染北港口的码头上，这几天一直有些不太平。
自打前两天有一帮人急匆匆地来到了染北港以后，他们就再没离开过；从早到晚，他们终日徘徊在港口，用阴阴沉沉的目光扫过每一个路过的乘客。
港口上停留过的每一艘飞船，不管是私人的飞行用特殊物品，还是盈利性的公用客船，几乎都被他们骚扰过；从口风听起来，这帮人似乎是打算前往西边的什么地方——但是具体是什么地方，十多个人个个儿含糊其辞，竟然没有一个说得上来；就算有些船长愿意跟他们做一笔生意，也只能惋惜地拒绝了。
接下来，这十多个人就开始沉不住气了。
一连好几回，他们都不知道用了什么办法潜入了飞船内部；要不是有人在海水里发现了那几个昏死过去的船长，恐怕早就连命也保不住了。然而或许是因为那帮人里头没有一个会操作飞船的，过不了多长时间，他们又会充满戾气地从船上下来，继续蹲在码头边上，盯得每一个过路的人都后背发凉。
“怎么办，女王现在已经不在我的定位范围里了。”一个细眯眼的男人，撩开了遮住眼睛的碎发，第十次问道。
ayu猛然从嗓子里发出了一声低低的、仅属于异生物的嘶叫，显然也是心烦意乱得一肚子火气——“银谷，你能不能说点我们不知道的事？！”
灵魂一族里，除了没有任何特殊能力的普通灵魂之外，还有一些类似于携带者那样各自司职不同的。这一次返回赛博区，ayu几乎将已经有了人皮的司职灵魂都带了回来；皮囊上有一双细细长长眼睛的银谷，正是能够在近百公里的范围内感受到女王坐标的。
“要我说这么干等着也不是办法，”一个脖子上戴着厚围巾的女人说道——如果林三酒在这儿的话，她大概会失声叫出萨杰二字来：“……为什么不再抓一个会开飞船的？”
好几只灵魂瞥了它一眼，压根就没出声。
绑架一个船长，要他照着开，这事儿它们昨天晚上就已经干过一回了。但幻觉无法让人心甘情愿地听话，再加上目的地又不清不楚，那个船长装作顺从的样子才飞了一会儿，就来了个金蝉脱壳——靠特殊物品帮忙，一群灵魂竟然没有一个发现不对的，直到飞船摇晃着冒出火光，直直坠落向海洋里时，它们才意识到船长早就不见了。
从海里湿淋淋地爬上来的时候，两只灵魂的人皮都已经脱落了；在找到下一张合适的人皮以前，它们只能被用布从头到脚地罩起来，像两个阴魂似的跟在后头。
他们现在形容古怪，几乎没有进化者愿意走近这一群人的百米之内。
“听起来，你们似乎需要帮助一点我的帮助啊……朋友们。”
一个细细甜甜的嗓音忽然突兀地从空气中响了起来。站在前头的萨杰顿时一跳，举目四顾了一圈，依然没有找到说话的人——直到ayu一低头，这才骂了一句：“……它怎么又跟上来了！”
一只皮毛有些凌乱，猫毛长短不齐得像被什么啃过一样的小花猫，正闪着两只碧绿的大眼，静静地坐在地上。
经过清洗的蝴蝶结，又一次在它的脖颈间闪烁出红宝石一样的光芒；那只被侵蚀坏了一块的小背包早就补好了，原本破损的地方如今是一个优雅的皇冠图案——据帮忙的进化者说，是她认为王室风度与胡医生非常相配，所以才特地设计的；原本漂亮的雪白胡子如今却有点儿参差不齐，看来短时间之内是不会长好了。
正如预料的那样，这一群古古怪怪的人果然没有受到自己影响，甚至又有一个人大大地张开了嘴；小猫也不吃惊，只是飞快地一按背带，动作熟练地一低头——再抬起脑袋的时候，圆圆的猫脸已经被一只口罩给遮住了一半。
几乎是同一时间，灵魂的激素也触碰到了空气；只不过跟上一次不同的是，这次猫医生没有昏过去，反而仍然在口罩后头眨巴着大眼睛。
毕竟吃一堑长一智嘛。
“看来你是有备而来啊，”ayu拦住了身后的同族，疑心重重地问道：“你到底是为了什么才跟上我们的？”
猫医生微微一抖胡子，将头扬高了一点儿，流露出了隐隐约约的骄傲。
“我跟在你们后面这么久，早就听明白了……恐怕，我和你们的目的地是一样的。”猫医生的声音透过口罩传出来时，听起来略微有点模糊，但它一向十分矜持的口吻依旧清清楚楚：“我嘛，其实可以自己上船走掉的，但是我决定以德报怨，为你们提供一点帮助。”
“你是什么意思？”ayu谨慎地盯着它。
刚从西格拉广场里出来时，这只会说人话的猫就跟上它们了。由于幻象能力的作用仅仅局限于人类，论起体力双方又差不多，谁也打不过谁；不得已，灵魂一族只好释放了一点宝贵的激素，这才摆脱了这个跟梢。只是谁也没想到，这才过去了不到两天，这只猫竟然又不知道怎么找上了门。
……要不是看这一群人的能力还算奇特有用，胡苗苗真想把每一个人的脸都抓烂。
林三酒不受自己影响也就算了，但胡苗苗不能忍受一连十多个长得不怎么样的人都不受自己影响，还把它给迷昏了过去——好在“胡医生”的光芒即使在昏过去以后依旧有效，这才让过路的进化者将它救了起来。
一旦处于猫医生的身边，只要胡苗苗不主动攻击被它迷惑了的人，这种效果就可以说是没有止境的——所有见过它的人类，都自告奋勇地成了它的导航、钱包、缝纫机和雷达；在大家的热心帮忙下，几乎没费什么力气，胡苗苗就顺利地找到了这一群人。
由于听说胡医生遇了一次险，现在它的小背包，比过去还鼓囊了一倍多。
“唉，你们这样不受欢迎的人，自然不会明白我在说什么。”胡苗苗充满同情地叹了一口气，对ayu说道：“跟上来，看好了。”
一边转身走了几步，一边将口罩解了下来，猫医生将目标定在港口另一头的一个船长身上——她和两个船上的工作人员，正守在那一艘小型飞船跟前，盯着一群灵魂的目光里尽是戒备。
然而即使这样大摇大摆地走了过去，ayu预想之中的冲突也压根就没发生。
当猫医生走近到一定范围的时候，女船长忽然忙迎上来了两步，随即在ayu见了鬼似的目光里，“咕咚”一声单膝跪在了小猫面前，语气非常尊重：“……医生您好！您跟着这个人一起，是遇见了麻烦吗？”
“你好，你好。谢谢你的关心，不过我暂时很安全……”小猫抬起雪白的爪子，粉红色的肉垫在空气摇了摇，很有领导人的气派：“我其实是有一事想要请教船长。”
“您尽管说。”
“是这样的，我……和这一位，都打算去西边的海上，但又不知道确切的一个定位，只知道大概那里是一个副本。请问，我应该去哪儿找前往那个方向的飞船呢？”
除了多了一个“副本”，这样的话ayu一行人已经问过无数次了；或许问的方式更为粗野，不过它清楚，这帮船长是没有一个肯——
“请您赏光乘坐我的飞船吧！”女船长迫不及待地回答道：“……这个副本我有所耳闻，不过我也仅仅只知道一个大概位置，如果您不嫌弃的话，就让我带着您去那个海域上仔细找找？”
要是有一个知道准确位置的人就好了……即使在胡苗苗得陇望蜀的时候，也是非常风度翩翩的；它“唔”了一声，似乎在考虑什么，有点儿为难——ayu可等不了了，忙冲小猫道：“让她飞！只要接近了，我们自然有人可以知道坐标。”
“……噢，既然这样，那么接下来还要多麻烦船长了。”胡苗苗优雅地朝女船长一点头，对方脸上顿时浮起了一片激动的粉红。
头疼了两天的事，在不到十分钟里就被这只小猫解决了；当ayu通知其他灵魂上船的时候，每一个都有点儿不太相信似的。
“也许咱们穿错皮了，”银谷喃喃地对另一只灵魂说，“……当初如果穿了猫皮，说不定我们也能这样。”
猫医生的听力比人类高出不知多少，将它们的对话听清楚以后顿时一跳，尾巴炸成了粗粗的样子——满腹狐疑地盯了这群人一会儿，正当它考虑还要不要跟这些人继续同行的时候，ayu走了近来。
“……你这样帮助我们，是什么打算？”
对于灵魂一族来说，刻在基因里、最深刻最迫切的愿望，就是尽快繁殖出下一代；而灵魂女王是它们实现这个愿望的唯一可能性，因此找到女王、保护女王，是每一个灵魂的天职——这一次在几乎绝望的时候突然被帮了一把，ayu在如释重负的同时，也自然满腹狐疑。
“我有几个朋友，在那个地方似乎遇到了一点麻烦。你也看到了，我个子小，又不会打架……到时候大概需要你们帮忙。”
尽管灵魂的情感构成与人类不同，ayu依旧点了点头，在转身离去之前放下了一句话：“……如果不影响我们的话，帮你一把倒也可以。”
在它背后，小猫歪过脑袋，大眼睛忽闪忽闪的。
人皮底下的东西……解剖开是什么样的啊？