夜幕降临。
高高的天穹之上，沙源星唯一的一颗卫星孤零零地悬在天顶，黯淡的月华有气无力地撒落下来，照耀着这座早已死气沉沉的城市。
一队负责夜间巡逻的冈比诺战士拎着工艺粗糙的合金战斧，迈着沉重的步伐慢腾腾地从街道上走过，血色的外甲在路灯的照耀下闪烁着幽幽寒光。
因为能源供应的断绝，大街上的照明系统早已大半失效，只有部分未受到破坏的荧光照明灯依旧顽强地亮着，因此周围的环境远没有到伸手不见五指的地步。尤其是对于萧钧凌而言，在这样的环境下出来活动简直是如鱼得水。
身为曾经的特种兵精英、陨星境强者，他太了解这个和帝国打了数十年战争的异族文明了，这些低阶的冈比诺战士，因为自身遗传基因组中固有的某些特性，在黑夜环境下的精神状态普遍比较萎靡，而且视力也不强，从而或多或少地影响了它们的作战能力。因而也就能够让他接下来的行动多了一些成功的机会。
他将自己的身体隐匿在临街的一栋店铺里面，眼睛上罩着墨镜，默默地观察着不远处的那些家伙，花费一小时的功夫摸清了巡逻小队的活动规律，遂决定开始行动。
银色毫光微微在身体表面闪烁了一瞬，完美地掩盖住了散逸的体温以及其他一切生命特徵，然后慢慢起身，敏捷地跃出了窗户，沿着事先估算出的安全路线，小心而又快捷地行进着。
片刻之后，他已经穿过了两条街道，避过六七波巡逻分队，靠近了一处高达近百层的摩天大楼。
这里就是他此次行动的主要目标：帝国寂星神殿在这座城市设立的分殿，它的职能是负责管理与民间异能者有关的事务，包括异能者晋级考核、任务发布、提供异能修炼所需的各种资源，订制异能装备和各类基因药剂，以及最重要的目的：从民间选拔有足够天赋的苗子，送入寂星神殿进行培训，毕业后加入帝国的异能军团，为帝国大军在银河系外的开疆拓土而征战。
大门前的广场是以坚硬的合金地砖铺砌而成，平坦如砥，只是现在已变得坑坑洼洼，高达十米的炻鈨合金铸成的大门已经熔成了一大滩暗红色金属液然后凝固下来，整栋建筑物内外到处都是高能量武器肆虐的痕迹！可见这里沦陷时的战斗之激烈。
萧钧凌观察了一阵，没有发觉异常，立刻紧贴着墙角，快速地向大门口行去，身体轻盈而又不失敏捷。在精神能量场的屏蔽下，附近即便有冈比诺人的巡逻队经过，不靠近到百米范围内也很难发现他。
他微微眯着眼睛，偶尔有一抹微弱的银芒在眸中闪烁，却被厚厚的墨镜挡住。整个人就像一位暗夜中的幽灵，悄无声息地融进了大厦内部。
幽深的走廊里没有灯，偶尔的一点光亮来源，也是来自于那些废弃的冷光材料，不过对他而言已经足够了。
光滑的地板上、墙上到处都是暗褐色的血迹，有人类的、也有冈比诺人的，只是见不到任何尸体，它们都被运走了。淡淡的血腥味依旧不曾散去，偶尔会看到被巨大的外力撕得支离破碎的金属门框，某些不明用途的仪器设备随意散落在地上。
电梯间自然是不能用了，萧钧凌辨别了一下方向，悄无声息地越过了数条走廊，来到通往地下的秘密楼道。
只是，这里也有了激战的痕迹，看着墙壁上四处可见的巨大刀痕、爪印、高能激光留下的灼烧痕迹，他心里暗暗叹了口气，对此行的收获已经不抱太多的期望。
一路下行，片刻之后已经抵达了最底层，让他略略松了口气的是，过道尽头的金属巨门虽然已被熔开，但是在距离不远处的某个不起眼的智能武器防御点附近，并未看到多少被破坏的痕迹，这就意味着，他至少不会空手而归了。
由于前生有过在这种部门短暂任职的经历，因而对于这种地方的建筑布局构造都很熟悉，这种位于地下深处的秘密库房，除了经正门进去的那个主仓库之外，另外还有一个设计得极为隐秘的辅仓库，只有最核心的几位主事者才知道它的入口与开启方法。
而得益于他的特种部队高级军官身份，对于此类特殊部门的库房开启密码，他都有资格知道，因此并不用担心如何进入的问题。
主库房里的东西自然已被那群野蛮的异类洗劫一空，但是小仓库里应该还有不少合用的装备，如果能够找到高阶异能战士专用的光甲套装，那就赚大了！
谨慎地观察了一阵，确认周围没有异常情况，他轻盈地几个跃跳，接近了目标。
在光滑的墙面上摸索了一阵，选准数个特定的位置，以不同的频率，轻重有序地叩击了数下，旋即在距离地板半尺高的墙面上出现了一个巴掌大小的圆形突起，轻轻按下，再分别向左右旋转三圈。
厚实的墙壁里传来一阵微不可察的机械嗡鸣声，一个两尺见方的窗口慢慢浮现，里面伸出了一面精致小巧的触摸光屏，光屏上现出一个紫色水晶般的古朴圆盘影像，上面密密麻麻地满是天书般的象形符号，循着某种玄奥的规律排布着。
萧钧凌沉思了一下，看了看密码盘上的布局，然后将记忆中的密码程序推敲了一遍，这才开始动手，飞快地在数十个特定的符号键上点过。
嗡鸣声大了起来，水晶密码盘慢慢开始发亮，神秘瑰丽的紫色光晕层层荡漾而出，旁边墙壁上一扇两米高下的门户悄然洞开。
他松了口气，再度看了看周围，然后闪身进了秘库。门户旋即合上，从外面看依旧是严丝合缝，察觉不到半点异常痕迹。
中枢光脑意识到有人进入，里面的感应光源随即自动亮了起来。事情果然如他所料，库房里的环境整洁干净，银白色的地板纤尘不染，没有任何遭到破坏的迹象，表明这里的确是安全的。
秘库不算很大，数百平米的空间，以厚实的桃花心木板隔开，分成了十余个半独立的隔间，每个隔间里都或多或少地堆放着一些箱子，里面应该是异能者专用的武器防具、各种密封好的基因药剂、某些珍贵原料、高级仪器设备等等，都分门别类地码放着。
萧钧凌将那些箱子一一打开，仔细检查过一番之后，不禁有些小失望。他用得上的装备并不多，只找到了几把高频粒子震荡刀、几支老式光束枪、高强度金属硬弩，数十套密封作战服，一堆战场急救疗伤药剂，还有十余台未启封的智能机械人等等，而且多半是用于维修、侦察、医疗用途的货色。除此之外，能源块、营养剂之类的补给品倒是不少，还有两套小型野外宿营帐篷。
角落里还有着一堆昂贵的精密设备，他看了下，是用来进行某些特制装备加工的，对于现在的他而言没有任何意义。最后就是几台最新型号的医疗舱，这个倒是不错的好东西。
看起来，这里的大部分物资应该是事先就被转移走了，只剩下这么点，除了能够保证他的生存无虞之外，某些酝酿中的计划，却是不得不放弃。
“不如……以后就将避难所搬到这里来好了，反正这地方够舒适，也更安全。”他心里盘算着，很快就下定了决心。
……
黑河星域，帝国边境。
铁灰色的重型战舰密密麻麻一眼望不到边际，犹如恐怖的钢铁洪流滚滚而来。这是帝国新组建的西北战略攻击集群，集中了帝国广袤的西北银河区域几乎所有的机动兵力，后面还有规模大上数倍的、为这支庞大军团提供后勤保障支援的运输舰队。
边境线附近，十余条主航道上的近百个大型虫洞、星门全部启用，分秒不停地传送着一批接一批道舰队，数十个大型后勤基地已经在附近的星域建立起来。
看样子，冈比诺一族的大胆突袭行动已经严重刺激到了帝国高层的神经，使得最高执政会议的大佬们真正下定决心，要集中力量好好给这群狂妄的异类一点颜色看看了。
“元帅阁下，‘冰峰’、‘伏羲’两大军团已经紧急赶回，预计一天之后就可以与我们汇合，只不过……”
“龙渊”号战争堡垒，秘密会议室中，一位佩着准将肩章的军官正在向面前的顶头上司汇报着。
“只不过什么？”主位上的中年人抿了抿线条冷硬的唇角，平静地问道。
“派出去接应那支绝密考察舰队的‘霜雪’军团至今还联系不上，根据我们已经收集到的某些情报，结合随军智者团的分析推演，初步断定……”准将看了看元帅的脸色，鼓起勇气继续道：
“他们已经凶多吉少了！”
“……”元帅微眯着眼睛，脸上慢慢露出一抹森冷的笑容：
“嘿嘿……好！很好！一下子吃掉一个成建制的精锐军团，这群该死的异类，几十年不见，它们倒是越发出息了！老子这次带来了整整十个军团，倒要看看它们还有没有没那么好的胃口！”
薛苍云，是华夏帝国赫赫有名的将星，帝国军部的六位元帅之一，出身贫寒，大学毕业后参军。从最普通的战舰杂役列兵干起，历时数十年，依靠着无可争议的战功一步步升迁，直到十五年前，在帝国与异族文明布斯拉姆隆联盟为争夺资源的战争中大放异彩，成功击溃对方的数百万舰队，屠戮异族平民不计其数，二十余个资源富饶的星域就此纳入帝国版图！因此被最高执政会议提名为元帅预备人选，并获得一致通过，授予其金纹帅杖，成为帝国军界屈指可数的支柱人物、令诸多桀骜不驯的异族文明谈之色变的存在！
这一次，沉寂多年的冈比诺王廷突然发疯，大举进攻毗邻帝国西北边境的诸多海外自治领，不到一个月时间里居然攻陷了数十个星域！高层终于意识到事态严重，遂紧急调出了这位名将，任命他为西北战略攻击集群最高指挥官，总揽对冈比诺一族的开战事宜。
“阁下，这事情没有您想象中的那么简单，”准将皱了皱眉，谨慎地道：
“如此机密的消息，那些异类怎么会知道的？再说明明强敌当前，那两个军团为什么会被突然调开，您不觉得有些奇怪吗？如果他们能够及时抵达边境的话，依托防线坚守，冈比诺人绝对没有这么容易得逞，完全可以为帝国的后续援军到来争取足够多的时间，可是现在……”
薛苍云轻轻揉了揉眉心，慢慢地道：
“我想我有些明白了，应该是某个关键环节出了问题，看来这帮家伙对帝国内部的渗透力度不是一般地大……算了，这事不归我们管，让安全委员会的那帮家伙去操心吧！这次的事情确实闹得太大了些，数以百计的海外自治领，多达数十个星域，无数的资源和人口，居然就这样让那群该死的异类捡了便宜，简直是帝国千百年来从未有过的奇耻大辱！”
“我这次倒要看看，那群杂种的骨头究竟有多硬，希望不要太让我失望，哼！”