那马摇了摇尾巴，对着突如其来的轻快不可置信，一拱薛凌，朝着远处草皮飞奔而去。直到彻底看不见了，她才收了目光，转身看着门上大大的“平城”二字，有隔世经年之感。
手还在断断续续的渗血，薛凌看了两眼，终扯了衣襟裹了一下，左右瞧了瞧，并没急着进去，而是走到官道旁，用剑在地上刨了两个两尺见方的坑。
平城里头现在没个动静，那就是拓跋铣还在等。天上飞的东西一定比马快，如果现在那蠢狗还没收到消息，那就说明他不会收到消息了。
所以薛凌反而比路上自在，一进了城，发生什么不得而知。但只要她还有一丝机会回京，那怀里的东西就不能丢，想想趁早藏起来妥当。
最好的方法就是找个地儿埋起来，此处连个鬼影都看不到，想那些蠢狗也不至于掘地三尺找东西。且有了土壤覆盖，寻常水火皆不惧。
她将埋下去的土壤踩结实了后犹不放心，又寻了几块石头尽量随意的压在上头，这才深吸一口气，进了城门。
那些急切又袭上心头，霍云旸那狗东西肯定是将东西囤在粮仓里。平安二城一样，粮仓皆在南门处，入门片刻即到。薛凌早有预料，脚踩进去仍是气到全身颤抖。她在平城这么多年，从来没见这四座粮仓堆满过。
这么多的东西，搬也不可能搬走。薛凌拎着剑，来回巡视了一遍。这次来不比上次到安城，她什么准备也没。且她深知虽然霍云旸死讯没传到拓跋铣的耳朵里，但那人停不了多久的。
因为霍云旸往平城运粮是在昨天，这事肯定已经知会过拓跋铣。那蠢狗最多等个两三日，一旦收不到霍云旸的信，就知道宁城的消息晚了。
这也是为什么她提了沈元州，大梁能用的武将，离宁城最近的就是沈元州。只要宁城的人去传信，一天之内沈元州一定能赶到宁城坐阵。
她只用拖住拓跋铣一日就行。
原她有了这些交代，杀了霍云旸大可转身回京。可薛凌不知霍云旸究竟往平城放了多少粮草，万一拓跋铣拿到东西，物资充沛。沈元州又是初到宁城，且沈家的人当年只捡了些便宜，根本没正儿八经上过战场。
真打起来，别沈元州战死宁城，这日子更加过不下去。
她说跟自己说顾不得，她什么都在顾。
她必须得来平城，就算拦不住拓跋铣，她也要让这蠢狗什么都得不到。既然霍云旸说往平城放了大量粮草，且拓跋铣原本的心思都放在了收服羯族上头，那他这次来梁必定没有准备太多粮草。
只要将平城的毁掉，即使拓跋铣南下攻打宁城，他也撑不久的。
薛凌不敢过多耽误，她知军需库里应存有大量油膏，这是打仗时的必备物资。若有敌人使用云梯攀爬城墙，便以成桶的桐油淋下去，火苗会将所有胡狗扫落。
但她并不知道那些人撤往宁城的时候会不会把这些东西全部带走，提心吊胆劈开了锁，发现里面满满当当，一时间既喜且气。
看角落里还有数量推车，当下冲过去清理出来一辆，先将好搬的油膏块码到板车上，一趟趟往粮仓运。
烈日当头，城里唯有她一人。
直到晚间，她才将所有油膏分到粮仓之类，并不够，那点东西并不足以将这些东西毁干净。能搜罗到的桐油也淋到了上面，仅剩了一下桶留作它用。
她终于能坐在地上，这一天都没吃啥，但似乎感觉不出饿，只是渴的慌。看手上缠着的布条被血浸透，撕下来又换了一条。
拓跋铣还是没来，那今天必然是不会来了。此处是空城，不需要什么趁黑攻城。打仗最重士气，行军一夜跑到宁城，一大早谁也没那个精神叫门。还不如一早扬刀打马，迎着朝阳横冲直撞的过去。
薛凌知道哪有井，人活着免不了吃饭喝水，井是个重要东西。但平城的井并非常年有水，冬季原野上冰雪封冻，高山上水留不下来，井水也会干涸。不过这个季节还不至于，应该能提上来几桶。
平城军务处和宁城一样，皆是在最北处。只宁城向来是精兵驻扎，其他备丁皆居于城外自谋营生，因此城池更小些，她脚下又快，个把钟头就到了旧居。
这几年里去谁的住处都要翻墙入室，小到老李头那破地，大到永乐公主的驸马府，她从未觉得世上竟然有堵墙会这么难翻。
且这堵墙，以前还翻过。
并不是每次回来，都有门进，北城门还好，软了嗓子喊两声叔叔伯伯，或者鲁文安吼两声下次不会了，守门的总会开条缝让她进去。
可从南边回家，就要走小门。说的好听叫回家，说的难听就是又不守规矩，无人来开门不算，翻墙被薛弋寒抓住了至少要倒霉两三天。
她如今就从南边归来，看着那堵墙迟迟不敢伸手，似乎一翻过去，薛弋寒横眉冷脸就要与她贴个面对面。
她站在那，愣愣看着墙，看的望眼欲穿，却是是江闳跳出来大喊“薛弋寒有违臣道，死有余辜”。一纵身，人就跃到了里面。
原来皆是妄念，里头什么也没有。
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第494章 袍笏
她所惦记的悲欢不在此处，她曾经拥有的喜怒也荡然无存。人的感官远远没有那么灵敏，所谓能感受到某些熟悉的气息不过自欺欺人。
假如薛凌知道鲁文安昨天还在这一方院里，没准会觉得昔日旧居什么都在。可她对此事一无所知，暮色之下，看光景只觉得什么都变了样，连那扇门，都换了一种漆。
平城管事的，应该是个叫霍悭的。薛凌记得这个名字，她倒并未特意查过此事，只来来往往的，多看了几眼名册。
霍云婉说是家中长辈旧交，一个没落亲眷过来混口饭吃，胆小怕事，贪财好色。一个守将该有的优点，他都没有。一个守将不该有的缺点，巧了，他全都有。
不过平城早就没了守将，这只是薛凌一厢情愿的叫法罢了。所以霍悭为人如何，本不该用一个守将的准则去判定。不过她对霍悭也无多大厌恶，只是站在这里本想去后院的起居处瞧瞧，记起霍家的狗洞皆不咋样，下脚也是给自己找不愉快。
水井就在院中间，为的是外出巡防的人回来补水方便。薛凌心念一动，微弯了嘴角，几步快走过去，没有急着取水，而是弯腰在石块堆砌的井沿上覆了指腹，慢吞吞往下方摸索。
井口处免不了常年被水冲刷，所以手指触上去，并无灰烬，反添清凉之感，一直到贴近地面处，感觉到凹痕明显，她才蹲下去看的专注。
是个隶书的“凌”字，指尖大小，刻的极精美。往年人在平城，是不是的用剑尖描一遍，拿字迹永远都是白的。而今多年未添新痕，早就恢复了寻常石头模样，非细瞧不能辨认。
许是终找到了什么东西去安放她这些年来的流离挣扎，薛凌心安的卸了身上力道，直接就地坐着，吹了吹手上伤口，扯着井绳拉了一统水上来。
一瓢清冽灌入胃里，院子里的风就跟着凉了许多。她记起平城的兵马今早到的宁城，按行军速度算，应是昨日下午时分离的城，料来厨房里剩下的东西还能将就吃吃。
好生歇了一会，起身行至伙夫处，果然板上米面都还有些，水缸也是满满当当。但薛凌不敢生火，恐拓跋铣离的近，一瞧见城内有烟火气便进来查看究竟。
左右巡视了一圈，先随手捡了能生吃的根茎物啃了几嘴，翻找间居然发现角落处存着一坛上好的肉干，应是用粗盐腌过，又以滚水沸尽血气，再挂起来风干的。
人饿着的时候，油盐味尤其诱人。当下也顾不得是霍家谁谁谁吃的东西，整个抱在手上，一直到井边再坐着，嘴里都没停过，以至于再喝水时，牙龈因为用力过猛而有些许酸痛之感。
吃饱喝足，薛凌仍未起身，看天光应是戌时左右了。头顶星空倒是好看，配着下弦月，迷迷蒙蒙的既不至于让城里太暗，又不至于太过明亮让她觉得无所适从。
那点轻微光芒刚好够她看清自己身前方圆十步，再远，就只是些光怪陆离的幻影。
沈元州该到宁城了吧？如果自己走后宁城就去送信的话。不过大概是没那么快，宁城是霍云旸的驻地，不说底下人全部忠心不二，起码不应该有希望他死的人。所以应该会耽搁些时候，直到发现找不出别的路子，才会去请沈元州。
剑尖描了“凌”字的一点，沈元州会去宁城吗？薛凌很郑重的问了自己这个问题。她杀了霍云旸那一刻，断定沈元州会去，这会静下来想想，答案也没改变。
安城粮案的时候，她本来是为了试探一下魏塱跟霍家的猜忌到了什么地步，那个时候并没盯上沈家。
但事后发展，超出了所有人预料。撇开无辜被牵连的倒霉鬼不提，薛凌试探出的并非只是魏塱跟霍准，还有一个沈元州。
此人不是个善茬。
她学的是堂堂正正行事，那时候初出苏家，还不如现在人尽可疑。除了讨厌薛宋案的主谋之外，其他的，都是当了忠良视之。
所以想着安城粮仓被毁，认证物证都是指向内应胡人，要是以前薛弋寒治下，必定是公开上奏，一查到底。甚至薛凌都做好了打算，沈元州一旦递了文书，魏塱和霍家势必借此事拉锯，到时候她就对这二人的权力大小，党羽派别做个最基础的准备。
没料到的是，沈元州居然没有上报安城粮仓失窃。即使事后粮价有异，这些人居然齐心协力，瞒天过海杀了几个商人了事。
若非石亓那个蠢货隔三差五出现，薛凌都怀疑，她是不是真的烧过安城粮仓。
魏塱与霍准原就是狗东西，干出这种事也不足为奇，她意料之外的是，这沈元州居然也不是个好东西。
所以如今她断定，沈元州一定会到宁城。
按理若无圣旨，武将肯定是不能随意接手他处军权。但胡人大军压境，他过来只为守护大梁疆土，这是名。不求胡人，只要能将这场战事的损失降到最小，事后西北的兵权就能由沈家顺理成章的接过去，这是利。
于名于利，他都要来。
于情于法，将在外，军令有所不授，他来了魏塱非但不能拿他怎样，还只得交口称赞。何况自己已经说过无论是杀霍云旸还是去请沈元州都是皇帝授意，魏塱不可能否认的，如果他否认了去请沈元州是圣旨，就相当于也否认了自己要杀霍云旸。
皇帝现在如何说话并不重要，但霍云旸死后，魏塱再无忌惮霍家的理由，一定会竭尽所能去将霍家塑造的罪大恶极。到时候派人来宁城暗杀霍云旸就不是什么猜忌臣子，而是陛下英明果决如神，魏塱那个狗东西怎么会否认。
“凌”字已经描到了第二横，薛凌剑尖良久没动，她想起自己在宁城的忠义塚前烧的一叠黄纸，那些人的文书并没递到皇帝面前。会不会……当初沈元州的文书也是没递到？
剑尖往左又写了一笔，没递到也不要紧。若沈元州是个赤胆忠心，那他一听说胡人压境，只会更快到宁城，以求力挽狂澜。但这念头很快被打消，沈家的人，在京中也听过些名头，确然称不上她心目中的好东西。
可她自己是个好东西吗？“凌”字收笔，薛凌站起跃出院墙往粮仓而去。她算计沈元州往宁城，是真的指望这个人能守住身后江山百姓吗？
她都不敢说是，她在平城，她不能在平城里心无芥蒂的厚颜无耻。
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第495章 袍笏
而沈元州尚未到达宁城，薛凌所想的传信，是指宁城焚求救狼烟，要最近的城池兵马尽数前往支援。守将带精锐先行，其余人马随后。
但狼烟只能传递胡人来袭，并没办法告知沈元州已死。故而宁城燃了烽火的消息报与沈元州时，他只略皱了眉，便挥手让人下去。
朝堂什么情况，他再清楚不过。霍云旸若有什么异动，就要沈元州来牵制，魏塱岂敢藏着掖着，就差明说霍家这次是铁定要完。
因此沈元州一听宁城焚烟求援，下意识以为是霍云旸垂死挣扎，想以起战的名义将他先骗过去，来个一箭双雕。
毕竟这场战事是真的有，只霍云旸如此贪婪倒是没想到，既想凭着欺上瞒下挟功自保，还想趁机铲除异己。陇还没得，就已经眼巴巴望着蜀。
一旦乌州这边军权有失，便是京中翻了天，霍云旸也还有起死回生的机会，沈元州在底下人离开后随意“哼”了一声以表不屑，他岂会被这种雕虫小技骗过去。
而宁城那边，燃狼烟的目的也不在于请沈元州一人。霍云旸从城墙上砸下的时候，雨谏刚拜别谢瑜，离了京中大门。
薛凌在宁城耽搁两日余，恰够雨谏回京站上早朝。文武都起的早，赶上皇帝心情不佳，朝会散的也快。但霍云旸的死讯飞鸽传书也要傍晚时分才能到达京中，所以其实他晚些也无妨。
金銮殿上的口若悬河，唇枪舌战，好像少吐了一粒唾沫星子，就要导致自己的主子输掉，因此谁也不敢掉以轻心。实则这一众帝王将相的锦心绣口，还不如宁城一句“你妈的。”
鲁文安比宁城一众管事的都先看到霍云旸尸体，原他这样的角色，根本不会有人去通传此等大事。
然平城的人进城之后才稍作安顿，霍悭躺了软塌，别的人也忙做一团，鲁文安却总觉的心里哪哪都不对，冲到屋里说“自己想回去探探胡人兵况。”
霍悭一到宁城，本无需再让着他，可一想安鱼是自己手底下的人，这人喜欢去送死，为什么不成全他。若真是探得个什么回来，那不也是白捡的功劳么。干脆从亲信那扯了块牌子递给鲁文安，让他去跟宁城管事的报备一声，义正言辞的喊“保重。”
鲁文安并未听出话里真情假意，他只想回平城看看，但现在要出宁城的北城门确实需要上面的人放行，便拿了牌子一路过来。
地上霍云旸尸体还未收，他并不认识此人，可霍云旸身上甲胄显眼。虽小有差异，可纹绣等身份象征，即使鲜血染透，还是被鲁文安一眼认出来。
宁城将军只有一个，霍云旸。
霍云旸死了？“他妈的”，他先恨恨骂了一句。这才想起，霍云旸死了，为什么一群人只在两边守着，都没个去殓尸的？
他转身向城内狂奔，也没叫人通传，好在平城的人马还是乱哄哄的，压根没人顾上拦他。一冲进屋里，看见霍悭闭眼似在熟睡，直接就将人拎了起来。
霍悭是有些睡意朦胧，这一晚他都在马车上，车轮子滚动的声音吵得人脑仁都痛，夹杂后头行军武器碰撞，马匹嘶鸣的，几年都没遭过这罪。好不容易躺了半会，突然就腾了空。吓的他立马睁眼，还以为是霍云旸亲自过来了。
鲁文安这些年为掩面容，一脸胡子常年渣拉着未搭理，十分显眼，一看便知。霍悭气不打一处来，抬脚便踹。
但他酒囊饭袋已久，拳脚不值一提，鲁文安闪身的功夫，松手又将人丢回软塌上，不等霍悭开骂，立即道：“霍云旸死了，这蠢狗怎么回事？”
“爷……”，霍悭话卡一半，挺身坐起，脸上瞬间冒汗，口气一落千丈道：“你……你”。他吓的结巴，手指哆哆嗦嗦要指着鲁文安问，却好久没伸直。
“霍云旸死了，快点跟我走”。鲁文安一把攥住那根手指将人扯起来往门外拉。霍悭坠着身子不肯离开软塌，又问了一遍：“你说谁死了。”
可能是从惊吓中回过了神，这句话倒是说的顺溜。鲁文安恐不说清楚，这蠢货还要磨蹭反而耽搁时间，转身快速道：“我说霍云旸死了，我没看到脸。但是这城里能穿将服的是不是只有他一个，人在北城门都凉透了。”
“你……你认得将……将服”，霍悭又开始结巴。
“你管我他妈的认不认得，你不会现在去北城门看，是不是他去了便知。”