忠恕问：“大可汗派出发来谕令，很可能指定汗位的继承者？”昙会点头：“漠南虽然丢了，精锐也消灭了，但突厥还保有漠北的万里草原，十几万部民，上百的属邦属国，必须有人统领，有继位资格的人不少，多数人最看好脱林和。”忠恕问：“婆毕不可能吗？”他心中突然冒出一个念头：福拉图拼命寻找婆毕，还有她迟迟不嫁，争功揽权积蓄实力，会不会是为了帮助哥哥争取汗位？昙会向外看了一眼，忠恕过去把门关上，昙会轻声道：“你是福特勤身边的人，想来也看出点名堂，大可汗突遭横死，最有可能继承汗位的压玉果也死了，只剩下脱林和与婆毕两个成年的继承人，按道理脱林和比婆毕占先，婆毕虽然比脱林和有能耐，但生他的人地位低，如果大可汗还在世，突厥一切平安，或许他能得到汗位，至少会得到一大半可汗的亲领部落，但现在突厥不安定，大可汗一定找争议最少，最能被突厥王族和各部接受的人继位，如果压玉果在，就是压玉果，否则就是脱林和，最后才是婆毕。”
忠恕问昙会：“大师，堂特勤他们那么关注使者，使者很重要吗？”昙会点头：“现在是最重要的。突厥大可汗是上天的儿子，由天选定，代表上天旨意统领草原，是有神意的，他的话当然有绝对效力。大可汗在世之时，一般都会提前指明或暗示哪个人会继任，他故去之后，王族会扶持他培养的人为新可汗，这样争议最少。如果大可汗遭遇意外，有他信任的人带来确定的敕令，也足以让大家相信顺服。”
忠恕心道：原来如此，那么谁最先接应到大可汗的使者，谁就有话语权，福拉图不顾自己安危，把附离全派到沙漠里，除了接应婆毕，恐怕也有寻找使者的意图，脱林和肯定也是这个用意，但福拉图与脱林和姐弟俩在大漠之中派出无数人马，拉网似地搜寻，都没有得到使者的信息，为什么远在圣山的致单大人反被怀疑私藏使者？他把自己的疑问讲给昙会，昙会想了想，道：“可能是致单大人自己放的风声。”忠恕一惊：“为什么要这样？”昙会道：“这老人算计精得很，可能他就是要把可以影响大可汗继位的人引到自己的营地，让他们以为福特勤已经控制了使者，得到了大可汗的旨意。”
如果大可汗的敕令有绝对效力，那福拉图执行就是了，为什么致单大人还要玩弄这么多的花招？忠恕有点担忧：“大师，你说福特勤…？”昙会不等他说完就点头，声音压得更低：“脱林和虽然是正统，但人望和能力比婆毕差得远，年纪也轻，实无力统领突厥残部，就是论实力，也…”这个不用他说，忠恕心里清楚，福拉图控制着圣山，留守在圣山的突厥贵族和萨满总坛都在她掌握之中，她训练了一支精锐附离，这支队伍人数虽然不多，但接连消灭了同罗和仆骨两个劲敌，战力比脱林和新领的部落强多了，加上她平日里软硬兼施，不仅也律台、朵奈这些与大可汗亲密的部落听她的，连右领托、康兴也色这样的敌人也被她收服，加上婆毕自己的人马，论名份，脱林和占先，论实力，婆毕占优。
忠恕道：“脱林和也在大漠边上接应收拢突厥残部。”昙会道：“我知道，北上的突厥人都说了，德力代大人的部下甚至跑到圣山来拉人，但也没拽走几个。”忠恕担心地问：“如果脱林和做了大可汗，又会如何？”昙会眼睛睁得老大：“你听说过压玉果的事吗？”忠恕点点头，昙会做了个抹头的动作：“脱林和与他一样的心性，他容不下婆毕，如果福特勤不是福特勤，不是北厢察，那倒可能把嫁她出去就算了事。”
这倒并非危言耸听，福拉图是北厢察，手里握着附离，在草原上还有很高的声望，脱林和不会轻轻放过她。昙会道：“突厥刚崛起时曾有个作法，是从柔然人那儿学的，如果大汗选择一个儿子继位，其他的儿子要么被远远地放逐，要么就杀掉，免得他们与继任者相争，只是实行两任就作罢了，因为大可汗实在不忍心杀自己的儿子，不过大可汗不杀，继位者自己杀竞争者那是免不了的，几乎没一任大可汗不诛杀威胁自己的兄弟。”
忠恕竦然而惊，昙会能看透这些，以福拉图和致单大人的智慧，他们肯定早就想到了，所以数年前就开始准备，现在这种情形下，福拉图不仅不会束手待毙，还会积极筹划着夺取汗位，无论是谁当大可汗，只要不是婆毕，她都会举兵。但如果真有使者带来颉利的谕令，明确指定脱林和为下任大可汗，那些没有定见的部落估计会按照传统服从脱林和，福拉图再要举兵就名不正言不顺了，很可能处于下风。
昙会继续分析：“现在表面上看一方有势，一方有力，双方各有优劣，势均力敌，但我判断婆毕将赢。”忠恕问：“何以见得？”昙会右手食指向上指了指帐顶：“还有通达天意的人向着她！”忠恕脱口而出：“大萨都！”昙会点点头，呲了呲牙：“大萨都掌握着天命，继任大可汗就算持有前任大可汗的敕令，也得请示天意，如果上天不赞同，就得改任。你说大萨都会支持谁？”忠恕想都没想：“福拉图。”昙会一笑：“那岂不是与支持婆毕一样吗？”忠恕点头。
昙会道：“我早就奇怪，大萨都把他最疼爱的儿子派到福特勤的帐前，绝对是个败招，现在才明白玄机，福特勤恐怕早就明白了他的用意，不仅公然说要嫁给达洛，做他的儿媳，还夺了歌罗丹和努失毕的兵权，把自己的附离全部交给达洛，让他领兵打同罗灭仆骨，积累战功。如果大可汗没出事，达洛很快就会获封更高爵位，分得部落，成为一方统领，以他的本事，将来必是阿史德家族最有权势的人物。”
忠恕这会也想明白：福拉图那样对达洛，实则全是在演戏，要嫁给他可能是真的，但都是赤裸裸的权谋交易，她心里根本就没有达洛，那她说爱自己，自己轻易就相信了，是不是也中了她的算计？
忠恕曾经感觉大萨都在保护着福拉图，现在想来自己没有猜错，大萨都不仅掌握着天意的解释权，有着神圣权威，前段还接管了整个漠北实力保存最完整的步真部，如果他支持婆毕，那脱林和必败。但大萨都号称是突厥最智慧的人物，谋略如海，他的企图会被昙会这个异族的事外之人看穿吗？只怕不见得。
昙会与达洛交好，恐怕早就深深参与其中，圣山很快就要动荡了，他留在这里，肯定会有风险，忠恕担心道：“大师，你要珍重！”如何珍重，他说不出来。昙会苦笑道：“我已非方外之人，这具皮囊浸透了草原的血腥，生死有定，此地就是我的归宿，早晚常非都无分别。”他的经历可谓奇异，忠恕知道他必定看透了许多东西，自己根本无力劝导他。
昙会看着忠恕，脸现忧色：“反而是忠恕你要当心，千万小心！”忠恕点头：“请大师指点迷津。”昙会道：“不敢指点，也无力指点，你心境清明，比我灵秀得多，只是身在局中，一时不明罢了。”忠恕苦笑道：“我觉得自己也浸透了血腥，污秽不堪。”昙会合掌道：“同样是挥刀斩杀，有的是渡人，有的是作恶，分别只在心境。你是用刀超度的罗汉，杀人如同修行。”这些莫名其妙的话，忠恕再也不会信了，杀人让他痛苦莫名，但奇怪的是，遇到要动手的时候，他依旧很自然地就挥出刀来。昙会深深地看他一眼：“忠恕，如果你还心系南朝，就离福特勤远一些。”这话如果是十天前说，忠恕必定不懂，现在他隐隐有些懂了。
忠恕与昙会的身份都很古怪，二人皆是福拉图的囚徒，出家的佛子竟然转变为运筹帷幄的谋士，心甘情愿为突厥效力，纯厚青年则被福拉图困在情中，为她杀人，为她担忧。
告别昙会，忠恕骑马赶往圣山山谷，只见山谷外新扎了不少毡帐，有大队骑兵在巡弋，谷口处挖了一道三丈宽的濠沟，两边山脊上正在修造石头长墙，谷口内侧堆放着上百辆新制造的拉拉车，看来福拉图是想在此固守。
忠恕穿过谷口来到山脚下的营地，想去看看老可敦的情况，虽然他现在已经不太担心老可敦的生死，但还是希望在这个关键时刻不要多生枝节，离老可敦的大帐很远就遇到了值守的胡人，没有福特勤的命令，任何人不准靠近，看来老可敦还没死，而康兴也色也感觉到情势紧张，加强了戒备。忠恕没去近看，下了马就赶往萨满总坛。