“一千法郎？”博西埃探员不屑地冷笑一声，“您的名声和前途只值一千法郎吗？”
“那您想要多少？”拉萨尔先生似乎都要哭出来了，他身上神经质的抖动越来越强烈。
博西埃探员和拉瓦里埃尔探员对视了一眼，“我们觉得五万法郎是一个合适的价格。”
拉萨尔先生发出一声怪异的尖叫，“五万？我哪里有那么多钱？”
“我想也是，鸦*烟可不是什么便宜的东西。”博西埃探员也看出了拉萨尔先生身上那些服食鸦*的迹象，“您一天要抽几管？我猜是三管到五管……这一年可就是上万法郎的开销。”
“好吧，好吧！”拉萨尔先生的喉头哽住了，“五万就五万，我给您写个欠条，行吗？”
两位探员再次交换了一个眼神。
“可以，”博西埃探员说道，“但您要在欠条上承认自己诈赌的事实。”
拉萨尔先生看上去想要拒绝，但他很快似乎就意识到，自己已经走投无路了。
“好吧，随您的便吧。”他垂头丧气地说道。
神父立即拿来笔，墨水和白纸，拉萨尔先生在三个人的共同监视之下，在纸上写下了他的自白书，签好名字，还按下了一个手印。
吕西安感到是自己登场的时候了，他将椅子朝后一推，站起身来，从屏风之后走出。
“先是欺诈，而后又是贿赂政府的官员。”吕西安大声说道，“拉萨尔先生，您可真是一错再错啊！”
拉萨尔先生看上去已经成了一具被雷劈中的尸体了，他瘫坐在椅子上，头发一根根地竖了起来。
“您认出我来了，对吗？毕竟我的照片曾经上过你们的报纸。”吕西安从博西埃探员手里接过那张能要了拉萨尔先生的命的白纸，“我很遗憾我们第一次见面会是这种方式。”
拉萨尔先生瞪着吕西安，他的眼睛里满是血丝，他一句话也说不出来了，从他大张着的嘴巴里，只能发出一些不似人声的叫喊。
他试图解开自己的领带，那条领带如今已经变成了一根绞索，勒的他喘不过气来，可那颤抖的手却把领带系的越来越紧，手上的汗水浸透了领带的丝绸，他的指头的动作越来越微弱，脸色也越来越惨白。
拉萨尔先生在椅子上昏了过去，两只手无力地垂下。
吕西安被对方的样子吓了一跳，他看向走到自己身后的阿尔方斯，“这人不会是死了吧？”
博西埃探员走上前来，伸出两根手指探了探拉萨尔先生脖子上的动脉。
“他只是昏过去了而已，”博西埃探员几下解开了拉萨尔先生的领带，又一把扯开衬衫的领口，他的语气里有着毫不掩饰的鄙夷，“您刚才的那些话把他吓昏了。”
吕西安翻了个白眼，“真是个可悲的家伙，莱菲布勒夫人应当看看他这副可悲的样子。”
“您这里有嗅盐吗？”吕西安不耐烦地朝昂吉安神父问道，“若是没有的话就给他浇一桶凉水，我可没有时间在这里等着他醒来。”
昂吉安神父连忙小跑出去，过了片刻，他拿着一个小小的金瓶子回来。
他在拉萨尔先生面前半蹲下来，拧开了嗅盐的瓶盖，将嗅盐瓶凑到拉萨尔先生的鼻尖下方。
死鱼一样的新闻记者在椅子上翻滚了几下，剧烈地咳嗽了起来。
“你们……是你们串通好的，这是个陷阱！”他大声喊叫着，眼里的血红色不但没有消退，反倒更加浓烈了。
“您说的一点没错。”吕西安赞同地点头，“这的确是个陷阱。不过既然您已经掉进来了，就没必要再说这些没意义的话了。”
“我要去警察局！”拉萨尔先生挣扎着站起身来，却被眼疾手快的博西埃探员一把按回了椅子上。
“我要控告你们！”他在椅子上挣扎着，然而这个瘾君子的反抗在旁人看来却是如此的可笑，博西埃探员用一只手就压的他动弹不得。
“您如果要控告的话，就向这两位先生讲吧。”吕西安用手分别点了点两位探员，“他们并不是税务稽查官，而是巴黎来的内政部探员。”
博西埃探员放开拉萨尔先生，从自己兜里掏出内政部长签发的证件。
“如果您愿意的话，他们立即就能以法律的名义逮捕您。”吕西安补充道。
这最后的一击彻底将拉萨尔先生打垮了，刚才燃起的那一点斗志像风中的残烛一样，转瞬之间就熄灭了，他再次瘫软在了椅子上。
“看来您冷静下来了，”吕西安走到拉萨尔先生面前，居高临下地看着颓丧的新闻记者，“我想您不愿意被逮捕，也不愿意被当成是在牌局上耍诈的小人，那么我们就来谈一谈条件吧。”
“您想要什么？”拉萨尔先生声音嘶哑地问道。
“您和莱菲布勒家走的那么近，一定知道一些不为人知的秘辛吧。”吕西安说道，“比方说，关于莱菲布勒发家时候的事情，您知道多少？”
“那是很久以前的事情了。”记者含糊不清地回答道，“那时候我恐怕还在上中学。”
“那我就具体一点来问，战争期间，莱菲布勒和普鲁士人的交易，您知道多少？”吕西安用手指轻轻点了点自己放欠条的地方，“我建议您仔细地想一想。”
“这我确实听说过，但是夫人也不会和我讲这些事情。”记者无奈地叹了口气，“不过我倒是的确听她抱怨过一个老太太，似乎叫拉莫特夫人，好像她的许多财产在战争时期被普鲁士人掠走了，而莱菲布勒和杜兰德两家是帮助普鲁士人销赃的中间人，因此她一直试图起诉莱菲布勒。”