祭拜毕，两人回程。
下车时，棠韵礼心头尚有些纠结之意，便让雪瑛先回了府，自己戴上幕离，打算上街走走。
她为人散漫，不喜拘束，常有独自上街的习惯，倒也不惹雪瑛担忧。
走了许久，棠韵礼有些乏了，打算找一家酒肆歇歇脚，恰好眼前便有一家，旋即踱了进去，刚好与来人撞了个满怀。
幕离掉在脚边，棠韵礼后退几步，还未稳住身形，已被来人环住腰肢拉了起来。他身形高挑，又着一身玄衣，棠韵礼约摸身量在其肩下，尚未仔细打量此人，她便先从他怀中挣脱了出来。
“多谢公子。”
棠韵礼与他一礼，抬起头来，正对上一双清亮含笑的眸。
少年一瞬不瞬地将视线笼罩住她，柔声唤道：“阿姐。”
棠韵礼方觉此人极为熟识，还未想起是谁人，便被这一声轻轻柔柔的“阿姐”怔上了一怔。
“阿煌？！”
她登地睁大了双眼，满含诧异地看着眼前人：“你怎会在此处？”
两人立在门口，少年俊美无匹，少女美艳无双，宛若一对璧人，引来众人纷纷瞩目，男人们何时见过此等艳绝天下的美人儿，一双双狼目如盯猎物般紧盯不放，而女人们则目不转睛地看向棠如煌，灼灼目光似要将人穿透。
棠如煌自然注意到周围碍眼的视线，那些男人眼中流露的淫邪之光，蓦地让他想到先前那五人对她的出言不逊、图谋不轨，今日若非有他出手，后果定不堪设想。一想到她为人欺辱的场面，棠如煌眼中闪过一丝嗜血的杀意，面色浮出一抹阴沉。
他是一刻都不想教别的男人窥见她的美。
“走，我们进去说。”
拾起她的幕离，强势地扣在她头上，又不容分说地拉过她的手便往内室走。
棠如煌叫了茶点，面色适才稍霁，予她沏了盏茶。
“阿煌，你这是怎么了？还有...你怎会在这酒肆？”
棠韵礼有些茫然地看着他这般紧张急迫。
棠如煌自然不会是巧到能与她哪哪都能撞上，自白马寺回来，他便火速回去军营报道，私下遣了小厮暗中跟她一路，一来护她，二来也是对她的行踪了如指掌，他自己又好生整饬了一番，沐浴更衣后这才跟来。
至于在这酒肆，也是在先她一步过来守株待兔，等她撞入自己怀中。
可面对她，他自然会揣着明白，睁眼说瞎话：“我今日才虽军回来，现下就住在这间酒肆，不想竟如此巧，与阿姐遇上了。”
“你先前去拜过爹娘？”
“嗯，阿煌可没傻到忘记今日是二老的忌日。”
棠韵礼默默地打量着自家弟弟，本来还没想好应以何姿态面对他，这下倒好，逛个街竟然也能不期而遇。
“阿姐，为何盯着我看，可是我面上有什么脏东西？”
被她这般目光直视着，他心下美成不话，面上却装傻充愣，只给人一种易亲近随和的错觉。
棠韵礼笑了笑：“阿姐五年没见过阿煌了，你变了许多，阿姐方才差点没认出来。”
“哦？”他眯着眸子，嘴角微微上扬，“那阿姐说说，我何处变了？”
“阿煌长大了，个子更高了，肉嘟嘟的小脸也瘦了，连性子......也更稳重些了。”