吃罢早饭，要去拜年。
郑明远那里，吴建通家，周家，冯家，还有县令叶永望，以及几个平日里熟悉，关系交好的几户人家。
待苏玉锦拜完年后，陆续开始有人来家中拜年。
霜叶和青葵等人，曾大勇，关系交好的街坊四邻，于永业，冯袁浩等，陆续上门。
拜年，通常都是上门说句吉祥话，寒暄两句，亲近的会拎着礼品上门，喝上一口茶水，吃上几个干果、糖什么的，过程并不复杂，速度也算得上是快。
但拜年人数多，这一上午来回应酬，却也不是一件容易事儿。
等估摸着这人来的差不多，苏玉锦吩咐艾草和柳妈妈去准备午饭时，周若毅来了。
「苏姐姐过年好。」周若毅话说的脆生生地，脸上更是笑容洋溢，将节礼双手递上，「这是母亲缝制的福包，还有五福饼，是特地送给苏姐姐的。」
「毅儿过年好。」苏玉锦将准备好的红包拿了过来，「这是送给毅儿的压岁钱，希望毅儿今年能够学业有成，心想事成。」
「谢谢苏姐姐。」周若毅欢喜地收下。
在看到贺严修也在，周若毅有些不好意思，「二表舅过年好，不知道二表舅在这里，没有给二表舅准备节礼，只能口头拜年，二表舅可莫要怪责。」
懂事，能说会道！
贺严修也拿了红包给周若毅，「无妨，你也并不知晓，拜年重在有心。」
「谢谢二表舅。」周若毅拱手行礼，接着拉着苏玉锦说话，「苏姐姐，这过了年后，我便又长了一岁，你看我长高了一些没有？」
「的确长高了一些。」苏玉锦点点头。
小孩子，正是抽条儿长个儿的时候，长得也快。
得了苏玉锦的肯定，周若毅越发笑眯了眼睛，又说了一会儿话后才离开。
周若毅前脚出门，后脚又有了人来拜年。
是个十来岁的少年，身上衣裳破旧褴褛，却也洗的干净，头发虽然梳的不大整齐，但也梳的油光水滑，白生生地一张脸上嵌着两颗明亮的大眼睛，看着颇为精神。
苏玉锦分辨了好一会儿后，才认出了来人，「虎子？」
「正是我，来给苏姐姐拜年呢。」虎子端端正正地给苏玉锦磕了个头，「苏姐姐过年好！」
「快起来。」苏玉锦忙扶虎子起身，又招呼艾草拿红包和糖块来，「方才险些没有认出来你。」
「平日里我们那副样子，苏姐姐不好认也是正常。」虎子嘿嘿笑了笑，「今日想着要给苏姐姐来拜年，便仔细梳洗了一番。」
免得大过年的，给苏姐姐弄脏了院子，添了晦气。
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第207章 事关乌纱帽
「这是我们从河里捞的鱼，新鲜的，想拿给苏姐姐，祝苏姐姐年年有余，岁岁平安。」虎子再次给苏玉锦磕了个头。
鱼是野生的草鱼，个头不小，两侧的腮一张一合，俨然是刚捞出来没多久。
冬日也是可以捞鱼，甚至冬日里鱼因为河水水温低的缘故丧失平日的活力，更容易被人捕捞，但冬日里河水结厚厚的冰，又不容易判断鱼的位置，河面上又比其他地方更加寒冷，又让捞鱼变得十分困难。
甚至单单是冒着严寒凿冰这一项，便是劝退了许多想要捞鱼之人。
而虎子他们能捞出来这么一大条草鱼……
大约是觉得既是来拜年，是绝对不能空着手的吧。
看着虎子冻得跟萝卜一样的手，苏玉锦觉得鼻子有些发酸，「这鱼可真大，晌午便做条糖醋鱼来吃，肯定新鲜好吃。」
见苏玉锦欢喜，虎子觉得成就感十足，小身板都又挺直了几分。
「会宾楼最近都歇业，你们过年的饭食可够吃？」
连同虎子在内的如他这般年岁的小乞丐有十多个，苏玉锦便交代了吴建通，会宾楼里平日的厨余，剩的还算完好的鱼肉，都给他们留上一留。
「够吃，够吃。」虎子连连点头，「吴掌柜和郑叔平日里疼惜我们，剩的好东西都给我们留着，平日若是吃不完的，我们也都留上一留，以备不时之需。」
「平日里攒了不少干粮，年根儿会宾楼歇业时吴掌柜和郑叔也给了我们不少东西，我们实打实过了个富裕年呢，苏姐姐不用挂心。」
虎子说罢，咧嘴直笑。
今日出门时，特地用柳条刷过牙，盐水淑过口，牙齿颇为白净。
「那就好。」苏玉锦抿嘴笑了笑，又将家中备着的干果给虎子拿上了许多，让他带回去跟其他人分一分。
虎子千恩万谢的，但也只拿了其中一些寻常的花生瓜子，留下了核桃，油栗等略贵一些的。
送虎子走后，苏玉锦低头想了好久。
贺严修递给了她一杯热茶时，才回过神来，「谢二爷。」
「这些乞儿，要么是无户籍的流民，要么是家中爹娘不在，被叔伯欺压的毫无活路，哪怕进了县城做乞儿也不肯归家，的确是可怜，若是能够帮他们寻得一些活计，不必成日风餐露宿，倒也算做得一件好事。」
苏玉锦听贺严修也对这件事感兴趣，忙点了点头，「是啊，可因他们并无户籍，想要他们做活也是不能。」
雇佣来历不明之人，便是用了黑工，若被衙门发现，会给予重罚。
这也是为何，苏玉锦虽有心帮扶他们，却也做不到雇佣他们做活，只能交代吴建通那边，在吃食上略微照顾一二，保证他们有东西塞牙缝也就是了。
「但若是有什么办法能够让衙门认可，并且出面为他们谋生路的话，大约是一件两全其美之事。」贺严修道。
让衙门认可，且衙门能够出面为其谋生的话，那就只能是这件事对衙门来说也颇为有利才行。
那究竟是怎么的事情，能够达到这样的效果……
苏玉锦整整思索了好几日，这心中大略有了主意。
甚至将这主意洋洋洒洒写上了好几张的字，做成了一个十分详细的项目可行性方案。
眼看自己图文并茂，内容书写详细，未来的饼画的也十分诱人，苏玉锦自己都忍不住要给自己竖上一个大拇指。
但，问题来了……
即便这样的方案真的不错，叶大人当真能够拉下脸做这样的事情吗？
到时候只怕是听到第一句话时便呵呵一笑，客套地应和两句，给上一句静候佳音，往后便彻底没了下文吧。
苏玉锦拧眉，在院子里踱步了许久。
贺严修穿戴整齐，从屋中出来时，吩咐兴安去备了马车。
「二爷是要出去吗？」
「嗯。」贺严修叫上苏玉锦，「走吧。」
贺严修叫她一起出去？
苏玉锦有些发懵，「二爷这是……」
「你不是正在忧愁如何去跟叶县令说此事？」贺严修道，「我刚好有些事情要去寻叶县令，不如一起去吧。」
「好！」苏玉锦忙不迭地点头应下。
官大一级压死人，即便贺严修并无仗势欺人的习惯，但在他和叶县令官职等级悬殊的情况下，叶县令大约是心生惧意，然后给上几分薄面。
可做可不做的的事，就做上一做，可操心可不操心的事，就操心一番，那这件事差不多也是有希望做成的！
苏玉锦连衣裳也顾不得重新换上一身，便跟贺严修一并上了马车，前往叶家。
官员年假通常有二十来天，从年前二十五开始，到年后元宵节后，所以此时的叶永望还在家中，教导家中的子女看书识字，下棋练字。
听闻贺严修和苏玉锦前来，叶永望慌忙亲自迎接。
「叶大人，过年好。」贺严修拱了拱手。
「贺大人过年好，苏姑娘过年好。」叶永望受宠若惊，忙将人请到了正堂，吩咐人上了家中最好的茶叶。
「贺大人光临寒舍，当真是蓬荜生辉。」叶永望坐得笔直，整个人也颇为紧张。
贺严修这样官职的人亲自登门，肯定不单单是为了拜年来的。
且能让贺严修在过年期间特地上门寻他的事，想必是十分重要之事吧。
大约事关他头顶的乌纱帽？
叶永望心里快速回想着近期乃至近一两年内做过的所有事情，绞尽脑汁地思索是否有哪件事做的不大对……
「叶大人客气了。」贺严修道，「我这几日皆在青河县，平日里在街上闲逛时，时常看到有乞儿在街上沿街乞讨，数量还不算少。」
「乞儿时常在街上乞讨，的确看着有些不雅，只是县城中的这些乞儿，大多是流离失所的孩子，颇为可怜，且平日中也都十分听话懂事，并未有过偷抢之事，所以素日里衙门也就不太过多管束。」
叶永望忙道，「自然了，县城之中乞儿过多，是我青河县衙做的不够，贺大人放心，下官这两日便吩咐衙差将这些乞儿妥善安置……」
果然是来问责的吗？
叶永望觉得自己额头上的汗都要落下来了！
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第208章 先抑后扬
「叶大人打算如何妥善安置？」贺严修追问。
「这……」叶永望满脸惭愧，「下官无能，只能想到一些衙门临时救助之法，并未有妥善的长远之计。」
「苏姑娘这里到是有个妥善之策，叶大人不妨听上一听？」贺严修道，「若叶大人也觉得十分合适，不妨可以一试？」
「当真？」叶永望顿时喜出望外，「苏姑娘当真有良策安置这些乞儿？」
苏玉锦，「……」
不是说有事情来找叶县令吗？
贺严修这所谓的事情，便是先佯装责问叶县令，接着抛砖引玉？
不过这样也好，至少有了前面的先抑，叶县令大约也是迫不及待想听一听她的想法……
苏玉锦清了清嗓子，「倒也称不上是良策，不过是一些想法，想要说给叶大人听听而已。」
「乞儿大多是流民，虽然身上有力气，却不能做工赚钱餬口，而寻常百姓即便有心，也不敢违背律法，因而不敢雇用，导致乞儿只能沿街乞讨，不但让街道看着不够整洁，时日长了，只怕也容易惹出事端来。」