得知德军在遭到我军的进攻，稍作抵抗便逃之夭夭的情况后，基里洛夫和维特科夫两人都不禁喜出望外，可我的心里却有一种不详的预感。他们看到的，是我们的部队又向前推进了多少多少里，占领几个镇子或者居民点；但我看到的，则是德国人正在逐步地收缩兵力，我们的补给线随着部队快速地向前推进而变得越来越漫长，每占领一个地方，我们就不得不留下部队进行防守，这样一来，我们用于攻坚的主力部队就不可避免地受到了削弱。
基里洛夫很善于察言观色，见到我一副郁郁寡欢的样子，便走到了我的身边坐下，关切地问道：“奥夏宁娜，听到班台萊耶夫同志的报告，您怎么一脸不高兴的样子啊？”
我把地图推到了他的面前，又抬头招呼还站在一旁的维特科夫：“参谋长，您也请过来一下，我对你们说说我现在心里所担心的事情。”
等维特科夫就坐后，我指着地图对两人说道：“政委、参谋长，虽然班台萊耶夫将军他们的进展很神速，但是却让我感到很担忧，因为在夺取三个镇子的战斗中，他们只歼灭了很少一部分的德军部队。这些小战斗所取得的微不足道的战果说明了什么？”见两人谁也没说话，我就自问自答地将答案说了出来。“我得出的表面结论，就是自从保卢斯的部队在斯大林格勒被歼灭后，德军变得不会打仗了，士兵们士气低落军心涣散，根本无心作战，所以才会在战斗中一触即溃。”
“这是当然，我们成功地围歼了保卢斯的部队，给德军官兵造成了极大的震撼，让他们明白在我们的领土上，他们也是不能为所欲为的。”维特科夫误解了我的意思，兴致勃勃地说道：“如果按照现在的这种速度向前继续推进的话，我想我们的部队在一个星期以后，就能占领库班，直接威胁到德军司令部所在的扎波罗什地区。”
“参谋长同志，”基里洛夫看我在听维特科夫说话时，脸上的表情冷漠，便猜到了我肯定不满意维特科夫的说法，便善意地提醒对方说：“我想您可能误会奥夏宁娜的意思了，就算德军损失了保卢斯的第6集团军，也不会一下就变得不堪一击，我觉得其中一定有什么不为人知的原因。”
“政委说得完全正确。”我及时地附和基里洛夫的看法：“如果敌人每次都是一触即走，那么我们的后勤补给线就会越拉越长，而我们根本无法抽调出足够的兵力来保护这条漫长的补给线。一旦德军实施大范围迂回的话，我们军就有可能被切断，遭到德军合围。”
维特科夫听完的这番话，挠了挠后脑勺，用不确定的口吻说道：“军长同志，情况不像您所想象的那么糟糕吧。要知道，我军目前在乌克兰境内拥有三个方面军，兵力比德军多上好几倍，就算曼斯坦因是德军有名的统帅，但在兵力和装备都处于绝对劣势的情况下，您觉得他还有取胜的可能吗？”
“你们来看，”我没有在具体的问题上和维特科夫纠缠，而是用手指着地图为他们分析起来：“根据情报显示，沃罗涅日方面军和西南方面军的主力，都在我们的北侧。而马利诺夫斯基将军的南方面军，在实施了罗斯托夫战役后，成功地收复了罗斯托夫，并将成功地将部队渡过了米乌斯河。目前他们的主力部队驻扎在塔甘罗格，距离我们军最近的是近卫第2集团军，该部队已成功地占领了乌克兰境内的马里乌波尔。”
维特科夫和基里洛夫对视一眼，交换了一个意味深长的眼神后，他又问道：“军长同志，您所说的一切，我们都能从集团军司令部提供给我们的战报中看到。不过，我想不出这些和您觉得德国人反常有什么联系？”
“很简单，我的参谋长同志。”对于他的固执，我真是哭笑不得，我只好指着地图向他分析说：“您好好地看一看地图，在西南方面军和南方面军的中间，有一道宽达上百公里的缺口，而我军之所以会从第62集团军调到这里，估计就是为了堵上这个缺口。眼下，战局对我军极为有利，我相信不管是方面军司令部还是集团军司令部，都想着速战速决，尽快将部队推进到第聂伯河，切断乌克兰德军和友军的联系。”说到这里，我不禁犹豫了片刻，抬头向四周望去，除了我们三人外，靠近墙边摆着的报话机旁边，还坐着两名报务员，不过他们头上都戴着耳机，应该是听不到我们谈话，便大胆地分析道：“我们军的两翼距离友军都非常远，一旦我们向前快速推进的话，就很容易被德军的迂回部队切断，从而陷入重围。”
“可是，军长同志”维特科夫虽然耐心性子听完我的分析，不过他依旧坚持自己的意见。“德军在我们三个方面军的打击下，正在快速地败退。在这种情况下，我想不出德军能从什么地方抽调出力量，对我军来实施迂回包抄？”
我继续分析道：“根据班台萊耶夫将军的报告，也许明天，他们就能夺取弗勒达。接下来，集团军司令部见我们攻击顺利进展神速，又会给我们下达一系列的进攻任务。如果我们还按照现有的速度向前推进的话，很快就会变成孤军深入。德国人也不是傻子，一旦发现我们从方面军主力中间脱离出去，就会集中兵力来专门对付我们。现在我们后面的补给线，只有一两百公里，当补给线达到四百公里以上的时候，您认为我们留下的守卫部队能挡住敌人的凶猛进攻吗？”
维特科夫听我这么说，想了想随后摇头说：“如果我们的补给线超过了四百公里，那么每公里的守军就只有几个人，是无论如何挡不住敌人进攻的。”
“这就对了。”我见他认同了我的观点，继续耐心地说服他：“参谋长同志，不要只看到德军在我军的进攻下，扔下阵地逃跑，就觉得敌人没有战斗力了，这样的轻敌思想是要不得的。敌人撤退，也许是曼斯坦因在调整部署，他通过放弃一些无关轻重的居民点、小镇，甚至是小城市，达到收缩兵力的目的。而我军收复这些地方后，就不得不抽调出相当一部分兵力，来担任守卫工作。当曼斯坦因觉得我们的主力后勤补给线过长，侧翼相当薄弱的时候，他没准就会抓住时机，来打我们一个措手不及，这大概就是他从我们这里学到的‘以空间换时间’的战术吧。”
等我说完这番话，维特科夫抬手擦了擦额头上的汗水，声音因为激动而变得沙哑：“军长同志，如果真的出现您所分析的这种情况，我们该怎么办？”
“奥夏宁娜同志，如果事情真的会像您所分析的那样发展，那就太危险了。”一直旁听的基里洛夫此刻也发表了自己的看法：“我认为应该给集团军司令员哈里东诺夫同志打电话，给他提个醒，避免这样的悲剧发生。”
对于基里洛夫的这个提议，我点了点头，随后吩咐维特科夫：“参谋长同志，既然政委也这样认为，那么就请您给哈里东诺夫司令员打个电话，将刚刚的分析结果报告给他吧。”
看着正在打电话的维特科夫，基里洛夫悄声地问我：“奥夏宁娜同志，您觉得集团军司令员会相信您的分析吗？”
如果我此刻所待的部队还是顿河方面军，那么我有八成的把握，能让罗科索夫斯基相信我的判断；在第62集团军，我有至少五成的把握能说法崔可夫。可是在哈里东诺夫的第6集团军，我则抱着一种赌的心态，让维特科夫去尝试一下。不过根据我的直觉，维特科夫九成九会碰一鼻子灰。
果然过了一会儿，维特科夫一脸愁容地走了过来。基里洛夫抢先问道：“参谋长同志，哈里东诺夫司令员听了您的汇报后，怎么答复的？”
基里洛夫苦笑着回答说：“司令员的回答很简单：荒诞！”随后他又请示我：“军长同志，那么我们军以后该怎么做呢？”
对于哈里东诺夫的反应，我早就有心里准备，换了我是集团军司令员，看到部队正是气势如虹的时候，忽然有个下级给我打电话，说敌人有可能会攻击我们薄弱的侧翼，估计我会把对方骂的狗血淋头的。此刻听到维特科夫的询问，我便把自己的打算说了出来：“参谋长同志，别的部队我们管不了，但是我们军必须采取稳扎稳打的方式向西推进。还是按照我原来说的，由得到了坦克旅和炮兵团加强的班台萊耶夫师担任主攻，而第308师和第171师负责保护该师的两翼，必须要修筑必要的防御工事。”
“奥夏宁娜，如果这么做的话，我们军的推进速度就会大大放慢。”基里洛夫有些顾虑重重地问道：“也许您会因此受到上级的批评。”
“政委同志，就算挨批评，这也是没办法的事情。”我长叹了一口气，接着说道：“这两天我的脑子里总有一个声音在不停地提醒我：虽然我们取得了斯大林格勒保卫战的胜利，消灭了几十万德军和他们的仆从国军队，但德军的实力并没有因此一落千丈。他们肯定不会甘心前段时间所遭受的失败，一定还在处心积虑地想报复回来。”
看到维特科夫把我所说的话记录在他手里的笔记本上，我又继续往下说：“还有，对敌人的情报，我们不能一味地依靠集团军司令部所提供的，要多派出自己的侦察部队，到敌人的防区去进行侦察，掌握第一手的资料。”
“好的，军长同志。”维特科夫点头答应说：“待会儿我就给特拉夫金上尉下命令，让他亲自带队携带电台潜入敌人的后方去进行侦察。”
“还有，”我忽然想起了又被我雪藏的格拉姆斯、格瑞特卡他们几位前德军军官了，便特意强调说：“从警卫营里抽调一部分投诚的德军官兵，去配合我们的侦察员完成侦察任务。”
“投诚的德军官兵？”维特科夫把我的话重复一遍后，惊诧地问道：“让他们也加入我们的侦察小分队，不会出什么事情吧？”
“参谋长，这个你就不用担心了。”旁边的基里洛夫笑呵呵地说道：“我们早在保卫马马耶夫岗期间，就曾经多次使用过由投诚官兵和我们的指战员组成的联合侦察分队，他们提供给我们很多有价值的情报，对我们接下来制定的作战计划有很大的帮助。”
到敌后去侦察的任务，很快就由维特科夫下达给了特拉夫金。在接受命令以后，特拉夫金组成了七个十人规模的侦察小组，每组都是投诚官兵和我们的指战员各占一半，携带有必要的通讯工具，可以把侦察到的情报及时地反馈回来。为了加快行军速度，维特科夫还给每个侦察小组都配备了摩托车，这样确保他们能尽快地赶到敌后去。
天刚蒙蒙亮，特拉夫金的第一份侦察报告就反馈了回来。他在报告中说道：“我们在一个小镇里袭击了德军的一个连级指挥所，缴获了不少的文件。经过小组的原德军官兵辨认文件，和我们对德军俘虏的审讯得知。他们都接到了上级指挥官的一道命令，命令他们在遭受我军部队攻击时，除了留下少数的部队断后外，其余的部队应立即向后方转移，赶往较大规模的据点或者城市集结。”
维特科夫读完这份电报后，啪地一声拍在了桌上，大声地对我说：“军长同志，看来您的分析是完全正确的。德国人之所以一触即溃，根本不是士气低落军心涣散，而是奉了上级的命令，故意放弃据点和城镇，诱使我们分散兵力的。这根本是一个针对我军的大阴谋。”