就在沐青霜跳脚起急发狠话时, 沐武岱抬起大掌按住女儿的头顶。
其实他的力道并不大, 意思意思摁住她而已。
沐青霜却当真就立住没再动弹, 也不肯再出声了, 只是将唇抿成直直一条线, 以倔强的目光与父亲对峙。
父亲接连十数日在小祠堂抱着母亲灵位牌落寞呆坐的反常举动, 再加上再三回避她的问题, 这让她意识到，或许那天傍晚贺征与自家父亲在书房里所谈之事，并不是她以为的那么简单。
若是倒回去十年, 她这会儿只怕已经急到把家都拆一半了。奈何如今毕竟是个大人，上房揭瓦什么的，虚张声势而已, 哪里真的做得出来。
总之是一个“偏要问”, 一个“就不说”，父女俩的神情各有各的执拗, 就那么无声交汇较劲, 像是在比谁更沉得住气。
烈日当空, 明晃晃灼得人眼睛生疼。
片刻后, 到底还是沐武岱沉沉笑出了声, 将粗粝厚实的大掌撤了回去。“小姑娘是长大了。若是早些年，哪会这么乖乖站着任我一把摁住。”
说完, 他双手背在身后，旋身朝水榭那头缓步而去。
沐青霜甩开步子跟上去, 再度拽住他的衣袖边沿, 亦步亦趋跟在他身侧，像小时候一样。
父女俩就这样沉默地走进了水榭的曲廊中。
“有什么事你说。我不会让人欺负你的。凭他是谁也不能欺负你，”沐青霜觉得自己喉咙里像堵了一团吸饱了水的棉花，紧鼓鼓挤得她喉间又酸又疼，一开口，眼泪珠子就滚下来了，“你不信我吗？你以为你家的小姑娘长大了，喜欢了一个儿郎，就会同别人一起来欺负你吗？”
她的父亲昔年也是雄霸一方的豪强，在经历那场变故之后，虽一门上下是保住了，富贵闲逸也是有的，但到底失去了许多东西。
沐青霜知道，当初若不是别人拿她下套，哪怕就是拿沐青演下套，她爹都不会出那样的差池，也就不会走到如今这般田地。
她爹啊，是真真将她疼到了骨血里，她怎么会让他再失去他的女儿。无论何时，无论何事，无论什么人，若真的是叫她父亲心中委屈到不能释怀，她是定会站在父亲身旁的。
无论会因此错失什么，无论要因此难受多少年，她都不会后悔。
可她的父亲好像不信。
沐青霜想着想着，就委屈极了，嗓子里哽得受不住。
最后她索性甩开父亲的袖子，蹲在地上抱着双肩缩成一团，瞪着斜斜透过廊檐打到地面上的光影，眼泪扑簌簌掉得跟不要钱似的。
沐武岱回头一看，吓惨了，忙不迭退回来，单膝曲低，在她面前蹲下，手足无措。
“哭、哭个什么劲啊？老子又没打你！”他急得老脸涨得通红，却还记着女儿大了，又不能像小时那样抱起来抛高高哄，一双手伸出去缩回来好几趟，还是不知该放在哪儿好。
“别哭了……别哭……多大个人了……你你你……刀砍身上都见不着两颗泪珠子，怎么讹起自家亲爹就哭得这么卖力？”
对久经阵仗的沐都督来说，被百万大军压境都不如看到女儿哭来得吓人。
沐青霜抬起泛红的泪眼，仰头瞪他：“那你说不说？不说我还哭。到大门口去打着滚哭，叫人狠狠笑话你。”
哭腔哽咽，语气却是不容商量的。
“好好好，说说说，”沐武岱拎着她的胳臂将她提溜起来，口中忿忿低喃，“老子养了个什么破姑娘？见过‘逼供’、‘诈供’的，可没见过你这么‘讹供’的！”
沐青霜顺着他的力道站起来，抬袖抹去满面泪痕，破涕为笑：“那不然我怎么办？你是我爹，又不是旁人，总不能当真将你按头打一顿逼着说。”
略带着点哭腔余韵的鼻音，听起来蛮霸霸的，却又有点撒娇的亲昵。
沐武岱宠溺又无奈地瞪了她一眼，面朝湖心负手而立：“若我说，其实是你爹欺负了阿征，你怎么办？”
“不怎么办，”沐青霜与他并肩而立，垂眸看着涌到近前的那群斑斓游鱼，“若真是他被你欺负了，那也是他甘心的。”
满朝就俩柱国大将军的封爵，与汾阳公主、成王两位殿下都能平起平坐的一等封爵，比甘陵郡王和嘉阳郡主都高半头，除了帝后二位陛下，谁还能真将贺征欺负了去？
“阿征这小子啊……”沐武岱感慨地长叹一声，笑道，“挺好。”
“他好不好，要你告诉我啊？沐都督，你少东拉西扯的，到底什么事？”沐青霜不满地轻踢着廊檐下的长椅。
沐武岱也没再兜圈子：“那时他问我，说若你点头了，他能不能上门提亲，我便与他谈了个条件。”
“什么条件？”沐青霜扭头看向父亲的侧脸。
沐武岱怔怔望着湖面波光，模糊的笑意中掺杂了一丝歉疚：“我说，若他能查出当初是谁给我下的套，我就同意。”
沐青霜略皱了皱眉心，不知该说什么。
“我明明知道这事不好查，也很清楚是查不得的，”沐武岱反手挠了挠后脑勺，愧意更深，“阿征那小子也算我看着长大的，虽话不多，却是个实诚的小子……”
其实沐武岱早就想得很明白，当时战局正吃紧，整个中原打成一锅粥，大多人能顾着求胜、求活就不错了，寻常人哪里分得出神来算计他？
能在那样的时局下腾出手来对付他，将所有事都做得似模似样，叫人一时间看不出破绽，还在仓促中将所有尾巴扫得半点不留的可疑人选，放眼望去，一只手就能数完。
而这些人，哪个都是如今动不得的。
“我那时脱口说出这条件，其实也有点置气。他虽没应声，但他的性情我多少知道，他多半是会当真的。”
其实话说出去没两天，沐武岱就后悔了。可贺征却突然接了急报提前出京，让沐武岱没来得及找他当面改口。
这些日子以来，沐武岱心中愧疚又不安，总觉自己倚老卖老欺负人，贸然将他推向一个叵测险境。
沐青霜想了想，宽慰道：“他去淮南是处理棘手军务的，想来也脱不出身立刻就去查什么。若不，等他一回来我就去跟他说，这条件不作数。”
“他从来主意就正得很，”沐武岱摇摇头，“我怕他又二话不说闷不吭声就开始着手了，会害他惹火烧身……”
武德帝命沐家主家迁居镐京，主要就是为了将沐武岱放在眼皮子底下，他自然不方便贸然出京跑去淮南找贺征，所以这些日子才愁坏了。
“那，我这就去鹰扬大将军府找阮十二，她应该有法子帮忙给贺征传讯。”
事不宜迟，沐青霜不再耽搁，匆匆忙忙就出去了。
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早前沐家上京来时，贺征曾给过沐青霜一枚自己的令牌。
沐家刚到镐京，诸事都摸不清门路，沐青霜便派人拿这令牌过去，请那头派人来帮着指点打理些居家琐事，之后便再没用过。
说来她并不清楚这枚令牌到底能做多大事，到了鹰扬将军府门口，令牌一亮出来，门口两名侍卫立刻瞪大了眼，恭恭敬敬敞了门，其中一个跟在身边小心翼翼地领她入内，她才突然有点回过味来。
见到阮十二之后，沐青霜没急着说明来意，倒是先瞠目结舌地扬了扬手中那枚令牌：“这玩……不是，这令牌，就等同你们大将军亲临？”
阮十二使劲点头，力道之重，沐青霜生怕她要将头点掉了。
“凡属大将军名下的幕僚、家臣、府兵，皆可号令；您想搬空府库，或将阖府的人全赶出去都行。”
阮十二的这个解释将沐青霜吓得差点一蹦三尺高：“那若我不小心将这令牌弄丢了……”
她忍不住打了个寒颤，顿觉手上这令牌烫手得很。
“这差不多就是大将军泰半的身家性命了，”阮十二掷地有声道，“全交代在您手上的。”
沐青霜神色复杂地看了看掌心的令牌，抬手按住自己怦怦狂跳的心口。
她想起贺征给自己这枚令牌的场景。
那时还是在沐家迁居镐京的途中，才出了利州道，贺征自己要先去钦州朔南王府与赵诚铭仪仗汇合，分道扬镳之际，他就那么笃定地将这令牌交到了她的手里。
那个时候她与贺征之间并不明朗，连她自己都不清楚最终会不会选择与他携手一生。
而他，就这么将自己出生入死换来的一切，平静如常地交到了她的手上——
“他这不瞎胡闹吗？！”
沐青霜被这个惊人的事实震撼到不行，缓了好半晌才顺上气来。
对贺征的所作所为，阮十二自然不敢发表任何评论，只乖乖站在一边，耐心等着沐青霜发话说明来意。
“哦，是这样，我有一封信给他，很急，特别急，”沐青霜敛了心神，郑重地对阮十二道，“你有法子帮我将这信递到淮南吗？”
阮十二拍拍胸脯：“包在我身上，我这就去牵马。”
“不会耽误你的正经事吧？”沐青霜拉住她，谨慎地确认。
“我的正经事，就是留在这里等您差遣啊，”阮十二挠了挠头，“大将军说了，之前出京没考虑周到，连个给您跑腿递话的人都没有，不合适。眼下府中旁的人您也不认识，就我这一个在您面前混了个脸熟的，这才特地留的我。”
沐青霜心中说不出是个什么滋味：“这是真正耽误你了……”
她记得很清楚，这个小姑娘是江阳关大捷受过城的老兵。
她自己是领过军的人，自然很明白经历过那样一场大战还能活下来的老兵有多么珍贵。就算这小姑娘没有读过书，至少做个能独当一面的百夫长是绰绰有余的。
“那有什么好耽误的，”阮十二笑弯了眉眼，“您将来就是这将军府的另一位主人，您的差事也是正经差事，都一样。若您觉得我能领府兵，非要提拔我，那等我从淮南回来就可以上任的，嘿嘿嘿。”
沐青霜被噎了一下，默默取出要给贺征那封信函递过去。
阮十二小心将信函接过收好，笑得怪里怪气：“放心，我亲手交到大将军手上，保准不给旁人窥见。”
“不是你想的那样，”沐青霜不好解释太细，只能含糊道，“不过确实不方便给旁人知道。辛苦你了。”
她正叮嘱阮十二路上要小心之类的话，却见阮十二蓦地肃容看着自己身后。
沐青霜诧异，扭头望过去，见六名侍女簇拥着一位华服妇人款款而来。
她正揣测来人身份，耳畔就听阮十二问安：“姑奶奶安好。”
沐青霜愣了一下才反应过来，能被贺征的下属尊称姑奶奶的，就只有如今沣南贺氏的实际掌家人，贺征的姑姑贺莲了。