苏源上前禀明来意：“工部左侍郎苏源求见陛下。”
侍卫不认得他，却认得十二皇子，忙不迭进去禀报。
很快出来，引苏源来到一处凉亭。
弘明帝坐在凉亭里，左手白右手黑，姿态悠闲地自奕着。
见苏源和自家臭小子走近，招手唤两人上前：“承珩可用过饭了？有何要事要禀报给朕？”
至于小十二，看他那圆滚滚的肚子就知道答案，问了也白问。
苏源行了一礼，恭声道：“微臣已用过饭，此次前来是想毛遂自荐，随远靖舟出海。”
弘明帝指间夹着一枚白子，就这么顿在半空中。
半晌后，“啪嗒”一声落下。
弘明帝抬起头：“出海可不是闹着玩，你想好了？”
苏源掷地有声道：“微臣早在两年前就想好了。”
十二皇子想说什么，见父皇神情凝重，默默住了嘴。
“你该知道，海上危险重重，海船远航，更是有可能在迷雾海浪中迷失方向，更可能有去无回。”
弘明帝沉着声：“承珩，你想清楚再告诉朕答案。”
“微臣想清楚了，亦找到在海上准确航行的法子。”
苏源从袖中取出一物，高举过头顶：“正是此物，名为指南针。”
第137章
弘明帝看着以青铜盘为底,上置勺子的物什，食指轻扣棋盘，生出几分兴致。
一个眼神过去,福公公忙取来那物什。
弘明帝细细打量：“朕冷眼瞧着,它不过就是个勺子，和‘针’八竿子也打不到一块去。”
苏源反应过来，甚为懊恼。
他忘了“指南针”是现代用语，一时激动便脱口而出了。
大脑快速转动，忽然想到什么,恭声道：“回陛下，此物又称司南,静止时勺柄指向南方,可根据上北下南左西右东快速辨别方向。”
“至于微臣方才所说的指南针......最初微臣想到将其制成两尖的长棱型，以‘指南针’命名。”
“后发现指南针虽体型小巧,却不易制作，这才改成勺状。”
“方才微臣一时情急，说错了话，还请陛下谅解。”
以上并非苏源胡编乱诌。
他的第一版指南针就是磁针,将其固定在轴上,根据磁场判断方位。
可惜找不到指南针的某两种材料，又发现司南更易制作。
经过深思熟虑后，苏源只好放弃前者，改用磁勺。
弘明帝将司南放在掌心，沉甸甸的,通体乌漆嘛黑,看不出什么奇异来。
遂将信将疑道：“此物真能在海上指路？”
苏源口吻笃定：“不仅海上，深山荒漠亦可。”
十二皇子扒拉着老爹的袖子,颇为新奇：“苏兄兄，它真有这么神奇吗？”
苏源轻笑：“效果如何，一试便知。”
弘明帝当即命人收拾了棋盘，腾出一片宽敞地儿，将司南放到桌上。
“承珩你过来。”
苏源听命上前：“当它静止时，会自动指向南方，陛下需稍等片刻。”
弘明帝看着缓慢转动的磁勺，悠然道：“朕最不缺的就是耐心了。”
十二皇子附和：“我也是！”
弘明帝睨他一眼：“也不知是谁经常吃东西烫了嘴。”
十二皇子的脸咻一下红了，活像个大红番茄。
他气急败坏地跳脚：“父皇你真是，你怎么还揭我老底呢！”
弘明帝毫无作为老父亲的自觉，又笑眯眯捅了一刀：“承珩你不晓得，小十二看到喜欢的吃食都猴急猴急的，每次都被烫得吱哇乱叫。”
十二皇子自闭了，蹲到凉亭的角落里，拿屁股对着弘明帝。
到底还是个孩子，陛下也是个老小孩，苏源只得站出来打圆场：“陛下，司南停了。”
弘明帝不再打趣，看向司南。
十二皇子也顾不上生闷气，颠颠凑上前。
为了表明自己在生气，他特意多绕了一圈，跑到苏源左手边。
——弘明帝在苏源右手边。
苏源不禁莞尔，不再管这对心理年龄加起来不足二十的父子。
石桌的青铜盘上，磁勺在经历数圈转动后缓慢停下。
勺柄稍稍震颤了下，准确指向南方。
弘明帝高高挑眉，嘶声道：“还真是。”
十二皇子哇偶出声：“苏兄兄可以再试一次吗？”
绝口不提老父亲，可以说气性很大了。
“当然可以。”
苏源抬指一勾勺柄，磁勺开始转圈，片刻后停下。
十二皇子瞠目：“仍是南方！”
弘明帝拍开他蠢蠢欲动的爪子，又上手试验了一遍。
结果在意料之中。
弘明帝看着司南，眼中爆出惊人的光亮。
苏源方才那句说得隐晦，他却明白其中的深意。
司南不仅适用于航海，同样可用于军中。
有了司南，不论荒山野岭还是戈壁荒漠，靖朝大军皆可直捣黄龙。
思及此，弘明帝难掩心中狂喜，腾地站起身：“小福子，你把司南带上，咱们再去其他地方试试！”
福公公忙不迭上前，双手捧起司南，一行人浩浩荡荡出了宅院。
弘明帝挑挑拣拣，最终将地点定在海边，远靖舟上。
倘若司南真的有效，第一批一定会用在远靖舟上。
既然如此，何不来一场实地试验。
弘明帝登船时，船上有十几个匠人在给远靖舟做日常保养。
陛下驾临，他们忙丢下手头活计，行叩首礼：“草民见过陛下。”
弘明帝一挥手，命人开船：“不必太远，安全区内即可。”
只听得一声巨响，远靖一号缓慢驶离港口。
匠人们不知出海缘由，检查完毕后安静站在一旁，十几双招子寸刻不离陛下。
只见陛下拨了下勺子，勺子晃晃悠悠转了一圈，跟喝醉酒似的，过了许久才停下。
下一秒，陛下抚掌大笑：“好！甚好！”
匠人们更加满头雾水，仗着自身存在感不高，偷摸着交头接耳。
“陛下这是干嘛？”
“不知道，瞧着像是在试验什么。”
“试验？一个勺子能试验出什么。”
“你甭管那么多，陛下这么做肯定是有陛下的道理，咱们只管等结果揭晓便是。”
甲板上，弘明帝接连试验几次。
这时，远靖一号已驶出很远一段距离，港口的旗帜缩成一个小黑点。
加上在凉亭里的试验，拢共有十好几次，无一失败。
弘明帝脸上是止不住的笑，拍着苏源的肩膀：“承珩啊，你可又帮了朕一个大忙。”
苏源谦逊一笑：“微臣于造船处任职，此为微臣职责所在。”
弘明帝深知苏源秉性，不再多说，只将他的功劳记在心里。
“对了，这勺子是由什么制成，为何每次都能准确地指向南方？”
苏源沉吟一二：“它是由磁石制成，至于为何指向南方，微臣以为磁石受南方某种力量的吸引才会如此，其余微臣便不得而知了。”
总不能来一场有关地球的科普，告诉他们何为磁场。
没人会相信脚下的土地是圆的，这和他们“天圆地方”的观念相悖，十有八.九会认为他在胡说八道。
“可是吸力极强，可入药的磁石？”弘明帝问。
苏源点头：“正是。”
弘明帝虚指了指苏源：“怪不得之前曲家抄家时，你取走了那块磁石，原来是用来做这个。”
去年曲瑞入狱，紧跟着曲家也被抄了家。
苏源揭发灭门案真凶，后续一应事宜也都担起责任。