野外的杏子逐渐成熟了，狩猎队昨日回来时背了满满两大竹篓的新鲜杏子。
这些野生的杏子表皮是鲜艳的橙黄色，在充足饱满的日光照射下储蓄了充足的糖分，细腻的果肉带着充沛的汁水，酸甜可口，十分诱人。
族中这几日很是吃了些杏子。杏子的成熟期很短，也不能长期放置，只能趁着杏子尚未坏掉时抓紧吃上几日。据阿林说，那片杏林很大，还有好些杏子在树上没有摘下，吃不掉的杏子会被鸟吃掉一些，剩下的掉落在地上烂掉，每年都会生生浪费许多。
竹伊有些心疼这些浪费掉的杏子，虽然现在有着各式各样的野果，但冬季却都吃不到。她想起前世酸甜柔软的杏脯，虽然没有白砂糖，但如今有了蜂蜜，倒是可以将剩余的杏子做成杏脯，也好为族中添些零嘴。
收集队的成员们听到竹伊说有方法保存这些杏子后，叫上一部分狩猎队的族人一起连着去了两日杏林，采收回的杏子在山洞前堆起了金黄色的小山。
竹伊虽然有些心理准备但还是被杏子的庞大数量吓了一跳。皮薄易破的杏子需要及时处理，否则一不小心，杏子便会破皮腐烂。
接下来的几日，族中除了被派去烧窑建房以及照看畜栏的二十几人，其余大熊猫全都参与到处理杏子的庞大工程中来，就连在一旁玩耍的幼崽们也被竹伊抓了壮丁，一人塞了一把小刀，将杏子剖成两半，杏核抠出放在另一个竹篓中。
剖成两瓣的杏子被倒入一个大些的陶锅之中，加入大量的蜂蜜，煮至发软后浸在锅中半天。用竹篾编制的笊篱捞出，平摊在石板上放在阳光下晾晒。
浸满香甜的蜂蜜的杏子在阳光与风的作用下渐渐失去体内的水分，留下酸甜柔软的实质。做好的杏脯带着微微发暗的橙黄，表皮虽然褶皱却依旧光滑，捏在手中可以感受到饱满的肉质随着用力的挤压而变形。
锅中剩下的蜂蜜杏水竹伊也没有浪费，留了些许杏肉在其中继续熬煮，便是正正好的水果罐头。将带着杏肉的蜜水盛到陶罐中，放到山洞内里最为阴凉的地方冷却。晚饭时分，族中每人都领到了一碗清凉甘甜的杏水罐头。
加入蜂蜜熬煮的杏子浸饱了甜蜜，果香同蜂蜜中的花香交杂在一起，愈发香甜可口。微微的酸意化去了浓烈的甜味可能造成的甜腻感，再加上微凉的温度，更显得清新甘美。
剖出的杏核竹伊也没有浪费，放在竹篓中带到河边淘洗后，平摊在地面上晾干，待到冬季不忙时放入锅中同沙子一同炒制到开口，便是一道香甜的小零嘴了。
不过值得提起的是，竹伊在开始剖杏子前砸开杏核尝了一下，口味微甜，确认是甜杏仁而不是有毒的苦杏仁后才放心地让族人将杏核收集起来。我们平日吃的坚果类的杏仁都是甜杏仁，发苦的杏仁在胃肠道中会释放出有毒物质，需要经过多层次的处理才能食用。
而甜杏仁就不会有中毒的担忧了，像杏仁露和杏仁豆腐等，其实用到的都是甜杏仁。
竹伊将晾晒好的杏脯整齐地收到罐子中，按照人数每家分了些杏脯。酸甜的杏脯吃起来与新鲜的杏子是截然不同的风味，带着浓郁的甜香，柔润软糯。
杏子的事情暂且告一段落，族中的房子已经大致建造完成，正在建造竹伊规划出的一间大大的房间，用作族中之后聚餐以及宴会的地方。在这间宴会厅的前方，用石灰磨平地面，中间建造出一个大大的火塘来，留作部落欢聚的场地。
这日，竹伊正带着几人在莴笋地喷洒大蒜水以作驱虫，负责烧窑的川突然匆匆跑来找到竹伊。
“伊伊，我们这一炉烧出的陶器好像有问题！表面是青色的还特别光！”
表面青色还很光滑？竹伊心中有了些许猜想，难道是釉面？她按捺住心中的狂喜，安抚地朝川笑了笑，“别急，说不定是好事，我跟你过去看看。”
第27章 石灰釉
竹伊跟着川走到陶窑附近。眼前的地上摆放着的陶器与以往截然不同。
这一炉陶器的颜色不再是以往的棕红色, 在地面上泛着浅浅的青灰色，表层氤氲着温润的光泽，在阳光的照射下熠熠生辉。负责窑炉的几人围在一旁, 对着地上的陶器时而皱眉，时而惊叹。
川大步上前, 嚎了一嗓子, “伊伊来啦！”众人呼啦一声, 给竹伊让出一条路来, 几双大眼睛炯炯有神地望着她。
竹伊俯下身来摸了摸陶器的表面，光滑而又细腻的触感在手心滑动。真的是釉面！她猛然回过头来惊喜不定地看向川，“你们这炉瓷器烧制的时候和以往有什么不同吗？”
川不解地挠了挠头, “烧制的时候好像没有什么改变啊？难道柴火放的比平时多一些？”
他抬头看向一旁的族人试图询问。黑竹突然出声道，“之前我们和陶泥的地面上有点石灰和柴火灰在那里, 我想着应该也没什么影响就直接和进陶泥里去了。”
他有些忐忑地望向竹伊，“是不是因为这件事的问题？都怪我！早知道就不偷那点懒了。”
生石灰和草木灰？竹伊一时间觉得这搭配有些许熟悉, 她细细在脑海中搜寻了一下, 恍然大悟, 这不就是石灰釉的大致配方吗？！
面前摆放的陶器—或者说伪瓷器，表面带着柔和的青灰色光泽，和竹伊想起的石灰釉的颜色形状一一对应。
石灰釉就是石灰、高岭土同草木灰按照一定比例配置成的釉料, 倒没想到黑竹他们误打误撞地做了出来。竹伊转念一想, 突然一拍手。既然石灰釉能烧制成功，说明窑炉内的温度可以达到1200度左右！也就是说, 这个窑炉内的温度可以达成锻造铁器以及烧制玻璃的目的！
铁器……铁器！平日生活中习惯了铁器的存在, 以为身边没有多少金属。等到了兽人大陆, 才发现没有铸造铁和其他金属的技术有多麻烦。
竹伊简直要高jsg兴地落下泪来。一旁围着竹伊的大熊猫们一脸疑惑地看着少族长脸上出现扭曲的表情，似哭似笑, 纷纷有些摸不着头脑。
几人蹲下身继续观察这些陶器，不得不承认的是，这一炉陶器比以往的陶器都要漂亮。刚出炉时就惊艳到了一众族人，如今冷却下来后，更显得温润素雅，青色的表层泛着浅浅的光泽感，将众人的目光牢牢吸引在自己身上。
熊猫兽人们在这之前从未接触到这般的美，内敛而温润，仿若一汪碧潭静静地凝在时光中，不骄不躁地静静淌动着。
几人心中暗下决定，即使竹伊说这一炉陶器不能用，他们也要把这些漂亮的陶器保存下来。
竹伊从喜悦中回过神来，就看到几人神情中带着一丝悲壮两丝决绝七丝喜爱盯着眼前的陶瓷。她扑哧一声笑出来，倒也猜到了这些憨态可掬的族人心中的想法。
“好了，这炉陶器虽然不能用来煮饭和炒菜，但盛放东西或者用于装饰还是可以的。”她看了看众人陡然亮起的眼睛，继续说道，“还是按照之前的分配方式，族中每人分一个陶碗或者陶盘，还有一个陶罐，至于那几个陶锅，你们正好一人一个分了吧。”
说罢竹伊便施施然地离开了，思索起接下来寻找铁矿以及石英砂的问题。
第28章 矿石
“有光泽的不同颜色的石块？”
阿江摩挲着下巴, 蹲在竹伊身旁，“我想想，平时出去我们确实不大注意石块之类的。”
“哦, 对了，你可以去问问南那个小崽子, 他阿爹平时就喜欢收集各种各样的漂亮石头, 磨成小珠子给他媳妇打扮。”
“阿南的爹爹？哦, 是阿冬叔吧？！我这就去问问。”竹伊拍了拍膝盖上蹭到的灰尘, 起身同阿江道谢，急匆匆地向南的山洞跑去。
阿南家的山洞距离部落聚餐处不远，竹伊赶到时南已经出去带着幼崽们为阿蛋挖虫子去了, 只有南的阿娘留在家中正在织布。
白叶先前也是狩猎队的成员，战斗力高强, 几年前在一次狩猎中为了掩护族人，被角牛的角刺中了腿骨, 一条腿从此留下了残疾, 之后只能留在部落中做些力所能及的事情。
南的阿爹心疼白叶不能再参与狩猎和采集, 每次狩猎后都会细心收集见过的漂亮石块，带回山洞送给白叶。
听罢竹伊来意后，白叶爽快地将被细心保存在竹箱中的小石块拿了出来。
“基本都在这里了, 不过有一部分已经被他打磨成了圆珠, 不知道会不会有影响？”
“不影响的。”竹伊感激地朝着白叶笑了笑，蹲下身来细细观察这些石块。
令她失望的是, 其中并没有她想要的铁矿石。看来想要从石器时代迈入铁器时代, 还是有些难啊。
不过, 一块微微闪烁着金色光芒的石块吸引了她的注意，她小心拿起那块被打磨了一半的石块, 放到眼前细细观察。
一部分微微闪烁着金色的光芒，咋一看有些像黄金。周边分布着些许蓝紫斑痕，在白色石板上留下的条痕是带着微微绿意的黑色。
居然是黄铜矿！
黄铜矿和黄铁矿常常会被混淆，但是通过条痕和颜色可以将两者分辨开。
虽然没有铁矿石，但能找到铜矿也不错。自然界中许多时候各种矿石都是伴生的，说不定在附近可以找到黄铁矿。竹伊将这块矿石小心地放在一旁，更加细心地查看起剩余的矿石。
竹伊又寻找到一块乳白色微微透明的石英，这下炼制玻璃的原材料倒是齐全了。
不过想要烧制玻璃，之前的窑炉倒是不能用，因为想要做成平板玻璃，还需要吹制。不过第一步玻璃的融化倒是可以在窑炉中进行，之后只需在炉火上对玻璃进行软化吹制。
虽然不知为何，这里的木柴可以达成与前世木炭相似的温度，但总归是件好事，省去了不少麻烦。
白叶见竹伊拿着一块石英陷入沉思，倒也没打扰竹伊的思绪，轻轻走到一旁梳理麻线。对于这位给部落带来极大改变的少族长，众人都是疼爱带着些许尊敬的态度。
部落中一向是多劳多得，按照为部落的贡献分配食物，小些的野果可以自行保留下来。但部落合力狩到的野兽，各家分配到的兽肉多少与各家做出的贡献有不少关系。虽说部落会照顾老幼以及病弱的族人，但总归是一份负担，她们也不太自在。
少族长制出了麻布后，像她这种行动不便的也能织些布，为部落多做出些贡献来，家中的日子也越过越好。
竹伊从思绪中抽离，拿起石英和黄铜矿，询问白叶。
“这两种石块您知道是从哪里发现的吗？”
“白色透明那块我有点印象，阿冬说是在盐湖北边的山上敲下来的。金色这块……”白叶微微摇了摇头，“我没什么印象了，这块带回来有段时间了，等阿冬回来我帮你问问。”
“好的，那就多谢白叶姨啦！我晚饭后再来找你们。”
既然找到了石英和铜矿石，不如趁热打铁，这两日先把需要的窑炉建造出来。
简易的炼制窑炉可以用黏土同青砖建造，竹伊找了一块烧剩下的木炭，在一块石灰地上划出了类似于高炉的大致形状结构。与之前的陶窑不同，高炉需要相应的鼓风装置。
用木板做出一个大大的鼓风装置，再用陶管将风箱与带有烟囱的圆形窑炉连接在一起，制成一个简易的高炉。届时将石灰石同矿石一同放入，初步炼制好的金属溶液沿着管道流至一旁的模具中。
当务之急是烧制一批模具出来，烧制的青砖暂时够用。竹伊带着这几日负责窑炉的大熊猫们用耐热的粘土做出几十个刀的模具来，又准备了些粘土混着石英砂烧制的坩埚用来烧熔玻璃。
最先找到的石英矿处散落着不少天然的石英砂，大熊猫们将石英砂装进竹篓中，运回窑洞旁。
碱同碳酸钙的加入可以适当降低玻璃的熔点，竹伊将从草木灰中浸取的碱液和石灰一同与石英砂混合，放置在坩埚中。
粘土制成的坩埚可经受近两千度的高温，古代时常常被用于炼铁和融化玻璃。竹伊将装有玻璃原料的坩埚放入窑中，看了看窑内的空间还有不少剩余，又顺手做了些陶瓷胚子放了进去。
之前烧制模具的粘土还剩下不少，竹伊将粘土同着石英石的粉末混合做成瓷胚。瓷器的制作过程中还需上一层化妆土，可以避免瓷器在烧制过程中裂开，还能使瓷器在烧制完后更加光润。
化妆土并不是什么玄乎的土类，将用来盘瓷胚的瓷土细细碾碎后，加入清水和成泥浆状，再用兔毛做成的刷子均匀地刷在瓷胚表面，留下浅淡的白色，晒干后就可以继续上釉了。
釉面竹伊采用了之前的石灰釉配方，这样烧制出的瓷器是青白色的，表层会因为石灰釉的流动性呈现出些许纹路，煞是好看。
窑炉封口开始烧制后，阿冬一行人也找到了黄铜矿的地点。黄铜矿在南侧的山脉中，有一片微微露出来。回来通知竹伊的青化作兽形带着竹伊一路狂奔，迎面而来的风直直地糊到竹伊脸上。
等到二人抵达时，竹伊的头发已经被风吹得高高竖起。其余人纷纷围过来，“伊伊，这是你的新发型么？”
“这是怎么做到的？我也想试试……”
竹伊努力将头顶的头发抚平，闻言无奈地看了一眼说想要这个发型的族人，“你要是被人载着在风里狂奔一个小时也能做到……”
众人轰地一声笑开，阿力打趣道，“看，我就说别让青去通知，通知完还顺带给少族长整了个新发型。”
青倒也不介意族人的打趣，嘿嘿地摸了摸脑袋，“刚才谁说的想要这种发型，欢迎来找我，少族长认证的手艺！”说罢还朝自己竖了个竖大拇指。
竹伊好笑地摇了摇头，走上前去仔细观察面前露出的矿产。这座铜矿显露出微微的金色光芒，边缘有些铜绿色条带状的孔雀石。竹伊心中想着，jsg孔雀石可以带回部落做成颜料或者装饰，以后想烧制瓷器时还可以用作釉料上色，倒也实用。
嗯？等等？孔雀石？！别名铜绿的孔雀石好像是大型矿的标志！
竹伊记得前世世界上最大的地下铜矿就是通过孔雀石发现的。这座山中，很可能有很大一片矿产，保不准还会有铁矿。
她火速来了精神，招呼一旁的族人用石镐将铜矿两侧被遮住的地方砸开，细细观察颜色变化。
砸到距离露天铜矿大约两米的距离时，阿冬突然唤了一声竹伊。
“这边变成红色的石头了！比刚才那边的硬好多！”
竹伊迅速扭头朝着阿冬的方向走去。红褐色的石块微微带着些金属的光泽感，在石稿上留下的条痕显现出樱红色来，是赤铁矿！
竹伊高兴地从地上跳起来，这简直是这几日来最好的消息，铁……她们终于可以拥有铁了！
她激动地又蹦又跳，浑身的喜悦极为明显。等到情绪微微平复后，竹伊突然想起一旁的族人，她尴尬地悄悄抬眼瞥了一下族人的表情，呜，我在兽人世界社死了！
有些目瞪口呆的族人很快调整了过来，憨厚地笑了笑，“伊伊你这么高兴，是不是证明这个石头很有用啊？”
“对，特别有用！炼制完成后能省不少力气。”竹伊小鸡啄米似地连连点头。
“我们先不采那个铜矿了，这几日的任务就是把铁矿采回去，开采的时候大家注意着点头顶。”
“对了，如果发现和这两种矿石颜色都不同的矿石了，也通知我一声，说不定部落用得到。”说罢一干族人纷纷开始行动，竹伊也拿了一柄小石镐在一旁耐心地将铁矿石凿下来。
对于抗鼎都轻轻松松的熊猫兽人而言，这块铁矿并不是很难开采，到中午时开采出的矿石已经装满了五个竹篓。