“那您恐怕没这个机会，因为您的祖国作为大战的导火索，恐怕也落不到什么好下场。”阿尔方斯整了整自己的领带，“就像一八零五年法国大使对那不勒斯王后所说的那样——‘无论结果如何，导火索总是会被烧成灰烬的’。”
“我想我们没必要再谈下去了。”特使生硬地鞠了一个躬，他的本能让他深深弯腰，但大脑却让他别弯的那么低，因此最后他鞠了一个四十五度角的躬，看起来倒有点像闭幕时候向观众致谢的乐团指挥。
“回去想想吧，先生，在您到马德里去之前。”阿尔方斯冲着特使的背影说道，“比起十个百分点的股权，您的主子恐怕更加在意自己的宝座，倘若他不是苏丹了，那么恐怕他和您在巴黎街头卖艺，一天也拿不到几个铜板。”
当特使的背影消失在门后时，吕西安转向阿尔方斯，“如果他去了马德里，您真的要向政府施压，要求入侵摩洛哥吗？”
“为什么不呢？军队像个被惯坏的孩子，每年都要更多的预算来买那些昂贵的玩具：战列舰，速射炮，装甲列车，以后恐怕还要买什么会飞的玩意。他们花了这么多钱，也该向公众展示一下，让人民觉得这些钱花得值。”他探过身来，帮吕西安理了理鬓角，完全视另一边的马里奥尔先生为无物，“我给他们创造了一个机会，他们应当感谢我才是。”
“一个去沙漠里清剿原始部落的机会？”
“他们打不过德国人，总打得过那些骑骆驼的家伙吧。这场行动不会有什么伤亡，而且有勋章可拿，不少人也能升官，军队求之不得呢。”阿尔方斯脸上带着期待的表情，“您会在议会里帮我说话的，对吧？就像您上次在突尼斯的事情上一样。”
吕西安朝后缩了缩，沉重的椅背抵在他的背上，他明白，这可并不是个疑问句。
“我会的，当然会的。”他用力地点着头。
第132章 伯爵的邀请
摩洛哥特使并没有如他所威胁的那样立即离开巴黎，显然阿尔方斯的话起到了某种作用，让他产生了犹豫心理，但最终他还是战胜了自己的担忧，在三天之后登上了从奥斯特里茨车站开往马德里的快车。
然而这一次特使可是犯下了大错，阿尔方斯从来就不是一个只会口头威胁的人，他一贯说到做到：在特使离开的第二天，伊伦伯格家族控制的报纸和杂志，就掀起了一场针对摩洛哥问题的宣传运动，而这场舆论狂潮的主旨与一年多以前关于突尼斯问题的那场风波完全一致——德国人正图谋以摩洛哥为跳板，染指法兰西在非洲的势力范围。
通常情况下，即便老鼠都不会被同一个捕鼠夹子连续抓住两次，但公众的智商显然比不上老鼠，就像阿尔方斯和吕西安预料到的那样，报纸上描绘的“德国人用摩洛哥的磷矿石制造炮弹杀死法国士兵”的场景一下子触及到了普法战争之后公众心中那道隐秘的伤口，让平素理智的人也变得歇斯底里起来。
以反德起家的布朗热将军立即把握住了这个机会，他和吕西安在议会里一唱一和，要求政府“派出炮舰去丹吉尔港维护法兰西的利益”，一时间将军被右翼当成了法兰西的民族英雄，连吕西安也得到了不少好评，他的民意支持率甚至已经是内阁总理的两倍了。
当政的夏尔·弗洛凯总理依旧是个弱势的总理，为了组建内阁，他不得不把两位前任夏尔·弗雷西内和勒内·戈布莱都引入内阁并委以要职。面对布朗热将军和吕西安突入其来的发难，他不得不暂时采取守势，同意在议会对向摩洛哥派兵的问题举行公开辩论。
公开辩论前一天的下午，吕西安把自己关在书房里，梳理着第二天的谈话要点。这样的辩论通常都是火药味十足，按照通俗的话来说，“不流干血不算完”。虽然布朗热将军拍胸脯保证他对明天的辩论胸有成竹，但吕西安还是决定在辩论之前做一些准备，以便在将军陷入颓势的时候出来帮他一把。
吕西安刚刚在书房里坐了没多久，房门就被敲响了，他不悦地皱起眉头——之前他曾经告诉过仆人，如果没有什么急事的话，他不希望被打扰的。
“进来。”他冷眼看着仆人推门进入，仆人的手上拿着一个银盘子，上面放着一个信封。
“有您的急件，老爷。”仆人注意到了吕西安脸上的不悦神色，解释道，“是德·拉罗舍尔伯爵大人的贴身仆人送来的。”
吕西安眉头一跳，“拿来给我吧。”他尽力让自己的语气显得与往常无异。
他打开信封，里面是一封邀请函，德·拉罗舍尔伯爵邀请他晚上去外交部，参加为来访的比利时王储举行的招待会。
“送信的人在外面等候您的回复。”仆人提醒他。
“告诉他我会去的，如果没有别的事情的话。”吕西安说道，他作为国会外交委员会的成员，被邀请前往这样的招待会并不算奇怪，但也并不是一定会被邀请。然而这样的邀请通常是在几天甚至几周之前就已经发给了被邀请人，像今天这样提前几个小时发送，就显得有些不同寻常了。这当然是德·拉罗舍尔伯爵有意为之，他想要在招待会上和吕西安见一面，但这又是因为什么呢？
吕西安摇了摇头，将这个问题所引起的无数念头暂时从脑海里驱逐出去，他既然决定用今天下午的时间准备辩论，就不会让自己被任何的插曲所影响——无论是身体上还是精神上，他都要做自己的主人。