻留下来休整一番！他的舰队里有数百艘战舰都出现了程度不等的机械故障，必须及时维修排除！”
“安全的地方？”李纾薇微微苦笑，在这样的蛮荒险地中，所谓安全的地方真的是不多！某些看似风平浪静的空域和星球，往往潜伏着更加致命的危机和陷阱！要找一个可以让舰队停下来安心休整的所在，难度实在有些大！
她思忖了一阵，终于道：“好吧！让他们再坚持一下，让观测组的成员马上选择一处稳定的空域作为临时休整地！”
女少校领命而去！
这一次舰队的运气算不错，在冰彗星海洋的边缘处，以一颗月球大小的陨石行星为依托，临时驻留下来。
李纾薇将各种事项吩咐完毕，起身来到了不远处的智者团队工作区域，一个硕大的三维投影沙盘，一位雍容典雅、初显老态的女性端坐在首位，她的头上戴着一个造型优美，银光闪烁，精致无比的圆环，上面有着无数细若沙砾的符号在不停地飞舞流转，朦胧的银色光华不断闪烁着！
在沙盘周围，还围着十多位年轻男女，身上都带着数量不等的精神力增幅装备，各司其责，共同对舰队的所有观测单位收集到并发送回来的信息进行分析整理过滤，然后反馈到面前的沙盘星图上！
沙盘中反映出来的正是魇月星海的地图，只不过绝大部分区域都是属于未知的黑暗地带，只有在靠近帝国北疆的一小块地方，才比较清晰！
“君娴大师，情况怎么样？”李纾薇客气地询问道。这是李家的一位暗星境智者，德高望重的人物！
李君娴摇摇头，略有些无奈地道：“大小姐，情况不容乐观！这片星海对现在的我们而言，实在太过陌生了！我个人觉得，如果一直这样继续下去，最终的结果就是全军覆没！”
李纾薇咬了咬红唇，终于忍不住道：“我也知道是这样的结果！可是同样的事情，为什么我们做起来损失惨重，而那个萧钧凌却是一帆风顺呢？”
她的确有理由感到憋闷，从家族收集到的情报可以证明，自己这支队伍所配备的战舰以及各种设备，都比萧钧凌所用的型号要来得先进！而“魔狱”战争堡垒更是代表了华夏帝国的巅峰水平，其综合性能根本不是“天陨”级战争堡垒所能比拟的！
按照正常情况推断，既然她们的舰队境况都这般艰难，那个萧钧凌早就该全军覆没了！
君娴大师道：“只有一种情况可以解释，那就是他有了魇月星海的精确星图！”
李纾薇神色一呆，有些不敢相信地问道：“星图？这种多少万年无人踏足的蛮荒绝域，他从哪里弄来的星图？”
“当然是寂星神殿！”君娴大师分析道，
“作为西晨晴澜的唯一弟子，又深得大圣者的宠爱，能够得到这样一份星图，并不算稀奇！你知道的，那位神殿的掌控者早年在星海世界游历时，发掘过不少上古文明遗迹，所以手头的好东西不少！”
“因此她能够给萧钧凌这样一份价值无可估量的星图，我们不应该觉得意外！”
李纾薇不由攥紧了拳头，咬牙道：“可是根据已有的情报来分析，萧钧凌带着一座战争堡垒出去，仅仅只过了大半年的时间，就能够带回如此之多的资源！可见他的那块领地必然处于一个相当富庶的星系，而且从其往返的速度来判断。那块领地应该就在魇月星海边缘的位置，距离帝国的北部边境绝不会太遥远！”
“这就意味着，即便没有星图，我们要找到他，应该也不会太困难的！现在这样子，明显是有什么地方出了问题！”
她的舰队已经深入魇月星海数千光年，按理说就算找不到萧钧凌，至少也会发现一些环境比较不错的资源星域了！然而事实却是如此残酷！
事实上，能有现在这样的结果，这还是李家公主的统兵能力极为出色的缘故！若是换个平庸些的家伙指挥，只怕全军早就陷落在这片大凶之地中了！
君娴大师叹道：“大小姐，你的猜测应该是没错的！这一段时间以来，其他势力派出的探险舰队与我们都进行了一定程度的情报共享，他们的境况比我们还要糟糕，有几支队伍甚至已经全部葬身于此！”
“会不会……萧钧凌根本就没来这片星空？”李纾薇娇躯陡地一震，下意识地问道：
“他的那座战争堡垒进了魇月星海边缘是不假，但是在脱离了帝国方面的视线之后，他应该是马上改道，去了别的地方！所以我们这么多舰队出动都找不到他！”
君娴大师眉头轻皱，默默推算了一阵，道：“这种可能性确实存在！毕竟魇月星海的凶险，已经超过了我们以前遇到的任何一处蛮荒星域！就目前的条件而言，根本不适合人类进来大规模开发！”
李纾薇低头沉思了一会，丽颜上浮现出坚毅之色，道：“既然是这样，那么我绝不会再让麾下的官兵做无谓的牺牲了！我决定，三个小时后，全军立刻沿着原路返回！”
“也好，还是先回去，再从长计议吧！”君娴大师点点头道。
…………
“殿下，这些晶体数量够了吗？”
布龙尼克大领主的地宫里，中央的圆形晶石高台上，堆满了各种罕见的晶体以及大块的宝石，光滑平整的大殿地面是以一种带有松状纹理的深红色晶石地砖铺砌而成，高高的穹顶上，镶嵌着的各色珍稀宝石的数量几乎比得上外面那浩瀚无垠的星辰海洋！浓郁得化不开的精纯游离能量弥漫在大殿中！
胡渊鸣指挥着众多侍卫将数百箱高纯度裟娑云晶逐一地搬到高台附近，然后请示道：“库房里还有一批高能晶体，干脆全部运过来吧！”
萧钧凌点点头：“那倒不必了！这些晶体已经够用，晋升估计要两三天时间，你先去外面守着吧！”