虽然碍于楚王，她们不敢对李逸做什么，但在背后的嚼舌根却一点也没少过。
李逸虽然不在意这种背后的吐槽，但听得多了，也难免心烦气躁。
不过他知道织工们对他有怨气是有原因的，问题的关键也是因为他没做出配套的织布机来。
想要大幅提升织布机的效率，就要设计出利用外力进行驱动，自行纺织的织布机来，比如全机械化的织布机。
然而，李逸看的木工书里，却没有机械化织布机的相关资料。
于是，李逸就只能自行设计。
根据基础的机械知识，和纺织的相关原理，李逸从零开始，一步步倒推，花费了一年多的时间，才设计出了一台机器。
但根据设计图，他带着木匠做了两年，才做出了一款织布机来。
战争时期，青铜、铁等金属都很珍贵，有点金属都得打成武器，箭头，送去前线。
所以，楚国国内根本不可能提供金属来给李逸制作机器。
而且国中的铁匠也没那个水平打造出李逸想要的零件来。
于是，李逸制作出的第一代纺织机，赫然是全木质的。
但木质材料的强度终究有限，磨损也大。
所以为了保证强度，织布机的块头就很大，最终拼装起来，已经快有一座小房子那么大了。
但即便这么大，这台机器一次也只能织一匹布而已。
而且每织一匹布，就得耗费将近十斤的油来润滑。
最重要的是，想要操控这台机器，最少也得八名熟工一起配合才行。
但八名熟工用普通的织布机，相同的时间里都能织完半匹布，加起来效率比织布机高得多。
于是，在验证了机器的效率后，楚共王就叫停了这台机器的研发。
毕竟木材也不便宜。
有这一台机器所用的木头，都能造一座攻城车了。
失去了楚王的支持，李逸的研发难度一下就增大了。
没有了经费，那研发成本就成了大问题。
他只能用时间换空间，利用平时的空闲时间制作锦缎，卖给国中贵妇挣钱，积攒资金。
可这个生意很快也被叫停了。
战争期间，他这样一个熟手织工，不尽心尽力为前线提供军备，反而在行商贾之事，自然为人所不喜。
就连楚共王也因此对他大失所望，态度也冷淡了很多。
再加上他作为一个女人，岁数越来越大，逐渐年老色衰，遇到的阻力就更大了，堪称举步维艰。
而这样的局面，也让早已对他不爽的织工们愈发幸灾乐祸了。
失去了楚王的庇护，织工们肆无忌惮，就连嚼舌根都不避着他了。
长此以往，李逸的心态也被影响了，有好几次都差点爆发。
不过好在他还记得自己的本心，没有情绪失控。
局面到了楚共王去世，楚康王登基后，才迎来了好转。
因为在李逸的接触下，楚康王对他的印象不错。
而且因为他给楚康王演示了一些科学原理，楚康王对科学也有着一定的好奇心。
于是在登基后，他重新启动了对李逸的资助，来帮助他研发新一代的织布机。
在经过了第一代的失败后，李逸已经知道织布机的成功与否在于关键零部件的强度，以及充沛的动力来源。
于是，他利用机会，找来了工匠，浇筑了一批青铜零部件，将织布机的体积缩小了一半，做出了第二代织布机。
同时，李逸还让工匠浇筑了一个有着进水孔和出水孔的青铜水箱，打算制作出蒸汽机来。
然而，在试机的时候，青铜水箱却爆炸了，工匠差点被炸死，李逸也被烫出了半身的水泡，相当于毁了容。
经过这次事件，再也没工匠愿意帮他制作织布机了。
康王也再一次停了他的研发基金。
手里只剩下最后一点资金的李逸决定孤注一掷，把织布机运到了河边。
意识到自己的步子迈得太大，他放弃了蒸汽机的制造，转而设计了利用水力作为动力的外接水车。
这个水车只需要木头就能做，他找来木匠做好后，织布机终于运转了起来。
第三代织布机，试车成功了。
很快，这款可以自行运作织布的机器，就在楚国引起了轰动。
楚人本身就信巫鬼，重淫祀，于是李逸很快就被当成了天上降临的仙女。
有了织布机后，楚国的纺织业很快就蓬勃发展起来了。
在楚康王的资助下，第三代织布机被接连制造而出，很快就在两年的时间里，达到了二十台的规模。
然而，就在第三年，楚国发生了一场大面积的饥荒。
这场饥荒不光在楚国境内横扫，甚至波及到了楚国的附属国。
然而，在楚国上下调查缘由后才发现，这场饥荒居然不是天灾，而是人祸。
因为楚国境内蓬勃发展的纺织工业需要大量的桑麻来提供原料，所以楚国上下都在鼓励农户种植桑麻，并且提高了收购价格。
如此一来，大量的农户都将农田改成了桑麻田，抛弃了原本的粮食种植，转而种起了桑麻。
这种情况不光发生在楚国境内，楚国周边的几个附属国也有农户转种桑麻，然后把原材料卖给楚国。
而楚国所支付的货款，就是可以和金钱等价的布匹。
于是乎，楚国和附属国上下都拿到了大量珍贵的布匹，开心不已。
但谁都没想到，一场饥荒却随之袭来了。
大量的农户放弃了种植粮食，导致楚国境内粮食产量大幅减少，粮食价格攀升。
在发现这点后，楚国开始向附属国采购粮食，但却发现附属国也没粮食了。
原本在楚国和附属国之间最硬通货的粮食，变成了布匹，各方都很开心，优越感十足。
但当粮食危机爆发后，所有人才发现，布匹虽然值钱，但却不能吃。
于是，所有人都傻眼了。
第641章 借粮
以往，饥荒只会发生在天灾之间，所以楚人向来认为，饥荒是上天对人间的惩罚。
但这次，却是楚国人第一次发现，饥荒居然还可以由于认为引发。
于是乎，所有的矛头都指向了楚王。
不过朝中令尹帮楚康王说话，将矛盾转移到了李逸这个始作俑者的头上。
令尹表示昌萍是鲁国派来的间谍，目的就是蛊惑楚王，制作出织布机来，引发粮荒。
他的理由是昌萍是织紝之人，没理由会懂得木工之艺。
木匠一行里，技艺向来都是传男不传女的，昌萍一个织紝之女，怎么可能会木艺？
所以她必定是鲁国派过来的间谍，目的就是为了诱发这次粮荒。
这个理由有理有据，顿时说服了所有人，就连李逸自己都是有口难辩。
这个时代的技艺都是由世家传承下来的，他无师自通，本身就是最大的疑点。
楚康王也认同了这个理由，打算诛杀昌萍，以平民愤。
李逸本有逃走的机会，但他却并没有逃离，而是任由楚王卫兵把自己带到了楚康王面前。
面对康王以及满朝文武，他为自己申辩了一番。
他承认了自己的过失，他的确没想到，区区几十台织布机，就能引发一场席卷整个国家的粮荒。
但他不承认自己是鲁国派来的间谍，因为鲁国最顶尖的木匠，也造不出他设计的织布机来。
对于他的解释，令尹和康王也都没有反驳。
然而当下已经不是争论对错的时候了，现在的问题是缺粮，一旦粮荒出现，楚人饿殍遍地，肯定会引起动荡，敌国很可能也会趁机进攻，楚国也有倾覆的风险。
所以，即便昌萍真的不是间谍，为了平息民怨，她也得杀。
李逸也知道这个道理，不过他提出，当下最重要的问题不是平息民怨，而是想办法解决粮食危机。
但康王和满朝文武也都知道现在最重要的是解决粮食问题，可一季粮食从种下到成熟少说也得半年。
而楚国和几个附庸国都因为转种桑麻导致粮食短缺，即便是开仓放粮，也没办法解决缺粮的问题。
李逸随即提出，愿意以带罪之身出使晋国及其他侯国，前去借粮。
这个提议很荒谬，因为楚国正在和晋国打仗，为什么要给楚国借粮呢？
但楚康王还是同意了这个提议。
他很清楚，杀了昌萍只是治标不治本的无奈之举，如果昌萍真的可以借来粮食，解决粮荒的问题，那他还是愿意赌一赌的。
随后，楚康王就派了自己的亲卫护送令尹以及李逸去了晋国出使。
李逸也借机见到了晋王，向晋王提出了借粮的请求。
对于楚国发生的事，晋王也是有所耳闻的，但亲自确认了这个消息后，他也是惊讶不已。
听到李逸说起那种可以自行织布的机器，他很是心动，当即提出要用那种机器来换粮。
楚国令尹一口拒绝，但李逸却答应了下来。
人命关天，只要能避免粮荒，区区织布机，换也就换了。
这件事本身就是因为织布机而起，用织布机解决也是应该的。