宋之湄这一回是当真病了，病的起不来身了，太子那儿再没提起宫灯，连那个小太监都真的好好似不过随口一句，是想着要跟宋家套套近乎，没成想闹出这样的事来，也根本就没敢递话到太子跟前去。
宋家一时安宁下来，老太爷在书房里坐了一夜，这事儿怎么了的不知，院子里头的下人暗地里嚼过舌头，这事儿就算完了。
只要不动根本，就不是她们这些丫头能管的，便是动了根本，想管也管不了，石桂还记得宋之湄当初的模样，如今思量起来，哪里还是眼前的宋之湄，半点也不敢信这位大姑娘竟成了这付样子。
宋之湄自然是有所求的，也因着有所求，这才几回亲近叶文心，受了幽篁里这许多冷眼，还被妹妹开口教训，可也就是她，得过裴姑姑一句“能成大事”的评语。
能忍得下这口气，总不至于太过糊涂，哪知道钓起了太子来，她眼前就蒙了黑布，只知道横冲直撞，原来的好处，半点都不见了。
淡竹还在忧心，忧心的却不是宋之湄，反是那院子里头不知哪一处的神灵：“你说是冲撞了什么，月光满照菩萨不成？”
说着又双手合什念了一声佛，菩萨年年都要拜的，可哪个知道甚时候做了甚说了甚就冲撞了，淡竹一向口没遮拦，虽是当着石桂石菊两个，也怕叫菩萨听了去，这时节倒想起举头三尺有神明来，到底也发过咒，叫锦荔拉肚子跌跤，这会儿想起来，赶紧祝祷几句。
石桂石菊两个看看她，看她真个作了真，嘴里不住念着佛，都觉好笑，淡竹还在念叨：“我是有口无心，菩萨自然知道的。”
还是石菊开了口，轻轻嗓子，抿了嘴儿：“那可说不准的，许是月光菩萨许是灯火菩萨，再么还有花神夜游神，哪个知道冲撞了什么。
说定了替她请福，石桂给了偏门的小厮五十个钱，只要明月一上门，他就能立时报过来，明月也曾说过，烧完了香，给亡父做过三七还得回去，也不当道士了，跟着吴千户混个出身，往后落个军户。
石桂还特意问了问军户是个甚，落了军户能免去些赋税，可若是起了战事，这些个军户家家都得出人出马出钱粮。
圣人尚武，自他登基以来，军户的日子好过得多，可军户的孩子不能科举，只得走武道，入了要再脱可就不那么容易了。
石桂一直等着明月再来，他纵要走，也总得来打一声招呼，哪知道他人却没来，从八月十五起就在等他，还给他做了个布褡裢，他人却久久没来。
石桂只当他给父亲迁坟安葬总要花费时间，便一意等着他来，知道明月是个会藏钱的，还替他做了个荷包，里头缝上两个暗袋，好叫他把小票面的银票藏在里头，总比带在身上要便宜些。
哪知道明月一直没来，来的却是孙师兄，上一回见他，还是求他办事，几个月过去，他倒更胖了些，穿了道袍人像似发面馒头，哪里像是道士，倒更像庙里白胖胖的大和尚。
见着石桂也还笑眯眯的：“明月急赶着船，说要来看看你的，哪知道船急着要去，让我来同你说一声。”一面说一面摸出个荷包来，上头绣了花，一看就是姑娘家用的，小子开窍的也太早了些，毛都没长齐，就晓得要给定情物。
石桂看见是他来，心里就先明白了，接过荷包一看，不是她给明月的那一只，换了个绿底儿绣着月中桂花树的，里头还有只小兔子，嘴角微微一翘，露出些笑意来。
明月千叮万嘱，孙师兄还是等他走了这些日子才进金陵城，他人本就生得胖些，一觉睡到天色大亮，出了观门，走上一程就得歇上一程，还没来得及往朱雀街卖符去，就已经快要黄昏了。
孙师兄好容易走到尚书巷，摸着了宋家的门，大门上还当他是要饭的，仔细看了道袍，奉上一盏茶，孙师兄又摸到偏门来，坐在台阶上，撩了袖子直扇风，靠在门上不住喘气儿，门上的小厮得了银钱，赶紧往里头递话，石桂出来的时候，孙师兄抹出绢子来直抹汗。
石桂眼看着他白皮透红，替他倒了茶来，孙师兄眯了小眼儿打量她，那会儿看着不觉得，此时再看，这丫头这点子年纪，肤白唇红眼仁还大，一路过来轻飘飘的，倒有几分绰约，心里替明月婉惜，这小子是心大眼也大，这样的丫头长大了哪能轮着他。
“多谢师兄还特意跑一回。”石桂还拿了一碟子糖点心出来，孙师兄连荤都少吃，能生得这样肥，一半是因着糖，三口两口把那碟子点心吃了，把手绢塞回去的时候落了一叠黄符出来。
石桂还当求不着了，腆了脸儿问孙师兄请了一张，知道朱雀街上的符难得，想问问多少银子，孙师兄已经挥了手：“你做的那个肉酱，可还有？”
自然有，鸳鸯馆里不能吃荤的时候多，做这些都存着，石桂取了两罐头来，孙师兄抱了两个罐子嘿嘿笑：“也不算亏了本，馋死那小子。”
孙师兄是帮过大忙的，葡萄那事儿若不是赖了他，哪里会这样容易：“师兄要吃只管过来，我这
儿尽有的。”
孙师兄掂一掂两个罐头：“那小子不在，这两罐头也够我吃一阵了。”听见石桂问明月甚时候回来，孙师兄还当他们俩是真个彼此有意，还想劝劝石桂，往后他真个落了军户，这辈子难离驻地，怕是再不能回来了，舔舔嘴唇到底没说，只笑一声：“能回来的时候自然就回来了。”
石桂一阵怅然，挨着门边看他走远了，明月走了，石头爹还没来。