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琅琊与蚩尤交界，在通往魔界的必经之路上，有一座红岩城，是抵抗魔界入侵的第一线。
红岩城的地质跟红土大地相似，加上哪怕天寒地冻冰天雪地，从远处看，由红土砖建造起来的房屋，还是格外醒目，是以被称为红岩城。
红岩城常年被冰雪覆盖，又有冰城的美誉，这里盛产冰雕，许多战死红岩峡谷的九大弟子，都会被当地的民众当成英雄，雕成塑像，摆在各大广场，以供人们瞻仰。
红岩峡谷就在城外十里，九大道统在峡谷与幻夜森林的交界处设下重重关隘，每届荡魔大会之后，九大各自值守一年，在最后一年，便由九大共同值守，直到荡魔大会结束。
峡谷两边，是绵延不绝的雪山，往北深入万里，便是那昆仑之壁，由当世最强神剑仙镇守。往南去则有上荒神庙设下的伏天大荒绝阵。二者共同挡住了魔界的入侵之路，除了红岩峡谷，魔界没有第二个可入侵仙界的通道。
九大设下的关隘，自然还无法达到滴水不漏的地步，但少数魔族闯过来，也构不成多少威胁，反而还将有生力量送给九大宰杀，最多也就是暗中搞搞破坏罢了。
“荡魔大会是仙魔早已达成的共识，与其时刻开战，不如积蓄力量决一死战，只看双方谁先撑不住。因此对于新鲜血液的注入，是各大道统格外重视的一件事；并且各自错开开山门收徒的日子。今年是你们剑庭，明年就轮到道庭了。”
流木冰见与燕离并肩走在红褐色石板铺成的街道上。
红岩城非常之大，这是燕离入城后的第一个感受。
红岩城真的非常巨大，这是燕离入城后的第二个感受。因为他们已经骑马走了一上午了，还远远望不见抵御魔族的第二线——红岩要塞。
当然，每到一个陌生地方，从头到尾走一遍，是他的习惯，他并不因此而感到不耐烦。
然后是第三个印象，红岩城的建筑风格只有一种，单调简约，直来直往。街道是笔直的，大小干道，横是横，竖是竖，都如同官定标尺一样。
这样看来未免有些冷硬灰暗，让人很难喜欢这座城池，作为魔族入侵的第一站，这本该是理所当然的。
然而竟然不。
“道庭收徒，是怎么样？”燕离随口问道。
他的对红岩城的第四个印象，是它的主人。它的主人自然是它的居民。这里的居民跟别处很不同：他们的男人热情好客，真挚淳朴，一脉相承般的乐观与豁达，即使临近荡魔大战，也并不忧心明日太阳升不升起。他们的眼神刚毅有力，骨子里流淌着对命运天然的不屈，不因为是九大弟子就阿谀谄媚；这里的女人都满面风霜，她们并不将自己当做娇滴滴的温室里的花朵，因为随时会见不到明天的太阳，所以都很珍惜当下的充实的时光。
正是这些人的存在，使得红岩城的毫无特色的建筑，也变得生动有趣起来。至少在燕离的眼中是如此。
“跟你们剑庭差不了多少。不过你们是入门四境，道庭拿来考验弟子的，却是仙器，境界跟层次都不同，更加容易甄别资质跟适宜的法门。”流木冰见礼貌谢绝了路边酒肆老板递给的温酒，“其实这样也并不很高明，等于是将弟子们的未来定向了，可能他们心中另有想法呢？一味依赖仙器，反而扼杀了更多的潜力。”
燕离不以为然地笑了笑，道：“我从前也同你一样想法。得了江北两路后，我才领悟到，即便是道统，资源也是有限的，只能倾向于未来必定能为道统保驾护航的少数人，若是每个都要发展潜力，每个都要培养，那么最终一定会毁于内部争斗。平衡节流，以少数个别为核心，才是道统存在的根本。”
流木冰见笑道：“燕兄这话我无法苟同。潜力未必就需要资源来激发，若有些人的存在，就能产生更多的资源呢？再者说，掌控一门一派，不是修为强大便可高枕无忧，还需要懂得经营人望，人际更是重中之重。远的不说，你们的山海掌教，剑庭上下哪个不信服，连我这个外人都指摘不了，可见威望隆重，不但能影响道统，在仙界也是举足轻重。”
燕离从来不跟女人争论，哪怕是个英姿飒爽的女战神。闻言只是笑笑，转而道：“我瞧这街上行人，有些倒也不是本城居民，看来很清闲，好生刺眼。”
流木冰见道：“红岩峡谷后面，是魔界第一个恶地，唤作幻夜森林，那里是个天然的猎场，并且不止星陨兽，还游荡着魔界特有的怪物，它们时常彼此厮杀，星陨兽死后凝结的宝物，很多就掉在原地，所以吸引了大批专门‘拾荒’的猎团。红岩城越来越繁华，就是这个缘故。如今开战在即，他们自然不愿再冒险。”
“原来如此。”燕离点了点头。
“也不是全部猎团都这样，有不少散人自发组织的抵抗军团，都在红岩要塞里随时准备出战，战局一开始就是由他们在支撑，当然，九大会为他们准备丰厚的奖赏，倘若不幸战死，家人父母都会得到妥善的安排。”
流木冰见接过一个热情洋溢的女人的热茶，冲她笑着谢礼，“红岩城的人口之所以如此快速增长，便是他们都是曾经战死的英雄的后代，一代代传下来，大部分都继承了先辈的优秀品质，所以跟别处很有不同。九大开山门时候，红岩城的居民，尤其是功勋卓著的后裔，都能得到机会加入，上荒神庙的李征君你见过的，他就是土生土长的红岩人。”
“是他？”燕离抚掌笑道，“难怪如此与众不同，这个人很不错，实力也不差，怎么不邀来？”
“他是红岩遗孤，其父母也是九大弟子，对道统有很强的归属感；但他天生孤僻不合群，很容易跟人起冲突，不适合我们小队。”流木冰见道。“上一届大会，他本该在功勋榜前十受人敬仰，但因为跟另一个九大弟子的口角导致冲突，伤了十几个人，德行受到诟病，就被踢了下来。”
“功勋榜是怎么计算的？”燕离心里一动，想起了跟韩天子的赌约。虽然如今不管胜负，他都不可能娶到顾采薇，但既然当初应了下来，便堂堂正正挫挫他的锐气。
流木冰见道：“将魔族按照修为境界跟职位，划分成兵卒、队正、统领、战将、军帅。兵卒算一个战功，队正算十个战功，统领百个，战将千个，军帅万个。一百个战功，就能买到红岩城永久居住权，子孙后代，都无条件受到九大庇护。一万个战功，可以兑换一颗元辉石。燕兄要注意的是，战功是以魔族的心脏为准的，有些魔族被砍掉脑袋也不死，所以不能算。”
“那如何辨别身份？”燕离道。
流木冰见道：“魔族的心脏，都有他生前的烙印，只要用特殊的符箓解析，就能得到身份信息。”
燕离若有所思道：“那这些心脏记录为战功后，如何处置？”
流木冰见道：“战后统一交给道庭，在九大负责人面前清点，对过战功名册之后，直接销毁。”她说着在一个气派府邸的门口勒住了马。
“怎么？”燕离也跟着勒住，以为到了，但并没有见到什么要塞，下意识地抬头一瞧，只见了一个“不良府”的牌匾。
“先带你去领身份印章，方便出入。”流木冰见跟他相处多了，自然的随意起来，不解释很多便下马。
有着信任基础，自然没什么好怀疑的。燕离下马跟了上去。台阶有些高，级数有些多，然而没等二人登上去跟守卫说明，一个人影风风火火地抢过去，在越过燕离时，眼角的余光仿佛收缩了一下。
燕离刚经过第三次灌顶，五感极是敏锐，眉头不禁微皱。
那人很快越过去，满脸焦急地对守在门口的不良人道：“我要报官，官，我要报官！”
“什么事，不要着急，慢慢说。”年长的不良人是个很温和的中年男子，温声安抚他的情绪。
那人似乎吓坏了，面无人色地冲到擂鼓下，“咚咚咚”敲响。“杀人了！出命案了！”
年长的不良人面色一变，连忙冲上去，不由分说地捂住他的嘴，厉声道：“好大胆刁民，竟敢在这里胡言乱语，给我过来！”他一改刚开始的温和，粗暴地将他从擂鼓处拖拽开，并示意另一个不良人快些帮手。
“且慢。”流木冰见眉头蹙起，“光天化日之下，不良府焉有不让人报案的道理？你两个这是要把他带去哪里？”
两个的动作一顿，仔细一瞧，才发现流木冰见气质卓然，举止雍容，不是一般散人可比，连忙赔笑道：“哎哟，您二位一定是九大仙门的神仙弟子吧，怠慢了怠慢了。是这样，不良帅下了命令，非常时期，凡是危言耸听的家伙，统统关押起来，以免不好的流言影响军心。”
燕离目光一闪，盯住他道：“你不是本城的居民吧？”