延光自闻彼有辱斯文之曲，当日虽恼，然信其夫之为人。遂欲自察而还侍家之清，且嘱家中仆役勿以此事告秦姥。然，二人之情，日益冷淡。
侍家独冷落于室，秦乔氏闻彼曲后，言间暗讽侍家不守夫德，且嘲侍家与延光先时蜜里调油恩爱，今成此状皆其过也，于侍家尤甚，常罚其跪，以板击其手心。侍家恒默忍，唯求其妻早明真相。
令其甚喜者，未几，周遭无人传唱此曲矣，仿若未尝存焉。其复遣仆往彼巷中察之，仆欣然告曰：“那户人家已迁矣。”侍家闻之，久压其心之重负终解，知必为延光所为，荣光立现，心言：“此番实劳吾妻。”其侍从亦悦曰：“日后妻夫必能重归于好。”
侍家即梳妆理容，以花瓣沐身，香粉擦面，珍珠敷面，自柜中觅出一套昔日延光赞其着之甚美绣有竹纹之衣，嘱开门之仆，延光一旦归，立告之，然其直候至深夜，未及妻归。
侍从亟慰之，曰：“应是长姥既为举人，所务之事必繁，不归亦属常情。”侍家深以为然。
未料，二夜、三夜、四夜……细数之，竟半月未归。侍家独守空房，忧延光有何变故，仓惶间竟求于其岳母秦姥。秦姥曰：“汝为夫忧妻，此乃人之常情。延光自成举人，阿谀谄媚者不可胜数，常聚于吾门首求见。吾忧女为彼等小人所蛊，故遣其外出处事。”侍家闻此，心乃安，惟待妻归即可。
未及妻归，反迎长兄照家至。侍家遂先以那户迁离之善讯告之，照家闻之亦欣悦，然观弟之神态忧戚，仿若久经苦厄。询之曰：“莫非汝岳父复与汝立矩乎？”侍家摇首苦哂，言其早惯之矣。照家遂心明必为弟与妻间之事，然其既为人夫，不便穷究，乃欲博弟展颜而笑。照家语弟：“吾前日闻四弟告吾见汝妻于吾家铺购双镯，其镯雕饰精美，有交颈鸳鸯、荷花莲叶，合欢甚妙，价颇高。”侍家勉然一笑。
延光泪珠悬于睫梢，扑簌而下，如断线之珠，洇湿前襟，凄怆苦笑，言：“吾兄怜吾，吾怜吾弟甚矣，吾心竟疼至泣血难休！”
三子欲言而哽在喉间，难以倾吐，嘴角溢血，殷红染唇，吾心亦疼矣，曰：“吾儿，究竟何矣？”
大哥之女周岁宴，三子罕得恩允乘车出门购货。忽逢一泼辣人夫，怀揽幼子，沿街号呼，言辞尽恨，云其妻为富家公子所诱，其妻遂舍之。公子浪荡，未聘而欲火难耐，诱引其妻。其人夫所陈之状，其妻身不由己，公子香艳诱惑之景，秽不堪闻。众多人聚其身旁，纷纷议论。三子闻此，觉失体统且怜其遇。欲放帘时，偶见人夫皓腕金光，怪其衣着褴褛而首饰华贵。
时有问者云：“汝分明腕戴金镯，何言家道贫寒？既困穷，又安得此金镯？”人夫答：“此乃吾妻怜之而予之，望使吾售金镯，以易钱归而度生。”言罢此语，遂不禁落泪 。闻者哄然大笑，“焉能如此？若此女如汝所言，贪慕荣华而被诱引，又岂舍予汝金镯？逻辑乖舛，果为妄编！”众皆以为诳，遂散去者甚多。侍家亦叹：“其妻之心实尚存其于内，不然岂赠金镯，使售之以供生。”终矣，街衢唯余人夫茕茕抱啼号幼子，人夫且詈且泣，其情甚悯。
侍家心为所动，欲援之，遂先询：“汝之所言诚乎？”人夫曰：“若吾诳，终世弗得女！”侍家道：“悯汝之遭际，世岂有此绝情者？必是汝妻为人所胁，迫不得已而为之。汝示吾那女子之所在，吾或有策助汝。”人夫叩头感恩，言那人曾居于一巷内。侍从色变，遽言：“乃于白昼行事之女！”人夫复言：“吾多番寻妻，当初竭力寻至彼处，孰料未及几日，其又迁矣。”“汝之妻貌若何？”人夫答：“其貌稍具男气，姿容甚美，言语亦糯雅，然类男儿之语。”侍家：“然则汝曾睹那富家公子之容颜乎？”人夫摇头，言：“彼公子具女子之态，行止粗陋，床笫之中罔顾廉耻。有一遭吾趋至其门，那劣屌于内与吾妻云雨欢合，频出秽言，吾立门首，羞愤几泣，唯可恚恚而离。”侍家复问：“然汝何以寻得彼乎？”人夫：“贱人一味渴女，吾遂遍处访询艳情轶事，街坊邻里皆心善，亦乐为吾探听。前番吾之街坊告余秦宅巷口有淫词艳曲，言秦宅长婿与女偷情，吾拣人稀之时寻往，守于彼处数时辰，方得见之。”
三子涕泗交颐且哂笑而喊：“昔日吾这般悯恤于彼，岂料吾实作一谑笑之谈，旁者悯吾尚恐弗及！孰可料吾母家彼素以不趋权贵、声闻清贞之兄，竟为斯不知耻秽之事耶？”
吾妻色变，于言间不禁震骇：“汝此贱子妄加攀扯何耶？”吾爱女亦难以置信，睹其色之变，吾甚忧会于其心留恶影，遂亟掩其目、耳，先送之归室休憩。
三子泪汩而涌，眸盈讥诮，冷笑而言：“二哥恃其才藻卓逸，频仍出门赴彼公子之宴。母亲，汝曷不奇其出后，究所之何往耶？为其声名、容止与才思而趋之若骛以求者之女子！母亲未得富贵，或否心伤？”
“放肆！汝恐非已患疯疾！”吾妻叱曰。