“……对，就是现在，把磨成粉末的狼毒乌头茎叶放进去。要注意，它的毒性是非常有效的催化剂，但也因此，使用到它的魔药一定要严格控制配比。”
魔药课教室内，弥漫着阵阵如雾似幻的氤氲，身处其中，便能不自觉地感受到些许莫名的窒息。
这一步，是制备活地狱药剂最关键的一步，因为在这个步骤当中，制备环境会被那从坩埚中冒出来的毒气所侵染。
是以，此刻的教室里不仅放着好几盆能够吸收毒气的盆栽，大家也都带着过滤空气的魔法口罩。
“活地狱药剂的功效是让服用者昏睡假死，而在那期间，服用者的身体机能也会因此逐渐停止。当有病人因为受到了严重的魔咒伤害、难以支撑到治疗结束时，治疗师就会使用这种药剂设法拖延伤害的加剧速度。”
斯拉格霍恩一边在教室里的各个小组间溜达着，一边讲述着药剂的特性效用。而在说完了实际用途后，他才又转而道：
“活地狱药剂我们在学期一开始就已经学过了，以大家的用功程度，我想这些内容大家也都还记得很清楚。但是请注意，现在我们正在制备的，是我研究的改良版配方，它的效果虽然比原版药剂稍有不如，但制备的成本却有了很大幅度的降低……”
话到此处，斯拉格霍恩轻咳了一声，再次挑起了大家的注意力。
“各位同学们，”他说，“或许会有人觉得，为了节省金加隆而不顾药效的减弱是一个错误的做法，但老师在这里必须得说——过去的很多草药，在现代已经濒临灭绝了。”
“因此，虽然像斯普劳特教授那样致力于繁殖濒危植株很重要，但是像我们这样的魔药师，也需要从另一个角度去尽可能地解决魔药配方的局限性。”
“要知道，当有缺少金加隆的人急需某种魔药来救命时，为他们提供他们能负担得起的有效魔药，也是我们魔药师的重要使命……”
作为一个人，这个老秃头儿的某些方面或许稍显偏颇；可当大家从一个魔药师的角度去看时，他显然还是相当合格的。
“韦斯莱先生，注意分量，你放得有点多了！”
在提醒了罗恩一句之后，斯拉格霍恩才接着道：
“我希望，大家能够牢记我刚才所说的那些话；并且我也期待着，各位在毕业后想要从事魔药师这个职业时，可以创造出更加物美价廉的配方。”
不过非要说的话，斯拉格霍恩的这些话语其实也并非完全是他自己想出来的。
在霍格沃兹魔法学校，每一届教授都会在N.E.W.Ts课程中，为这些很快就会从学校毕业的学生们提供一些将来踏入社会的职业经验和告诫。
而这，也自然是为了能够让小巫师们不要被外界的某些黑暗所浸染，坚持在一条正确而又光明的道路上一直走下去。
或许，这才是霍格沃兹所教给所有学生们的最后一堂课吧！
然而，即便是这样，学校里的教授们所能给予大家的影响也是有限的。当大部分毕业生都尽可能地走在那条光明大道之上时，也总有一小部分人会或主动、或被动地逐渐走偏。
……
就当霍格沃兹的魔药课教室被迷蒙的魔药雾气所笼罩之际，位于康沃尔郡的某间魔药制备工坊内，也正缭绕着一阵阵淡紫色的烟气。
严丝合缝的厚重窗帘、昏黄的灯光、咕嘟咕嘟冒着泡的沸腾坩埚、有一组又一组的批量试管架，还有堆放在角落里的好几个魔药瓶板条箱。
在工坊的中间，两条长长的制备桌从一头延伸到另一头，穿得破破烂烂的家养小精灵们正在任劳任怨地为成品药剂装瓶打包。
沿着那两张围满了家养小精灵的长桌继续往工坊深处望去，一张堆满了各种魔药制备用具的个人制备台后头，一个头发乱糟糟的女巫正一脸漠然地搅拌着坩埚中的药液。
这里的环境，和其他的个人魔药制备室显然有很大的差别。
“砰！”
倏然间，一声炸响自女巫的坩埚中响起，吓得工坊里的家养小精灵们都下意识地颤抖了一下。可即便如此，绝大部分小精灵也没有停下手中的活计。
“谁允许你把手停下来了？”
女巫将搅拌勺从坩埚中稍稍提起，随即抬了抬眼皮，朝着前面的某个家养小精灵冷冷地看了过去。
“对不起！对不起主人，是赖斯的错，赖斯再也不敢了——”
“处罚。”
“是、是……主人，赖斯犯了错，赖斯需要惩罚自己！请主人原谅赖斯的过错！”
正说着，那个家养小精灵突然就从桌上抓起了一把锥子，狠狠地扎在了自己的腿上。可他却只是死死地咬着牙，在过了片刻之后才将血淋淋的锥子复又拔了出来。
“主人，赖斯惩罚了自己，赖斯……要为主人继续干活了。”
将锥子上的血迹擦净，那叫做赖斯的家养小精灵不顾还在微微战栗的瘦削右腿上传来剧烈的疼痛，忙不迭地便又开始了将坩埚中的药液装瓶的作业。
而就在此时，工坊的大门蓦地响起了两记敲门声，是的里面那个女巫略有些不耐地又停下了正要再次深入坩埚的搅拌勺。
“啧……算了，反正已经炸了次底，这一锅的成功率也不会很高了。”
随手拿起旁边的魔杖，在坩埚上轻轻一敲，刚才还在坩埚内翻滚的药液顿时便消失无踪了。
从她那娴熟的施咒手法、以及轻松的无声咒便可以看得出来，她在魔药学以外的其他方面水平也一定不低。
“笃笃笃。”
大概是等了几秒钟还没有听到回应的缘故，门外那人又一次叩响了工坊的大门，这不由得便让女巫的表情更显烦躁了。
“去看看是谁，无关紧要的人就别放进来了。”
刚刚犯过错的赖斯或许正想找个机会补过，一听自家主人这么说，他立马就抢先鞠了一躬道：
“是，赖斯这就去！”
话音刚落，小精灵忽地便身形一闪，伴随着一记轻微的噼啪声自长桌边消失了。
……
“顿格，你这同学我记得是斯莱特林的吧？可靠吗？”
“怎么说呢？虽然我和她接触得不多……你们也知道，像我这种人，又怎么可能和斯莱特林的那些小姐少爷们搭得上关系呢？可要说起魔药学的水平，她还是很高的。”
“反正我觉得找斯莱特林可不怎么靠谱！”
在工坊门前，蒙顿格斯与小天狼星这对略有些稀奇的组合正肩并肩站在一起，在等人来开门之时随口闲聊着。
而在他们身后，也跟着一块儿过来的卢平不由道：
“小天狼星，别总是纠结学院的问题了，斯莱特林出身的巫师也有不错的家伙。更何况，这里也只是备选的工坊之一罢了，要不要合作还是等看了再说吧！”
事实上，他们这次是来寻找能够批量提供治疗药剂的魔药工坊的。
毕竟，凤凰社的主要成员虽然有玛卡供应优质的魔药，但在数量上显然还不足以让所有成员都能用得上。
尤其是蒙顿格斯那边还有一群人数逐步增多的编外成员，那些巫师虽说也基本上都在为凤凰社做事，却还不能算是正式的凤凰社成员。
为他们提供一些必要的保障，自然也能让他们对凤凰社产生更多的信任。
“噼啪。”
就在三人随意说着话的时候，一个家养小精灵突然就在仍旧紧闭的门前现出了身形，这使得卢平等人都暂时停下的口中的话题。
“三位先生，赖斯向你们请安——请问三位来我家主人的魔药工坊，具体有什么事情吗？”
对于家养小精灵，小天狼星是不怎么在乎的，即使他一眼就看到了那小精灵腿上还在往下淌着缕缕血迹。
不管怎么说，就布莱克老宅的老克利切他就早已经受够了。
只见小天狼星撇过了头，冲着身旁的蒙顿格斯甩了甩下巴示意了一下，随即便抱着双臂兀自站在了一边。
接过话头的当然是蒙顿格斯，因为这儿还是他领着小天狼星和卢平过来的。
“嗯，希格斯女士在吗？我是她的老同学蒙顿格斯·福莱奇，这次有一份有关长期魔药订单的合作想要和她洽谈。”
“哦，先生请稍等，赖斯这就去向主人说明三位的来意——”
如此说罢，眼看着那小精灵赖斯就要再度消失，一边的小天狼星却撇了撇嘴道：
“怎么？就不能先开门让我们进去再说……还亏得是纯血家族的后代，最基本的待客的礼仪都忘了吗？”
在场的几人中，恐怕也就小天狼星这个布莱克家族出身的家伙才有资格说这话了。
而讽刺的是，他却又偏偏是对纯血最为反感的那个。
“对、对不起，这位先生……只是，主人从不允许赖斯随便放外人进入工坊，真的很对不起……”
“嗯？”小天狼星闻言，不禁挑了挑眉，“顿格，我看这家工坊也就不用进去了，直接在候选单上划掉吧！”
可在他身后的卢平却很快就摇了摇头。
“赖斯是吧？”他说，“你只管进去汇报吧！我们在这儿等着就是……”