发现敌情后，明清双方的号角声同时响起。清军骑兵大量向战场赶来，而明军此刻尚连阵形都未摆开，仍是以行军队形向前开进。魏忠的骑兵队被接应回来，但当赵自强和卢光祖知道他们仍就没有发现丙旅踪迹，二人不禁都是心下沉。此时天色已黑，明清双方都是打出了火把。这会，已是没有必要隐藏自身所在，毕竟双方是在不知情的情况下遭遇在一起，没有谁想着设伏谁，不存在谁当靶子叫人家打的问题。
夜战，向来不是明清双方所擅长的，也是双方都忌惮的，黑夜之中，在向对手发起进攻前，双方将领首先要做的是如何避免自家军队先崩溃。这时代官兵或多或少都有夜盲症，任你白天如何勇猛顽强，到了夜间都是两眼抹黑，所以能够夜战的都是精锐中的精锐，一般士兵很难做到。即便没有敌人，这黑夜也是叫人发沐的。在无知的夜色之中行军列阵还要杀敌，不是一般的困难。故而，双方都点燃了火把，数千火把同时点燃，将个战场上空映射得通红一片，也让双方士兵有了主心骨。黑夜之中，火光永远是人类最大的期盼，也是最暖心，最安心的所在。
后方的清军大队在得知前面发现明军大队人马后，也迅速向前开进。沿途清军堆起了无数草垛，点上火后，一个个火垛如一条火龙般在玉萌山脚下婉延前曲。
双方都打起了火把，将自家位置暴露给对方，现在的局面如同骑虎难下。以步军为主的第五镇不敢退，因为这个时候若是后退，拥有骑兵的清军肯定会趁势袭杀上来。若是白天，第五镇倒也不怕清军骑兵，可这四下黑蒙蒙一片，赵自强要敢下令后退，清军骑兵根本不必冲阵，只须吊后袭扰，一场崩溃就会在明军当中发生，毕竟黑夜之中有效克敌的手段太少，不可控的情况也太多，因此赵自强果断下令甲旅和乙旅立即展开战斗队形，准备和清军硬碰硬干一仗。
这仗，已经不是赵自强愿不愿意打的事情，而是必须打了。
清军面临的问题和明军一样，所以同样也不敢后退，甚至还要做出进攻姿态，这就使得战斗一触即发。大约八百多清军骑兵最先赶到战场，在发现明军没有后退反而开始列阵后，统领这八百多骑兵的汉军副都统耿聚贤决定趁明军立足未稳，队形未展之时冲杀过去乱他们的阵脚，若能就此击溃明军最好，不能的话也能为后续步兵集阵争取时间。虽说视线不好，但耿聚贤还是能够从明军自身打出的火光中察觉到对方似乎并没有携带火炮。
“赵兄，现在怎么办？”
见清军来的越来越多，火光一直亮到玉萌山南边，卢光祖估摸着清军骑兵步兵不下万人，又见前面的清军骑兵有进攻的迹象，而自家两个旅还在列阵，不禁有些紧张。现在第五镇只有李国安和胡明义这两个旅，加上镇卫不过五千多兵，又是夜战，他有点担心敌不过清军。
“还能怎么办，他娘个逼的，真当老子怕了他们不成！”
赵自强骂了句粗口，都这份了，他难道还能把兵带回去不成。他倒是想，可问题是清狗能答应么。
真他娘的背运，于世忠坑死老子了！
赵自强想骂娘，本是来捡便宜，不想却要啃硬骨头，清军摆这么大架势，傻子也知道肯定是于世忠完了，于世忠那个旅要是还在，清军敢摆这么大阵势出来？失算了，失算了...
这光景倒是赶鸭子上架，赵自强也没了办法，退不得，只能战了。
接到镇指挥所准备作战的命令后，甲旅旅校李国安翻身下马将绑在座骑上的一杆长矛拿在手中，然后带着他的直属旅卫走到了一营阵中。
副校秦明见了旅校这架势，颇是紧张的低声劝道：“大人，你是一旅首脑，弟兄们都靠你指挥呢，清军比咱们人多，等会仗打起来肯定凶险，你还是别靠前了，就在后面压阵吧。”
“以前那套不管用了，今晚这仗我们要是不卖命，恐怕就见不到明天的日头了。”
李国安摇摇头，拿着长矛带着直属旅卫就走到了一营阵中。一营这边阵形有些乱，很多士兵还没有踏上他们该呆的位置。陡然遇敌，又是天黑，且未见友军踪迹，包括一营在内，甲旅官兵都有些惊慌，所以列队的速度要比平日迟了不少。再者，他们当中很多人是潮惠大战时才参加的太平军，降兵俘虏颇多。西征广西以来，第五镇并没有打什么硬仗，前头第二镇把最难打的仗打完了，广西其余几座城几乎都是不战而降，打桂林那仗又是丙旅打的，因此甲旅和乙旅严格说起来倒是没有经过多残酷的阵仗。似今天这种陡然遇敌，又是在天黑进行的的战斗，他们还是头一次遇见。
甲旅的第二营是镇将赵自强的南海营兵老底子，这一营兵跟着赵自强在潮州干了不少屠城事，所以军纪虽然很差，但相比其他诸营却是颇能打。这能打，主要就是个杀气。人杀多了，哪怕是平民百姓，这当兵的也是有些血性的。而且赵自强绿林习性重，镇卫骑兵队是他当嫡系亲兵养，而第二营他的老底子待遇也不错，时不时将自己抢来的财货拿出一些分赏下去，所以第二营这七百多官兵对赵自强也是颇忠诚。
第一营则是李国安的丛化兵老底子，不比第二营能战，可军纪却行，军令执行的也到位，李国安虽也是绿营出身，但加入太平军后倒是刻意跟老四镇学习，一心想将自己的部下锻炼出来，至少不能比老四镇差太多。所以潮惠大战时，李国安算是真出力的。赵自强带人到处屠城屠寨，抢劫杀人祸害百姓时，他却是实打实的带着兵和潮州清军对峙，并且扫荡了不少团勇寨丁，确保了他负责区域安全。战后，因表现不错，便被提了旅校。
第三营是以潮州团丁和吴六奇标兵俘虏改编的，这帮人对太平军谈不上多少忠心，可无一不是有人质在太平军治下。这人质自然是他们的家眷，因此不管是为自己，还是为家人，他们都只有为太平军卖命一途。
胡明义的乙旅是以他的增城兵为底子，调了几十个老四镇军官连同潮州民夫青壮组成的，战斗力在三个旅排倒数第一。丰宁司那仗，负责殿后的就是乙旅的第三营，结果七百多号人被清军打的只剩几十个跑了回来。现在虽说兵员补上了，可新补进来的都是广西这边调过来的降兵。本就战斗力不高，这降兵又磨合没几天，平时看不出来，关键时候就要命了。甲旅那边队形展开大半时，乙旅这边才堪堪展开，差距不是一丁半点大。
两个旅这等底子，这也是为什么于世忠擅自南下，让赵自强措手不及，直觉自己谋划要打水漂的原因。再好的谋划，总要有实力才行，没有实力，谋划得再漂亮又有什么用。
“都别慌，把火把给插到高处，照亮了，清狗就在前面，招子放亮些，手脚快些，瞎了慢了，死的可是自个！”
“我是李国安，我就在一营，不怕死的都给我定住了！”
李国安一边大声叫喊告诉部下他在哪里，一边不迭下命令给各营。听到旅校大人到了一营，甲旅官兵虽说有很多人其实并看不到旅校大人身影，但那心却是瞬间踏实了。古往今来，百姓也好，当兵的也好，都要有个主心骨。甭管再多人，没个主心骨在，那就是一盘散沙，成不了气候。而这主心骨，当官的天然就有优势。百姓惧官，当兵的同样也惧官，惧的同时也是羡慕，也是敬仰。当官的不怕死在前面，当兵的又哪个肯怂了。
甲旅防线刚刚组织完毕，清军骑兵就冲了过来。耿聚贤手下这些骑兵算起来也是连战连捷的，半个多月前就是他在丰宁司击败了殿后阻止的第五镇乙旅一个营，后来不待休整就伪装成明军奇袭南丹城。那一夜，可把赵自强吓得不轻，要不是他早就准备出城北撤，恐怕真能被耿聚贤给冲乱指挥所，导致第五镇和第十一镇一样全军覆没。小北山战事以来，清军骑兵并没有怎么出动，只在今日由汉军都统王胜率领着阻击了柳州出城增援小北山的明军，此一役也是大获全胜，以不到四百人的伤亡重创了数千明军，斩级两千多颗。
有着和明军交过手，且胜过几场的优势，耿聚贤自然不将当面的第五镇放在眼里。在他看来，这些所谓的明军除了极少数精锐，如小北山上那支顽强抵抗了十多天的明军，其余多是乌合之众，甚至可以说是拿着兵器的土匪和农民。
骑兵的优势不在于攻坚，而在于快速机动，捕捉对手失误和薄弱而击，然后将对手的薄弱处撕开，撕成一条血淋淋的大口，最后让对方血流而亡。耿聚贤看出当面明军第五镇是陡然至此，因为他们被发现时是行军阵列，而不是战斗队形，因此他要在对方还没有反应过来时率部冲上去，将他们一举击溃。
耿聚贤手下这些骑兵都是汉八旗的兵，只很少是云贵的明军降兵和马匪，几场战斗下来，那些降军和马匪也多适应了清军的战斗条例。在大小军官的指挥下，他们开始加快马速向着明军冲去，但不是全力奔驰，而是控制马力，这样可以保护一击不中可以快速从对方阵中突出来，而不是就此陷进去。