“你——”
觉明不知该如何说他才好。
暴雨还在下，雨柱被狂风吹得倾斜，天空乌云蔽日，电闪雷鸣，仿佛全东京的阴云都汇聚到了他们头顶，阴云聚成旋涡形状，形成一个雷暴中心，突然，一阵紫电霹雳闪过，犹如一条巨型长鞭抽过来，瞬间把坟墓边那株桃树劈作两半，树皮焦黑一片。
“啊啊啊啊啊啊啊——”
黑雾中，再次爆发出一声女人撕心裂肺的惨叫，黑气瞬间暴涨数十倍，幻化成张牙舞爪的人形。
“快给我！”
觉明转头怒吼：“再不给，她就要被天雷劈得魂都不剩了！”
梁元敬一怔，不敢再耽误，立刻将腕上佛珠摘了给他。
觉明合掌默念一声佛号，随即将佛珠扯散，七粒宝珠迸发出耀眼佛光，漂浮至半空。
觉明就地盘膝而坐，双手结印，闭眼诵经，佛珠飞速旋转着，组成一个金色“卍”字，朝黑雾飞去，将其圈在里面，犹如绳索一般，越缚越紧，黑雾在其中左冲右突，疯狂搏斗，同时不停发出刺耳惨叫。
梁元敬胸骨震痛，硬生生呕出一大口黑血，却依然咬牙死撑着，没有晕过去。
“娘子……”
他伸出指尖，颤抖着，想要摸上那人，哪怕是一片裙角，“阿宝……不要成魔……”
黑雾中的尖叫似乎凝滞了一瞬，四周的风静了下来。
下一刻，佛光大炽，狂风又起，尖叫声再次响了起来，黑雾迅速弥漫暴涨，这次几乎要突破七粒佛珠设下的结界。
“继续！”
觉明吐出一口血，在风中大喊道：“元敬小友！继续跟她说话！不要停！她似乎听你的！”
梁元敬一愣，眉目低垂，殷红鲜血不停从他眼角滚滚而落，如同泪珠，衬得脸色愈发惨白，看上去，竟有一种阴森诡谲的美感。
片刻后，凄厉的女人惨叫声中，响起青年低沉的吟唱声。
“一片春愁待酒浇，江上舟摇，楼上帘招。”
“秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。”
“何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。”
“流光容易把人抛，红了樱桃——”
“绿了芭蕉。”
濒临成魔的女鬼在这歌声的抚慰下，竟奇异地安静下来，七粒佛珠围绕她旋转着，磅礴的黑雾之中，依稀可以看见一张女人扭曲的侧脸，微微仰着，似乎正在凝神细听。
风雨声远去，天地寂静，唯剩柔和的歌声。
天色越来越暗了，唯独觉明法身焕发出金色佛光，犹如黑夜中的一盏引路明灯，他双眸微阖，僧袍被狂风灌得鼓起，口齿鲜血不停溢出，兀自不休地合掌诵念着佛经。
忽然，他猛地睁开双眼，停下诵经，起身拔出禅杖，竖掌当胸，一杖劈去，口中怒喝：“苦海无涯，回头是岸。阿宝小娘子，出魔罢！破——”
金刚禅杖佛光乍现，瞬间幻化成一根碗口粗细的大棒，携着劈山填海的万钧之力，一棒当头劈下！
黑雾尖叫着退散，七粒佛珠重归黯淡，掉在草地上，风雨停了，阳光重新照耀人间，四下一片死寂，静得可怕。
“娘子……”
梁元敬从地上爬起来，顾不上擦干净脸上的血，四处寻找。
“娘子，你在哪儿？”
“阿宝——”
“你在哪里啊？”
他无力地跪倒在地，肩膀颤抖，双手捂住脸，热泪大颗大颗地滚落，从指缝中溢出来。
“在这。”
熟悉的女声在背后响起。
梁元敬回头，见阿宝一身红衫红裙，乌发披散，眉心一道黑色竖痕，静静地站在那里，一如当年青城山下的初见。
第55章 花灯
腊月二十八, 阿宝的尸骨已被收敛进重新打好的楠木棺材里，停放在大相国寺的佛堂中，有三十六名僧人早晚诵《往生经》一遍, 为其超度。
后院禅室中, 觉明和尚将手串交给守真大师, 七粒佛珠都有或大或小的毁损，其中以那枚高僧的舍利子最为严重, 已经有了轻微裂痕, 守真托在掌心，只轻轻一握, 便化作了齑粉。
他将掌心粉尘倾倒进香炉中, 面色凝重道：“横死，又是在极阴棺木中，煞气最重, 恐怕要做足七七四十九日法事，才可除尽戾气。”
觉明跪坐在他身后的蒲团上, 颔首恭敬应“是”, 他才从昨日的驱魔行动中恢复过来, 元气大伤，唇色惨白，也没有了平时的神采奕奕。
守真沉吟道：“相国寺不可。”
相国寺距离市井太近, 红尘纷扰，确实不适合用作道场。
觉明想了想, 说：“京城封丘门外有座万岁山，山上有崇宁寺, 平时香火不旺, 少有人往。”
守真默许了这个提议。
觉明犹豫片刻, 忽问：“师父，弟子那小友……”
守真打断他：“你心中早有定论。”
笃笃木鱼声在这爿小小禅室中响起，觉明悄无声息地退了下去。
其实，他心中何尝不知呢？
元敬小友便是阿宝小娘子逗留人世间的最大原因，如今阿宝已有入魔征兆，若要祛除她心中的怨气，元敬小友便不可再与她见面，他之所以再问师父一遍，不过是可怜他这好友一片痴心罢了。
情之一字，古往今来，黯然销魂者也。
雨打芭蕉叶，觉明和尚立在檐下，发出一声轻不可闻的叹息。
-
梁元敬醒来时，已不见阿宝身影。
自昨日她入魔之后，他们之间的联系便切断了，她不必再被拘在他身边五丈之内。
梁元敬趿鞋下了榻，撑着油布伞在寺内四处寻找，最终在文殊院东边的钟楼上找到她。
阿宝抱膝坐在青色琉璃瓦上，看天际细雨不断。
梁元敬收了伞，提衣上楼，他如今体弱，走三步便要停下来休息喘气，待上到钟楼时，后背已生出一层冷汗。
大相国寺的铜钟高约八尺，重逾万斤，上铸有“皇图巩固，帝道遐昌，佛日增辉，法｜轮常转”十六字铭文，乃当年太.祖在位时命工匠所造，本来承担为东京城居民报晓的作用，现已废弃不用了，钟上覆盖着一层薄薄铜绿。
“阿宝。”他出声轻唤。
“你不该来。”
过了许久，钟楼顶上才传来淡漠的女声，混在淅淅沥沥的雨声中，缥缈得似乎听不见。
“进来罢，”梁元敬说，“在下雨。”
“那又如何？鬼魂是不会被雨淋湿的。”
阿宝从琉璃瓦上飘下来，停在半空中，一袭红衣，墨发披散，眉间黑痕愈发明显，周身的煞气又变重了，连纷飞的雨丝都避开了她。
梁元敬情不自禁伸出手，想要触碰她，她却瞬间后退出老远。
“回去罢，外面冷。”
阿宝说完，便转身飞进了云层里。
梁元敬扶栏远眺，唯见天地间细雨纷纷，白茫茫一片，东京城笼罩在朦胧雨雾中，再也不见那一抹红衣倩影。
“阿宝……”他喃喃呼唤。
-
腊月三十，一岁之除夕。
这一日，禁中会举行驱祟除疫的大傩仪，皇帝亲事官、禁军班直戴面具，着甲胄，手持金枪银戟、五色龙旗，教坊司伶工扮作判官、钟馗小妹、灶君、土地神、五方鬼使，鼓乐吹笙，自禁中出东华门，一路浩浩荡荡奔往南薰门，到转龙湾埋祟而归。
入夜后，爆竹声通宵达旦，闾巷可闻。
京师士庶百姓在家中围炉而坐，直至子时方散，谓之“守岁”。
在这一年之中最热闹的时刻，阿宝的灵柩出城北封丘门，运往万岁山。
她盘膝坐在自己的棺盖上，前方是为她诵经的三十六名僧尼，打头的守真大师身披金红袈裟，手持金刚铃，每七步一摇铃，觉明和尚手持引魂幡，为其护法。
哥哥李雄为她披麻戴孝，双眼已哭得红肿不堪，撒着纸钱，每走几步，便要高喊一声“阿宝，魂来”，嗓音喊得嘶哑难听。
灵柩后面，还有送葬僧人七十二名，恰好凑足“一百零八”的整数。队伍最后面，梁元敬远远地跟着。
“回去啊……呆子。”阿宝轻声说。
队伍抵达万岁山脚时，觉明和尚来到梁元敬身前，目带怜悯，劝道：“就送到这里为止罢。”
梁元敬怔了许久，最后道：“好。”
他停驻在山脚，目送僧众将棺木抬上山去，灯笼烛火照亮寂静山林，坐在棺盖上的那抹红影，始终未曾回头。
-
永宁四年，正月初一。
阿宝的安魂法事正式在崇宁寺内设坛举行，她的灵柩被安放在弥勒宝殿中，由守真大师率领弟子觉明，兼一百零八名僧人，昼夜为其诵念往生经，殿中檀香缭绕，木鱼声声，彻夜不休。
数日过后，阿宝身上怨气果然有所消减，心中燥意下降，耳畔不再喊打喊杀声不停，眉心那道黑痕也比之前轻了。
正月初三，李雄上山来，带来一包王婆婆家的蜜糕，供奉在她的灵位前，并将一卷画轴扔进火盆里焚烧。
与此同时，坐在后山佛塔上看风景的阿宝手中收到了一幅画。
画中是禁军兵士在为了大礼年的盛典预演车驾，车前有大象七头，象所卫士着紫衫，戴交脚幞头，跨坐在大象的颈上，手执短柄铜钁指挥大象转圈。
街道两侧，挤了不少百姓在引颈观看，其中有个垂髫小儿，一时没被爹娘看住，竟冲出了拦人的朱漆杈子，一头大象受了惊，前蹄高高跃起，眼看就要将那小儿踩踏而死。
作画的人画得这样逼真，象蹄下小儿张口啼哭之状，象颈上卫士高举手中铜钁，预备刺下的样子，还有街边众人惊恐瞪眼的面容，一蓝衫妇人满脸是泪，不顾一切地扑过来、却被周围人拉住的动作，皆栩栩如生，让画外人能切实体会到当时险象环生、命悬一线的紧张局面。
画卷左上有字，一手行云流水的书法：
过宣德楼，见大礼预教车象，一黄口小儿无故冲出，险丧生象蹄之下，幸得无名汉所救，料想若卿在此，必拍手大呼，故作画一尺，以全当时场景，供卿一乐。