沐青霜与贺征一前一后从樱桃林出来后不久, 公主府的属官们就开始请各位宾客前往就餐列席之处。
赵絮将就餐的地点定在流觞曲水旁, 环水列席, 倒也风雅。
座次上自然是以各家主事者的官衔地位来安排, 贺征理所当然被安置在了主座左侧的尊位, 显然比主座右侧的甘陵郡王赵旻还有分量些。
只是这样一来他就离了沐家三人老远, 入席后就板着个冷脸, 活像谁赖了他八百吊钱似的。
好在众人早已习惯了贺将军高深莫测的冷漠脸，倒也没人想到他其实只是在生闷气。
沐青演远远瞧了他一眼，憋着笑意低声问：“谁惹他了？”
沐青霜没吭声, 倒是向筠压着嗓子浅笑：“方才我瞧见他与萱儿一前一后从林子里出来，怕是又被萱儿给欺负了吧？”
沐青霜有些心虚地红着脸干笑两声，这话不好接。
若硬要这么说, 那还真就是她“欺负”了他, 亲了人又不认账，可算欺负了个彻底。
俗话说, 天下事无巧不成书。俗话又说, 冤家路窄。
吏部考功司司业白书衍官职上虽比司金中郎将沐青演低半头, 可白家是前朝名门, 与驸马苏家又有些故交, 当然不至于敬陪末座，因而属官就将白家安排在了沐家的下手侧。
白书衍的夫人便是二月里在布庄与沐青霜、向筠遭遇的那位中年贵妇, 而当时那个鹅黄衣裙的小姑娘正好是白家夫妇的小女儿白韶蓉。
双方这一照面，脸色俱都有几分别扭, 空气中顿时弥漫着一种难以言喻的尴尬。
不过, 毕竟今日场合隆重，白家母女显然也没有要就地翻旧账闹场的意思，沐青霜与向筠便只是笑笑就随沐青演入座了。
虽曾与白家母女有那小小冲突，可沐青霜觉得今日在场最碍她眼的，绝对要属赵絮夫妇身旁的那个甘陵郡王赵旻。
打从当年在赫山那场考选初次遭遇，到去年冬日在钦州赵旻追上来查马车，再到今日，沐青霜总共才见这家伙第三次，可这人在她心中的印象之恶劣，早已根深蒂固打上“狗东西”这个烙印了。
因着赵旻就坐在主座的右侧，沐青霜半点不想往那方向多看一眼。
如此一来，连带着坐在主座左侧的贺征也受了冷遇，怄得贺大将军脸上都快结冰了。
今日敬慧仪、周筱晗、齐嗣源都因有公务在身而未前来，在场除了自家兄嫂与贺征之外，沐青霜真正相熟的就只有对面的纪君正。
两人的座位隔着一道流觞曲水，也不大方便交谈，只能远远相视而笑，隔空递个眼色，心照不宣地约定待会儿再聊。
赵絮夫妇入座后，大家就着曲水流觞行了几轮酒令，场面很快热络起来。
初夏晴空湛蓝，别苑后头的远山含黛，流觞曲水悠悠回环，丝竹之声配着宾主尽欢的觥筹交错、言笑晏晏，是使人心旷神怡的浮生静好之态。
几轮酒令过后，赵絮支着下巴，笑意亲和地对众人道：“今日特地将大家请到这里，是因我与国子学祭酒郭大人打了个赌。”
赵絮一直就不是个倨傲狂妄的人，虽如今贵为辅政的公主殿下，在今日这私宴场合仍旧自称“我”，这实在很让人心生好感。
众人纷纷应和，询问是打了个什么样的赌。
“郭大人家中有一队极擅山林作战的府兵，”赵絮笑道，“据说在林中搜捕从未失过手，只要他们进林子扫一眼，不拘活人还是活物，再高明的藏身也能被揪出来。我觉得这约莫是郭大人自卖自夸，便想问问，在场有没有愿意试试与他们一较高下的年轻人？”
中原人常说“穷文富武”，乱世中越是贵重的门第，越是会注重让子女偃武修文齐头并进。在场各家的孩子大都是文武兼修的，这点小场面倒也应付得下。
不过众人还不知是如何“比试”，许多做父母的一怕儿女在比试中受伤，二怕儿女在公主所设的宴饮游乐上失了分寸闹出事，一时便无人应声。
见大家有所顾虑，驸马苏放云淡风轻地补充道：“今日本是来游玩的，不动刀兵。大家进雁鸣山各显神通，只管藏身，以两个时辰为限，谁躲过了郭大人这支神兵的搜捕，那就算赢。”
赵絮点头又道：“既是行乐助兴的游戏，自会有彩头。败者罚酒，胜者有赏。姑娘小子们，敢不敢啊？”
话说到这里，在场许多人就都有些品出味儿来了。
赵絮作为辅政公主，绝不可能无缘无故与国子学祭酒闲聊起他家中府兵的事，总得有个由头才会说到这里来。
联想到近日有传闻说，国子学有意想仿照当年利州的赫山讲武堂那般，在辖下专开武学讲堂，再加上此刻这看似游戏的赌约……
或许公主殿下与郭大人的赌约，名为游戏，实际却是意在评估适任官员。
今日这阵仗约莫是带着摸底试探的初选。
想透这一层后，沐青演立刻附在妹妹耳旁，小声问：“萱儿，你想试试吗？”
说完，使劲朝妹妹眨了眨眼。
沐青霜愣愣想了半晌，隐约有点明白兄长的暗示，双眸渐渐晶亮：“想啊！”
就沐青霜眼下的处境来说，若她去应考掌握兵权的官职，赵诚铭必定心有芥蒂，哪怕她宁愿在任意哪支军中做个微末的十夫长，赵诚铭也未必会给她机会。
可若让她去应考文官，她的长才又似乎与哪个职位都不相符，根本考不上——
毕竟她在年少求学时就没在“修文”这件事上花太多心思，除了兵法兵策还肯听几句外，大多时候都只想着怎么拴住贺征来着。
假若国子学当真要如传言那般，仿照讲武堂规制开武学，那她统帅沐家暗部府兵五年的经验就有了用处，根本就是游刃有余，像当初他们在赫山讲武堂的教头印从珂那样。
总之，如今她若想再走领兵之路是没多大可能的，要是能在国子学辖下的武学讲堂谋个教头之类的官职，倒也算不错的出路。
****
就在席间众人交头接耳时，赵絮看了左手侧的贺征一眼：“凡事总需个领头的，搜捕这一方就劳烦贺大将军带队，大家觉得如何？”
众人皆知贺征更擅整建制大军攻防，正所谓“尺有所长，寸有所短”，用他来带领搜捕一方，虽让人感觉压力颇大，但又觉多少还有那么一丝胜算，因此并无异议。
对赵絮今日的这一手，贺征事先并不知情，眼下算是被打了个措手不及。
不过他听赵絮夫妇说完后，心中立刻就有了谱，瞬间意识到这对沐青霜来说是个不错的机会。
只是他拿不准沐青霜会作何打算，便忍不住扭头往后头看去。
然而此时的沐青霜正顾自低头打着心里的小算盘，根本没注意到他这动静。
倒是沐青霜旁边的那个白家小姑娘无端端红了脸。
贺征等了半晌，见沐青霜根本没有要看过来的意思，只能默默收回目光。
赵絮将这一切看在眼里，指节轻叩桌案，抿笑低声：“贺大将军，可不许徇私放水啊。”
“殿下是这瞧不起我，还是瞧不起‘她’？”贺征淡声轻哼，“她进了林子多大本事，殿下没见识过？”
赵絮意味深长地啧了啧舌，端起面前的酒盏浅啜一口，笑而不语。
年轻人们渐渐热情高涨，纷纷七嘴八舌地开始向记名属官报上名号，连纪君正都凑了个热闹。
有人一看纪君正也要下场，当即笑着起哄道：“纪将军于山林作战乃是一绝，举国上下谁不知道？若这游戏有他在，我们完全就是成了陪玩儿了，殿下还不如这会儿就直接将彩头赏了他呢！”
赵絮朗声笑劝：“那可未必啊。都说初生牛犊不怕虎，瞧着你们一个个年轻轻的，要有迎难而上的锐气嘛！”
贺征以指尖轻抚酒盏上的雕纹，似笑非笑地看了纪君正一眼：“殿下今日的彩头赏赐，怕是轮不到纪将军拿。”
纪君正本要跟贺征抬杠，一抬眼就瞧见对面的沐青霜，立刻明白贺征话中所指，便大笑着拍桌而起。
“贺大将军这话可是有玄机的，大家待会儿可仔细瞧好啊！若非殿下定了两个时辰为限，只怕有人能躲到天黑，没谁能将她逮到！”
两人意外默契地一搭一唱，暗搓搓地沐青霜造起了声势。
众人果然被引爆了奇心，纷纷四下张望，不停地小声议论，猜测着两位将军所说的这人是何方神圣。
沐青霜垂下脸猛翻白眼，好笑地小声嘀咕：“躲到天黑算什么？我能在林子里生根发芽。”她打小进了林子就如蛟龙归海，这是沐家人祖祖辈辈传在血液里的本事。
坐在她旁边只隔了不足半步的白韶蓉听见她这句低声自语，蹙眉看过来，颇有些不可思议地笑弯了眉眼。
“你这人倒有意思，怎么自说自话地就狂起来了。”
沐青霜回她一笑，转头对记名属官报上了自己的名字。
是时候让中原人见识一下循化沐家山林之王的风采了。