范府，灯火通明，范进招呼着谢九娘，听闻子午进了梅家避难，伤子之仇不共戴天，请来谢九娘，毕竟给了银子，事也没办成。
“大人放心，这梅玉楼折腾不了几天了，只要这太平府没了太平侯，还不是咱们的天下，到时候这南城的王，还不是你当，何必为了这点小事置气。”
“你们这么多人，拿不下一个子午？”
“范大人有所不知，这子午刀名震天下，看到太平府的这些人没有，都是冲着这刀而来，子午此人，武功盖世，硬来不是他的对手，现在他躲进了梅家，更不能明着干，他进去了，那小妖精不是还在林府吗。”
“谢门主之意，是要对这贱货下手？”
“范公子之伤，因这女子而起，难道范大人不想报仇？”
“想，怎么不想，也对，先杀了这贱货，出口恶气，再找这子午算账。”
“子午这事，不能操之过急，我自有安排，范大人放心，只要你将太平府的相关部属，还有梅玉楼的动向告诉我，我就有办法。”
“现在西城来了几万人，与原来的一起有十万余众，围着太平府呢，至于梅玉楼，我好些日子没见着了，祭祀这样的大事他都没在场，恐怕是在密谋武林大会之事。”
“是吗，这个梅玉楼倒是有趣，对了，这明月先生又是何方神圣？”
“唉，也就是江湖过客，来凑凑热闹罢了，以前古琴不是弄了个英雄榜嘛，在江湖中得了一番好处，现在这明月先生就是效仿古琴，弄什么兵器榜。”
“他身边的这两个人，是什么来路？”
“也就是普通的仆人。”
“我看此事并没有这么简单，明月的资料，定掌握在林大官人手中，也好，这次进林府，随便查一查这事。”
“你们要到林家杀人？”
“怎么，不行吗？”
“行，当然行，只要杀了那贱人就行，还有这林大官人和曾孝，现在得了势，不过一叛城贼子。”
“这两人现在还动不得，放心吧范大人，一但你称王，谁还不俯首称臣？”
“谢门主言重了，我哪当得了王，我就是想报仇。”
腊月二十九，雪还在下，大地一片白茫茫。
林家忙碌一片，各坊的掌柜和伙计也都来了，上上下下一百多号人，在屋子里摆放了七八张桌子，坐着有说有笑，厨房里忙碌着做饭，山珍海味尽有。
到了年尾，也是林家分银子的时候。
见者有份，这是林大官人这些年来为商之道的根本，这才使得门下的人忠心耿耿。
掌柜和伙计们脸上笑开了花，等着发银子好回家过年。
“诸位，我林某人有今天，全靠诸位支持，现在太平府人口众多，生意越来越好，又有这官家的帮衬，把武人巷交由我打理，也算是有了名头，可咱这生意上的事，本分第一，诚信第一，不可干坑害他人之事，更不可贪婪，平时里我虽然话多，但也是为各位好，大家辛苦了一年，我让账房算了算，晚了些，领了银子，过个好年。”
林大官人带着训示的说话。
“大官人放心，这些年跟着你也淘出了经验，这什么能做什么不能做，手上有分寸。”
“往后有官家支持，这生意就好做了。”
“酒楼今天还有几百住客呢，只要把这里外打点好，也不愁没生意。”
“托大官人的福，一直带着我们，大官人就是我们的贵人。”
“大官人，这银子发不发，我明年还是跟着你干，我这辈子，就只认大官人。”
“……”
林大官人笑着，然后离开客厅。
账房打开帐薄，念道：
“林氏大收，今朝开红，来年富贵，诸位有请了。”
“账房先生请。”
众人回道。
账房点了点头道：“今年留红十万两，林大官人说了，这十万两是流银，谁家有个什么事，也能从柜上来支，分红十万两，共有二十坊，每坊五千两，这平常的工钱除外，这是纯利，实打实的发给大家，各坊掌柜，按照平时里规定的领，大官人让多加十两，我认为先放着，想拿的就拿，请各坊掌柜上前，领自家的银子了。”
掌柜们便笑着上前，按照账目领了银子，然后又发给伙计们，没到场的则留下来送过去。
“有剌客——”
大家都捧着银子高兴万分时，院子里突然有人大叫。
丫环慌乱地叫喊：“不好了不好了，杀人了——”
巧娘被杀了，剌客杀了人，从房上逃跑。
林府炸开了锅，百余人拿着棍棒追了出来，却追到了自家的酒楼。
有人给梅九报了信，拿了剑寻来。
“看着进了好天字院的，就是快活坊的人。”
林府上自然也有武功好的人，一路追来，在天字院里停下，毕竟是自家的院子，打打杀杀的也不妥，就等林大官人来定夺。
梅九哪能等，持剑闯入快活坊。
上次戌梦公落败，手里有气，见子午一人而来，便叫上几人上前教训。
午三寸，未才人，申公驾，酉定神，戌梦公，亥休明。
正好，快活坊的长者来了后六位。
俗话说，双拳难敌四手，这快活坊的长者，那可不是一般的江湖角色，尽管梅九厉害，这一只手一把剑，应对起来也吃力，十招之后，被困于院中。
谢九娘叫人杀了巧娘，替范家出了气，见这痴情男来了，也不阻挡手下，坐在阁楼上看着打斗，正好试试这子午的武功，看是否可以纳入门下。
谁料，半路杀出个程咬金，人影一晃，双方就停了下来。
是明月先生的男仆。
“各位，明天就过年了，有什么深仇大恨，留在武林大会上再解决，大家都是江湖中人，到了这太平府，也要守守规矩。”
六大长者不敢说话，来者武功奇高，一招间就化解了打斗。
梅九拂袖而去。
林大官人匆忙而来，听了下人的禀报，上前答谢陆离，二人说着出了院子。
谢九娘站了起来，神色沉重地看着陆离的背影。
是敌是友？