朱可夫刚离去，我就迫不及待地把几位团级指挥员召到了指挥部。当他们听完我宣布的朱可夫的最新命令后，当时就傻了眼。
在短暂的沉寂过后，二团的团政委维洛尔试探地问：“师长同志，我们要对正面的德军实施反击的话，集团军或者方面军会给我们补充部队和技术装备吗？”
听到维洛尔的这个问题，我立刻就想起朱可夫在离去时，曾紧紧地握住我的手，感慨地说：“丽达，请你记住，这次反击，你们只能使用现有兵力，我不会给你们派后继部队。”想到这里，我摇摇头，遗憾地对她说：“维洛尔政委，这次所实施的反击，我们只能依靠我们本身的力量，上级是不会为我们提供任何帮助的。”
维洛尔听完，脸上露出失望的表情，她忧心忡忡地说道：“没有后备力量，就凭我们这个装备差训练不足的师，要向霍特的坦克第4集团军发起进攻，注定是要失败的。为什么您，不向朱可夫同志讲明这一点呢？”
“就算说了也是无济于事的，政治指导员同志，您要知道，目前斯大林格勒附近的局势很严峻，各个防御地段的兵力都严重不足，面对敌人的进攻，打得都非常艰苦。为了扭转这种不利的局面，就需要像我们这样目前战斗任务不重的部队，不停地向敌人发动积极主动的进攻，最大限度地牵制住德国人的部队，减轻友军的正面防御压力。”
“可是，师长同志，”维洛尔还想说什么，却被普加乔夫打断了，他不耐烦地反驳着自己的团政委：“维洛尔政委，假如能说的话，师长同志早就说了，还用得着你来提醒？还是请您保持安静，听听师长同志怎么安排吧。”
昨天执行完营救任务回来时，集团军补充给我们的六千新兵就到了，因为考虑到二团减员太大，不光缺乏战斗骨干，团里的指挥员也缺，为了加强该团的领导力量，我特意把政治指导员维洛尔任命为二团的代理政委。
听到我的任命，维洛尔还有点不情不愿，她嘟着嘴说：“丽达，我不想到二团去当什么代理政委，只想留在师指挥部里当您的副手，协助您指挥战斗。”
对于她的不乐意，我只是简单地说：“维洛尔指导员，独立师要的是对斯大林同志忠诚不二、精锐强悍的部队，要改造这些来自古拉格集中营的囚徒，就非常需要像你这种有着丰富政治理论的政工人员。”
她听我说完，二话不说就到二团报到去了。本来我以为她和普加乔夫可以和睦相处，没想到从他俩今天在会上的表现，却发现两人之间存在着不少的矛盾。不过现在指挥员的人手不足，我也只能睁只眼闭只眼了，等少尉集训队来了后，再把两人分开。
我扭头对谢杰里科夫：“一团长，你们团的防御工事修得怎么样了？”从部队进入这个区域开始，我就一再向手下的几个团长强调工事的重要性，此时问起此事，就是想了解他们有没有不折不扣地执行我的命令。
谢杰里科夫连忙站起来回答说：“报告师长，防御工事已经全部完成，我们团共构筑了三道防线。第一道防线，布设了带刺的铁丝网和雷区，可以抵挡德军的第一波冲进；第二道防线，是战士们挖掘的一道宽约五米，深两米的壕沟，可以阻挡德军的坦克和装甲车；第三道防线，我部署了轻重机枪和迫击炮，火力可以覆盖第二道防线。当德军的步兵突破我们的第一道防线后，我就会命令迫击炮火力，对他们进行拦阻射击，待敌人遭受重创后，我会命令位于一线的五个连出击，围剿这股已遭受我军重创的敌人。”
“干得不错，谢杰里科夫中校。”听完谢杰里科夫的汇报，我忍不住称赞道：“就兵力部署和火力配置而言，你的部署非常完美。不过唯一不足的就是火力结构明显薄弱，德军如果是小部队进攻的话，倒问题不大。要是德军用大部队进攻，并得到坦克、大炮的加强和飞机的支援的话，我们的阵地还是很难守住的。”
说完这番话，我又扭头问科斯嘉：“三团长，你们团的阵地修得怎么样了？”
科斯嘉也连忙站起来回答说：“报告师长，我们团的阵地和一团差不多，不过我们除了在每条战壕里修有防炮洞外，在阵地的后方，还修了不少的藏兵洞，这样就可以把团里多余的兵力隐蔽起来。”
“不错，不错！”我表扬科斯嘉后，正想问二团代理团长普加乔夫，一看到坐在他身边的维洛尔，忽然想起她所在的文尼察步兵学校的混成团，是在敌人的围困中坚守了三天，在弹尽粮绝的情况下才突围的，看来他们的防御工事一定有值得借鉴的地方，于是我便虚心地向维洛尔请教：“维洛尔政委，我有个问题想向您请教！”
维洛尔听到我这样和她说话，连忙站起来，有些手足无措地说道：“师长，您有什么事情就请问吧，我一定知无不言言无不尽。”
我点点头，好奇地问道：“维洛尔政委，我记得我们第一次见面时，您说您所在文尼察步兵学校组成的混成团，在敌人的包围圈里坚守了三天，最后是因为弹尽粮绝，才不得不放弃阵地突围的。我说的对吗？”
“完全正确，师长同志。”维洛尔虽然不知道我为什么会这么问，但还是点了点头。
“我想了解一下你们团当时构筑的是什么样的工事，为什么能在德军强大的攻势下，抗击三天之久？”
维洛尔听完我的问题，从她的公文包里掏出记事本和铅笔，翻到一页空白页，用铅笔边画边为我们讲解：“我们团当时所在的山坡顶端，是一个平面圆台。按照常规，我们的守备工事，应该构筑在山坡平台的棱线部，这样就能对进攻的德军的动态一览无遗，同时也便于居高临下发挥我军的火力，对德军予以杀伤。可我们的团长和政委经过商议后，把环形工事秀哉了坡顶的平面圆台中心位置。这样一来，进攻的德军在山坡下根本看不到我们，无论是炮火或者轻重机枪火力，都无法对我们构成威胁。而进攻的德军刚刚冲上陡坡，刚一露头，还没看清我军在那里，就已经被我军的密集火力所打倒。所以德国人足足攻击了三天，山坡上下到处是德军尸体，却始终无法攻占我们的阵地。”
“那你们混成团的伤亡大吗？”一直没有说过话的盖达尔忍不住问道。
维洛尔点点头，回答说：“虽然德军的远程大炮和步兵火力，对我们的守军造不成太大的伤害，可是他们有飞机和迫击炮。飞机的轰炸，和大量迫击炮之类的曲射火力，第一天就造成了我团减员将近四成。”
听到维洛尔的话，普加乔夫吃惊地啊了一声，他顾不得和维洛尔斗嘴，接着问道：“如果第一天部队就减员四成的话，那么到第三天的时候，你们的部队不是都打光了吗？”
维洛尔摆摆手，说：“第一天的战斗结束后，团长召集各连队的指挥员开会，商量应付敌人进攻的对策。有位营长在会上提出，我们在白天的伤亡，主要是德军飞机轰炸和迫击炮轰击所造成的，既然是这样，那么我们就在阵地上多挖防空洞，以减少在德军空袭时的伤亡。”
“有效果吗？”连一向稳重的谢杰里科夫听到这里，也忍不住插嘴问道。
“当然有效果。”维洛尔毫不迟疑地回答说：“就是因为在阵地上挖了不少的防炮洞，所以我们团在后面的两天时间里，伤亡人数加起来没超过三百人。”
“两天伤亡不到三百人，这真是奇迹啊！”盖达尔感慨地对我说：“师长同志，我们也应该向混成团学习，把我们的工事修成那种易守难攻的环形工事。”
对于他的提议，我没有反对，只是点点头，淡淡地说道：“盖达尔中校，在你们团里，有不少的建筑工程师，可以把他们都召集起来，集思广益，研究一下工事该怎么修才坚固。要知道，我们师在不久之后就会移防到马马耶夫岗，从德军目前的进攻态势来看，那里将成为敌我双方争夺的焦点，所以有完善坚固的工事，对我们的防守是有很大帮助的。”
盖达尔听完我的话，又问维洛尔：“代理政委同志，你们的环形工事，离山坡的边缘有多远？”
维洛尔马上就明白了他的意思：“距离有七十米左右，德军的手榴弹投不了那么远，而迫击炮之类的曲射武器又只能盲射，对阵地的威胁不算太大。”
听到盖达尔和维洛尔的对话，我忽然想到李云龙攻打山崎大队时，日军不也躲在类似的工事里吗？不过幸好由于东西方文化的差异，德国人不会产生老李同志那样的思维，派部队采用土木作业的方式向前推进，然后再用手榴弹炸环形工事，否则的话，混成团最后能剩下多少人，还真不好说。
看到关于防御工事的问题讨论得差不多了，我最后来了个总结发言：“防御工事的事情，就暂时说到这里。谢杰里科夫和科斯嘉的防御工事，是伏龙芝军事学院教程里的标准配置，假如能和维洛尔政委所说的环形工事结合起来的话，那么我们的胜算就能更高一些。接下来，继续讨论上级交给我们师的，对当面之敌实施反击的任务。”
我的话说完以后，屋里又陷入了一片寂静。见没有人说话，我便随便点了一个指挥员的名字，让他来回答我的问题：“普加乔夫同志，你来说说你的看法。”
“师长同志，当面的德国人吃过我们师几次大亏，当他们知道我们在这个区域修筑了防御工事的话，他们一定也会修筑防御工事，防止我们可能发起的反突击。我们只能等他们离开坚固的工事，向我们的阵地发起进攻时，我们要迅速地冲出防御工事，采取短促突击，消灭敌人有生力量。”
“普加乔夫同志的意见不错，我支持。”科斯嘉听完普加乔夫的话，首先表态支持，“以堡垒对堡垒，以进攻对进攻的战术，一向是我军取得胜利的法宝。”
“我也支持普加乔夫同志的意见。”在科斯嘉表态后，连和普加乔夫有矛盾的维洛尔也表示了支持。
听到短促突击这个名词，我不禁冷哼了一声。我心里明白这种战术是一种错误的单纯防御战术，几年前曾经造成了第五次反“围剿”的失败，要是我听从他们的意见，也采用这种战术的话，那么独立师全军覆没之日也就不远了。
看到盖达尔也站起来想表态，我连忙抬手制止了他，用不容置疑地口吻态度坚决地说道：“盖达尔中校，你别说了。普加乔夫所说的这种战术，对我们师来说，是非常不适合。在部队训练和武器装备都不如德国人的情况下，采用这种战术和敌人拼消耗，是得不偿失的。”
“师长同志，”谢杰里科夫没有理睬站在旁边，表情僵在脸上的盖达尔，而是主动说道：“从独立师成立到现在，所取得的一系列胜利来看，凡是伤亡小缴获多的战斗，我们采取的都是伏击和偷袭的战术。我有个想法，不知道该不该说。”
“有什么就说吧。”看到谢杰里科夫毫不迟疑地站在我的一边支持我，我的脸上不由露出满意的微笑，并鼓励他说，“说下去，把你的想法对在场的指挥员们说一说。”
在我的鼓励下，谢杰里科夫胸有成竹地说道：“各位指挥员同志们，我不知道大家刚才注意过没有，师长在交代任务时，曾经专门提过朱可夫大将的原话是：‘我只把这个反击的任务交给你，至于怎么打，全部由你来作主，任何人都不会干预你的决策。’”
在座的几名指挥员听完谢杰里科夫的话，都纷纷点头，七嘴八舌地说：“听到了，可是这又有什么用处呢？反正一不给我们提供技术装备，二不会有友军部队配合我们作战。”
谢杰里科夫微微一笑，接着说：“在场的除了维洛尔政委外，有谁不是跟着师长打过好几仗的老人，你们难道连师长的用兵方式都不了解吗？除了掩护集团军撤退，担任后卫的那两天和德国人面对面地打过硬仗外，其余的时候，我们都是采用伏击和偷袭的方式，事实证明，这种战术对我们师来说，是行之有效的。原本部队有一半的战士都没有武器，但几仗打下来，几乎所有战士的手里都有了不同制式的武器。这些，说明了什么呢？”
“喂，我说谢杰里科夫中校，”科斯嘉听到这里，有些不耐烦地催促道：“你别老绕来绕去了，能不能直接说重点。”
“科斯嘉中校，您别着急，”维洛尔出人意料地帮谢杰里科夫说起话来，“我想我明白谢杰里科夫中校的意思了。他是想说，这次对德军的反击，和以往的打法是完全不一样的。由于我们没有炮兵、坦克和空军的支援，要想取胜的话，就必须采用夜袭或者伏击这些超乎常规的战术才行。谢杰里科夫中校，我说得对吗？”
谢杰里科夫见这位女指挥员完全领会了自己的意图，面带笑容地回答说：“完全正确，维洛尔政委。”
“师长同志，我还有一个疑问。”没等我表态，盖达尔又抢先开了口。
“说吧，盖达尔同志。”
“由于德军的坦克第4集团军吃过我们师的大亏，他们一定会加强防备。我想问的是，如何瞒过德军的空中侦察和地面上的侦察兵，悄悄地把我们的部队运动到他们的营地附近，出其不意地发起进攻？”
盖达尔的话一出口，顿时把连我在内的人都问住了。是啊，德军也不是傻子，他们吃了我们师那么多的亏，如果不懂得吃一堑长一智的话，那么这些德军的指挥官们都可以卸甲归田，回家养老了。
正在大家沉默不语的时候，门口传来了巴斯曼诺夫喊报告的声音，我连忙冲着外面喊了一声：“进来吧，巴斯曼诺夫上尉。”
巴斯曼诺夫大踏步地走进了指挥部，我却意外地发现他不是一个人进来的，他的身后还跟着两个包头巾的妇女。
我迎着他走过去，没等他敬礼，就看着两名妇女抢先问道：“上尉同志，这是怎么回事，哪里来的老百姓？”
巴斯曼诺夫回头看了一眼身后的两名妇女，回答说：“报告师长，刚才有一群老百姓要经过我师的防区，被我们拦了下来。经过盘查，得知她们都是从斯大林格勒城里逃出来的难民，正想向南走，去寻找合适的渡口，到伏尔加河东岸去。”
听完巴斯曼诺夫的话，我还以为自己听错了，连忙反问道：“上尉同志，你说什么？这些是从斯大林格勒城里逃出来的，而不是要逃往斯大林格勒的难民？”
“是的，师长同志。”巴斯曼诺夫给了我一个肯定的回答。
我走到一名稍微年长的女性面前，轻言细语地问道：“妇女同志，我想问问你，你们为什么要从斯大林格勒城里逃出来啊？”
听到我的问话，那个女人不光没有回答我的问题，反而捂住自己的脸低声地抽泣起来。见她这里问不出什么有用的资料，我又来到了另外一名年轻女性的面前，和颜悦色地问：“姑娘，你能告诉我，你叫什么名字？”
“我叫左洛娃，是斯大林格勒城里的居民。”这位年轻的女性胆子明显比她的同伴大，她小声地回答着我的问题。
“那你们为什么要从城里逃出来呢？”
“这几天德国人天天轰炸斯大林格勒，成千上万的炸弹从天而降，真是太可怕了。就好像突然来了一场风暴，整个城市一下就瘫痪了。我们躲在防空洞里，听到外面炸弹爆炸的声音，看见天空中全是烟雾，一片阴霾，哪怕是大白天，看起来也像是夜晚。”
听她这么说，我不禁皱起眉头问道：“难道市委没有组织你们疏散吗？”
左洛娃咬着牙，摇摇头说：“有区苏维埃的工作人员悄悄告诉我，上级曾经下达过命令，说如果开始疏散，或者在工厂布雷，这样的话就会使居民们认为军队要向德国人交出斯大林格勒，引起不必要的恐慌，所以上级才命令绝对不许进行疏散。”
“那你们现在又是怎么逃出来的？”我关切地问道。
“德国人的飞机对城市连着进行了好几天的轰炸，城里已经找不到一栋完整的建筑物，街上到处都是被炸得残破不全的尸体。直到这时市委领导才下令，把城里的居民都疏散到伏尔加河东岸去。可是由于要疏散的人太多，而船只又不够，有数以千计的人在码头等待渡船的时候，被德国人的炸弹炸死。我们没有办法，只有离开城市，向南边去寻找新的渡口，争取早点渡到东岸去。”
“再往南走，就是德国人的防区了，你们会被他们杀光的。”不知何时走到我们身边的维洛尔，担心地说道。
“指挥员同志，您不用担心。”刚才抽泣的那名妇女抹了一把眼泪，断断续续地说道：“我是本地人，知道在河边有个隐蔽的渡口，可以让我们安全地渡过河去。”
听到她这么说，我忽然脑子里闪过一个念头，既然她是本地人，没准她知道有什么常人不知道的小道，可以悄悄地摸到德军所驻扎的地段也说不定。想到这里，我好奇地问妇女：“妇女同志，从这里到奥尔洛夫卡，除了正式的公路外，还有什么不为人知的小道吗？”
妇女没有回答我，而是用头巾的一角在鼻子上抹了一把，反问左洛娃：“左洛娃，你知道有这样的小道吗？”
左洛娃连连点头，说：“知道，我是勘测局的职员，以前修公路的时候，我曾经跟着工程师们到这里来勘察过地形。”
我听她这么说，真是喜出望外，踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，我们刚在为如何接近德军的营地犯愁，这就来了一个熟悉的地形的老百姓。
谢杰里科夫他们听完，表现得更为夸张，居然齐声高喊起“乌拉！”把两个老百姓吓得有些茫然不知所措。