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新春在即，天庆帝的身子被调养得还不错，气色越来越好，百官为之心喜。
都在夸赞太子孝心，请来的神医，协同太医院共同诊脉论症，谨慎用药，让陛下恢复康健。
天庆帝无疑对太子也感到非常欣慰满意，甚至隐隐后悔，在他小时候，因为他身上有陆家血脉，而不肯亲近。
但是这么多年，太子一如往昔，从未抱怨过父皇的偏爱，他严于律己，在太师太傅等人的教导下，成长为翩翩君子。
大桓有此储君，便是那些觐见的使臣，都要特意传话回去，仔细掂量，明主不可欺。
天庆帝越看越觉得，裴应霄身上没有一处肖似陆家，陆家人个个生来便是习武高手，就连陆皇后，身为女子都武功了得。
而陆家的可怕之处，不仅仅在于武力，还有狠辣谋略。
否则怎么能在诡谲的战场上讨着好处，连连胜仗呢。
聂一瑄说，在抚阳城太子身受重伤，心里记挂皇城，不肯安然养伤。
可是他手中没有兵马，身子又颠簸不得，唯恐拖累，左右犹豫。
便是这种节骨眼，太子还放心不下那群被地震所害的灾民。
天庆帝听了，斥责说他应该武断一些。
然则心里却想着，若是陆家，只要还有一口气，就能爬起来一呼百应，迅速集结抚阳城周围可调用的兵力。
裴应霄故意在抚阳多耽误了几天，精准算到了天庆帝的顾虑。
他如果太早行动，回京救驾，得到的不会是感动，而是忌惮。
临近年节，政务繁忙。
天庆帝身子好转，但选择了放权，他亲自拟旨，命太子继续辅佐，监理国事。
就跟他病时一样，与几位尚书一起，将各地呈上的折子汇聚分类，筛选过后送到御书房里。
天庆帝此举，叫许多臣子讶异。
不过也在情理之中，太子殿下行事端正，周到细致，而且即将大婚成家，早就该替陛下分担国事了。
此前，因为陛下不肯放权，又宠爱二皇子，朝堂中才会人心浮动，左右观望。
显然这不利于国情，最忌讳龙生九子兄弟阋墙等事情发生。
现在裴靖礼被贬为庶民，底下弟弟没有一个能与太子相争，朝堂上下，才能一条心。
不过，天庆帝放权的同时，对裴靖礼的通缉令也做出调整，要求务必活捉。
气头过去了，皇帝又变成了老父亲，只想把不孝子抓回来教训，而没有说要就地处死。
几人裴靖礼已经被贬，文武百官当然不会继续抓着这点不放，能够理解陛下的心情。
消息传到安永侯府，胡老夫人和曲辕成都松了口气。
人活着就好，若能递给皇后知道，她定会萌生出无限希望与动力。
怎么说裴靖礼都是老太太的外孙，曲凝兮并未泼冷水扫兴。
对安永侯府而言，太子或者裴靖礼能好起来，都是喜事，周氏早就张罗着，过一个热闹年。
一来，这是大闺女最后一次在娘家过年；二来，曲凝兮大婚之后三郎就要远去祁北读书。
不过周氏并没有多少时间为此伤怀，过年不仅要与亲戚朋友走礼，还得顾着宫里，如今身份不一般了，太后那边以及东宫都得更加细致往来。
她这个主母忙得团团转。
年前又下了一场大雪，雪后天寒地冻。
曲凝兮婉拒了丁雪葵去看冰球的邀约，窝在府中，给她筹备的礼物做收尾工作。
前段时间上街去看皮毛，本想给自己舔一件新的斗篷，不料碰到了合适的料子，一时犹豫，替裴应霄也准备上了。
如此一来，艾兰提议的披风腰带齐全了。
腰带是银鳞玉带钩，虽说不是曲凝兮动手缝制，却是她描绘的花样。
用半透明的水晶薄片，切割成水滴形状，一片片平铺上去，再沿着那蜿蜒弧度细细绣上银丝。
这是极为细致的活儿，成片看上去非常两眼，那水晶鳞片的周围用银丝勾勒，仿佛会发光，熠熠生辉，极为华美。
而中间，是一枚白玉，时人喜爱佩戴白玉，人如美玉的意思。
曲凝兮对完工后的成片非常满意，前后检查了，连同那件斗篷一起放进木盒中，命人给东宫送去。
映楚道：“小姐何不亲自送给殿下？过年时候宫中有家宴，殿下许是无法抽空出来。”现在见面最合适。
曲凝兮不去，摇头道：“年底事忙，他手头又被分发了政务，不好打扰。”
“殿下才不会觉得打扰，”映楚眨眨眼，掰着手指头一算，道：“你们许多天未见了，过年又见不着，年后要筹备大婚，小姐不宜外出，就见不上了。”
“那就不见。”曲凝兮道：“也没多久。”
在以前，她一年见不了太子几回。
礼物送到心意就到了，她并不是没有费心，希望他能喜欢。
一旁的藤敏抱着干果篮子吃榛子，抬头看一眼曲凝兮，闲闲笑道：“小姐不思念殿下，他就是在单相思了。”
曲凝兮乍然听见这种词汇，指尖一颤，“什么相思？我们才不是……”
他们跟那些两情相许的小儿女不一样。
他们真的有交心过么？
曲凝兮有点迷茫，心跳加速倒是有的，但是其他，她也说不清。
甚至无法判断，裴应霄对她是欲还是爱，她有资格提及‘爱’么？
世人无不追随渴望爱，但是从不挂在嘴上说，羞于启齿。
藤敏的心思可没有那么细，在她看来，一个人对另一个人好，想见她，那就是喜欢了，哪用得着分析太多。
否则谁那么闲呢？谁的时间都不是白来的。
“小姐且看着吧，要不了几天，殿下定然会抽空来见你。”
她不吃榛子了，改吃核桃，无情铁掌三两下就在桌面上拍碎了一堆。
映楚见状，一边叫着好姐姐，央她多拍一点，凑过去跟着吃，一边问道：“你怎知殿下会来？”
藤敏轻哼一声：“小姐就跟狼嘴边的肥肉没两样，不能吃好歹舔舔解解馋，他肯定忍不住的。”
“胡说！”曲凝兮骤然红了脸，算是领教到了藤敏这张嘴了。
被她说的，裴应霄像是登徒子一般……
不过好像也差不多？
藤敏笑了笑：“起了心思就藏不住，越是压抑，反弹越狠。”
她这回眼里没有揶揄，而是认真道：“小姐不必妄自菲薄，殿下定然是真心的，属下自幼跟随，从未见过他对哪个女子生出这等惦记。”
说是惦记还轻巧了，真就是恶狼见了肉一样，看到就想来一口，否则心里痒痒。
他忍不住。
但是偏偏，紧急关头又忍住了，这要不是真心，藤敏感觉可以自戳双目了。
这种事情，或许是旁观者清。
藤敏说话没有顾忌，倒害得曲凝兮夜里失眠了。
屋子里暖融融的，她半张脸埋在被窝里，双目扑闪。
心中多少有点难以置信，裴应霄……喜欢她么？
他是时常按着她亲亲，那样炙热，主动，且难以自抑……
他还帮助了她许多，明里暗里，她都记得。
可是裴应霄从不说喜欢，平日里对待她蔫坏蔫坏的，哪有其他小郎君对小娘子的柔情蜜意？
不过别人什么样，曲凝兮也不清楚，又没人告诉她，只知道戏文里，公子对小姐都是非常体贴有礼？
但是在戏台上演出来的，几乎都是举案齐眉相敬如宾，千篇一律。
曲凝兮想着想着又迷惑了，决定明日找二妹妹，借几本话本瞧瞧，或许可以从中对比一番。
她思虑良久，快要陷入梦乡之际，窗户上传来了轻微响动。
有一道轻巧的脚步声落了地，像是故意弄出动静，一步步踏来。
谁能越过暗卫的警戒进入她的闺房？某人翻窗早就有数次案底了。
曲凝兮撑着爬起来，从床幔里探出小脑袋，一看，果然是裴应霄。
他真的来了。
室内，为了方便起夜，燃着一盏昏暗的油灯。
裴应霄一扬眉梢：“你怎还醒着？”
曲凝兮不答反问：“你是不是忍不住？”所以跑来看她了。
她的心跳不由自主加快了，扑通扑通，隐隐为着察觉他的情愫这件事而感到悸动。
裴应霄走了过来，一伸手，轻掐她软糯的小脸蛋，“看来小晚瑜学坏了，不仅不怕夜闯的贼人，反而特意等着他。”
曲凝兮往后躲了躲，“哪有自称自己是贼人的……”
“难道不是么？”他弯腰俯身，半敛着眼眸，低语：“前来偷香窃玉，不问自取，就是贼。”
话落，薄唇印上了他肖想已久的柔软红唇。
起初是轻轻的，但是，在被撬开齿关的刹那，骤然凶恶起来，展开猛烈的掠夺。
曲凝兮被抓着手臂从被窝里提出来，整个人落入裴应霄怀中，他颀长的身躯站直了，捧托着她的圆臀，一手紧紧箍住后腰。
他用力亲吻，三两下就让曲凝兮整个人被粉红色蔓延。
她却没有闭上眼睛，而是细细盯着裴应霄。
这才发现，他半点不如她所想的那样游刃有余。
以前，她以为每次都是自己被亲得心跳加速，无法平静，甚至无法喘息。