焦灼的味道，正在空气中弥漫，如果说这实际上正是他们已经距离霍格沃兹城堡越来越近的证据的话，那可……
那可还真让人笑不出来啊！
不知道从什么时候起，重返母校这种本应该是充满怀恋的行为，却已然变成了一件如此艰难并令人感到痛苦不安的事情。
敌人的数量和平均实力都变得更高了……
“彭！”
随着玛卡再度一挥魔杖，又是大量的敌方活尸凌空炸作蓬蓬血花，并着其他人或多或少、或快或慢的行动，整个队伍向前迈进的速度虽然越来越迟缓，可到底还是在切切实实地前进着的。
只是到了这里，敌人在空中与地面的密集度区别倒是已经不大了——兴许高空的飞行活尸确实是要少那么一些的，但与很少会要顾及脚下危险的地面比起来，显然已经不足以使突进小队继续无限制地拔高了。
更何况，就算飞得再高，最后也总是要回到地面来的，不是吗？
“哈利……我好像望见湖面的颜色了！”
驱使着守护神顶在队伍最前方的纳威在银狮一个高跃勐扑之际，突然回了下头，冲着队列最后方大喊了一声。
没办法，周围……尤其是自前面霍格沃兹方向而来的活尸实在是太过密集了，层层叠叠几乎是将地面与近地空间的视野都堵了个严严实实。哪怕是能够借着守护神时不时腾空行动而从稍高处眺望一眼的纳威，也只是偶尔才能从那些家伙之间的空隙间略微瞥见一抹稍远方的色彩。
“那就再加把劲！大家都注意，别松懈！”
已经落到了队尾去负责殿后的哈利闻言，虽然凭双眼已经看不到纳威本人的身影了，但他还是立刻便回道：
“就我们目前的观察来说，活尸极少有会主动下水的，它们不喜欢水里。到了那里，我们可以从水下游过去，视情况也许我们还能趁机休息一下。”
“如果真是那样的话，那可就……那可就再好不过了……呼呼……因为，我感觉我已经快要撑不住了。”在落回到地面以后便也开始积极参战的罗恩，这时也不禁一边大口喘息着、一边断断续续地说道，“只不过，我发现打从大概十五分钟前开始，奔着我们而来的高阶活尸的数量……呼……可似乎是要比前面这一路上加起来都多了啊！那些横冲直撞又强得出奇的家伙，真的会在意和我们之间的地方有没有湖水吗？”
“这的确很难说，”队列中央，始终跟在玛卡身旁的莎拉听到了这句话后，倒是也很难得地符合了一句，并随即抬头看向了玛卡，“毕竟活尸一族并不是怕水——它们显然是没有这种弱点的，是不是？”
“嗯？”
玛卡也同样正在一刻不停地清扫着那些逼近到队伍身边的那些敌人，特别是那些数量最多的普通、以及有过不同程度进阶但还未达高阶的个体。
队伍中能迅速解决大批量敌人的人属实是不多的，所以那些最难对付的家伙虽然都是在由别人负责应对和斩杀，但在敌人总体数量近乎数之不尽的情况下，他的战斗负担其实反而是最重的。
好在，还有一个临行前才随军赶到的萨芬娜也在时不时地抽空帮忙，那与海尔波的灵魂火焰彷似同源共流的黑炎之海甩手便是成片的汹涌焰涛，如丝绸如流云，对活尸一方的杀伤力却是丝毫不比守护神咒所催发的银光雾澜来得低。
就在化身为黑焰的萨芬娜又泼洒开一大片黑焰浪涛之际，稍有了些间隙的玛卡这才也扭头看了看刚才跟自己说话的莎拉，但在想了想后却是轻轻摇了下头。
“现在问题已经不在‘活尸是不是怕水’上头了……莎拉，对于近些时间出现的那些‘高阶活尸’，你没有感觉到异样吗？”
“你是指什么？”莎拉微微蹙了蹙眉头，“如果是指它们的灵魂强度的话……确实，那已经有些超出常规的水准了，也就只有正在逐渐完善情感的瑞贝斯他们那群‘同族’，才算是能稳超它们一头——这显然也是那些后来遇上的高阶个体实力明显越发强悍的原因了吧？”
说到这里，莎拉顿了一顿，然后表情变得有些犹疑。
“难道说，霍格沃兹这边的高阶活尸个体，也有‘人’在帮它们补完灵魂缺陷？不……看起来并不像啊？”
这一路上突破重重阻碍走到这里，大家已经看到了数不清的活尸，其中高阶个体虽然总体来说还是只是占少数的，但一共加起来也着实算不得少了。
尤其是现在，随着与霍格沃兹城堡的所在愈发接近，小队遇到高阶活尸个体的频次也在急剧上升——那是一个已经到了严重拖慢行动进程的程度了。
但是说实话，不论是之前遇到的、还是最近遇到的，那些进化到了高阶的活尸个体都没有表现出来任何有产生智慧与自我的行为迹象的，就更不用说那所谓的“情感”和“情绪”了！
“当然不像了。”玛卡略有些严肃地道，“因为情况恰恰相反——它们不是补完了灵魂的缺憾，而是……本能和欲望的部分，被成倍地增加了。不过有一点你或许是说对了，这极有可能也同样是‘人为的’！”
“也就是说……”莎拉闻言，当即也又细细感知了一番，并在口中喃喃道。
“也就是说，”玛卡顺着她下意识的自语接道，“学校附近的高阶活尸……正在‘恶魔化’。”
这个话题到了这里，其实就已经可以和之前某些尚未定论的猜测接上了——北边的诡异阴云确实在变得越来越厚实，而它对活尸的影响，也的确是有在增大的。虽然不知道“某个人”是如何像这样去对那些活尸进行催化改造的，但那些高阶活尸个体体内灵魂当中的“罪”，似乎是变得愈发地重了。
以至于，位于最顶端的那些高阶活尸个体，已然有了倾向恶魔化的趋势。
“这可真是一个‘好’消息啊！”经过一旁的萨芬娜似乎是已经听到了两人的对话，这时也不由得一声轻叹说道。