元希容从侍女手里夺过团扇, 烦躁地摇了两下，目光一转看见长廊尽头的元衍，双目登时一亮, 扇子扔给侍女，提了裙裾快步跑过去。
“二兄！”
元衍甫看见元希容时便停下了脚步, 含笑看她跑过来，待她到了近前, 唤了她的小名。
元希容撇嘴，“二兄不要再这样喊我！”
元衍拖长音说了一声好，“我们希容的话，谁敢不听呢？”
元希容忍不住笑出来, 又飞快收了, “我说的都听？那好，二兄, 我不要回西原去, 我就跟着你。”
元衍神色仍旧温和, “希容, 不要胡闹。”
元希容很不忿, “我哪里胡闹？我不想回去便是胡闹了吗？那为什么幼猊可以留下？”
天子万寿将至, 西原公元佑携家入京庆贺，安州正是无主之时, 北方楼烦便趁此时叩关, 百姓有倒悬之急。昨日消息传至京都, 举朝震怒。元佑上表请戍边不力之罪，又请回转西原主持战事。楼烦趁天子万寿之际此番挑衅, 罪无可恕。天子一怒，流血千里, 元佑领命带安州守将讨胡。
诏令一出，元府像油锅里泼了一瓢冷水——炸开了。
方艾自与元佑成亲便没有同元佑分离过，此番自是要与元佑一道回西原去，又因她近来罹病，两儿妇连同亲女需要侍疾，也得一道回去，留三子在京都为天子贺寿。
此般安排，元希容十分不满。
元衍知道怎么对付他这妹子，笑说：“幼猊哪比得上希容你体贴？咱们兄弟姊妹，你最得母亲的心，有你在母亲跟前，兄弟们才能放心。”
元希容听了果然忍不住笑意，可她瘪了嘴，“二兄你尽胡说，谁最得母亲的心，咱们可都是一清二楚，再说了，要论起体贴来，我又如何能比得上我那位二嫂？”说到这儿，她眼珠子转了转，又笑起来，“不过我倒听说，我的二嫂许是要换人了，二兄，这是怎么一回事？”她作女孩子娇憨之态，“你告诉我嘛，二兄！”
元衍神色不变，由着她晃他衣袖直到她自己生气厌烦了自己丢开。
元衍似笑非笑，“青雀，我一直觉得，女孩子有些聪明在身上是件好事，只是你这聪明，不该用到自己人身上，等你到了旁人家再使也无妨，不过说回来，你有兄弟在，要是叫你受了委屈，那就是我们的过错了，你是个娇娇女孩，是父母兄弟手心里的珍宝，只需要做自己该做的事就好了。”
元希容到底不过十四岁，听了这些话脸上挂不住，强撑着也笑不出来。
元衍笑着摸了摸她的头，“青雀，听二兄的话，跟着母亲回家去，这些日子也安分些。”又安慰她，“等这段时日过去，也就好了。”说完了话，又吩咐元希容的侍女将她带回去。
侍女扶着元希容，瞧着主子的脸色实在难看，忍不住道：“娘子何须如此？二郎是娘子的兄长，一向最疼娘子。”
元希容斥道：“你知道什么？这家里头，得罪谁也不能得罪我这二兄，真惹了他，翻脸不认人的！”她后怕得很，手抚胸口缓了好一会儿，又笑起来，“不过说起来，要没我的好二兄，我哪来的热闹瞧呢？我母亲最得意她那儿妇，毕竟她亲自教出来的，如今二兄打她的脸，我看她要怎么办。”
侍女垂首不敢接话。
杨琢大踏步而来，侍女纷纷退让。杨宝珠正饮茶，闻声不满道：“是有人追着阿兄索命吗？这般急躁！”
杨琢冷笑道：“你倒稳的住。”
杨宝珠不满更甚，冷脸磕了茶碗，喝退了侍女，等屋内只剩了他兄妹两个，看着杨琢气道：“不稳又能怎么着呢？真乱了脚露了踪迹，咱们也活不到正日子了。”一番话讲得杨琢失语。
两人静默一阵，杨宝珠又道：“胡人犯边也不是什么稀罕事，倒也不必多想，咱们行事谨慎，旁人断瞧不出端倪来，不过巧合罢了，况他若真勘破你我图谋，又怎么只带走了妇人却留了儿子在局中？阿兄是近来忙得过了，绷的太紧，我也是说话不好听，阿兄消消气吧。”
杨宝珠既已软了姿态，杨琢是生不起她的气的，只是唉声叹气：“妹妹，不瞒你说，我现在怕的厉害，总觉得不成事，要不……咱们还是算了吧！”
杨宝珠气的说不出来话来，好一会儿才咬牙切齿挤出一句，“你也只这芝麻大的胆子了！”
杨琢听了这话虽气，却也没有言语，只是叹气。
杨宝珠又道：“你当你这会子停了，日后便能退了？我们本来就是没退路的人，你如今都不成事，来日父亲去了，你还能成什么事？只怕到时你我连埋骨之地也无！”话说到这里，杨宝珠心中不免生恨，暗想道：“我是个女儿家，莫说入朝建一番功业，便是常出门行走也不能，倘我一样是个男子，何须与他啰嗦这半天？”她也知要逞大志还得要靠她这兄长，也不敢真把人得罪的太狠，遂放软了声调，苦心劝道：“阿兄，你我都是没退路的人，你不能往上去，便只能往下跌了，站的太高了，往下跌是没有尽头的，父亲能做忠臣，你难道也能吗？你得把命捏在自己手里，你忘了王韬吗？”
正说着，侍女来禀，道大人找大郎君。兄妹对视，皆是心如擂鼓。
杨宝珠小声问杨琢，“阿兄你应当没什么大动作吧？”
杨琢道：“我尽是听你的，绝无妄动。”
杨宝珠稍放了心，又嘱咐道：“那便不必担心，阿兄见了父亲，不要乱了阵脚才是。”
杨琢点了点头，出去了。
杨宝珠心中不安，谴了人跟去打探。侍女回来禀道是为着孙氏归宁的事，杨宝珠这才放下心来。
孟冲到平成殿前，李丰迎上来，却不说话。孟冲察觉这异状，正要问一问，听得殿内孟恺呼唤，只得作罢。
孟恺孤单坐于榻上，见孟冲进殿，朝他招了招手，想说话却咳嗽起来。
孟冲到了近前，先行礼，喊了一声父亲。孟恺笑吟吟瞧着他，有好一会儿，久到孟冲觉得不适，又喊了一声父亲。
孟恺回了神，拍了拍身侧，笑道：“来，锦儿，过来，到父亲这儿来。”说完便低下了头，枯朽有如死木。
孟冲依言上前，在孟恺身前站住了，迟疑着又喊了一声父亲。
孟恺颤巍巍抬起头，脸上仍带着笑，道：“锦儿，父亲今日找你所为何事，你知道吗？”孟冲不说话，孟恺又问了一遍。
偌大的殿里，安静得能听见头顶虫子在爬。
“锦儿，你有话要跟父亲说吗？”
孟冲面无表情，“父亲想听什么？”
孟恺忽地又猛咳起来，李丰在外听得揪心，但不敢进去，只能独自叹气。
孟恺咳了好一阵，好容易摸到了手帕，吐出一口血痰来。孟恺盯着那团血好一会儿，颤着身子攥紧了帕子，抬了眼去看孟冲。
孟冲神色不变，孤零零站着，却显得坚毅。
孟恺忽然就笑了起来，笑着笑着，眼泪就滴下来，滚过胸前行龙的眼睛，浸透了。
孟冲心里闷闷的，但仍坚持着不说话。
孟恺问：“锦儿，你看着我这样子，也不愿意可怜可怜我吗？”
眼泪落下来的时候，孟冲才意识到自己哭了，他说：“可怜？父亲说可怜，谁有我母亲可怜？父亲当初怎么不可怜可怜她！”
他提起他死了的母亲，孟恺不敢再说话。
父子默默无语，半晌后，孟恺问：“那要怎么办呢？锦儿你想怎么办呢？”
“妹妹的事，父亲知道了也无妨，反正父亲七夕寿宴过后，我带她走，依了母亲的愿，这辈子都不叫她沾惹尘埃，一生都无忧无虑地过。”
孟恺咽了咽，哀声道：“你是要叫我死了也不能见她一面吗？我已经受了近二十年的折磨，如今要死了，还不能得到宽恕吗？”
“活着的人也配得到宽恕？”孟冲冷笑：“见她做什么？父亲见了她，说些什么呢？她要问你，为什么她父亲明明活着她却从来不知道，父亲要怎么回答？难道讲你因一些子虚乌有之事，用你的多疑和嫉妒生生葬送了我的母亲，叫她生下来便没有了母亲！父亲敢吗？你不敢吧！父亲若是敢，今日也不会来问我了！”
孟冲气喘吁吁，大殿上清晰可闻。
“她一辈子不知道这事倒还好些，莫要给她添烦恼。”
孟恺魂灵已被抽离，此时此刻如泥胎的塑像，他舔了舔干枯的唇，道：“你说的对，确实对她没什么好处，只是——”他抬了头，眼里蓄了泪，“——我挂念了她这么些年，如今她就在我眼前这么近的地方，你怎么能不叫我见她一面呢？她那么像你母亲……就叫我见一面吧，寿宴那天，寻个由头带她进来，给我看一眼，说两句话，了了这桩愿，我就是死了也能放下心。我见了她，你就带她走，往后你们兄妹，两个人好好过……”
第49章
“禁中？”湛君从椐上抬起头, 一脸讶然。
卫雪岚放下手中骨茕，微回首看向身后站着的孟冲。
孟冲的目光依次从这两人的脸上扫过，心里渐渐生出一股烦躁。他自己也明白, 为着湛君好，就该什么也不叫她知道, 便是她一生不认自己这个兄长也没什么大不了，可是孟恺的话他又实在忘不掉, 时不时就要想起来。他的父亲实在已经太老了，尸居余气，形神将散，他没办法无动于衷, 况他也不是没有私心……他内心挣扎, 一句话讲的磕磕绊绊，“对, 很热闹的……虽说那天哪里都热闹, 但宫城高, 看的广远, 什么都能收进眼底……”
湛君听这般讲, 倒忍不住有些意动, 但仔细想了想，摇头道：“还是不去吧, 怕又惹麻烦, 我现在只想快些见到先生。”又问孟冲, “有找到先生吗？”
孟冲摇了下头。
湛君便很失落，放下了手里的骨茕。
孟冲仍想再劝一劝, 但怕或许急切使她生疑，于是闭嘴, 又过了会儿，面带愁容地离开了。卫雪岚本想送他，人已经站了起来，可看见低着头情绪失落的湛君，终究是没有动，只瞧着孟冲萧瑟的背影消失在远处。
平地起了风，落了一阵紫薇花雨，有几点落在湛君眼睫，湛君觉着不适，伸手拂了拂，那红色便落了，而后她惊讶地发现卫雪岚这会子竟然还在。
卫雪岚看湛君回了神，朝她微笑，说：“你难过了好久。”湛君因与卫雪岚很相熟了，所以并不隐瞒：“我很想家，想要回去。”卫雪岚安慰道：“很快了。”
她这样温柔宽和，湛君很觉不好意思，因此勉力笑了笑，做出一副无事姿态。卫雪岚便打趣，“可别这样笑了了，虽说不难看，但瞧着人心里怪不好受的。”这下子湛君是真笑出来了。
两人笑了一阵，卫雪岚又问：“现在可好些了？”湛君略略颔首。卫雪岚又道：“你想家的话，必然是在外面不如意了，让我猜猜，还是为着你那情郎吗？”
一时间湛君脸色红紫青白数番变化，最终都化作无奈，道：“我真后悔那天同雪岚姊说那样多的话，如今叫雪岚姊你取笑。”卫雪岚笑道：“你这话说的不对，我哪里有取笑你？”
卫雪岚自知湛君是孟冲亲妹，原先对着湛君的那些嫉妒之情全转作了长嫂的慈爱，对湛君关怀备至，吃穿用度皆是尽心。湛君整日闷闷不乐，常有吁叹，卫雪岚便很挂牵，唯恐她憋出什么不好来，因此也旁敲侧击问过因由，那时湛君正是伤心无助之时，千般万种堆在心头，实难承受，有了可倾诉之人，自然一吐为快，便隐去姓名，将自己与元衍之事大略说了，讲完了便哭起来，“我想着与他天长地久，可他却这样羞辱我，若是只我和他两个人倒也罢了，不过当自己妄为做错了事，可偏牵扯上另一个无辜的女孩子，她做错过什么事呢？却要跟我一起承受羞辱，都是我的错，才使她陷于那种难堪境地。我恨他欺我辱我，更恨他叫我做了伤害无过之人的伥鬼。”
卫雪岚冰雪心肠，只听幼年夫妻便知是西原公家中事，她虽在王府行长史之职，说到底是个闺阁妇人，并不曾外出行走，便是早年间在禁中，对于元衍，一向也只是只闻其名不见其人，至于所闻，自然皆是些赞誉之词，譬如濯濯春柳高朗疏率之类，乃是当世第一等人品。卫雪岚多年自困，听得元衍自辩之言，触中心底事，不觉其有错，反而哀叹，认为论及家世人材，他实在算是良配，且她听湛君言语，知其心中有情，这两人若是鸾凤分飞，实在可惜，只是思及孟冲七夕之后离京的打算，又兼湛君苦痛之相，所以也只在心中作想，不敢言之于口。但是心中到底有所偏向。如今便藉由七夕夜宴之事撮弄一番，能两全其美也是好事。
湛君道：“我真的有悔，这件事情说起一次我便要丢一次脸，雪岚姊千万不要再提。”卫雪岚笑道：“那我倒要问一问你，你说你的感情是真的，那么在你眼里，是你的脸面重要，还是他更重要？”湛君一下子哽住了。
卫雪岚又继续道：“我倒觉得他可怜的很，就像他说的，年幼不懂事时由人支配着娶了妻子，待他有了自己的思想后，所以并不情愿这门亲事，这纵与世俗有悖，可他也只是想与自己心悦的人在一起罢了，这样也不可以吗？再者说，他与那女子只有夫妻的名头，并没有夫妻的事实，他想和离，并没有什么过分，罪过也并不在他身上。”她停了停，看着湛君调笑似地说：“这都还好，我觉得他最可怜的是爱上了你这么一个人。”湛君抬起头不解地看她，她解释道：“因为阿澈你真的是个圣人门生啊！圣人说过的，严以律己宽以待人，阿澈你对自己也太严格了些，你真的要做圣人吗？如果不是，有些时候还是自私一些好，便是你想做圣人，也要旁人同你一起做圣人吗？”
湛君低着头不说话。
“你自己说要把往事全抛下，真的能做到吗？如果可以的话，你这么些天的痛苦又是哪里来的呢？”
这些话讲的差不多，卫雪岚又将话锋转到七夕夜宴上，“你真的难过太久了，沉湎在深沉的痛苦里，你的心是模糊的，看不清楚自己的心，自然也不知道要怎么做，出去散一散吧，只好不坏的。不若就听殿下的，七夕去禁中看一看，你来这里一趟，既赶上了，就绝对不能错过的，陛下万寿，宵禁是没有的，禁中宴饮结束，陛下要登承阳门，百姓立于承阳门下，仰首可窥天颜，届时万民山呼万岁，简直是排山倒海之势，你到时候去，也一并登承阳门，登高望远，可瞧得太多了。”又因湛君说怕惹事，为了打消这顾虑，她便说：“咱们两个一起去，我带着你，到时候我指长明里给你看，那儿好多做灯的，什么式样的都有，挂的到处都是，点了，亮的就同白天一样，还会放焰火的，没有遮挡特看的很清楚……”
卫雪岚见湛君还是不说话，也就闭了嘴不再说，由湛君自己慢慢想。她又陪了一会儿，侍女为着府中事寻过来，她看湛君仍在沉思中，便轻手轻脚起来，无声离去了。
听了卫雪岚一番话，湛君面上虽静，心中却汹涌。她不由得想，她到底是为什么一定要与元衍决裂呢？
她讨厌他？并不是的，她只是嘴上那样说，因为他有时候逗弄她，总惹她气恼，她又拿他没有办法，只能如此表现她的愤怒。她心悦他吗？自然是的，如果不是，她又怎么会同他在一起？怎么会想以后？这一刻她感到心惊，原来她想过两个人的以后的，那怎么就到了如今这地步呢？是因为他有妻子，不告诉她，然后他的母亲同妻子一齐找上她，让她承受十七年里从未有过的奇耻大辱，她羞愤，而且惭愧，因为伤害了一个无辜的人。她不能接受自己成为了一个恶人，认为一切都是他的错，都是他害她至此。
可是现在有人告诉她，这些也不是他的错。
是他的错吗？是的吧？
是他掳走她，叫她离开了先生失了依靠，以至于没有他她无法保全自身，所以同他越走越近，可是他又没有告诉她他家中有妻子的事，如果他说了的话，无论如何，她也不会同他做那样的事，更不会同他有任何越界的牵扯。
卫雪岚的话又在耳畔响起——“他只是想与自己心悦的人在一起罢了……”
他只是想和我在一起……
日头落了，残阳如血，凉风卷起地上落叶，哗啦啦地响，湛君抱住自己，无声哭了起来。
“我要是再也不见他，他便再也不能叫我生气了……那和他在一起的欢乐也不会有了，他对我很好的……往后再没有他了，我会怎么样呢？于我而言，他是不是很重要？”
夕阳残照里，湛君捂住脸哭出了声，她告诉自己，再见一面吧，也许就是最后一面呢……
“啊，阿澈你七夕要跟我一起去禁中！真的吗？”孟冲大喜过望，一脸兴奋的神情，卫雪岚在他旁边看着他微笑。
对于自己出尔反尔这事，湛君有些羞愧，所以扭捏着并没有抬头，抓着裙带在指尖绕，话说的也不顺畅，“嗯……我、我是想去，不知道可不可以？”她抬起脸看一眼卫雪岚，“因为雪岚姊说可以带我看灯，还有焰火，听起来很好，我想去瞧热闹”
孟冲闻言感激地看了一眼卫雪岚，卫雪岚仍只是微笑，情义尽在不言中。湛君只顾搅衣带，倒也瞧不出深意来。
孟冲笑着说：“怎么不可以？到时候咱们一起去，叫雪岚带你玩。”
第50章