忍无可忍，江泫停了下来, 回过头冷声警告道：“止步。”
他一停，那黑影果然也停下来了。
江泫伸手撩开挡在面前的纱帘，腾出一只眼睛，打量跟着自己的黑影。这黑影一身衣服都黑黢黢的, 在这样的日头之下, 竟然像是一个吸食光线的黑洞。他披散着头发，个子不高，皮肤很白, 然而更加诡异的是，他脸上什么都没有。
人的脸上是有五官的, 可此人的脸上空白一片，连双耳都消失了。没有眼睛，江泫却能感受到，他正直勾勾地盯着自己。
若这东西夜半时分尾随凡人，恐怕要将人的三魂七魄都吓走一半。
他皱眉盯着这无脸人，道：“你跟着我做什么？”
无脸人没有耳、没有嘴，但奇怪的是，他仍然能够听见、可以说话。听见江泫的问题后，他不紧不慢地答道：“我是能够倾听到愿望的念灵。”
九洲确实有念灵，这是江氏族史之中记载的。
他们是至善之人死后所化，会在人陷入迷途之时出现，倾听他们的愿望、帮助他们实现——这是志异话本中说的。实际上，因为念灵的数量太过稀少，见到他们的人寥寥无几，所以通常情况下，念灵只存在于凡尘的话本之中。
至善至美的好人哪有那么多？说到底，这种人是否真正存在，都是为世人所怀疑的。
面前这个东西，说阳不阳、说阴不阴，看不出究竟是活是死。这种时候，若是宿淮双在这儿看上一看，只用一眼就能看出来了，可江泫不行。再者，此物将人最重要的五官都抹去了，大白天看起来都邪之又邪，实在不可轻信。
但对方没有攻击意图，江泫也不打算出手，重新将遮光的白纱帘放下来，转身就走。
那不知是真是假的念灵竟然又跟上来了。他跟了江泫整整一天，如影随形、恶寒缠身。江泫有时候都在想，要不直接劈了他算了，却始终没能下得去手。
一日之后，两人停留在一座规模颇大的城镇前头。无论如何，不能再接着往前走了，贸然将这东西带进城里去，会吓到普通住民。
江泫向旁边清静些的地方走，那念灵果然也跟了上来。他们停在一棵树后，念灵道：“你改变心意了吗？”
江泫道：“是。你再不说清楚自己究竟是什么东西，我就在这里了结了你。”
面对死亡的威胁，面前的念灵看起来好像也没有很害怕，反而从容地向前迈了两步，靠江泫近了一些。迈完两步之后，他就没再动了，仿佛比起死，他更害怕江泫一脚把他踹走。
念灵道：“好吧。我是半个念灵。我可以帮你实现愿望，但相对的，你也要帮我实现愿望。”顿了顿，他补充道：“当然，对你来说都是些举手之劳。”
江泫凝眉。片刻后，他道：“什么愿望都可以？”
念灵道：“什么愿望都可以。”
江泫道：“立刻实现？”
念灵道：“立刻。若你不信，我们可以立契。”
他向江泫伸出手，做了一个邀请的手势。漆黑的长袖滑落，从江泫的角度，隐隐能看见他的手腕内侧，刻着一道鲜红的刻印。
没等他看清楚刻的是什么，对方便察觉到了这一点，将手掌下垂些许，重新用长袖将那道红印遮住了。
江泫冷声道：“你的诚意似乎不是很足。”
念灵笑道：“谁都有那么一两件不想提及的事，不是么？比起这些，你真的不愿意同我结契吗？”
其实对于江子琢能否真的从府库之中窃取到天业草、并带来阜南这件事，江泫并不抱乐观态度。且不说江氏府库把手如何严格，以江子琢的功夫，恐怕最外层都进不去。若是被抓住了，顶多被冠上个误入重地的罪名，禁足半月，除此以外倒是没什么风险。
此前联系江时砚，不过是多一条保障。若江时砚向家主去借，指不定是有希望的；然而就算如此，江泫也早已做好了悄悄去江氏走一趟的打算。
不想半途蹦出此物。
犹疑片刻后，江泫对着他抬起了手掌，道：“定契。”
定了契约，纵使他拿不出天业草，也必须得拿出来。若他提了什么过分的要求，江泫便就地将他斩杀，或许会受些反噬，但总比在这空耗时间好。
见他伸手，那念灵似乎十分高兴，走上前来，和他掌心相贴。同细瘦身形相反的是，念灵的掌纹十分粗糙，江泫轻轻扣住他的指尖，手心灵光流动。
契成以后，一道可怖的血痕自指尖蔓延而上，如同在水中晕开的浓墨，刹那间爬满整个手背，堪堪停在脉门前两寸之处。念灵顶着他，道：“那么，请听我的第一个愿望。”
*
一刻钟后，一个清瘦高挑的白影带着全身漆黑的人，走近了这城镇之中最大的一间酒楼。前者清冷端方、衣不染尘，后者如黑云绕身，颇为诡异。穿黑衣的那个，头上带着一顶白色的垂纱斗笠，正是江泫与漆黑的念灵。
在进城之前，江泫把斗笠摘给他，让他挡一挡头，免得吓到行人。
念灵从善如流地接了，规规矩矩地戴在头上。
只是，斗笠是戴了，一路上的意外却不少。要么是一阵风吹过来，吹开遮面的纱帘，让他平平整整的恐怖面容短暂地暴露在阳光之下，将众人吓得魂飞魄散；要么就是有人脚步急乱地朝江泫撞过来，念灵正巧站在他身后，“好心”地伸手将他扶住，抬手指尖“不经意”又撩开了掩面的帘子，直接将小姑娘吓晕过去。