春笺丽猛地扑了上去，死死的抱着宁江的后腰。宁江道：“笺丽？”
“我、我跟你一起去，就算是死……我也跟你死在一起！”这一刻，她的心中已是绝望。
“喂喂，”宁江忍不住失笑道，“说什么呢，我还不想死好不好？更何况，我就算是死……”
他缓缓的说道：“也绝不会带着你们一起死的，如果我的死，不能换来你和小梦一辈子的幸福，那这样的死，也就太无价值了。”
“可是！”春笺丽猛地抬起头来，“可是我们的幸福，就是跟着你身边，没有你、没有你的世界，不管它是什么样子，都不可能让我们幸福的。”
“这样子啊！”青年笑了一笑，转过身来，将衣衫单薄的她温柔的搂在怀中，“那我就无论如何都不能死了。”
金乌升起，阳光洒向大地，山崖被金色的光芒所覆盖，相拥着的两人，一同沐浴在阳光中。
而这个时候，不祥的乌云，却已在极北之地聚集，并往南方疯狂的蔓延……
***
随着察割的被杀，失去长河天险后，原本就已经断了后援的盆敌烈和萧古两路蛮军，在各方的群起而攻下，终于先后溃败。
最终，盆敌烈战死，萧古则在兵败的前一刻，以谁也弄不清的方式，不知所踪，虽然宁江再一次的动用了江湖上的高手，四处搜索，但还是没能将她找到。
回想起来，那个时候，在血渊深处，原本应该和桑耶上人、大日法王一同被“天地烘炉”困住的萧古，竟然会再次出现，这也就意味着，她必定是精通某种不可知的逃生术法，如果不能提前破解其术，恐怕也很难要她的性命。
沦陷的州府，也被纷纷夺回，临安城自然也不例外。
很快，天子南狩结束，浩浩荡荡的还驾别京，整个南方，处在大胜后的喜悦之中。
马景战的大败，以及察割的覆灭，使得苗军也不由得开始惊惧于退守南方的周朝、那出乎意料的实力，开始从会州退兵，收缩战线。
红巾军夺下了八番镇，宇文辟留下的两个儿子、宇文鲲和宇文鹏先后兵败被杀。
在这种大势之下，南方很快就稳定了下来。
大约十多天后，作为钱潮江上游的富春江边，有三名青年，分别从三个方向会合而来。
这三人，分别正是宁江、甘玉书、百子晋。
作为察割南下后，在暗中相互配合，最终取得大胜的三名重要人物，这还是他们第一次聚首。
“原来鸣山的鬼军师这般年轻？”看到百子晋之后，甘玉书惊讶的道。事先，他怎么也没有想到，鸣山的鬼军师，竟然是这般年轻的一个人。
百子晋有些不太好意思的笑了一笑，道：“久闻甘兄大名，近日一见，实是幸会。”
宁江摇扇笑道：“大家都是自己人，就不用这般客套了。”
三人一同登上酒楼，临窗而坐，外头的江面上，花船停靠，千帆来去。
期间，宁江放下杯子，道：“子晋莫非也已开始习武？”
百子晋道：“正是，自从入了鸣山后，虽然主要做的是战略战术上的规划，但毕竟是在战场，多少也要有一些防身的本事，于是跟着红姐，开始练一些防身的本领。”
甘玉书笑道：“鸣山的红魔女啊，龙图追杀榜上第一人！哈，说起来，红巾军现在也算是官兵，鸣山红魔女的名字，应该要从龙图追杀榜上除掉才是。”
百子晋道：“别，现在人人都以上龙图追杀榜为荣，从追杀榜上除名的话，红姐会很失望的。”
宁江和甘玉书俱是失笑。
百子晋握着酒杯，看着窗外，道：“说起来，自从入了鸣山，还是第一次这般安下心来。以往的日子，总是提心吊胆、朝不保夕，虽然一个胜仗接着一个胜仗，但总担心那一天会突然翻船，于是不得不日日计算，谨小慎微。现在，整个形势总算是安定了下来。”
甘玉书道：“或许这就是子晋不同寻常之处，其实此前，我也仔细研究过红巾军在西南七路重新崛起的过程。不客气的说，在宗相死后，红巾军原本已经走到了尽头，几乎不可能有翻身的余地。只在鬼军师出现后，才一次次的在绝境中爆发，每一次都是看着就要覆灭，结果却是越打越强。即便是在最危险的处境下，也永远藏有最出人意料的后手，‘九死霸术’之名，果然名不虚传。我敢说，如果子晋你早些进入红巾军，宗相恐怕也不会落到那种地步，如果你再迟一些登场，红娘子恐怕也步了她义父的后尘。”
百子晋摇头道：“哪里有什么‘九死霸术’？不过就是靠着绝望的处境中，比其他人多算了几步罢了。就是因为知道自己能耐不够，经验不足，所以只能反反复复的计算，考虑到任何一种可能性，从而保证每一种变化之后，都能跟着应变。他们只看到那些成功的、让他们觉得不可思议的战术，却没能注意到被舍弃的无数个算计。”
紧接着便又笑道：“这些日子里，甘兄统筹全局，调配各路兵马，通过轮番攻击不断疲惫后，最终在己方几乎没有大的损伤的情况下全歼盆敌烈、萧古两支蛮军的手段，才是真正让子晋佩服。”
“唉，一样的，大家都只看到我这些日子里风光的一面，没人看到我在背后的四处奔走，焦头烂额。”甘玉书叹一口气，“不像某人，不过就是这里寄几封信，那里派几个人，然后就放手不管，躲在会稽山上整日里游手好闲，竟也一切如他所料。人比人，果然还是气死人。”
两个人一同往边上的第三人看去。
宁江摇着折扇：“喂喂，你们不要看我整日里一副嚣张自信的样子，其实我也是每走一步，都是在心里反复计算的好不好？不管看着有多厉害，其实说到底就是‘多算胜少算不胜’罢了。”
甘玉书笑道：“主要是你每一次看起来都非常欠揍的样子，让人实是痛恨。”
宁江道：“风格啊风格，就像子晋的九死霸术，哪怕实际上根本没有这个东西，但接二连三成功的绝地反击之后，他自己再一宣传，使得后面再没人敢将他逼到绝境，生怕给他制造出使用‘九死霸术’的机会，九死霸术虽不存在，实际上也跟真的存在没啥两样了。我这也是一样的，不断摆出嚣张的样子，敢战木不孤，敢打蒙郁，各种嚣张之后，形成了他人眼中的‘风格’。所以那时让威远军兵逼断稼山，嚣张的做出要灭了断稼军的样子，楚翰冠才会中计，哪里想得到那时的断稼军，随时都可以灭了乌栖湖上的‘宁家军’？嚣张和自信是我表面上的做派，但是在骨子里，小生其实也是一个时常自省非常谦虚绝对虚怀若谷正如流水一般处下而不争的谦谦君子好不好？”
甘玉书一口酒喷了出来。
百子晋一手搭着酒桌一手捂着肚子笑得喘不过气来。
宁江长长的叹一口气，唉，明明我说的是大实话，为什么你们觉得我在说大笑话的样子？人生最伤感的事，果然还是明明自己拥有五讲四美的绝佳品性却不为外人所了解，这真是……寂寞如雪啊！
甘玉书笑了一阵，才道：“说真的，到了这一步，宁兄你为何还是不肯入朝？如果说，你最初不入朝，是在计划着诱敌南下、深入，那现在，南方大局已定，以你现在的声望，如果肯入朝为相，再有我和子晋的帮忙，自能轻易的统合南方各方势力，将来北定中原，也不是什么不可能的事。”
百子晋同样也往宁江看了过来。
宁江持扇道：“这是我把你们请来的一个重要原因，南方这一边，有你们就够了，我打算到北方去一趟。”
甘玉书与百子晋对望一眼，面面相觑。
甘玉书疑惑的道：“去北方？这个时候？”
百子晋皱眉道：“以中原当前的形势，不客气的说，就算是宁江兄你去了，当前也很难再有作为。”
宁江道：“不只是中原，我打算到湟河以北去。”
两人俱是动容。
宁江道：“这般说吧，以你们的眼界来看，如今的周朝，反攻中原的可能性有多少？”
两人俱是沉默了一阵，甘玉书叹一口气：“以北统南容易，以南统北却要困难得多。虽然经过察割的覆灭，周朝在南方总算安定了下来，但要往北打，仍然不是一件容易的事，至少要经过几年的励精图治，上下一心，才有可能北伐成功。”
百子晋道：“但是几年之后，北方的百姓也许已经习惯了蛮胡的统治，时间拖得越久就越是不利。更何况，拖得久了，朝廷上下壮志消磨。危机之下，大家一同面对覆亡的危险，还有可能一同奋发，偏安多年，朝中怕是都在忙于权力斗争，有心无力。”
甘玉书沉吟道：“如果只是从南往北打，即便我们拥有火炮的威力，依旧是困难重重，最好的办法就是尽可能的夺回巴蜀。一方面，南方的兵力往北压，另一方面，从巴蜀出兵，直入中原腹地。但是这一来，不只是要从苗军手中夺下巴蜀，南方各方势力也必须彻底统合起来才成。”
百子晋摇头道：“这一次我军虽然击溃了马景战的主力，但要想夺下巴蜀，依旧是不可能的事。且不说鹋哥的个人实力，绝不输于察割，更关键的是，苗夷的三荒九岭二十七洞，的确是团结一心，且暗中积蓄力量多年。除非苗夷内部分裂，否则极是困难。”
宁江说道：“制造西岭内部的分裂，其实不是不可能的事。然而正如你们所说，就算苗夷内部有所不睦，偏安南方的朝廷的进取心，又能够维持得了多久？况且，目前南方的各方势力，其实是错综复杂的，西岭有一个鹋哥，蛮胡有一个虎尊，都是以绝对的实力和威信统合各部。南方自从朝廷退至江南，威信已失。反叛的西南各路纷纷归顺，看似一下子形势大好，其实却是各有用心。”
甘玉书道：“所以，这个时候才更需要宁兄弟你，如今的华夏，唯有宁兄你的威望方能担此重任……”
宁江道：“甘兄是要我现在就推翻周室，自己坐皇帝吗？”
甘玉书道：“这个……”
宁江笑道：“天无二日，国无二主。大周立国九百多年，其中独尊儒术八百年，如此长久的盛世，自古未有。而且不同于春秋战国，靠着文气，四百年前就已经成功的削藩，天子与士大夫共治天下。就算如今积弊丛生，面对着外敌的入侵，天子依旧有着至尊无上的大义。就像西南各路的义军，面对着蛮夷的入侵，名义上接受天子的招安和调度，这对他们来说是可以接受的，但要他们无条件尊奉其他人，却是想也别想。即便儒道已经崩溃，儒家的君臣大义，也不是一下子就可以推翻的。而这个时候，天子这面旗帜，也仍然是需要的，没有了这面旗帜，不用蛮胡入侵，整个南方自己就乱成了一团。”
百子晋道：“若是当今圣上，如同神宗一般重用宁兄……”
宁江道：“子晋不妨问问甘兄，有没有这个可能？”
百子晋往甘玉书看去。
甘玉书苦笑道：“在察割南下之前，圣上意气风发，也曾令我邀请宁兄弟人朝为相。但是这一次大战之后，圣上大赏功臣，所有人都得到了封赏，我也不例外，但是唯独没有宁兄弟的事，请宁兄弟入朝的事，亦是提也不提。此外，南剑宣慰司的皇甫霖将军，因功授封国公，其女皇甫鹭蒙圣上喜爱，收作义女，同样加封为公主，随着宝桐、红蝶两位公主一同还师临安……”
百子晋沉默。
宁江呵呵的笑道：“皇甫霖救驾有大功，然而协助我暗中造战船、练水师，虽说有神宗陛下在位时留下的‘便宜行事’的秘旨，但是说到底，现在在位的可不是神宗。因功授封国公，其女加封公主，真可谓是恩宠有加，但是在今上的心中，皇甫将军差不多已经被归类为‘乱臣贼子’了。把鹭小姐儿带到别京，往好里说是恩宠，往坏里说，不过就是人质罢了。”
甘玉书道：“宁江兄……”
宁江摆了摆手，笑道：“罢了，今上是什么样子的人，其实我并不在意。在我看来，即便是蛮胡，恐怕也不是我们最大的敌人。我来，只是想让你们知晓，在绝不遥远的将来，恐怕会有远比蛮胡更加可怕的敌人出现。”