妹妹涉世不深，天真直率，加之从小缺乏父母关爱，是以别人稍微对她好一点，她便全然信任对方。
温初言比她年长几岁，想得自然比她多。
在他看来，镇北侯夫妇再好，终究也是谢怀蔺的父母，若往后岁岁和谢怀蔺发生矛盾，他们恐怕也是帮亲不帮理。
他没有言明背后的思量，只是温柔地摸了摸妹妹的脑袋，红盖头磨蹭得掌心发痒，也勾起心中万般不舍和感怀。
犹记得那时母亲刚撒手人寰，父亲跪在床头，宛如丢了魂似的一声比一声凄厉地呼喊她的名字。
温府上上下下乱作一团，新生儿被周围可怕的动静吓得哇哇大哭，可那细弱的哭声夹杂在大人嘈杂的说话声里，压根没人注意到她的号啕。
温初言那会儿年纪尚小，对死亡的概念很模糊，他不知道母亲已经永远离开了自己，所以没有悲伤，只有对妹妹的到来感到无尽的欢喜。
小家伙缩在襁褓里，小小一团，脸上也皱巴巴红彤彤的，实在说不上好看，可温初言怎么瞧怎么可爱。
“妹妹，不要哭啦。”
他伸手逗弄妹妹，或许是没有安全感，小家伙一把抓住他的食指，怎么都不肯松开。
虽然有点疼，但在年幼的温初言眼里，这是妹妹喜欢他的表现。
于是他任由妹妹攥着自己，柔声说：“我是哥哥。”
末了奶声奶气地补充一句：“妹妹别怕，哥哥会保护你的。”
这是他捧在手心里疼宠了十几年的妹妹，如今竟要嫁作他人妇了。
即便往后温久不再和他一起生活，他依然会履行兄长的职责，成为她最坚实的后盾，保证她无论面临何种事态，归来仍有一方港湾。
“镇北侯夫妇的人品我信得过。”
温初言压下种种情绪：“但一家人过日子，摩擦总归少不了，如果谢家给你气受，让你过得不开心，或者谢怀蔺对不起你——”
在少女看不见的角度，温初言眸光微冷。
“哥哥都会把你带回来。”
“知道啦。”
温久眼眶湿润：“这里永远都是我的家。”
“嗯。”
温初言给予肯定，恰好这时喜娘进来催促，他在妹妹身前蹲下：“上来吧，哥哥背你出去。”
温久乖巧地上了兄长的背，被他背着一步一步向外走，走出她住了十几年的院落，走出生活了十几年的家。
而在温府的大门前，同样一身绛红喜服的谢怀蔺立在马侧，两鬓发丝翘起几根，额上覆着薄汗，显然是被那八十一副对子折腾得不轻。
但在看到少女的瞬间，他眼睛一亮，觉得受再多磋磨都是值得的。
谢怀蔺从温初言背上接过少女，两人的视线在空中碰撞，谢怀蔺读出青年眼中的警告意味，难得没有挑衅回去。
他抿直唇线，向温初言郑重颔首，做出无声承诺。
蒙在盖头里的温久并不知晓两人的对峙，她被少年放进轿撵妥善地安置好，因为紧张，竟忘了松开攥住他袖子的手。
谢怀蔺愉悦地轻笑，接着俯身在她耳畔低喃：“知道岁岁舍不得我，但现在外面那么多人看着，让我先把你娶回家，我们再好好温存，嗯？”
说完还仗着众人看不见，偷偷啄吻了下新娘的青葱玉指。
视线受阻导致其他感官的知觉放大，在轿子的有限空间里，少年清冽的气息包裹住温久，她晕乎半晌，反应过来他那句“温存”背后的深意，整个人从头烧到脚，似有火花在脑海里噼里啪啦炸响。
“谁、谁舍不得你了……”
她磕磕绊绊地找借口：“我只是手麻。”
“嗯，手麻。”
谢怀蔺轻佻的语气分明是不信这拙劣的谎，但他见好就收，捏了捏少女的手心让她放松，随后钻出了轿子。
被他这么一闹，温久反而没那么紧张了，她深吸口气，在花轿有规律的摇晃中逐渐平静。
等轿子到达目的地，她接过谢怀蔺递来的红绸，在少年的牵引下平稳地走进镇北侯府，同他拜了天地，最后被送入洞房。
整个过程一气呵成，待坐在柔软的床榻上，温久才感到迟来的疲累。
旁边的大丫鬟很有眼力见地上前：“少夫人可是乏了？奴婢帮您把凤冠取下来。”
温久确实被凤冠压得脖子酸疼，但转念想到盖头理应由谢怀蔺揭起，犹豫道：“这不合规矩吧？”
“小侯爷说了，不必拘这些虚礼，还让奴婢好好照顾您。”
既然如此，温久也不推辞，自然是怎么舒服怎么来。
除了最先开口的大丫鬟，屋内还有好几个丫鬟，见新娘从盖头下露出真容，也不敢乱瞧乱看，恭恭敬敬地立在两侧等候吩咐，一看便知受过良好的教导。
“奴婢巧月，是院里的一等丫鬟。”
大丫鬟向温久福了福身。
“平时小侯爷身边只有几个负责洒扫的小厮，奴婢几个都是从候夫人院里调过来的，以后专门负责伺候您。”她解释道。
家风森严的缘故，温家男人都不纳妾，兄长更是洁身自好，所以温久其实并没有多想。
但这个年纪的世家子弟或多或少都有几个通房，纪向纭可能是怕她误会，所以才特意嘱咐丫鬟们把情况说清楚。
巧月有条不紊地指挥其他人端上茶水和点心：“今日宾客众多，小侯爷恐怕要耽搁上一段时间，您先简单吃些，垫垫肚子。”
这大概也是谢怀蔺吩咐的。
温久心里一暖，小梢则在她身侧吃吃地笑：“姑爷那样一个不拘小节的人，对您可真贴心。”
温久嗔了她一眼，还没来得及说什么，外头突然响起一阵不详的号角声。
温久心下一沉，想到了最坏的结果。
屋内的丫鬟们倒是神色如常，恐怕这在镇北侯府中都是习以为常的事情，唯有小梢慌乱地问：“是、是郢人攻进来了吗？”
“别怕，只是军队集结的号角。”温久轻拍她的手宽慰道。
“要打仗了？”
小梢依旧惊惶不定：“那姑爷是不是也要出征……”
成亲当夜就面临分别，小梢简直不敢想象温久此刻的心情。
郢人真是罪该万死，不能晚几天吗？非要挑她家小姐大喜的日子进攻。
温久倒是镇定，近来塞北边境摩擦不断，对于这一天的到来她早有预料。
“稍安勿躁。”
她语气沉着，能这么冷静，很大程度上源于对谢怀蔺的信任。
宾客的喧闹不知何时止歇了，在蜡烛燃烧将尽时，房门被人推开，温久抬头，迎上谢怀蔺欲说还休的眸。
巧月带着一众丫鬟默默退下，小梢也识趣地跟在她们身后离开了，为这对新婚却即将分别的少年夫妻留下独处的空间。
谢怀蔺褪去大红喜服，换上了寒光凛凛的银甲，看惯了他平日里张扬的装束，如今见他一身冷硬的戎装，温久感到陌生的同时，却又觉得他本来就该是这副模样。
谢怀蔺见少女娴静地坐在床头，妍丽的妆容在烛光照映下楚楚动人，梦里出现了几百回的画面终于实现，讽刺的是，他甚至来不及亲手为她揭开盖头。
他一步一步向温久走近，最后单膝跪在她面前，喉结滚了又滚。
“抱歉，岁岁，让你久等了。”
他首先为自己的迟来道歉，而后艰难道：“前线传来急报，说郢军突袭塞北，陛下命我和父亲整备军队，即刻启程迎敌。”
说着说着，谢怀蔺垂下头不敢看她，仿佛犯了天大的错误一样。
“将领都这么灰心丧气，如何给底下的兵卒做表率？”
温久捧住他的脸，迫使他抬起头来。
覆在两颊的小手冰凉，肌肤细腻，谢怀蔺贪恋地在她掌心轻蹭了几下。
“可是岁岁，我舍不得你。”
这不是他第一次上战场，但没有哪一次如今日这般优柔寡断、割舍不下，原来有了牵挂，他竟也变成贪生怕死之徒了。
万一回不来……
“保家卫国是责任，亦是荣耀，如今塞北的子民需要你，你又岂能被我一个人绊住步伐？”
温久鼓足勇气和少年额头相抵，认识以来头一回主动行此亲密之举。
“我认识的谢怀蔺张狂自信，有勇有谋，他一定能战胜敌人，还天下太平的。”
她声音柔柔，语气认真而严肃。
“谢怀蔺，我相信你。”
一字一句扣在心房，谢怀蔺再遏制不住冲动，倾身上前按住她的后脑，覆上那鲜艳的红唇，将所有不舍和爱意都印在这一记轻吻上。
外面还有万千人马整装待发，谢怀蔺不敢深入，浅尝辄止。
他深吸口气，露出粲然的笑：“定不负夫人所望！”
娇也撒过了，便宜也占了，再待下去恐怕真的不想走了。
谢怀蔺狠下心，故作洒脱：“那我走啦。”
少年转身要走，火红的披风在缱绻地勾住温久的脚踝，又很快松开。
望着他行之将去的背影，温久心底突然升起一阵浓烈的不安。
“慕之。”
她喊住谢怀蔺，在他回头时定定道——
“我在此间，等你平安归来。”
少年开口回应她，却被再度响起的号角声掩盖。
即便听不清内容，温久还是从嘴型辨认出了他的话。
那是极其简单的两个字——“等我”。
第41章 万骨枯1
镇北侯父子出征以后, 仿佛为了映衬动荡的时局，后宫好一阵子都不得安宁。