时间一分一秒地过去，一百支寻找水源的回鹘小队没有一支返回来，江逐流心越来越紧张起来。四万多士兵现在命都悬在那未知的水源上了，如果不能找到水源，这四万多人马就要活活渴死在大沙漠里了。
虽然有将官的压制，士兵们还能勉强保持着镇静，可是他们却管不住身旁的战马。战马一声声地发出嘶鸣，显然是对近在咫尺的湖水却能去畅饮一番的抗议。
终于，远方出现一小队人马的身影，正是出去寻找水源的回鹘士兵，他们来到江逐流面前禀告道：“江大人，小的们奔出去有五十多里，都没有找到水源。因为战马一天多没有补充水了，若是再往前走，恐怕就没有力气回来了。”
紧接着，其他各路的回鹘小队也陆续地回来了，结果都是一样，没有发现水源。最后，只剩下夜哥翰和班谷浑率领的寻水小队没有回来。江逐流把希望就寄托在这两支小队身上，希望他们能够制造奇迹，寻找到水源。
班谷浑的身影远远地出现在地平线上，江逐流心中就升腾起一丝希望。班谷浑比别的小队回来晚这么多，一定是发现了水源。
不料班谷浑战马距离江逐流还有五六十步的时候，却忽然间双腿一软，倒卧在地上，班谷浑也从马背上摔了下来，他从沙地上爬起来，踉踉跄跄地来到江逐流跟前，噗通一声跌倒在江逐流面前：“江大人，我没有找到水源，却在，在前方五十里处发现有大股的党项军队出没。”
江逐流心中一惊，脸上却不动声色地问道：“对方有多少人？”
班谷浑说道：“大约有三四千人！”
江逐流这下明白了，这月亮湖中的毒药很可能就是这支党项军队下的。他们一定是发现了江逐流率领的大军，觉得不可力敌，于是就把湖水下毒，然后逃到远处守着，等候着大宋军队干渴的失去了战斗能力的时候再扑过来，那时候这四万五千名大宋军队就可以任他们宰割了。
只是这几千名党项军队怎么会忽然间出现在沙漠之中？确实很令人费解。
一时间江逐流头皮发紧，他从来没有遇到过如此糟糕的情况。即使有千万条妙计，没有水部队就没有战斗力，他这些妙计都无从施展开来。
就在这时，远处又传来马蹄声。江逐流不由得把手握着剑柄上，难道说党项军队现在就来进攻了么？
“江大人，江大人！”
仔细看去，却是夜哥翰率领着最后一支寻水小队人马过来了。
江逐流连忙迎了上去：“翊卫郎将军，可曾寻找到水源？”
夜哥翰说道：“江大人，末将率领人找出五六十里，也没有发现可以饮用的水源。只是在路上发现一处沸腾的小湖泊，只是可惜湖水的非常咸，不能饮用。”
“沸腾的小湖泊？”江逐流眉头一皱，“难道是一处热泉么？”
夜哥翰道：“末将也不懂得是不是热泉，那处湖水又几十亩大小，中心湖水翻滚如开锅一般。湖岸周围二三十步没有长有任何植物。末将取了一点湖水放凉尝了一下，又苦又咸，显然盐分极高。”
江逐流心中猛地一动，又问道：“那湖水中会不会有毒？你可检测过？”
夜哥翰道：“小的就是用银勺舀的湖水，勺子通体银白，并没有变色！”
江逐流点头道：“这么说来，湖水很可能没有毒。不过要用动物试验一下才放心。翊卫郎将军，那湖水距离此地有多远？”
夜哥翰说道：“不足二十里！”
江逐流想了一下说道：“翊卫郎将军，你在前面带路，我们率领大军到那个沸腾的湖泊去看看。”
夜哥翰一愣，说道：“江大人，那湖水是盐分极高，怕是不能饮用啊！”
江逐流微微一笑，说道：“夜大人，你自管带路，我自有道理。”
当下江逐流让将领们把士兵们召集起来，在夜哥翰的带领下，向小湖泊处进发。
大军强忍着饥渴，在沙漠中跋涉了十七八里之后，前方的沙漠中出现一处低洼地盆地。夜哥翰对江逐流说道：“湖泊就在那处盆地里。”
江逐流跟着夜哥翰向那小盆地走去，远远地就能看见盆地上空雾气弥漫，显然是湖泊中的热水凝结的水汽。
来到盆地边缘，只见盆地斜斜地向下大约有二十多丈深，在盆地的底部，是一个椭圆形的小湖泊，中心沸腾不休，如一口水开了的大锅一般。
江逐流招了招手，让卫士把路上活捉的一只沙漠老鼠拿了过来，然后跟着夜哥翰慢慢下到盆地底部，来到湖岸边。湖岸边非常暖和，感觉就如同是澡堂子一般。江逐流从夜哥翰手中接过银勺，把它伸进湖水里，过了许久，银勺的颜色没有丝毫改变，只是勺柄烫得让江逐流几乎握不下去。江逐流连忙取了一块软布垫在手上，握住勺柄小心地舀了一勺水，在空气中放凉之后，让卫士把沙漠老鼠的嘴捏开，把这勺水灌进了老鼠的嘴里。老鼠吱吱地乱叫，显然是受不了湖水又苦又咸的味道，不过却吐不出来，湖水还是顺着喉咙被灌了进去。
江逐流就让卫士提着老鼠，他在一旁观看，过了半个时辰，老鼠依然没有什么异常的。江逐流让卫士把老鼠放在地上，老鼠一缕烟的就跑掉了，没有丝毫中毒的迹象。
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