毕业后周箐好不容易在老师的帮助下找到了工作, 不过工作比起周箐擅长的读书考证, 更像是成员随机分配的小组作业。明明是有共同目标的团队，实际行动却寸步难行——
有人以教导为由偷偷把杂活塞给她，有人做错文件试图让她背锅，有人多线程工作，她需要的东西被放在最后。
对刚刚缓解病情的周箐来说, 同时应对这些人有困难, 她神经紧绷，常常担心突然被公司辞退。
周箐不太好过，但林轩也不见得轻松。
他打算趁年轻有精力的时候拼一拼，争取第一年绩效s评分直接晋升。哪怕周箐没法工作, 他也能凭借一己之力在c市扎根, 两个人压力都会小很多。
林轩平均晚上十点下班。
刚工作没钱买车，就算林轩有交通补贴排队等网约车, 到家洗漱完也要十一点。
医药费、安葬费吃掉了周箐大半存款, 生活支出就由林轩支付, 他在简历润色和面试预演上帮助了周箐许多。
周箐不想用这些事烦他。
为了尽可能省钱, 报答林轩照顾，她会在晚上准备好两人的便当。然后坐在厨房里，一边守着锅子，一边翻看平板里的“公文写作”公开课。
甚至睡前周箐都会看一遍手机备忘录的重点。
“职场生活”帖子里“向上负责”、“职场边界感”一干知识在她脑子里打转, 想到明天还要和同事打交道, 稍不留神叹气就从口中溢出。
林轩在卧室门口偷偷看着她。
他是个活力无限的年轻男人, 大夏天裸背吹头发都会再次热出一身汗, 从浴室出来后还得带上一条毛巾，挂在脖颈上，用来擦拭发梢滑落的汗水。
那时候他就会这么挤到周箐枕头边，像一只热情的小狗，用鼻尖蹭过她的耳垂。
“怎么了箐箐？遇到什么不高兴的事了么？”
周箐懊恼自己把反应慢了一步，没留意到男友脚步。她将脸别到一边，把手机往枕头底下塞。
“都是些小事，说出来让你也跟着烦心就不好了，早点睡吧。”
林轩不以为然。
女友哪里都好，就是总喜欢把想法憋在心里，直到行动时，你才知道她做好了决定。周箐拿行李就走这种危险行为就发生在不久前，这种拒绝让他觉得提心吊胆。
“那可不行，我是你未来老公，可不能让你一个人烦恼。”
他没有粗鲁地扳过周箐的肩膀，而是选择用手撑在她身侧，继续将脸蹭到她面前：
“白天上班说话的时间已经很少了。我想看看你的笑脸，听听你的声音。”
“别不理我，跟我说说话吧，箐箐、箐箐？”
他坚持不懈地喊她的名字。
潮热的水汽里夹杂着一点薄荷的香味，和安慰的亲吻一起扫过周箐的脸庞。
“好吧……”
他翘起的碎发蹭得周箐发痒，她忍不住笑出了声，用手捧住男人毛茸茸的脑袋：“别动了，我跟你说就是。”
……
“虽然知道要怎么做，但想到明天要继续跟他对接，就忍不住头疼。”
这对八面玲珑的林轩来说不是问题。
“这样啊，刚开始工作是有会这种烦恼，我们有个需求经理也一样讨厌……你做事总那么认真，我觉得好可爱，不过对人就像肉包子喂狗，很多人不值得你用心烦恼。”
“只要把精力分给重要的事就好，比如最后决定你绩效、给你分配工作的直接上级。项目直接关系他的考核，你可以跟他汇报他让你做的事的进度，有卡住的地方及时提出来，虚心求教。”
工作上的技巧，林轩并不藏私。见周箐的忧郁淡了不少，他便用玩笑活跃气氛，装出吃醋的样子：
“还是说你在意那些同事对你的好感？满脑子都是，以至于睡不着了？哇，我明明就躺在你旁边，居然要输给中年秃头男了么？”
林轩上推周箐的裙摆，以虎口卡主她的腿侧缓缓上行。她大概用了润肤露，林轩觉得手下的皮肤滑得像是块乳酪。
“专心想想我吧……不然我会突然捣乱的。”
他用手指按向柔软的凹陷处，周箐腰上的痒痒肉。
她溃不成军，推不动林轩的胳膊，就用脚轻轻踢向他结实的小腹。
“干嘛？你是故意的吧？”
他闹够了，往旁边睡下，顺势把她搂进怀里。
“是啊，现在好点了么？作为赔礼可以睡前给你数羊。”
周箐：“你数吧。”
“一只、两只……”
他困得要命，等到五十只的时候，开始慢吞吞地打哈气，像小鸡啄米似的点头。
“你现在困了吗？箐箐、箐箐？”
她闭上眼睛，故意没有回答。
“睡着了么？好吧，那我也……”他亲亲她的额头，话没说完，也跟着闭上眼睛。
周箐在午夜数着男友的心跳声，觉得能听到天长地久。
这就是周箐没能离开林轩的原因。哪怕谈婚论嫁，了解融入他的家庭绝非易事，她也没舍得放开这个怀抱。
林轩这人很会说话。
所以动手前的一周，周箐都尽量避免和他的感情交流，上床只管睡觉，被问起来就说些言不由衷的敷衍：“想到年假开始要准备结婚的事了，就觉得期待得睡不着。”
“是么？我也很期待。”
他看起来真的很开心。
她最后也没有问他：“为什么”。
为什么？为什么？
林轩的回答说不定会荒谬到令人疯狂。
现实已经足够绝望了，周箐不想再让这个答案来给自己最后一击，她告诉自己：
有人在路上被车撞死，有人下雨天被雷劈死，有人对着星星发誓永远，最后被陨石砸死。
跟活着活着就死了相比，一个男人突然不爱了反而是大概率事件，也没什么奇怪的。
……
周箐注视眼前的男人，继承了林轩的一切。准确来说是二十岁的林轩。
具有操控血肉能力的怪物把这具皮囊恢复到了巅峰时期。祂眼角的细纹、眼下的青黑统统消失不见，肌肉恢复饱满紧实，刚刚吹过的短发乌黑而柔顺。
那会儿青年在宿舍楼下接周箐约会，有一堆女孩从阳台探头，以晾衣服为掩饰偷偷看他。
不仅如此，怪物学会了煎牛排，炖排骨汤，祂套被子、晾衣服，好像更加温柔、更加完美的祂从梦里走了出来。
现在“林轩”开始“关心”她。
周箐并不感动，这种让她回忆起过往的行为可笑又有点恶心。
她不理解怪物为什么要来这一出。祂在她身上寻找什么呢？
而且这个偏科生好像没有林轩颠倒是非的好口才，祂说起情话干巴巴的：“现在在家里，有什么烦心事可以跟我说。”
她搂住“林轩”的脖子，将身子贴了过去，没有逞强，如实说出自己的烦心事：
“我觉得很害怕，如果你来得再晚一步，我就要死在那里了。”
放松的胸肌柔软而有弹性，周箐将脸埋了进去。隔着一层单薄的棉衫，她嗅到沐浴露淡淡的甜香。
“不过，为什么那么多人里，他偏偏选中了我？他说我有奇怪的味道，你也是因为味道找到我的么？”
“……因为我咬了你？”
她贴得很近，身上还有点苦味，但这并不妨碍祂的“拥抱”。
怪物深深吸了一口气，比林轩壮硕的胸膛起伏，险些撑破衬衫再次“绽放”出骨头。
“好可怕，他当时把手裂开了，里面都是牙齿，他要用那种东西咬我。”
听到周箐的诉苦后，祂停顿了片刻。
从腰后爬出的触足，在平整的床单上扫出褶皱，它找到周箐抵住祂小腿的膝盖，灵巧地在她的膝盖窝绕了一圈。
“林轩”认可了周箐的猜测。
“嗯，你体内有我的血。你看，我变得更强壮了，我也想把健康分享给你。”
祂抚摸周箐的长发，徐徐解释道：
“至于他怎么找到你的，可能是某种信息素吧。但我闻不出来……你知道的，我鼻子不太好。”
药物导致的“不完全的寄生”令祂丧失了部分感官，祂甚至连药物都是尝到才知道不能食用。源于本能的自保促使祂进化，无师自通获得隐蔽自己的能力。
“他们好像也发现不了我。”
只要祂不变身，周围的怪物压根无法察觉祂的信息素。
从他们死前激烈的反应来看，祂在种族中的地位大概不低，“鼹鼠”甚至尝试求饶，可祂已经开动了——鲜血在齿间飞溅，同伴的味道远比人类美味。
祂不经思索自己先一步降落，是否就是为了在暗处等待猎物。
“可惜，你好像不会变形，所以味道还是散发出去了。是你的话，一定非常迷人吧。”
“林轩”的称赞令周箐的心情跌到了谷底：
很好，她现在是个健康鲜美的人类血包，是深海鮟鱇鱼悬在头顶的小灯，被“林轩”用来引诱其他怪物上钩。
她在祂的胸上闷闷地叹气：
“不要，我不想被吃掉，他们都很恶心。”
越来越多的触足从祂身上蔓出，仿佛蚌用柔软包裹它的珍珠。
“没事的，我会保护你的。我会吃掉所有被吸引来的家伙，没人能夺走我的新娘。”
“是么？你对我真好。”
周箐用吻堵住了“林轩”喋喋不休的嘴，不打算再和“林轩”继续分享感情。
新娘？保护？
别在床上说这种无关紧要的东西，别再欺骗她了。