“因为你是仙女啊。”
谢怀蔺说得理所应当：“仙女都是喝琼浆玉露的，当然不能吃掉在地上过的东西。”
说罢，他把海棠酥一个接一个往嘴里送，好像真的怕温久抢似的，狼吞虎咽吃得颇有滋味。
温久被他逗乐，破涕为笑：“好吃么？”
“好吃，特别好吃！”
谢怀蔺咽下最后一口齁甜的口酥，没有告诉她，自己其实最讨厌这类干燥的糕点。
“长这么大，我第一次吃到这么好吃的点心！”
温久抿唇，露出一个浅浅的笑容。
她抛却矜持，学着谢怀蔺的样子在湖岸坐下。
斜阳淡照，水光粼粼。
“我阿娘……生下我就去世了。”
她眺望湖面上飞鸿掠过的残影，轻启樱唇：“父亲很爱我娘，对他来说，我就是害死阿娘的刽子手吧。”
她目光沉静，眼底虽不再有泪意，却依旧郁结着浓浓的悲伤。
“所以我想啊——我的命是用阿娘的命换来的，那是不是只要把这条命还给阿娘，父亲就能原谅我，重新振作起来呢？”
“温岁岁，你看着聪明，其实一点也不，你笨得很！”
面对少女吐露心事，谢怀蔺非但没有表现出理解，还很生气。
他戳了下少女光洁的额头：“你的命是属于你自己的，不需要还给任何人，也不需要求任何人的原谅！因为你压根没做错事，明白了吗？”
温久小声辩驳：“可是父亲讨厌我……”
“那又怎样？”
谢怀蔺大声说。
“他讨厌你，你就要让爱你的人伤心难过吗？温太傅、你哥哥、小梢、孙嬷嬷……还有我，有这么多人深爱着你，你却要扔下他们吗？”
温久怔怔抬头，好不容易憋回去的泪水又在眼眶里打转。
是啊，还有爷爷和哥哥他们爱着她……
爷爷年纪大了，根本承受不了失去孙女的打击吧。
见她有把自己的话好好听进去、收起不该有的心思，谢怀蔺放缓语气：“岁岁，我不知道你爹是怎么想的，但我很感谢你母亲。”
“诶？”
谢怀蔺盯着少女的脸，一字一句认真说道——
“谢谢她拼尽全力，把你送来人世间，也谢谢她，让我遇见了你。”
少年的话清晰坚定，乘着晚风，一字不落地传进温久耳朵里。
此刻心潮叠涌，她垂下眼睫，良久，才轻声道：“谢怀蔺，我也要谢谢你。”
谢谢你拉住了我，也谢谢你——这般热烈地喜欢我。
第35章 定情物
温初言在妹妹的院子里来回踱步了将近一刻钟, 最终还是选择敲响她的房门。
“岁岁，你睡了吗？”
房门应声打开，温久只简单披了件外衣, 困惑地望着兄长：“怎么了, 哥哥？”
温初言将手背在身后：“没什么……就是想来看看你。”
他回来时听说了白天的事，实在放心不下，因此虽有些晚了, 还是想亲眼确认下妹妹的情况。
“陪哥哥坐会儿？”
他歪了歪头，用眼神示意院里的石桌。
“好啊。”温久答应得爽快。
石凳冰凉，温初言特意拿了个蒲团垫上, 才让妹妹落座。
“工部的事务多吗？哥哥可还适应？”
自从为官之后, 温初言在府里待的时间少了，早出晚归，温久有时一整天都见不到他。
温初言耸了耸肩：“还行，忙是忙了点，不过我都能应付。”
作为万众瞩目的状元郎, 他直接跳过翰林院熬资历的过程，被圣上破格提升为工部员外郎, 看样子有意把他往内阁重臣的方向培养, 羡煞一众同期。
兄长能力出众, 面对再困难的事情也游刃有余, 在这点上温久对他信心十足。
闲聊到此为止，温初言观察着妹妹的神色, 发现并没有他想象中那么难过。
“我听下人说, 父亲他……打翻了你做的海棠酥？”
温久淡淡嗯了声, 后悔道：“公主告诉我，父亲以前最喜欢吃海棠酥, 连上朝都要随身偷带几块，所以我就……”
她苦笑：“是我自作聪明了。”
“哪里的事。”
温久正沮丧着，手心里被塞了杯温热的茶水，瞬间驱散了掌心的冰冷。
温初言望着皎洁的圆月，悠悠开口：“父亲以前上朝总会被圣上留下议事，结束时往往饥肠辘辘。阿娘心疼他，所以总是起早为他做自己最擅长的海棠酥，让他随身带着，这样饿了也能垫垫肚子。”
原来如此。
温久安静地听着，神情恍惚。
父亲哪里是喜欢海棠酥，只是因为母亲擅长的点心碰巧是海棠酥，所以他才喜欢罢了。
父亲喜欢的，其实是给他做点心的那个人。
但在不明其中曲折的外人看来，只当他真就好海棠酥这口，长公主也是因此产生的误解吧。
平日里兄长甚少提及过去，此刻与她讲起那段甜蜜的日子，温久心下感慨万千。
“哥哥，有时候我在想，我是不是打从一开始就没有出生比较好，这样阿娘也不会离开你和爹爹，你们现在还会是幸福的一家人。”
“傻姑娘，又在说糊涂话。”
温初言心疼地叹息：“你也是哥哥重要的家人啊。”
母亲去世时他才五岁，这么多年过去，对母亲的印象逐渐模糊，温初言几乎快想不起来她的样子，只记得些零碎的片段。
他记得母亲是个很温柔的人，会把年幼的他抱在膝盖上，给他讲话本里的故事；他也记得七夕的夜晚一家三口出游，他骑在父亲的肩膀上，母亲挽着父亲的胳膊，脸上带着柔情似水的笑意。
可是，母亲已经离开了。
父亲选择将自己困囿在过去的虚影，温初言却不愿当个胆小鬼，他只会向前，不会倒退。
往事不可谏，来者犹可追。
母亲走了，妹妹却还拥有很长的人生，而他要做的，就是保护妹妹这一生平安顺遂，绝不让失去至亲的悲剧重演。
他将少女揽进怀中，像幼时哄她不哭那样哄着：“岁岁，你是母亲留给我们的珍宝，哥哥很庆幸你能来到这世间，让我又多了一个深爱的家人。”
兄长的话让温久眼眶微热，一直以来，温初言既像母亲一样给予她无限包容，同时又填补了温致远的空缺，肩负起半个父亲的责任。
她把头靠在兄长清瘦但有力的肩膀上，带着一点鼻音道：“谢怀蔺也说了和哥哥差不多的话。”
“哦？”
温初言挑了挑眉——难怪这次受的打击分明是有史以来最大的，她看上去却情绪稳定，原来是有人先他一步开导过了。
他嗤笑道：“那小子倒是说了次人话。”
温初言没告诉妹妹的是，少年堵在他回府的路上，一边承受他要砍人的视线一边叮嘱他——
“岁岁心情不好，你看着点，别让她做傻事。”
这也是温初言会急着关心妹妹情况的原因。
温久自然不清楚他们私底下的交集，或许是今晚的月光太柔和，少女初萌的悸动喧嚣着冲破土壤。
“哥哥。”
兄长是最了解她的人，从小她只要一有心事，第一个想倾诉的对象就是兄长。
“我好像……有点喜欢上谢怀蔺了。”
温初言只稍微顿了下呼吸，似乎早有预料。
“是嘛。”
他语气如常：“那岁岁是想嫁给他吗？”
突然被问及这种事，温久耳根一热，小声嗫嚅：“如果……是他的话。”
她想，她大概是愿意的。
“我明白了。”
温久诧异抬眸：“哥哥没有意见吗？”
她还以为，哥哥会强烈表示反对呢。
“傻瓜，如果能让你开心，哥哥又怎么舍得让你难过？”
温初言揉了揉她的脑袋：“喜欢一个人并不是什么羞耻的事，不管怎样，哥哥都支持你的一切决定。”
温久顶着被揉乱的发，暖意在心里蔓延。
“只是啊——”
温初言话锋一转，恢复为平常散漫的作风，半是遗憾半是伤感地说：“岁岁长大了，心里住了别人，看样子再过不久哥哥就要失宠了。”
“怎么会呢。”温久亲热地挽住他，“即使我变成老太太，也还是哥哥的妹妹啊，就像哥哥你说的，我们是永远的家人。”
小姑娘认真解释的样子将温初言逗乐：“知道啦，哥哥跟你开玩笑的。”
兄妹俩很久没这样促膝长谈，等到一声高亢的蝉鸣打破夏夜的平静，温初言才意识到时间已经很晚了。