她眼睛倏得一亮，自觉加快了脚程，快步走到这几棵向日葵的旁侧，蹲下身来打量着眼前的向日葵。
眼前的向日葵虽然整株植株都有些低矮，但花盘并不小巧，反而颇有些沉甸甸的，一向追着阳光转动的花盘也被这重量拉得垂下头来。
花盘中的瓜子也不再是排列整齐的模样，反而有些乱糟糟的，大概是被路过的鸟儿啄食的，还有附近的小动物，估计也对这些向日葵们下过了手。
竹伊伸出手来，从花盘上抠下一颗瓜子来，送入口中。
“咔嚓——”
瓜子被牙齿娴熟地叩开，舌尖熟练地一扫，便将瓜子仁卷进了口中。
一股久违的香气在唇齿间蔓延开，好香的瓜子！
竹伊惊奇地看向眼前的小向日葵，这瓜子看起来不大，吃起来比前世的瓜子还要香，含油量绝对很可观！
她复又扒拉下一把瓜子来，展示给身后的兽人们。
“你们尝尝，还挺好吃的。”
瓜子还有些微微的湿润，并不像前世炒好的瓜子那般脆香咸酥，但吃在口中依旧很香，仿若浸足了油脂，却又没有油脂的腻味。
“好吃！”
兽人们学着方才竹伊的模样，笨拙地将瓜子凑到嘴边，努力咬开，甚至因为用力过大，将外壳也一并咬碎了。
不过这个小插曲并不影响兽人们欣赏瓜子的美味。
她们愉快地眯起眼睛，感受着舌尖上的香甜滋味，连带着投向眼前顶着个黑乎乎大圆盘的向日葵的目光，都变得灼热起来。
竹伊快乐地弯起眼睛，回应道：
“好吃吧？！炒熟了会更好吃的。咱们再看看周围，还有没有向日葵，等回了部落我炒些出来，大家都尝尝。”
众人这下干劲越发足了，将四周仔仔细细地搜寻了一遍，甚至连低些的草丛也都一一扒开查看过去。
最终成果也很可观，一行人最终背着满满五篓的向日葵圆盘，回到了部落之中。
第102章 麦芽糖
这些花盘被带回族中后, 便被仰面摊在了宴会厅前的小广场上，等待着阳光将花盘晒干。
等晒上两三日，花盘变得干燥后, 只需用木棒轻轻敲打，上面的瓜子便会扑簌簌地掉出来。
到时候再将个大饱满, 适宜当作种子的瓜子留下, 当作来年的向日葵种子。
其余的就可以炒来吃了。
炒瓜子, 竹伊前世也见到过是怎么炒的。
想要瓜子炒得好, 炒得香，炒锅里得有足够的砂子。
等锅中的砂子热了，将瓜子放进去, 不断翻炒至成熟。
锅中的砂子可以完美地将锅中不同区域的温度均衡起来，保持平稳, 不至于出现锅底的瓜子糊了，中间的瓜子却还是生的情况。
竹伊记得她前世见到的用来翻炒瓜子和花生的砂子是黑色的, 不过自家的话, 用普通沙子也是可以的。就是翻炒的时候, 估计有些费力，毕竟沙子多了可不轻。
这些问题都不大，等瓜子晒干了, 要翻炒的时候, 她叫几个族人过来帮忙就行。
如今族中已经有三个部落的，这三个部落的兽人们在生活方式、饮食偏好还有捕猎上多多少少都有些区别。唯独只有吃上, 只要竹伊一说要做样新的食物, 这三族的兽人们, 一个个跑得比兔子还快。
……
不过，今天的重点可不是瓜子们。
竹伊种在竹篮中的小麦发芽已经有几天了, 冒出的芽苗如今已经有一指长了。
前几日她同小幼崽们玩耍时，阿松和无墨几个幼崽争辩起哪种糖最好吃。
无墨喜欢甜菜做出的白糖，沙沙粒粒的，含在嘴里甜的很。
阿松却觉得用甘蔗做出的红糖最好吃，有股自己独特的味道，吃起来怪香的。
凑过来的小幼崽们各有偏向，也有阿甜这样的博爱党，在两种糖之间分不出个高下，只觉得自己都很喜欢。
还有小伶鼬凑过来，小小一团歪着头，奶声奶气道：
“可是……我觉得蜂蜜才是最好吃的呀！”
这下好了，不仅没争论出到底哪个最好吃，反而还多了一个选项出来。
一群小幼崽们见实在争论不出个结果来，有志一同地将目光投向了做出这两种糖的竹伊。
阿松最先做出动作，他故意伸展着自己毛绒绒的大尾巴，哒哒哒地跑到竹伊身旁，小爪子抱着竹伊的小腿，抬起头来，眼睛亮晶晶问道：
“伊伊，是不是红糖最好吃？！”
无墨同竹伊相处的时间可比阿松更久，自然清楚竹伊喜欢毛绒绒小幼崽的特点。他不甘示弱地迈着小内八字步，跑上前抱住了竹伊另一条腿，抬头时还故意晃动了一下自己毛绒绒的小圆耳朵，奶乎乎道：
“伊伊，白糖才是最好吃的对不对呀？！”
小伶鼬幼崽敏捷极了，见阿松和无墨先后占据了竹伊身旁的位置，从地面上灵活一跃，直接跳在了竹伊手中。竹伊人在地上坐，幼崽天上来，手里突然就跳进了一只暖呼呼的雪团子，吓得她差点扬手把手中的小团子扔出去。
小伶鼬没有意识到它躲过了一场危机，刚一站稳就急不可耐地辩驳道：
“蜂蜜才是最好吃哒！”
这下一众小幼崽的目光全都望向了竹伊。
竹伊本来坐在一旁乐呵呵地瞧毛茸茸们吵架，结果战火就烧到了她身上。
她看看手中抱着她手指的白团子，又瞧瞧一人一边抱着她裤腿的两只小幼崽，顿时与前世的幼儿园老jsg师们感同身受。
这……叫她怎么回答呢？！
最后竹伊灵机一动，撇开了话题。
“我这里还能做出一种好吃的糖，和红糖白糖蜂蜜都不一样，你们要不要吃？”
“新的糖糖？！”
这下小幼崽们的注意力顿时被转移开了，围着竹伊左一句右一句地问道：
“新的糖糖是什么样子的呀？好不好吃呀？”
“伊伊做的，肯定好吃！”
“新的糖糖在哪里呀？我们现在可以尝一口吗？”
竹伊连忙安抚道：
“新的糖叫麦芽糖，我还没有做出来，得等上三四天，一做出来我就分给大家尝尝好不好……”
“好！”
小幼崽们奶声奶气地应了一声，满眼都是憧憬的神色，又叽叽喳喳地讨论起了新的麦芽糖吃起来会是什么模样。
竹伊这才从幼崽毛团的包围中脱出身来。
她俯身看了一眼两侧裤腿上沾染了少许毛毛，无奈地呼了口气。
真是甜蜜的苦恼啊！
……
麦芽糖麦芽糖，自然做法也同麦芽有关。
新鲜的小麦种子浸过水后，放在透气的竹篮里，定时洒水，过上几日，小麦便能长出细长细长的麦芽来。
这些麦芽要捣碎了，再同蒸熟晾至室温的大米饭拌在一处，放在温暖的地方发酵。
隐藏在麦芽之中的淀粉酶，会在这温暖的环境下努力工作，将大米中的淀粉分解开来，释放出大量的麦芽糖。
等发酵了半日，盆中已经明显出现了大量糖水时，便发酵得差不多了。
竹伊取来一块麻布，准备将发酵好的溶液过滤出来。
微黄的麦芽糖汁在麻布的过滤下与发酵剩下的渣分离开来，准备进入到下一步流程之中。
接下来便是熬煮了。
微黄的糖汁在锅中逐渐脱去大部分水分，转变为红亮透澈的模样，熬到最后，表层已经看不到透亮的糖液，全是大颗大颗的泡泡，随着热意在表层翻卷。
在熬制过程之中，麦芽糖的香气也逐渐随着蒸腾的水汽蔓延开来，将一众族人的目光都吸引了过来。小幼崽们更是目不转睛，看似乖巧地坐在宴会厅的一角，实则心已经飞到正在熬煮麦芽糖的锅上了。
差不多了，趁着前来帮忙的见巫收去锅下的柴火，竹伊连忙趁热将一部分还是液态的糖转移到瓷盆之中。
这一步的糖，就已经可以吃了。
不过竹伊只取出了一小部分，剩下的她准备叫上力气大的族人，一起打糖，将液态的麦芽糖做成固态的糖块，也就是前世农村庙会时常常售卖的糖瓜，还有长条的麦芽糖。
打糖这步比较费力，单靠竹伊显然是不行的。
这一步需要人趁热用两根小竹棍绞取一坨糖液，放在一处用热水烫过消毒的凸起木棍上，不断拉搅。
麦芽糖在拉搅的过程之中，逐渐进入大量的空气，颜色也越发浅淡下来，由原本的淡黄微红逐渐转变为浅黄微白的颜色。
这还不够，还要经过进一步的加工。
这时麦芽糖的温度已经降了下来，竹伊生起一锅水来，几位兽人借着水蒸气的加温，不断拉扯翻搅着麦芽糖，直到麦芽糖变得米白，远远望去仿若刚做好的面条一般，这才停下手来。
可以了！
接下来只需要将麦芽糖拉成微微细长的条，挂在竹竿上像晾制面条一样晾干就行了。
竹伊回过头来，捧着装在瓷盆中的麦芽糖放到桌子上，起身招呼道：
“一人一双筷子，来尝尝新做出来的麦芽糖……”
小幼崽们高兴地欢呼一声，拿起放在一旁架子上的筷子就奔了过来。
成年兽人们也有些馋，不过还是慈爱地看着族里的幼崽，准备等幼崽都分到了，再去尝尝这麦芽糖的滋味。
这次的糖，肯定吃起来不错，单是熬煮时候的那股味道，都香得不行。
竹伊接过小幼崽们递过来的筷子，手腕灵巧地一转一翻，筷子的尖尖处便蘸上了一小块的麦芽糖。
她将另一根筷子也插进糖液之中，向小幼崽们示范道：
“吃之前可以这样，两根筷子搅一搅，糖就不会掉下去了，还能搅成白色的。”
“嗯嗯！”