苏卿宁从未怀疑过祁空只是个凡人，她跟了灵儿七拐八绕进胡应然的房间，见她正在清点着银钱。
左一堆银票，右一堆银锭，当然最多的算是铜钱，零零散散堆了一桌子。
“妈妈，”苏卿宁唤了一声，“你找我？”
胡应然早听见她来，不过打着算盘腾不出手来，正巧有了可以使唤的人，当即将算盘连同账簿都推了过去：“你帮我算算这笔。”
苏卿宁：“……”
她顶多也就识个字儿，陪客人时勉强吟诗作赋几句，不过胡乱一通瞎编，十六岁以前根本没想过会来人道，哪里懂得算账。
“差点忘了，你从小养在青丘，不会这个，”胡应然见她迷茫，索性将没对好的账簿推到一边，“按我说，你既如今长在人道，也该学些人道的东西，我们做狐狸的总比人类的年岁要长上许多，几十年后容貌不变可就露馅了，总不能真在风月楼常做舞妓。”
苏卿宁不以为意：“这不还有妈妈你罩着嘛，到时候大不了换一副皮囊，仍旧在妈妈馆里作舞唱曲儿去。”
她心念着自己从娘胎里带下的隐疾，实则连自己究竟能否活到那个年月也说不定。
风月楼第一舞妓香消玉损，听起来也不失为一段佳话。
话本里总是这样写，停留在风华正茂的失去好过垂垂老矣的告别。
她没来由地想，她对祁空大抵也是如此。
点头之交说不上太深的羁绊，就让她发挥应有的作用，而后就此在她的心中存活一辈子。
也算是另一种方式对生命的延续。
她不知为何想到这些，但大抵天性使然，狐狸总是多情又薄情的。狐生再长也不过几百年，恩爱夫妻太少，逢场作戏反而是常态。青丘虽没有勾栏，但情爱之事的勾当可比人道丰富多了，胡应然能在人道不停地改名换姓经营勾栏这么些年，多亏了从青丘学来的路子。
“说正事呢，”胡应然微微提高声音，调整了一下坐姿，七条火红色的尾巴在身后铺展开来，“中午胡大夫来看过了，说还是老样子。你的病你自己心里有数，药引找到了吗？”
苏卿宁被她的话拉回现实，房间里的熏香比自己屋里的还重，尽管如此她还是隐隐嗅到胡应然身上传来的味道，同类的排斥特性让她有点微妙的不舒服，没忍住打了个喷嚏。
“还病着呢？”胡应然被吓了一跳，又要伸手摸她额头，苏卿宁往后一仰避开了。
“没事。”她说。
胡应然清楚她的固执，若非如此，这病绝不会拖到今天。往些时候苏卿宁多是支支吾吾地推辞，今时不同，却是走神了好几次。
“算是找到了吧，”苏卿宁沉默良久方开口道，语气尚还有些疑惑和茫然，“只是我并不清楚改怎么做。我在风月楼待的时间不算长，似乎还没有真的学会什么。”
但未等胡应然开口，她便自顾自地接着道：“我学会了哄客人开心，适时说些漂亮话从他们身上多得些赏钱；我知道怎样将喝不了的酒偷偷倒掉；吟诗作对的功夫都精进了不少。”
苏卿宁名动江塘，有她登台的舞戏一票难求，买她作陪一晚更是炒出了江塘勾栏几十年来从未有过的高价。
她应当已然是风月场上的老手。
“可是，我今天遇见了一个人，她跟从前的客人都不一样，”她认真地说，“我突然就什么都不会了。”
【??作者有话说】
抱歉晚了一点orz
29 ? 心惶然
◎在她额上落下温柔一吻。◎
夜半梦醒，苏卿宁从床塌上翻下，月色如水，却难入睡。她动了下手指，傀儡线半垂在地上，像是无声的指引。
她离自己很近。
这个认知让苏卿宁幡然惊醒，祁空并未在外面的客栈休息，而是留宿风月楼，不知跟哪个姐姐妹妹好了去。
江塘民风开放，女人流连勾栏却也算不上多。不知为何她心里闷得慌，尽是些婉转承欢的模样，叫人难免心神荡漾。
分明从未见过。
她所知最露骨的也不过是曾被楼里姐妹投喂的风月话本，有些带着印刻清晰的插画，上面人物的动作与知识让她不解。她有时想，或许狐狸与人类是不同的。
话本上的有情人吹灭蜡烛，盖上被子，然后便到了第二天。
她想起族中前辈妲己，几百年来改名换姓去了许多城市，陪伴诸多君王侧，每每都能全身而退，有时还得个祸国妖姬的名号。从一段似有若无的感情中抽离，对大多数狐狸来讲都废不了几分精力。
她随手拨动傀儡线，凭着直觉出了门。穿过一连串房间接受淫词艳曲的洗礼，路过丫头端着热水惊讶地为她让路。
“今个儿有客人点了苏姐姐？”小丫头们悄声咬耳朵。
“没听说，苏姐姐今日不是告假吗？”
无关紧要的议论，苏卿宁也不知自己为何转到这里来了，只知晓傀儡线停在最里面的一间房，自此之后便断在屋里。
她盯着门口的牌子看了半晌，正出神时，木门蓦地从里边被推开了。
祁空与门口这尊大佛猝不及防对上，下意识往后退了半步。
“苏……苏姑娘？”烛光昏暗，祁空不确定来人，试探着唤了一声，“这是何意？”
苏卿宁乱得很，三更半夜的，她见祁空衣衫规整，整个人裹得严严实实，而她自己莫名其妙从房间里出来，身上的衣裳凌乱有折痕，简直像是梦游或是方干了什么不正经之事。