“言灏正值盛年，怎么就没了呢！”皇帝压抑着愤怒说，“怎么就没了呢！”
太子没了？
陆长留吃了一惊，他跪着偷瞄王十安，见他肥胖的身子微微抖动着，显然吓得不轻。
“太医院跟我说，他是被毒死的。”皇帝抓挠着桌子，恨声道，“毒害朕的嫡子，好！很好！”
他最后一句说得声嘶，紧接着爆发一串咳嗽声。陆长留便听见一串脚步声响，接着一个熟悉的声音说：“父皇，您消消气，保重龙体啊。”
陆长留心下微动，鼓起勇气抬了抬脑袋，悄悄往宝座看去，果然，站在皇帝身边递茶水的，是言洵。
皇帝喝了两口茶，咳一声道：“王十安，你们大理寺做好准备了没有？打算多长时间破了太子受毒害的案子？”
“微、微臣，”王十安努力吞了吞唾沫，“微臣必当尽心尽力……”
“别说废话！朕问你要多长时间？七天？十天？还是七年？十年！”
“这……，这……”
王十安只剩下擦汗的力气，说不出半个字来。言洵瞧他这窘样，便细声解围道：“父皇，王大人自然会尽心，但是此案要紧，光靠他只怕不够，不如……”
“你不是举荐了陆峭的儿子陆长留吗？”皇帝道，“他来了吗？”
在王十安的示意下，陆长留连忙向前爬了两步，伏地叩道：“卑职陆长留在此。”
“抬头。”皇帝说道。
陆长留这才抬起脸来，御书房比金銮宝殿小得多，他能看清皇帝的脸。皇帝很瘦，表情严肃而冷漠，像是又在生气，又在表示没什么值得生气。
“果然有几分像陆峭。”皇帝冷淡道，“言洵说你很厉害，在黔州破了好几个案子，可有此事？”
“启禀陛下，卑职在黔州历练三月有余，破了三个案子，分别是松林坡许宅案、妙景山庄案、黔州五人被杀案。”
他的回答只说事实，皇帝倒听了舒心，点点头道：“你初到郡县，便能在三个月内破三个案子，看来言洵推荐得没有错。既是如此，太子的案子由你主查，你要多少时间？”
陆长留大早被拎了过来，跪在这里才得知太子被毒杀，什么情况都不知道，哪能说定几日破案？正因为他心眼实诚，因而做不来花哨的事，当着皇帝更不肯胡乱说话，一时竟怔在那里。
言洵情知父皇面冷心更冷，而且急躁易怒，陆长留这样沉默着，马上就要激怒父皇。他不敢耽搁，立即说出准备好的话。
“启禀父皇，太子哥哥蒙冤事关重大，陆长留只是六品寺正，让他担此重任，只怕难以镇场。”
“他一人不行，就加上王十安，这样可行了吧？”皇帝微有怒意。
“王大人自然能镇住，但王大人事务繁忙，查案需要专注投入，只怕分了精力难有成效。”言洵小心道，“儿臣却想举荐一人。”
“谁？”
“陆长留在黔州能屡破奇案，乃是因为有一个好搭档。此人若能助陆长留一臂之力，太子哥哥必能早日沉冤得雪。”
“你快说是谁！”
言洵咬了咬嘴唇，下定决心道：“清平侯白璧成。”
这六个字刚冒出来，王十安和陆长留都是一震，陆长留更是忘了规矩，眼睛滴溜溜望着言洵，简直不相信他能说出这句话。皇帝自然也是震惊，但他越是震惊，脸上就越发冷淡，只是转过眼来，望了望言洵。
言灏被毒杀，此事让皇帝感到惊恐，他意识到身边的某些势力已经到了图穷匕见的地步，他曾经以为成功地操控着他们，这时才慢慢明白，那是养虎遗患。
因此在这宫里，眼下他唯独相信的就是言洵。
言洵是慧贵妃所出，因生母早逝，他与朝中各派势力并无交集，又因为嫡养在皇后名下，又身份尊贵能压制朝堂。更重要的是，言洵自小性格恬淡，与言灏感情好，来日言灏登基他只有好处可拿，但若言灏出了事，就算皇后与宸贵妃争夺太子之位，言洵也未必能胜出。
在皇帝看来，言洵绝无可能毒害言灏，可他却开口举荐白璧成？他难道不知白璧成和秦氏乱党勾结，正在牢中听候发落吗？
眼看皇帝眼神冰冷，言洵立即跪了下来。
“父皇容禀，白侯虽与秦氏乱党有牵连，但据儿臣所知，白侯收留……，收留她时并不知她是当朝公主！”
“那么后来得知了，为何还要带她逃出黔州？”
“这……，也许是情不知所起吧。”言洵道，“她在官道偶遇白侯，天天与他耳鬓厮磨，两下生情也是有的。”
“你的意思，白璧成出黔州是为私情，而不是想造反？”
“儿臣正是此意！”
“可是裕王与你说得相反啊。”皇帝冷淡道，“听他所说，白璧成蛰伏黔州多年，就在等这个机会呢！”
“白侯逃跑时挟持了王叔，他老人家恼火也情有可原，但是白璧成在黔州有雪夜盟在侧，他若有反心，为何要等六年呢？当然，宸贵妃娘娘催得太急，也是王叔心焦的原因，未能细查并不怪他。”
提到宸贵妃的催促，皇帝沉吟不语。
“此外，有句话不知当讲不当讲。”言洵说着，抬眸瞅瞅父亲。
“你说。”
“白侯有再多不是，但他无朋无党，太子哥哥被害这事，找个局外人来做，其实大有好处。再者，白侯为了戴罪立功，自然尽心竭力，更能成效斐然。”
“戴罪立功”这四个字，皇帝并没有听见，但“无朋无党”这四个字，却深深打进皇帝心里。
毒害太子，这并不是一般人能做到的，找个派系勾连的人来办案，只会缠搅得一塌糊涂，最后推出个替罪羊来了事。若是需要替罪羊，皇帝只需让大理寺三天之内破案就可，但他这次不需要！
“你去办吧。”他把面前的册子合上，“办不成，唯你是问！”
言洵心下一凛，连忙叩首道：“遵旨。”
******
大理寺狱的牢房阴暗，只有一线光芒从极高的窗缝泄下来，平平地铺在一块稻草上，纹丝不动。
傅柳第三百二十次发出抱怨：“你说你收留那小崽子干什么？”
白璧成靠在墙角不吭声，他昨晚又咳了一整夜，太阳升起时才止住，这时候脸色苍白，脑袋里轰轰乱响，根本没力气同傅柳争论往事。
“在玉州！我就说过别收留那小子！我是不是说过！”傅柳生气，“我跟你讲~，他娘亲不对劲！哪有人会在你立功领赏时一头撞死？她若是想死，为什么看见齐渭江的尸体不死？她是带着恨的！死了也把恨传给小崽子！”
“可他只有七岁。”白璧成无奈道。
“秦妃娘娘过世时，含山殿下只有四岁！”傅柳伸出四根手指，“那又怎么样？耽误她长大了要报仇雪恨吗！”
说到含山，白璧成涌动了一丝温情：“她没有想报仇，她只是不想嫁去羟邦。”
傅柳被这句话堵住，正在想如何反驳白璧成时，却听见牢门哗啦啦地响动。他止住话头，喃喃道：“陆长留这小子，又折腾什么好东西给你送进来？”
然而哗哗的锁声过后，牢门安静了好一会儿，之后才有人弯腰走进来。他穿着黑色滚金边兜帽大氅，整个人遮得密密实实，看上去很是神秘。
“你是谁？”傅柳警觉地问，抢上一步挡在白璧成身前。
那人将兜帽拉下，露出一张俊雅的面孔，冲着白璧成笑一笑：“白侯，咱们又见面了。”
“三殿下？”傅柳皱眉，“你来干什么？来看侯爷有没有死吗？还是来送他上路？我可跟你说，要杀白侯，就从我的尸体上踏过去！”
他说着跨步伸拳，摆出要打架的样子。白璧成却在他腿肚子上轻轻一踢，嗔道：“见到三殿下不行礼，是什么规矩？”
傅柳不防备没站住，向前冲了一步，回头不理解地看向白璧成。白璧成挣扎着起身，冲着言洵行了礼，道：“见过三殿下，殿下在黔州公堂和裕王府的回护之恩，在此谢过了。”
“白侯免礼，”言洵笑道，“我已叫他们退开百步之外，此时可以方便说话。”
“黔州公堂？裕王府？回护？”傅柳听不懂，“怎么个事？”
“公堂上也就罢了，当晚在裕王府，三殿下先是提醒王府将用钟声报警，继而阻止嘉南郡主通报陶子贡，让咱们能顺利逃出黔州城。”
言洵微微一笑：“钟声报警一事便罢了，阻止通报陶子贡一事，你是如何得知的？是了！嘉南必然来看过你了！”
第19章 胭脂红疹
说到嘉南，白璧成不由苦笑了一下。嘉南的确来过，但不是来看他的，而是将白璧成骂得狗血淋头，她若不是个女子，傅柳就要动手了。
“说到嘉南郡主，她是不是这里有毛病？”傅柳指了指脑袋，“口口声声说白侯辜负了她，可是白侯何曾应允她什么？”
他说着看向白璧成：“你答应要娶她了？”
白璧成懒得理会，言洵却微笑道：“傅将军慎言，嘉南贵为郡主，你不能如此贬损于她。”
“有什么区别呢？”傅柳摊手，“总之都是要死的。”
“如果有机会不死呢？”言洵笑问。
空气微妙地沉默了一下，傅柳再度看向白璧成，白璧成却低下头。
“三殿下是送机会来的？”傅柳摆出笑脸，“裕王以意图谋反和私藏公主参劾白侯，又治我擅离职守胁从谋反之罪，这些罪名都够白侯和我杀头三次了，还能有什么翻盘的机会？”
“既然都要杀头三次了，那不如试一试，说不定一把翻盘，非但不用杀头，还有大好前途呢！”言洵出言诱惑，“白侯，你看这机会如何？”
“三殿下去了一趟吉祥赌坊，学到了精髓。”白璧成道。
言洵先是一愣，继而哈哈大笑：“吉祥赌坊有点意思，那个芥子局更有意思，拿着五千两银子入局，睡着了叫银子被人赢走！我瞧着就有趣，想看看进局的是什么傻人，没想到遇见了侯爷！”
他说着摇摇头，看向白璧成的目光也变得幽远：“白侯可是极聪明的人啊。”
“进局的人都以为自己是托，结果赌掉了命。所以人不能太聪明，傻一点能保平安。”白璧成道，“三殿下带来什么机会？白某愿闻其详。”
“这或许是你的机会，却是令我痛心之事。”言洵叹道，“我哥哥死了，被人毒死的，在麟趾宫。”
“麟趾宫？东宫？”傅柳大惊，“太子被……”
白璧成向他腿上一碰，傅柳立即闭上了嘴，只是睁大眼睛望着言洵。
“什么时候的事？”白璧成问。
“哥哥向来五更起身，前往文翰堂读书，今天早上也该如此，但值早的太监进寝殿去，却见哥哥滚落在床下，身边的地毯上有一大滩黑血。”言洵道，“当值太监立时就慌了，又冲上去救人又去叫太医，结果人没救回来，还把寝殿弄得一塌糊涂。”
白璧成略略沉吟：“太医院来人了吗？”
“来的是院判袁兮风。”言洵道，“他来时太子已经没了，但太子周身没有外伤，因此袁院判说是中毒。”
袁兮风，含山的师父。白璧成有了好奇，很想见见这位有“十六针”绝技的袁太医。
“周身无外伤，也有可能是急病，为何袁院判咬定是中毒？”白璧成略有不解。
“这……，”言洵道，“个中细节我没有细问，我得到哥哥出事的消息，赶忙入宫陪伴母后，之后又被父皇叫去御书房，没能探问细节。”
白璧成点了点头，却问：“麟趾宫当值的太监是谁？”
“他叫卜瓶。”言洵道，“如果白侯答应破这案子，我就能请旨将你放出去。出去之后，大理寺寺正陆长留会配合你，见什么人，问什么事，只管吩咐他去办，若有阻拦，便到恬斋来找我。”
除太子外，当朝皇子均无封号，也未封地出京。有成年皇子出宫别居，皇帝便赐一字，另以“斋”为府第别称。言洵得到的是“恬”字。
此举虽有违祖制，但沿用至今也没有朝臣提出异议，根本是为了维护宸贵妃的儿子言涔。宸贵妃有夺嫡之心，怎么肯把儿子送到封地去，只想他日夜在皇帝面前冒头，把感情养深。否则就算废掉了太子言灏，皇后也会力推言洵为太子，到时候言洵既是长又是嫡，怎么能轮到言涔？
此事心照不宣，朝野人人有数，但碍于夏国公权势滔天，加之言灏仍是太子，因此没人敢说什么，才有了“皇子住斋房”的奇景。
言洵见白璧成沉吟不语，不由追问道：“白侯，你可愿接这个案子？”