怎会又陷入如此境地！
血脉，新生，病体，责任，来日，生死，陪伴，皑皑……各种字眼伴随着场景在她脑海中想象，切换……
她的手抓着小腹处的裙衫布帛，面色雪白，不知何时起已是满头虚汗，连呼吸都愈发急促，只一遍遍地念叨，“怎会、怎会有孕的？”
“我喝药的呀！”
“我一次也没有忘记！”
“不会的，不应当的……”
她目光涣散又聚合，口中低语却反复。
“夫人！”薛真人瞧她模样，便知晓她神思开始混乱，情绪几近崩溃，无法以常人心态思考问题，陷入执拗地循环。
遂赶忙扣住了她手腕，以金针刺穴让她静下心来。这是她从崖底回来之初，病症最严重的那阵，薛灵枢给她安神的法子，因反噬严重，自病情控制后已基本不再使用。
立竿见影的效果，她的呼吸转瞬平顺下来，看向对方的目光凝出少许光亮。
薛真人便缓缓安抚，话语低柔，“夫人此刻求因已然无用，当务之急是解决问题。老朽方才乃是从医理讲，自然觉得不留甚好。但是若从天命而言，夫人如此体质，尚能有孕，当是与此子的缘分，此乃其一。”
“其二，左右胎儿已过三月，不似三月之内落他那般简单。届时用药娩下一样少不了一场苦痛。若是尝试孕育他，仔细斟酌用药，严格控制饮食，也不是全无胜算。”
“最后，纵是怀上，若早些测出，想来夫人不会如此纠结，不过一贴药的事。故而这厢实属老朽之过，同您约了十日一把脉，奈何见夫人心绪好转便大意了，这厢隔了一回，足有二十余日方给您把脉探案。”
患郁症的人思维和归因都异于常人，尤其是归因，不是极端推陷给他人，便是一味归责与己身。
谢琼琚明显是后一种，故而薛真人对症下药，直白帮她揽去责任，继续补充道，老朽为医当属身心康健之人，尚且犯错。夫人尚在病重，岂能追求完美万无一失？是故莫要纠结前因，且往前头看去，解开问题，方是正道。”
果然，在金针和言语的双重治疗抚慰下，谢琼琚明显恢复许多，只点头低语，“有劳薛真人了，容妾思虑两日。”
薛真人颔首，又好意提醒，“留或不留，夫人为自个身子考虑，还是要早做决定。”
谢琼琚挤出一点笑意，谢过离去。
看纤薄背影，是一副无助无依的模样。
薛真人摇首叹息，也不再多言。只是这日午后，他接到薛素的信。
自谢琼琚上山，三个月来，薛素每月月底都会来信，多来都是以贺兰敏的口气，问孙女情形。偶问一句薛琼琚的身子境况。再提一句贺兰敏渐生的悔意，与子不睦，多有接儿媳回去的念头。
十足一副婆媳矛盾甚深，但心念儿孙的模样。
薛真人不问方外事，只如实回信，“稚子安好，夫人渐安。”
至于要接人离去，他从未回应过。且不说红鹿山自有规矩，只论当日上山而来时，薛灵枢再三交代，除非谢琼琚自个要走，否则任何人不能带走她。
是故这日再接此信，闻此语，他依旧如实回答。
“稚子安好，夫人渐安，有孕三月余。”
写最后五字时，他有一刻犹豫。但一想，一边是欲要挽回关系的老人，一头是无人商榷的妇人，或许一股新鲜的血脉，能让他们彼此破开新的路途。
只是，直到后来谢琼琚二上红鹿山，薛真人才回悟自己一念之差，这自以为多出的善念，直接导致了往后他人的悲剧。
*
已是三月阳春，距离知晓有孕已经过去五日，按照薛真人所估的月份，孩子当有三个半月了。
想来前头的嗜睡也非郁症的缓和，同晕眩一起皆是有孕的征兆罢了。而这两日谢琼琚除此之外，开始恶心干呕，咽不下东西，吃多少吐多少。
午膳吐干净，将被冷汗濡湿的衣衫换去，昏昏沉沉睡了半日后，她虽躯体尤虚，但一颗心终于落回实处。
缓缓睁开眼，眼中是这数日来稍有的清明和镇定，拢在被衾中的手慢慢捂上小腹。
她低眸，隔着被褥看那个方向。
大抵太过消瘦的缘故，除了腰肢在扣腰封软带的时候，能发现宽了一寸，若是用双目丈量，根本看不出有孕的模样。纵是掌心如此贴着腹部，也未觉丝毫变化。
如此半点无有感知，当是最好不过的。
这五日里，结合薛真人的话，她来来回回想了许多。在前日里又一次问过薛真人，若是留他，胜算几何。
薛真人再认真不过，甚至召了其他医馆的大夫会诊。这红鹿山上，都是绝顶的医者，结合她当下境况，理出了一套较为稳妥的法子。
早些两味治疗郁症的药尤在，并没有因为她有孕而去掉，有的只是剂量的增减，然后辅助了针灸等其他外治的疗法，甚至还有以书画琴棋这等修身养性的技艺增以辅助的。
薛真人还同她说，这处有最好的麻沸散，作为预备方案，甚至可以剖腹取子，妊娠史已经有过数个成功的案例。
后来，连着竹青都开始的动摇，劝道要不要留下他。她随她一道辗转在高门间，用的是另一冲角度。
她说，“既然这处有了这样好的方案，姑娘诞下这个孩子，或许峰回路转，或许老夫人会松口，您和主上可以真正的相守，不必这般相爱却要相忘于江湖。”
皑皑亦道，“阿母，若是您把他生下来也成，我会做好一个长姐，照拂他。”
谢琼琚坐在床榻上，三重帘帐齐齐垂落，边角压在被衾之下，将这方天地拢得安静有祥和。
她环望四周，虽是狭小空间，但是能予她温暖，容她安寝，何必还要求更广阔的的天地，何况是带着未知的风险。
于是撩帘下榻，也没唤竹青，自己掬一捧清水盥洗，然后穿戴齐整来了薛真人处。
她福礼致歉，道，“真人辛苦多日，怕是白费了。妾想明白了，不要这个孩子，有劳真人赐一碗药。”
乍看是一无所有。
但谢琼琚觉得，她拥有的已经足够。
有年少真心相爱的郎君，虽不能与君白首百年，但彼此都真爱过，不必贪求。
有懂事康健的女儿，虽未必能陪她漫长人生，见她嫁人成家，但是尚有岁月可相伴，不必再多一子，来分她心力。
有过富贵荣华，享过高位荣耀，虽早已皆为尘土，成过眼云烟，但也无需执恋，皆可放下。
若说，她如今还有何求。
便是身子好些，余生长些。
能见那人君临天下，能更多时日陪伴女儿。
所以，当薛真人略带惊愕地又问了她一次。
她亦无比坚定道，“是的，妾不要赌，不要留下他。”
药成在一个时辰后，夕阳残照，暮色上浮。
竹青和皑皑都来到她身边。
她们都很好，无论她做什么决定，都无条件支持她。
竹青说，“原以为姑娘舍不得孩子，奴婢才那样劝您，其实有什么能比得了您自个？”
皑皑说，“阿母，就算是阿翁知道了，他也不会生气的。我找了书看的，也问了真人，一样都疼，一样有风险，但是这样风险小，疼得也少些。”
皑皑伸手覆在母亲小腹上，抬起亮晶晶的眼睛，冲她微笑，“阿母，你说我先是我，然后才是您的女儿。您也一样，你先是你，然后才是我们的母亲。”
药童将药送来，浓黑粘稠的一碗，苦味弥漫。
谢琼琚抬眸扫过，伸手揉了揉女儿脑袋，低头与她额尖相抵，“随青姑姑出去吧，这处有童子就好，你还小，不要看到这些。”
皑皑牵着竹青的手，听话离开。
谢琼琚没有犹豫，端起药盏。
但她没能用下，一枚刚钉穿透碗盏，药汁些许溅在她手背，大半洒落在地上，她惊诧地望向脚步声迭起的门口。
夜色中，见一妇人走在最前头，搀着侍女踏入殿来。
竟然是贺兰敏。
她踩夜色而来，鬓发微乱，披风晃摆，呼吸有些急促，然扫过地上蜿蜒的药渍，倒也很快平畅了呼吸。
只温声道，“闻你有孕，即是阿郎的血脉，且随我回府吧。”
*
并不宽阔的寝屋内，很来便来了不少人。但也不全是贺兰敏的人。
她一行，不过一个贴身的嬷嬷，常侍奉在侧的薛素，还有四个此番护她上山而来的侍卫高手。
另一行是薛真人和两个守阵的护山剑客。
最后是两位武将，看着当是幽州公孙氏的人，因为他们左臂缠着银色十字箍。
谢琼琚看着这十数人，再看地上药液，脑中并不能理清前后事宜，只是下意识寻找竹青和皑皑。
倒也没让她太费心寻找，正四下环顾，皑皑便拉着竹青挤了进来，匆忙奔向她身边。她本能地将孩子护在身后。
有些费力地听对面人的话语。
这会他们并不在对与她说话，她听了个大概，基本理清了状况。
贺兰敏在薛真人处知晓了她有孕的消息，遂连夜车马赶来。原是飞鸽传书让他保住孩子，但是谢琼琚提出舍弃他，薛真人便从了生母之意，给她汤药，眼下就差这么一点的时间。
命运眷顾贺兰敏，如她所愿。
但是因有薛灵枢传达的贺兰泽之意，除谢琼琚自己要走，否则不许任何人带走她，故而贺兰敏在山下递话给薛真人，只入山一观，亲问一句，走与不走，全由谢琼琚决定。
便是此时此刻。
贺兰敏扶过侍女的手，缓缓走近谢琼琚，伸手摸上她小腹，面目慈和，话语低柔，“是阿郎的孩子，如何能流落在外！”
她抬眸看谢琼琚，“你是个好母亲，会好好教导孩子对不对？会默书教他射箭，临帖教他写字，新春佳节绣香囊、制五辛盘送与他，以求护他岁岁平安，对不对？”
“你看，皑皑便让你教养得这般好！”贺兰敏将手移向小姑娘，用手背抚摸她瓷白如玉的面颊。
谢琼琚原本伸出欲要隔断她触摸的手顿在虚空。
高门流转多年，她听得懂贺兰敏的话。
她曾经默秘籍教授李洋射箭，描贴教郭玉写字，制作香囊和五辛盘给王氏首饰铺的掌柜贺新春。
贺兰敏心细如发，如此告诉她，以这些人性命胁迫她，让她随她下山去。
她听话，她便与他们平安。
谢琼琚的手缓缓放下，由她轻抚孩子。
贺兰敏笑意渐浓，“左右天色以晚，山路那行，正好你考虑一夜，明日给阿母答复。”
她转身道，“今晚劳薛真人辟间厢房，老身再此叨扰一夜。”
“不必考虑了，妾随您回府。”谢琼琚开口，却也未看贺兰敏，只对着薛真人道，“薛神医，妾自愿离去，您撤阵吧。”
翌日出发前，薛素尚在薛真人处逗留。
薛真人将整理好的一套治疗方案，一套预备方案，包括相关药方，山中草药，尽数交付。