南阳城，无数士兵架着云梯，拼了老命地朝着南阳城下冲锋而去，地面上，已经布满了郑兵的尸体，血腥味在西风的吹拂下久久不散，浓得像化不开的烟雾，钻入鼻孔之中，让人就忍不住就要打喷嚏。
士兵们的喊杀声直冲云霄，整个天空低沉，只露出了一条白光，似乎被声音震破了一条口子。
王世充站在南阳城外五百步的地方，连连摇头。他故意给吕子臧送了一封书信，想要麻痹吕子臧。次日，他亲帅大军，缓缓从南阳城东走过。郑军走的很慢，因为王世充在等待着机会。
他希望吕子臧能放松警惕，甚至是打开城门，甚至会派出几名士兵象征性地欢迎他，这样，他就能抓住机会，一举拿下南阳城，实现他的愿望。
可是，吕子臧不是笨蛋，更不会傻乎乎地相信王世充的阴谋，王世充在信中的话并没有欺骗吕子臧。吕子臧反而和田瓒全副武装地带着士兵，在城头上巡视，密切地注视着郑兵的一举一动。
王世充本来就是想要麻痹南阳军民，大军一半走过南阳城，看见吕子臧严加防范，一副不上当的样子。他心想南阳城不过数千人马，要攻破还不是一间容易的事情？想到此，王世充不由得撕下了虚伪的面具，立刻率兵攻城。郑兵早有准备，各种攻城器械并不缺乏，而隋军也提前做好了防御措施，这一战一旦打起来，便成了一场拉锯战。
郑军攻，隋军防，双方各展其能，在短短的时间内，南城下就铺满了尸体。第一天的攻伐，郑军付出了五百多人的伤亡，却没有半个人登上城头。
王世充对此十分郁闷，根据消息，南阳城的隋兵不多，被欺骗了的王世充和李元吉一样，决定抓住机会，速速挥兵攻城，次日清晨郑军再度集结，准备攻城。
城头上，吕子臧和田瓒不敢怠慢，两人迅速做出各种部署。南阳城中的隋兵一开始就有五千多人，而且是久经沙场的老兵，作战经验丰富，战斗力非常强悍，两人迅速做出部署的时候，王世充进攻了。
他派出了心腹骁将单雄信攻城，此外还有杨公卿等骁将，两人带兵上前，迅速发动了攻势，南阳城一度危险，但在吕子臧的合理调配下，南阳城有惊无险地守住了第二日。
当日黄昏时分，南阳城内，吕子臧和田瓒在书城内商议着军情，吕子臧指着地图，道：“派出求援的使者想必明日就能抵达襄阳，也不知道陛下是否击败了李元吉。”
田瓒沉吟半响，他对陛下这一次的行动觉得十分奇怪，不过他十分清楚，这一次王世充打着支援的名义，实际上对南阳城虎视眈眈，陛下在密信中曾有推断，而事实证明了这一点，似乎陛下对一切都在掌控之中。
田瓒想到这里，心中信心略略放心，他对吕子臧说：排除这两日受伤的士兵，如今城中尚有四千五百能战之士，以南阳城的雄壮，至少能抵挡王世充十天半个月，再说既然为大隋臣子，只能力战，为国效命，为国捐躯，哪有投降的道理。
吕子臧欣然同意，认为田瓒之言，十分有理，两人在书房里继续商议军情，推断着王世充下一步可能的行动。
就在此时，王世充也感到了忧虑，尽管他明白两日内攻克南阳是有些不现实的，但却觉得有些不妥，但暂时他还没有想到不妥之处。
王世充认为，南阳太守吕子臧十分警觉，几乎没有破绽，让王世充无隙可击，大军连续攻城两日，损伤上千，南阳城却依旧屹立，显示出了顽强的作风。这一战并不好打。
不过王世充久经沙场，自然不会灰心，不然当初面对李密他早就失败了。王世充觉得有些奇怪，隋军的战斗力太过于强大了，南阳城就像一块硬石头，让满嘴利牙的王世充无从下嘴，不，应该是差一点磕破了牙齿。
如今与杨侑的脸皮已经撕破，王世充决定尽快拿下南阳城，这样才来在未来的争夺中占据优势。接下来，要如何破城？王世充的脑海里充满了一个大大的问号，他苦思不得其解。
不仅仅是王世充苦思不得其解，整个大郑，也有一些人不解。比如说老谋深算的段达，从南阳城的表现来说，隋军防范太过于森严了，他们似乎早有准备，所以在坚城之下，英勇的大郑士兵才会受到挫折。
而在大营的另一边，程知节和罗士信也在喝着小酒，各自对战局发表着看法。程知节眯起了眼睛，看着罗士信，道：“士信，如今一个极好的机会摆在面前，你会如何办？”
罗士信身子一震，惊讶地看着程知节，道：“知节，你已经想清楚了吗？”
程知节点点头，轻声道：“不瞒你说，我已经暗中将家人送出了洛阳城，同样的，你的家人也是如此！”
罗士信大吃一惊，程知节如此做，并没有和他商量，是要赶鸭子上架啊！虽然隐隐有些不满，但毕竟与程知节是生死与共的好兄弟，他顿了一顿，问道：“若是如此，当在何时？”
程知节喝下一碗酒，道：“放心吧，时机很快就要来临了！”他放下酒杯，踱步到了大帐外，揭开门帘，看着夜空繁星点点，满是虬髯的脸上浮起了一丝笑意。
虽然只是两日，但从南阳城的表现来看，隋军早有准备，如果没有估计错误的话，恐怕这一次是一个幌子，或许，李元吉就不曾攻入襄阳，或许，李元吉已经被擒。不管是哪一样，王世充就像一个初次带兵的雏，一头撞进了隋军布好的口袋之中。
想到此，程知节放下了门帘，看着罗士信，眼中有着坚定。
罗士信突然叹息一声，道：“知节，叔宝他……”
程知节突然暴怒起来，他冷冷地一挥手，道：“不要在我面前再提这个混蛋！”
罗士信一愣，程知节虽然脾气暴躁，可是在谈论着兄弟们的时候，他总是带着笑意的啊，为什么会突然如此暴怒呢？程知节似乎感觉到不对，他默默地走上两步，双膝跪下，正襟危坐在软榻上，半响良久无语。
死一般的沉寂中，程知节缓缓开口了：“老罗！我程知节自问对待兄弟，义气无双。当年我等都是随着张将军征战天下，只为了保家卫国。”
“可惜，后来天不保佑大隋，大海寺一战，张将军为国捐躯，大隋擎天支柱轰然倒塌。你知道，那个时候我的心中，是多么的迷茫吗？”程知节缓缓说着，眼中带着了悲伤。
程知节突然伤感的话让罗士信也沉默了，当年，程知节、罗士信、秦叔宝三人同为张须陀张将军的部下，三人英勇善战，关系有特别好，几乎同吃同睡，让人误以为三人之间有什么不可告人的秘密。
但是只有三人知道，他们之间的友情，是从血海里打出来的，是从人山里杀出来的。三人的交情，至死不渝。
可是，随着张须陀战死，三人之间分分合合，甚至在短暂的时间里，三人不得不兵戎相见。程知节以为，就算因为迫不得已，三人之间的友谊一定不会发生变化，一定会牢固如同磐石。
可是，一个多月前的事情，让程知节动摇了，秦叔宝一声不吭地投靠了李世民，他倒是潇洒了，得到了李世民的信任，可是他和罗士信呢？却遭到了王世充的怀疑。
程知节多次发现在府邸四周，有王世充的密探出现，毫无疑问，王世充对他不放心呀，所以才会派出探子来监视自己！如今带着自己出征，其实是想要监视自己，怕自己在洛阳城中搞出什么事情来。对此，程知节在对王世充十分不满的，当然，间接地，程知节对秦叔宝也十分不爽。
这还是兄弟吗？不管投靠谁，作为兄弟的不该知会一声吗？他倒是走了，却将危险留给了兄弟们！这，还是兄弟吗？还是当初一起发誓，说共同进退，不求同年同日生，但愿同年同日死的兄弟吗？
程知节伤心了，既然秦叔宝要投靠大唐，那么他程知节就要坚定不移地投靠大隋，看一看究竟谁的选择是对的！
“士信，你我本是隋臣，无论是李密，还是李渊，甚至是王世充，都不过是跳梁小丑，如今隋帝强势崛起于巴蜀，更是夺下了荆襄，势头正盛，相信哥哥，若是投奔了大隋，一定能有光辉的前途！”程知节鼓动着。
罗士信叹息一声，心想你都将我的家人接了出来，我还能有什么好说的？他想了一想，低声道：“知节，既然要投靠大隋，这个时机不对吧？”
程知节狡猾的一笑，罗士信是一个猛将，打起仗来不要命，但为人愚笨了一些，没有什么花花心思。而他就不同了，他没到一地，就会仔细观察，观察两军，观察地势，甚至是观察敌我两军士兵的表情。
他在南阳军民的脸上没有看到畏惧，甚至在吕子臧和田瓒的脸上看到了兴奋，看到了果不其然的表情，种种迹象表示，愚蠢的王世充已经落入了隋军的圈套之中，失败是早晚的事情。
程知节站起身来，揉了揉有些酸麻的小腿，低声道：“听哥哥的，你就准备好，随时等待着我的指示。凭我们两人的才能，还能得不到高位吗？”
罗士信缓缓点点头，道：“既然是如此，愿意听哥哥调遣。”
两人击掌相视而笑，将壶中的最后一口酒喝尽，程知节钻出了大帐，带着几名心腹亲兵，朝着自家驻地走去。