“这可得多亏树仙！”店主人一脸骄傲，“山里何止猛兽，还有妖怪呢！”
妖——怪——哦！
等了许久，见两人一点没被吓到，店主人掩饰地清了清嗓子，“据说，从前也是有的。每到冬月里，就时常有妖怪冲下山来村子里吃人。自从有了树仙爷爷，就再也没见过妖怪了。”
“许是妖怪搬走了呢？为何断定是树仙做的。”倪霁早就觉得奇怪，这又是求符，又是开光的，看上去与凡俗信仰别无二致，为何一口咬定都是那位树仙的功绩。
“哎……”店主人见倪霁还是不信，连连摇头，忽而闭了闭眼，长叹一口，郑重地近乎小心翼翼，“我亲眼见过树仙。”
嗯？
“怎么说？”闻世芳直直地望向店主人。
见两人都有了兴趣，店主人一下来了劲儿，顺手就把手上的抹布往肩上一搭，开始滔滔不绝。
“那是前年的事，我婆娘病了想吃鱼，谁料那天卖鱼的也病了，我就寻思着自个儿去河边儿上叉一条。那天也是怪，水混得不得了，我找了半天，连个鱼影子也没见着。但是我婆娘想吃啊，我就往一路往大河下面儿走，走着走着天就阴了，水黑得跟墨汁儿一样。我怕水涨起来，就往山上走，你猜我看见了什么？”
店主人说书似调子突然停住了。
“你看见了江中间有条黑龙，旁边儿还有个仙人，拿着大松枝儿在抽它，”店角落传来一阵哄堂大笑，“你都讲了多少回了？也就骗骗这些外乡人。”
“你、你娘怀你的时候要不是树仙，都没你！”
店主人正在兴头上，此刻被气得几乎仰倒，哆哆嗦嗦地对着师徒二人道：“他们都是些泼皮无赖，我说的可是我亲眼所见。”
“老眼昏花！”角落里那帮人又是一阵大笑，帐也不结便潇洒地走了，“记在我爹头上！”
“你、你们会遭报应的！”店主人瞧着一桌空碗，脸都青了。
“老人家，那最后是仙人赢了？”倪霁皱着眉头瞧着那群地痞流氓扬长而去，手上微动，薄如蝉翼的小纸人溜边儿跑了出去。
“那是自然，”店主人顺了顺气儿，“那黑龙没了以后，寒川都太平不少呢！”
“我真不是瞎说，我们镇上好多人都见过，”店主人停顿了下，开始细数，“旁边儿药铺的掌柜的他爷爷，东街的王二婶，还有王大爷……”
闻世芳听着店主人报出的一长串人名，脸色微妙。不管到底是什么，这位树仙未免也太闲了些。
“听起来，这位树仙似乎有求必应？”
店主人脸色有些不屑，“那也不尽然。毕竟是位神仙，什么情情爱爱的凡俗中事是不管的。”
倪霁没忍住笑了出来。若说保一世平安是千难万难，那让有情人终成眷属，白头相守可以说是难入上青天了。便是古之大能，栽在情劫上的也不在少数。
那位树仙若真可掌控姻缘，那可真称得上神仙二字，
“黑龙以前就有吗？”闻世芳有些无奈地看着倪霁乐不可支的样子，突然想起传闻的另一个主角。
寒川虽绵延千里，东流入海，但龙族近百年都嫌少露面，况且龙族大多挑剔，最多到入海口栖居，怎么回到寒川上游？
若是恶蛟，便是实力比不上真正的龙族，也足够为祸一方了，但吴萍之前给的三十年见闻录可只字未提到有蛟龙一事。
“以前倒是没有，”店主人皱着似乎在回忆什么，“估么着大概也是三年前，江上的船老是翻，打鱼的也说看见过脏东西……”
店主人忽然停了停，飞快地望了望四周，压低了声音，“西街李大娘家的小孙女也是那年不见的，都说是让黑龙给吃了！”
“可有证据？”
“这哪有，连尸首都没有，哪来的证据！”店主人连连摇头。
“黑龙确实死了？没有尸首吗？”倪霁感觉不太对，龙族这么容易死在一个无名小镇上吗。
况且，这些年也没听说过有哪条龙意外身陨啊？
店主人瞪大了眼睛，仿佛听见了什么笑话，“死得不能再死了！都化灰了！”
“两碗云吞，再加一屉包子。”门外新进来了两位客人。
店主人长长应了一声，取下搭在肩上的抹布，赶忙收拾出一张干净桌子，转身去下云吞了。
翌日，天色尚未大亮，二人便依约到了南树林。稀疏林子中，被清出来了好大一块空地，扎着几个帐篷，中间一个火堆，仍旧散发着暗红的隐微火光。
虽然时候尚早，但已有丁零当啷的喧嚣之声，这种外出采药的商团为了赶早，一般天不亮便要起身，蒙蒙亮的时候已经出发了。
一见有外人来，立刻有人操起手边的刀剑，戒备地看着二人。
“放下，放下。是二爷的贵客。”一个中年男子小跑了出来，正是郑二爷身边常见的管事，又对着率先拔刀的男子耳语了几句，那男子方才放下刀，漠然转身离开。
“两位请随我来。”管事领着两人穿过忙乱的人群，“二爷在检查，二位稍等，马上就能出发。”
“这么多人手都是郑二爷的吗？”倪霁瞧着一路行来起码有五六个大帐篷，难免有些好奇。
管事哈哈笑了几声，“也不尽然。真正算得上是二爷手底下的人在最里面。不过，二爷是行家里手了，又是顾家的管事，说话也有几分分量，大家伙儿便也愿意跟着他。”