“对不起。”
那一刻，戴尔菲感受到的是玛卡那突如其来的温柔，触碰到的是玛卡那温暖而坚实的怀抱。可与此同时，她所听到的却是玛卡的一声抱歉。
她不知道玛卡究竟为什么要道歉，更不清楚这一句“对不起”到底意味着什么。她只是在那一瞬间，忽然便有了一种不是很好的预感。
是的，戴尔菲始终坚信着，玛卡是不会对她心生恶意的。
毕竟，就连她对卢娜下了黑手的事，玛卡都未曾追究，而仅仅是在试图挽回——这显然已经表明，玛卡是真的把她当作是一个亲人……嗯，最少也是把她当做一个真正的朋友来对待了。
可是，要说具体到玛卡目前是怎样一个想法、而这个拥抱与道歉又包含着什么样的深意，她自然就不得而知了。
然而，无论如何，贪恋着父亲这个拥抱的戴尔菲却也没有将玛卡推开，更没有抱持起什么戒心来。
毫无疑问，这个怀抱是她怀念已久的、她每一天都在期待着的东西，她是真的不舍得让她又匆匆地在自己身边溜走。
不过，也就是在下一刻，戴尔菲却忽然又感觉到了些许无形的晕眩悄然袭来。她是真的没想到，玛卡对于那句“对不起”的解答竟会来得如此之快。
而紧接着，戴尔菲便再也无力站立下去，脚下一软便要滑坐到地板上去。幸好，玛卡时刻注意着这一点，当即便及时地再度用力将她抱得更紧了些。
“……爸爸。”
“嗯，我的乖女儿……困了的话，就先睡一会儿吧！爸爸一直在这里。”
当戴尔菲最后唤了玛卡一声、并第一次听到玛卡承认自己之后，便终于在某种朦胧的幸福感中彻底陷入了昏迷，眼前一黑就什么都不知道了。
玛卡见状，拥着她在原地又站了片刻，直到确认她确实已经在灵魂规则的影响下昏睡过去了，这才轻轻地将她抱到了卢娜旁边的另一张沙发上。
而后，玛卡脸上那自然而然的温暖笑容便慢慢地淡去，恢复到了一贯的平静之中。
“对不起，”玛卡看着戴尔菲那甜甜的睡颜，再次将这声道歉重复了一遍，跟着才道，“戴尔菲，这么长时间来，辛苦你了……好好睡一觉吧！等你……和卢娜都从这场睡梦中清醒过来以后，我们再一同去对付那卑鄙而又邪恶的海尔波。”
如此说罢，玛卡没有再对昏迷中的戴尔菲做什么，可同时也没有离开。他只是背靠着沙发直接坐在了地板上，并从怀里取出了他的时间转换器。
随后，就见他提着那金光闪闪的细链，也不去拨动圆环链坠中间的小巧沙漏，只是任凭它在自己的眼前随性晃悠来去。
“……咳、咳咳。”
必须得说，这个转换器对他而言意义是重大的，这上头承载着拯救卢娜的希望。
要是没有它，戴尔菲的计划或许就将成功了——因为也许这世上还有更多的时间转换器存在，可玛卡却未必就一定能找到它们的所在。
而就算他最终又找到了一个，谁知道那将会是在什么时候呢？
是在天上那颗陨石掉下来以后？还是在海尔波完成了恶魔召唤术以后？乃至于，会不会一直到伦敦完全沦陷都还没能找到？
想到这里，玛卡不禁缓缓地摇了摇头，然后提着金链一把将转换器的沙漏项坠收到了掌中。
遂即，却见他居然从腰间拿出了一柄小小的匕首，在那固定沙漏用的金环外侧细细地刻划了起来。
“戴尔菲·麦克莱恩（Delphini McKellen）。”
没错，玛卡在那金环外侧的弧面上刻下了戴尔菲的姓名，而且用的还是他的姓氏。先不说他这到底是要做什么，至少这一行为，似乎是意味着他终于肯定了戴尔菲对于他玛卡·麦克莱恩的意义。
在完成了这一切之后，玛卡这才将转换器复又收到了胸前的口袋中，并站起身来、回头朝那两个年级都差不多的女孩儿脸上分别看了一眼。
“好好休息，做个好梦……等我回来。”
他这句话，也不知道是对谁说的……哦，或许两人都有份吧？
如此轻声说罢，他没有再去迟疑半分，提起搁在一旁的法杖、扭头便往楼梯那边走了过去。
在离开此处之际，他还顺手在那通往这一层楼的入口处设下了严密的防护魔法，以避免有任何一个人或有意、或无意地闯入其中。
“好了，接下来，又该到那直面时间规则的时刻了。”
……
美国伊法魔尼的支援队伍，玛卡虽然也算是猜到了，可他却还没有去太过关心，因为他一直都将各个事情的轻重缓急分得很清楚。
相对于这个世界而言，转动时间转换器，所需要的只是一瞬间罢了。无论他转动了几圈，回溯了几次，也肯定花不了多少时间。
等救下了卢娜之后，再去处理伦敦城内的迷雾之灾，这一先一后他心里都有数。
不过对于玛卡的这份心思，那带队的伊法魔尼校长巴洛·斯图尔特，却显然是无从得知的。
“斯图尔特教授，你来了！”
在一片混乱的战场边缘，刚刚与小天狼星接触过的美国志愿者副领队同巴洛打了个招呼。
“怎么样？有见到麦克莱恩先生吗？”
“不，”巴洛闻言摇了摇头，“那位卢平先生也不清楚他在哪儿，我只得到了他在伦敦市内的消息——至于具体在哪儿，暂时还不知道。”
“哦！我可还想着要见一见那位不世出的天才少年呢！结果连你也没见到他。”
见对方摇头叹息深表遗憾，巴洛也只得摆了摆手，示意他注意战场。而后他才一边抽出自己的魔杖，一边又随之道：
“反正迟早会见到的，这会儿就别分心了……这边战场的局势探清楚了吗？我们派去另一边的人有没有回来？”
“有！”那副手闻言，当即表情一收，认真地回道，“按照先前定下的，我两两一组分了六个小队出去，现在已经有两个小队回来了。就目前来看，这处最大战场的情势也已经稳定了下来……看样子，我们这回可能是白跑一趟了。”
“都不需要支援了？”巴洛听到他这么说，不禁点了点头，“嗯……‘白跑一趟’还不好吗？我们既没有了损失人手的风险，又表现出了起码的人道主义精神，魔法国会那边算是能交差了……当然，更重要的是伦敦的局势终于成功稳定了下来。”
从巴洛的这番话里其实就能听得出来，他们这一趟行程也是承担有不小压力的。
虽然国会主席一力通过了他们支援伦敦的申请，但反对派显见仍然存在，若是损失过大、或是惹出什么不利于美国魔法界的事端，那他这个校长、以及主张支援的美国魔法国会主席就都将受到批判。
而现如今，要是能顺利地完成这次支援、并且不在那些国会中的反对党眼中落下什么口实，那他们这一趟就算是来对了。
毕竟，当初玛卡在美国解决的“默然者骚动”事件，可也算是美国魔法界欠英国魔法界的一份债。若是这就能还了，自然是对他们美国魔法界有好处的。
更别说，巴洛这一次带着志愿者来帮助英国巫师，其实还带着些许的“私心”。
要知道，美国的伊法魔尼魔法学校是和霍格沃兹大有渊源的——当初伊法魔尼的创办者伊索特·塞耶，其母便是出身自冈特家族，也就是萨拉查·斯莱特林的后裔。
而与这位旧姓“塞耶”的女巫共同创建伊法魔尼的她的丈夫，却又名为“詹姆·斯图尔特”。
是的，如今的校长巴洛·斯图尔特，就正是那对伊法魔尼开创者的后代。
老实说，对于霍格沃兹魔法学校，巴洛他显然是不可能会有什么感情了。但是他的父亲当年却与邓布利多交情不错……嗯，事实上，霍格沃兹与伊法魔尼两校的关系也一直都不差就是了。
就因为这个原因，巴洛才会前来伦敦进行支援，而不是连他带来的人手都以为的“为了感谢玛卡·麦克莱恩当初的帮助”这一表面说辞。
“这下回去，老头子应该就不会在我面前唠叨了吧？”
在暗暗撇了撇嘴后，巴洛便迅速恢复到了他那一贯的严肃状态当中，抬腿便离开了这处巷子，往前方的战场中走去——可以看到，小天狼星就在那边指挥作战。
眼下，巴洛打算过去问一问，看有没有什么是他们这些支援者能帮得上忙的。
“嘭！”
甫一踏入战场，很快就有魔咒自前方的战线往这边漏过来。而从这里开始就能感觉到，哪怕局势已经稍稍缓和稳定，战斗却仍旧是相当激烈的。
他略一挥杖，轻而易举地将那道粉碎咒挡开，看起来完全不费力。
身为伊法魔尼的校长其一，巴洛的实力自然是毋庸置疑的。就见他一路往前冲，时不时地将零星袭来的魔咒格挡弹开，途中甚至还顺便帮别人也挡了几次攻击。
待得他来到小天狼星所带领的主力队伍附近，才堪堪停下了脚步。
“布莱克先生？”